南城在半夜时分骤然掀起一场不小的骚乱。彼时，从其中一座仓库处猛然传来一声震天巨响，那动静大得足以将周边的居民从睡梦中硬生生吵醒。而守卫们呢，依旧如往常一般，姗姗来迟。他们本以为赶到后会发现某个未经登记的炼金术士实验室所发生的意外事故，没成想，映入眼帘的却是一具窃贼的尸体。
在这具尸体旁边，站着一位身着黑袍的年轻人。与此同时，仓库前的地面上还绑着一个人。只见有一扇窗户已然消失不见，正不断往外冒着烟，那模样，仿佛是有人曾试图从这儿破窗跳到外面去。
守卫们一眼就瞧出，地上这两人透着股惯犯的气息。那个尚还活着的人，被绳索捆得严严实实，嘴里还塞着一块破布，嘴巴像是遭受过烧伤，整个人显得狼狈不堪。他的一条胳膊也伤得极为严重，衣服更是破破烂烂的，上面还带着烧焦的痕迹，就好似曾在火上被狠狠烤过一般。
“你们可真是够磨蹭的，这俩家伙刚才想打劫我呢。”
年轻人边说着，边将头上的兜帽缓缓摘了下来。他留着一头深色的头发，神情略显阴郁暗沉。最先抵达此处的两名守卫先是彼此对视了一眼，而后便将目光投向了那两个疑似窃贼的人身上。
“我们得请你跟我们走一趟，把事情的来龙去脉解释清楚……”
此刻，时间大约是凌晨两点，现场已然聚集了一些其他的人。在这个世界里，并没有警察局之类的机构存在，维护城市秩序的职责落在了城市守卫的身上。虽说罗兰才是那个差点在此次事件中丢掉性命的人，可就目前而言，却并没有什么证据能够证实这一点。所以，他们必须得把罗兰带回守卫站，连同现场的目击者一同进行审问。
罗兰不禁叹了口气，他本就已经疲惫至极，如今还得跟着这两个在他看来有些蠢笨的守卫走。他可不想因此而惹上什么麻烦，于是便无奈地点了点头。要知道，违抗城市守卫的命令，那可是重罪一桩，还是赶紧把这事儿给了结了为好。依目前的情形来看，他今晚恐怕得在拘留所里过夜了，毕竟他觉得都这么晚了，他们应该不会真的立刻就对自己展开审问。毕竟整个“审问”的流程，那可是由高级官员来负责的，而眼前这两位，不过是普通的守卫罢了。
就在罗兰暗自低声咒骂之时，又有一个人悄然来到了这犯罪现场。此人一直隐匿在阴影之中，未曾引起任何人的丝毫注意。就连守卫们都没能察觉到这个人已经偷偷溜进了大楼。这个不速之客就好似与阴影融为一体，仿佛他本身就是那阴影的一部分似的。
此时，楼里已经再无其他人了。而那个人的身影，就如同从阴影中缓缓浮现出来一般，乍一看上去，就像是一团漆黑浓重的烟雾。紧接着，这团烟雾渐渐凝聚，最终幻化成了一个女人的身形。这个女人身穿着一身黑色的布甲，那甲胄将她那曲线玲珑的身体包裹得严严实实。
她静静地站在事发的那个房间里，地上的血迹还透着新鲜的气息。她敏锐地察觉到，有人在此处使用了和她方才施展过的类似的技能。她甚至能够清晰地感觉到空气中弥漫着的黑暗元素，这不禁引起了她的浓厚兴趣。
“那小子是用了他的卷轴之一吗？”
她的脸庞被面具遮掩着，透着一股和那些袭击者颇为相似的狡黠神情。在她的兜帽之下，只能瞧见她那双明亮闪烁的银色眼睛。随后，她便开始迅速地在仓库里仔细查看起来，凭借着自身那高超精湛的技能，她不仅能够准确判断出窃贼是从何处潜入进来的，而且还能大致看出，这些窃贼当时是被打了个措手不及。
紧接着，这个女人又再次隐入了阴影之中，没过多久，便悄然离开了此地。在夜间赶路之时，她自身的各项属性会得到一定程度的增强，也正因如此，她得以快速地朝着目的地赶去。而她所要前往的地方，正是这个城镇之中最为富裕的区域——高城。
从外面望去，那座位于高城的建筑显得格外优雅。它是由灰色的石头精心建造而成，搭配着黄色的松木作为装饰，显得相得益彰。高大且宽敞的窗户排列得极为对称，充足的光线能够透过这些窗户，顺畅地照进屋内。整座建筑呈圆形，外面还环绕着一个小巧精致的花园。屋顶高高耸立，呈三角形的形状，上面覆盖着一层棕色的瓦片。在房子的一侧，还矗立着一个小烟囱，正有缕缕轻烟从里面袅袅升起。
其中有一扇窗户微微开启着，从中透出了一丝昏暗朦胧的灯光。这个女人凭借着她那独特的影行能力，悄无声息地进入到了屋内。她刚一踏入，便瞧见一个影子在那灯光下轻轻晃动着。那是一个人的身影，此人正端坐在书桌前，专心致志地翻阅着一些羊皮纸。
