终是到了赏菊宴这日。

陆淮难得彰显父爱，于侯府门前将盛装打扮的陆知鸢抱上了车。她依旧很瘦，小脸透着苍白。许是知道了陆锦瑶不是自个儿亲生的，在面对着这个亲生女儿时，陆淮不再嫌弃她的病弱，而是多了几分心疼。

他不断叮嘱陆知鸢，让她入宫后谨言慎行，切莫出风头。对于谢朝云，只说了一句好生照顾鸢儿。

陆锦瑶满怀期待地走上前，却被陆淮忽视了。

今日的她，穿着与青枝一模一样的衣服，一看就是陆知鸢的丫鬟。眼见着陆淮转身，她用力握了握拳头，提起裙角准备上车。

青枝将她拦住，淡淡道：“这车是给夫人和小姐坐的。”

陆锦瑶瞪了她一眼，带着一丝怨气道：“堂堂侯府，总不至于让你我步行入宫吧？”

青枝示意她看向后头：“平南侯府还不至于落魄到让你我走着，只是主人有主人的车驾，下人有下人的，切莫乱了尊卑规矩。”

陆锦瑶跺脚，转身，走向那辆灰突突的马车。

陆知鸢落下帘子：“母亲是故意的？”

谢朝云往陆锦瑶那儿瞥了眼：“婢女总要有个婢女的样子。”

陆知鸢托着下巴：“就是连累了青枝姐姐，要陪她一块儿坐那辆破马车。”

站在车前的青枝笑了，福身道：“小姐不必担心奴婢，奴婢是粗人，曾跟随夫人上过战场。奴婢不喜坐马车，那马车旁的枣红马才是奴婢的。”

陆知鸢先是睁大了眼睛，继而笑得前仰后合。

赶车的是陆昀，韩廷与冷茹已启程去了渭南。宋家姐妹被大舅带着学习管理商铺，谢家兄弟被二舅送到了小舅舅那边。据说小舅舅行走江湖，认识不少武林世家的当家人，誓要将谢家兄弟培养成可以保护她跟母亲的绝世高手。

那个女探子的身份也已查明，她的确是敌国来的，也的确做过探子，探查的是他们谢家的商铺。由于她太过无能，加上她的上线死了，她就被她的组织遗弃在了北凉。

为谋生，她在街上卖起了豆腐，遇到混混欺辱被他的丈夫英雄救美，继而俗套的以身相许。

查明真相后，二舅已经动用他的关系帮她查找丈夫及其孩子的下落。

每个人都有了自己的归宿，她也算是积福积德做了件好事。

宫门前聚了不少马车，应是各家贵女。陆知鸢挑着帘子看，见陆锦瑶一瘸一拐地走过来。她乘坐的那辆马车极破，车轮有严重的磨损，在崎岖不平的路上行走简直受罪。

陆知鸢摸了摸自个儿的腚，一脸同情。

一队穿着紫衣的太监由宫门内鱼贯而出，其中一人到了马车跟前：“是平南侯府夫人及其小姐吧？”

谢朝云步出马车，行了个礼：“许公公。”

许锐，皇后娘娘宫里的掌事太监，原是不必出现在这里的。

许公公还礼：“是皇后娘娘让奴才来的，说是夫人久未进宫，恐不熟悉这宫中道路，让奴才亲迎。”

“有劳公公，这是小女知鸢，从前住在别院。”谢朝云将陆知鸢介绍给许公公：“此次进宫，还望公公从旁指点，以免小女冲撞了贵人。”

许公公满面笑容，只是那笑容过于规整，连弧度都是训练出来的。

“夫人说笑了，小姐聪慧，一如夫人当年。”许公公让到一旁：“夫人请，小姐请。”

男子不能入宫，陆昀守在马车上。

陆锦瑶左顾右盼，被青枝用胳膊撞了一下。

“锦瑶姑娘若是不想死就规矩些。”青枝提醒她：“进了那道门，便是天底下规矩最多，刑罚最重的皇城。姑娘需得记得自个儿的身份，老老实实跟在小姐身边。若是行差踏错，轻则仗责，重则杖毙。”

陆锦瑶蓦地一惊，咽了咽口水。

说话间，她们已经到了宫门前。虽有许公公领着，该核验的还得核验。轮到陆锦瑶时，侍卫多打量了几眼：“陆小姐的婢女？”

陆锦瑶紧张的点了点头，尚未起身，被侍卫拔去了她头上的簪子。

“一个婢女，也敢带簪入宫。”

走在前头的许公公回头，蹙着眉看了陆锦瑶一眼，提醒道：“这个婢女心思太重，夫人切勿留之，留之必成祸患。”

谢朝云亦看了陆锦瑶一眼，点头道：“多谢公公提醒。”

母女二人先去了皇后宫中。

皇后亦如书中描写的那般容雍华贵，且比她想象中年轻许多。作为上一届的宫斗冠军，皇后的每一句话都是话里有话。好在她年纪小，只需乖乖坐在下面听着。

谢朝云虽是将门出身，在两位兄长的教导下，应付宫里这些游刃有余。

眼见着各家贵女都到了，皇后娘娘搭着谢朝云的手腕起身：“难得宫里这般热闹，朝云随哀家一道出去。”

经过陆知鸢跟前时，皇后娘娘用慈爱的目光看了她一眼：“身子还好吧？若是觉得累了，宫里头有休息的地方。在哀家这里不必拘束，有事找许锐，他若办的不好，你尽管给哀家告状。”

陆知鸢先是乖巧的福了福身，而后仰头道：“臣女多谢皇后娘娘关心，有皇后娘娘在，臣女没有任何不适？”

皇后娘娘轻哦了一声，问道：“这是为何？”

“因为娘娘是天命凤女，福泽深厚。臣女得见娘娘，便是沾了娘娘的福气，什么病啊灾啊的全都没了。”陆知鸢说得极为认真，眼神里全是崇拜，尽管有些字眼不合时宜，还是把皇后娘娘哄得直乐，当即赏了她一副金镯子。

踏出门时，皇后娘娘一手搭着谢朝云，一手牵着陆知鸢，再愚钝的，都明白这二人身份不同。

身为婢女，陆锦瑶不能进入屋内拜见皇后，而与青枝一样守在门外。眼见着陆知鸢无限风光的出来，心中恨意翻了几翻。待看见她腕上那只明显大了许多的金手镯后，恨意直达顶点，攥紧双手，磨了磨牙。

这份尊崇和荣耀原本都是属于她的。

余光瞥见角落里的那只猫，陆锦瑶有了主意。母亲与她说过，那只猫属于平乐公主。在母亲的梦里，那位平乐公主因为她在赏菊宴上拔了头筹，夺了公主的风头而不喜欢她，是她费尽心思讨好了平乐公主的猫，才使得公主对她改观，进而在皇后娘娘跟前替她美言，这才有了后来的赐婚越王。

这次，她依旧要讨好那位平乐公主，但不是通过讨好她的猫，而是建立共同的敌人。