翌日又是晴好的天，入秋的圆明园也褪去了夏日炎热。

自从安常在不得招幸受冷，倒是开始尝试着做起了香料，趁着夏花未老，便邀了莞贵人、沈贵人一同去湖边采些蔷薇。

而带着温宜出来玩耍的曹贵人同端妃两人，老远便被姐妹三人的调笑声吸引。

”这姐妹三人感情甚笃，哪怕有一个得宠或失宠的，倒总是姐妹齐心，想来这三人日后福报大着呢。“

端妃含笑看着姐妹三人笑语嫣嫣，当真是青春正好的年纪，曾几何时她仿佛也短暂地拥有过。

曹贵人见端妃满眼歆羡，倒是十分不屑，只不以为然淡淡道：

“这外人看着的确是那么回事，不过内里嘛谁又看得清呢......哎？娘娘，您瞧那不是康禄海吗？”

随着曹贵人示意，端妃抬眼看去，的确是康禄海，他正给莞贵人殷勤地行礼问安。

虽然隔了一段距离并不能听见两人说些什么，只是康禄海那满脸堆着油光的圆脸，早就笑成一团，不用听便知道，康禄海定是极尽讨好奉承。

“康禄海啊，从前便不老实才会得罪了华妃进了慎刑司，这样的人，姐姐还念着旧时一点情出手相助，若换做妹妹，这背叛旧主的人，可万万不可用。”

曹贵人轻声提醒着端妃，端妃眉头微锁似是在思量：

“康禄海不是说替本宫去拿药了吗？怎么走到了此处？”

见旧时主仆相见，两厢倒是聊的投契，端妃又无奈轻叹一句道：

“本宫何尝不知他朝秦暮楚的性子，只是若他真的寻着了好主，哪怕说明缘由，本宫也会任其来去的，何必如此阳奉阴违呢？想来本宫这身子，哪里还指望有奴才能忠心不二呢。”

曹贵人闻言不禁黯然，但更怒其不争，她拉着端妃的手满脸不忿：

“姐姐，您贵为妃子，又得皇上敬重，康禄海这样的人你都能忍。您放心，您就在这端看着，这莞贵人当真不懂事，若胆敢觊觎您的人，嫔妾自然为娘娘分说。”

端妃正想出手阻拦，曹贵人却早已几步走向姐妹三人。

“哟，康公公，娘娘外出身旁倒是寻不到人随侍，倒是有闲情逸致陪着昔日旧主在此赏花。”

曹贵人正气闷，三人行礼全然不放在眼里，只逮着康禄海质问。

“贵人小主误会，奴才当真是替端妃娘娘办事，只是恰巧路过见着莞贵人自然问候一声。奴才这就去忙差事。”

康禄海说完正要走，曹贵人见他不曾折返去煎药局，而是掩饰行迹往另一头的内务府，被这油嘴滑头的奴才气得不耐。

“康公公你倒是好得很，端妃娘娘明明同我说差你去拿药，居然事到如今还要做戏，存心耽误娘娘用药吗？”

康禄海一脸疑惑，不知曹贵人何出此言，只得折返又跪下认错：

“曹贵人明鉴啊，娘娘当真是让奴才去内务府领些秋日的厚实料子。您当真冤枉奴才了。”

“如今才是八月，就是端妃身子再不济，殿内还用着冰，你要狡辩也不寻个好借口。我倒要看看你这二两重的骨头还经得起入几次慎刑司。”

康禄海挺直了腰杆大呼冤枉，一旁的莞贵人实在看不下去，上前辩解道：

“曹姐姐，我看此事确有误会。许是康公公记错了端妃娘娘交代的事，眼下不如让他赶紧回去问好了，才是不耽误娘娘大事。”

康禄海这下微微安心，还好有莞贵人替自己说几句。

“莞贵人，按说这话不由姐姐我来分说，但你应该知道，眼下康禄海是端妃娘娘宫里头的奴才，就算你们主仆情分再深，也没有伸手到端妃娘娘宫里挑奴才的。”

这话一出在场的人倒是十分讶然，这康禄海倒真的没有提起旁的话，虽说他擅长阿谀奉承，但如今伺候了端妃，自然是比贵人身份的莞贵人更体面的。

“贵人姐姐，这是哪里的话，妹妹虽年轻，但绝不会犯此错，眼下康禄海跟了端妃娘娘自是他的造化，哪里有妹妹要人的道理。”

这么大的罪名扣下来，莞贵人自然不能任由曹贵人张口污蔑，只得开口撇清自己。

曹贵人闻言嗤笑一声，到底对莞贵人的乖觉满意了几分。

而一旁冷眼看着的沈贵人，倒是起了几分警觉。

曹贵人来势汹汹，加上对待自己与莞贵人也是一脸不忿的，的确不像唬弄人的。

倒是这康禄海的确是个墙头草，从来都是拜高踩低的势利眼。

眼下这花园里头人多眼杂，再纠缠不休的，或许事情就要闹大，只怕曹贵人此人不善，还要连累嬛儿名声。

几番思量，沈贵人冷声喝道：

“你这奴才当真可恶，偷奸耍滑还敢狡辩，莫非你想寻来端妃亲自与你对峙？难道你失职懈怠还是主子的错不成？你可知诋毁尊上的罪名可不止入慎刑司这么简单。”

康禄海一滞，对上沈贵人冷厉的视线，他才清醒了几分，这事无论如何都是自己的错了。

要么得罪端妃自己这个正经主子，要么眼下同曹贵人沈贵人继续争执不休，但无论如何，都是他这个奴才 错。

他认命般闭眼，大声求饶，承认是自己偷懒了。

曹贵人这下心头才痛快了几分，刚要继续责骂几句，莞贵人又出声道：

“曹姐姐，既然此事明了，这康禄海到底是端妃的奴才，自然还要端妃娘娘亲自发落。花园里人多眼杂的，此事事关端妃娘娘治宫声誉，姐姐三思。”

莞贵人说的谦虚，倒不如说曹贵人有越俎代庖之嫌。曹贵人会意含笑温声道：

“还是妹妹心细，既如此，姐姐我先行了。”

曹贵人走后，康禄海自知理亏无从辩解，只是对莞贵人再三出口相帮千恩万谢。

沈贵人在一旁也是有些无奈，康禄海倒是机敏也上前同沈贵人道：

“奴才知道贵人小主方才不是有意冤枉奴才，只不过若不如此说，事情闹开，想必奴才被送进慎刑司也未可知。”

沈贵人倒是意外，这奴才虽滑头但也好歹是宫里的老人，看事通透。

“你快回去吧，找端妃认个错才是真的。”

得了沈贵人示意，康禄海又匆匆去办差了。

而在远处看完这一切的吉祥不由暗叹主子厉害，笑着同端妃道：

“娘娘安排肃喜扫宫道的确高明，宫中小主们的动向尽是了如指掌了。只是，娘娘不是要亲近莞贵人吗？那曹贵人下手万一伤及莞贵人岂不是......”

“她有那样一张脸，谁惹上她只会惹祸上身罢了。”

端妃转身，那句意味深长的话也随风缥缈而逝。