“齐莉安娜，是你吗？我都跟你说过多少次了，别老是这样偷偷摸摸地靠近我，你就不能像正常人一样从门那儿进来吗？”
罗兰为之工作的那个侏儒的声音，在这屋内悠悠响起。随着声音落下，女人的身形也从阴影中渐渐显现出来，此时的她，模样与平日里稍有不同。她那原本的金发已然变成了纯净的白色，肤色也变成了深棕色，这正是月精灵通常所具有的外貌特征。
“但这样不是更有意思嘛~”
她不禁咯咯地笑了起来，而那位经理则停下了手中正在书写的笔，他先是扶了扶自己的眼镜，而后将那堆摆放着的纸张推到了一边，这才开口问道：
“你有什么发现吗？”
他心中满是好奇，毕竟他的这位“助手”可很少会无缘无故地在半夜时分返回，既然回来了，那肯定是发生了什么事情。
“也许吧……情况稍微有点复杂。”
侏儒听闻，不禁微微挑了挑眉毛，但却并未再多说什么，只是静静地等着她继续往下说。
“南城那边发生了一件小事。”
“南城？我们在那儿可没多少产业啊。”
经理忍不住打断了齐莉安娜的话，他所经营的店铺，主要都是在城市中条件较为优越的区域开展业务。虽说他也在贫民窟购置了一些房产，但那也仅仅是因为价格便宜罢了，毕竟那儿的居住条件实在是太差劲了。
“别打断我呀，让我把话说完！是关于那个孩子的，你知道的，就是你最喜欢的那个抄写员。”
“罗兰？出什么事了？他该不会是死了吧？”
侏儒一边说着，一边下意识地摸了摸自己的下巴。在他看来，只要是这个女人牵涉到的事情，似乎死亡就总是如影随形。所以，要是那孩子和她搅和到了一起，倒也不算太过出乎他的意料。
“不，不是他。不过确实有人死在了他的手里……”
齐莉安娜开始详细地描述起当时所发生的情况。原来，罗兰竟然杀死了一个二阶窃贼，而且还活捉了另外一个实力接近高级钢铁冒险者的窃贼。她还提到，罗兰在当时使用了一些和她自身技能颇为相似的法术。对于这一点，侏儒倒也并不觉得太过意外，毕竟罗兰甚至还曾向他索要过各种各样的法术卷轴呢。真正让他感到惊讶的是，这个年龄尚且不到13岁的孩子，居然能够成功击败一个二阶盗贼。
“该死的混蛋！”
侏儒听闻此言，猛地一拍桌子，只见他额头上的青筋瞬间暴起，清晰可见。
“先是有人妄图搞垮我的生意，现在又出了这档子事。”
他稍稍停顿了一下，而后便将目光转向了他的这位月精灵助手。
“你知道这事儿是谁干的吗？你说有个窃贼还活着，那你知道他们是谁吗？”
齐莉安娜闻言，嘴角微微上扬，露出了一抹淡淡的微笑，而后回答道：
“他们显然是某个公会的一伙人，那个盗贼很可能就是他们的头目。我有阵子没去那儿了，要不我去会会他们？”
女人说完，脸上的笑容变得更加灿烂了，这笑容让经理不禁微微打了个寒颤，因为他知道，她这话里可是暗藏玄机，暗示着一些不太好的事情。他思索了片刻，而后点了点头，他觉得自己得让别人清楚地知道，他和他的员工可不是那么好惹的。虽说盗贼公会的人实力都很强悍，但他自己也有着不少的人脉关系，而且他也并不惧怕承担相应的后果。
“带上齐隆一起去，如果他们不提供情报，你知道该怎么做……”
“那孩子怎么办？”
女人在转身准备离开之时，开口问道。
“早上派人去接他，那小子早上肯定会冲我发火。一点都不尊重长辈。”
女人听后，点了点头，便转身离开了。经理望着她离去的背影，不禁叹了口气，心里暗自思索着接下来可能会发生的种种事情。他很清楚这个女人做事的风格，可他们竟敢公然袭击他正在着力培养的一名员工，这实在是让他有些气愤。他深知罗兰有着极为光明的前途，这孩子甚至都已经开始着手制作附魔装备了。
他心里明白，如果能够和罗兰达成一笔交易，那自己可是能从中赚取不少的钱。要知道，有潜力的符文铁匠可不是天天都能碰到的，而且不是矮人的符文铁匠就更加罕见了。如今罗兰的进步速度比他预期的还要快得多，这让他不禁有些担心，等到下次签合同的时候，这孩子会提出什么样的要求。
