余顷淮看出了酒楼老板的警惕，他连忙说道：“小人并无他事，只是想向老板请教一些生意上的问题。小人听闻老板的酒楼生意非常红火，所以想请教一下老板，如何才能经营好一家酒楼。”

酒楼老板听了余顷淮的话，心中的警惕稍稍减轻了一些。他看着余顷淮，眼中露出一丝得意。“经营酒楼可不是一件容易的事情，需要有敏锐的眼光、果断的决策和良好的人际关系。你要想经营好一家酒楼，就必须要了解顾客的需求，提供优质的服务和美味的食物。”

余顷淮认真地听着酒楼老板的教诲，心中暗自思索。他趁机说道：“老板所言极是。小人最近在做一些小生意，但是遇到了一些困难。小人听闻老板与王大人有交情，不知老板能否为小人引荐一些其他的官员或者商人？小人想扩大自己的生意规模。”

酒楼老板脸色一变，眼中闪过一丝警惕。“你怎么知道本官与王大人有交情？你到底是什么人？”

余顷淮心中一紧，他知道自己的话引起了酒楼老板的怀疑。

他连忙解释道：“小人只是偶然间听到了一些传闻，所以才冒昧地向老板请教。小人并无恶意，只是想向老板学习一些生意上的经验。”

酒楼老板沉默了片刻，看着余顷淮，心中暗自思索。

酒楼老板盯着余顷淮，心中疑虑未消。他沉思片刻后，缓缓开口道：“年轻人，你这突然出现，着实让我有些意外。既然你说只是想学习生意经验，那我便姑且信你一回。但你若有任何不轨之举，可别怪我不客气。”

余顷淮连忙恭敬地说道：“老板放心，小人绝无恶意，只是一心想把生意做好。”

王大人在一旁微微颔首，说道：“既然如此，你便好好向这位老板请教吧。”说完，王大人便借口有事先行离开。

王大人走后，酒楼老板的态度稍微缓和了一些。他开始向余顷淮讲述自己经营酒楼的一些心得和经验。余顷淮认真聆听，不时提出一些问题，表现出极大的求知欲。

然而，余顷淮的心中始终惦记着酒楼老板与王大人的勾结之事。他不动声色地引导着话题，试图从酒楼老板的口中套出一些有用的信息。

“老板，刚才听您提到与王大人有交情，真是让人羡慕啊。有王大人这样的贵人相助，您的生意想不红火都难。”余顷淮试探着说道。

酒楼老板眼中闪过一丝得意，说道：“那是自然。王大人在朝中权势滔天，有他的支持，我这酒楼自然能顺风顺水。”

余顷淮心中一沉，看来他们之间的勾结确实不浅。他继续问道：“不知老板是如何与王大人结识的呢？”

酒楼老板微微一愣，随即笑道：“这也是机缘巧合。有一次王大人微服私访，来到我的酒楼用餐，对我们的菜品和服务赞不绝口。从那以后，我们便有了往来。”

余顷淮暗自思忖，这其中肯定还有其他原因。他又问道：“那王大人平时对酒楼的生意有哪些指点呢？”

酒楼老板神秘地笑了笑，说道：“王大人自然有他的办法。他为我介绍了不少达官贵人，让我的酒楼名声大噪。而且，在一些事情上，他也会为我提供便利。”

余顷淮心中越发确定他们之间存在不正当的交易。

他决定进一步试探：“老板真是好福气，能得到王大人的青睐。不知小人有没有机会也结识一些像王大人这样的贵人呢？”

酒楼老板脸色一沉，说道：“你以为贵人是那么容易结识的吗？这需要机遇和实力。你还是先把自己的生意做好吧。”

余顷淮见酒楼老板有所警觉，便不再追问。

他转而继续请教一些生意上的问题，试图让酒楼老板放松警惕。

与此同时，纪朝朝在火锅店里也焦急地等待着余顷淮的消息。她一边应对着官员的调查，一边努力维持着火锅店的生意。

于叔一家也尽心尽力地帮忙，他们深知火锅店面临的困境，都在为了保住这份来之不易的事业而努力。

而余顷淮在与酒楼老板交谈之后，更加坚定了要揭露他们勾结的决心。

他开始暗中调查王大人与酒楼老板之间的具体交易。

余顷淮通过各种渠道收集信息，逐渐发现了一些蛛丝马迹。

原来，王大人利用自己的权势，为酒楼老板在采购食材、税收等方面提供了诸多便利。

而酒楼老板则会定期向王大人送上丰厚的贿赂。

余顷淮知道，仅凭这些还不足以扳倒他们。他需要找到更确凿的证据，才能让朝廷对他们进行惩处。

于是，余顷淮继续深入调查。

他发现王大人与酒楼老板之间还有一些秘密的往来渠道，通过这些渠道，他们进行着更加隐蔽的交易。

余顷淮决定冒险跟踪这些往来渠道，试图找到关键证据。

他小心翼翼地跟踪着那些传递消息的人，经过几天几夜的努力，终于发现了一个重要的线索。

原来，王大人与酒楼老板之间有一本秘密账本，记录了他们所有的交易明细。这本账本被藏在一个极其隐蔽的地方，只有他们两人知道具体位置。

余顷淮深知要找到这本账本绝非易事，但他没有放弃。他开始思考如何才能找到账本的下落。

经过一番深思熟虑，余顷淮决定从酒楼老板身边的人入手。

他暗中观察酒楼老板的亲信和下属，试图找到一个可以利用的人。

终于，余顷淮发现了酒楼老板的一个心腹手下，这个人似乎对酒楼老板的一些行为有所不满。

余顷淮决定接近这个人，看看能否从他那里得到账本的线索。

余顷淮再次乔装打扮，接近这个心腹手下。

他以一个商人的身份与这个人结识，并逐渐取得了他的信任。

在与这个人的交谈中，余顷淮了解到他对酒楼老板的一些做法确实心存不满，尤其是酒楼老板与王大人的勾结，让他觉得不踏实。

余顷淮趁机说道：“我听闻你们老板与王大人关系非同一般，这对你们酒楼来说应该是好事啊。”

这个人叹了口气，说道：“表面上看是好事，但实际上我们也担心会惹来麻烦。毕竟这种勾结一旦被发现，后果不堪设想。”

余顷淮心中一喜，继续问道：“那你们有没有听说过一本秘密账本呢？”

这个人微微一愣，眼神中闪过一丝惊慌。他连忙说道：“我不知道什么秘密账本。你不要乱说。”

余顷淮看出这个人知道账本的事情，便继续劝说：“我没有恶意，只是想了解一下情况。如果你们老板的行为被朝廷发现，你们也会受到牵连。不如我们一起想办法，避免这场灾难。”

这个人犹豫了片刻，说道：“我确实听说过有一本账本，但我不知道具体在哪里。而且，这件事情非常危险，我不想参与。”

余顷淮见这个人有所松动，便继续说道：“你放心，我会保护你的安全。只要我们找到账本，揭露他们的罪行，朝廷一定会对我们进行嘉奖。”

这个人终于被余顷淮说动，他悄悄告诉余顷淮，账本可能被藏在酒楼老板的书房里。

但书房有重重守卫，很难进入。