不过，这件事目前也只能先暂且搁置一旁了，因为还有更为重要的事情需要他去调查处理。主要就是有人一直在试图破坏他的店铺这件事。一开始，是有人针对产品质量提出了一些虚假的投诉，紧接着，又发生了一些盗窃事件，甚至连货物的运输过程都遭到了抢劫。而现在，他们竟然还利用盗贼公会的刺客，试图去杀死他的一名员工。这件事必须得尽快解决，盗贼公会必须得交出负责此事的人的名字，否则就得承担相应的后果。
侏儒从椅子上缓缓站起身来，而后朝着另一个房间走去。在那个房间里，摆放着一面圆形的装饰镜，镜子的周围镶嵌着一些水晶。侏儒站在镜子前，却无法在镜中瞧见自己的倒影，因为这面镜子是一件有着其他特殊用途的魔法物品。他伸出手，轻轻触摸其中的一颗水晶，而后将自己体内的一部分魔力缓缓注入其中。就在他注入魔力的瞬间，那颗水晶便开始散发出蓝色的光芒。
过了几分钟之后，原本散发着蓝色光芒的水晶，颜色渐渐发生了变化，从蓝色变成了绿色。就在水晶变色的这一时刻，镜子里忽然出现了一个模糊不清的人影轮廓。这个人影起初看起来极为模糊，不过随着时间的推移，慢慢地变得清晰起来。
“出什么事了？你可是很少联系我呀。”
魔法装置另一头的人开口问道。经理可不敢有丝毫的耽搁，因为这件魔法物品消耗魔法水晶的速度可是相当之快。
“是的，我需要你去……”
侏儒一脸不情愿地说出这句话，因为这意味着他得花费掉一些自己辛苦赚来的钱，可事到如今，却又不得不这么做。两人的通话持续了大约一分钟，说完之后，另一头的人便瞬间消失不见了。
“这样应该就行了……”
老侏儒一边喃喃自语着，一边缓缓走回自己的房间。此时，夜晚依旧在继续着，然而，这一切却还远远没有结束，因为今晚的重头戏，此刻才刚刚拉开帷幕。在高城的那个精灵女人，此时已经朝着某个地方快步走去，而在那个地方，很可能有一个男人正在等着她。而那个男人经常待的地方，却是她不太愿意涉足的。
那个地方，就是名字听起来颇为可爱的花街，不过实际上，它和花可没有什么关系。那是一个红灯区，所有的妓院都集中在那里，并且，这些妓院全部都归议会的一名成员所拥有。
齐莉安娜出现在她同事经常光顾的一家妓院里，幸运的是，她找到了他。和往常一样，他正赤身裸体地躺在床上，脖子上还挂着两个不同种族的女人。她闯进房间的时候，他们正在行那苟且之事，这可把妓院老板给懊恼坏了。不过，月精灵女人在这一带可是相当有名，所以他们也不敢加以阻拦。那个男人一看到她进来，便满脸笑容地向她打招呼。
“欢迎啊，你终于改变主意了？”
名叫齐隆的男人一边说着，一边也没怎么刻意去遮掩自己的下体部位，甚至还颇为风骚地把自己的“家伙”指向了那个正皱着眉头的黑皮肤精灵女人。
“穿上衣服，我们有活儿要干。我在外面等你，给你一分钟时间。”
她可没心情和这家伙争论什么，因为他总是会不停地调侃她。她并不喜欢和他一起工作，不过她也知道，他的技能水平和她自己是不相上下的。回到外面，齐隆终于出现了。他的衬衫没有扣上扣子，可以清晰地看到他那线条分明的身体上有着一些口红印。
这个男人和齐莉安娜长得有几分相似，因为他也是月精灵。和她一样，他有着长长的银发和深色的皮肤，有些人甚至会把他们误认为是兄妹。
“女士，让您久等了吗？”
他极为有礼貌地向她鞠了一躬，同时还暗自窃笑了一番。这个男人身高略高于180厘米，身材修长且结实。他也是月精灵，有着银发和略带棕色的皮肤，不过比齐莉安娜的肤色要浅一些。他的眼睛是金色的，与女人的银色眼睛形成了鲜明的对比。
“我们有活儿要干，我们要去拜访一下那个公会，所以认真点，把衣服穿好……”
她眯着眼睛看着那个没有穿战斗装备的男人。齐隆见状，点了点头，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一副皱眉的表情，玩乐的时间结束了，现在是工作的时候了。
“还是那么冷酷。好的，给我一分钟……”
两人从妓院离开后，便朝着一条黑暗的小巷快步走去。和那个女人一样，男人的身影也渐渐融入黑暗之中，变得越发漆黑。很快，两人便并肩奔跑起来。此时，齐隆的脸已经被兜帽和一个下半部分的面具遮住了，他的装备和他的女伴类似。他的铠甲看起来像是某种黑色的皮革制成的，上面有一些复杂的铭文，表明这是一件带有符文的附魔铠甲。他选择的武器是两把长长的弯曲短剑，此刻正握在他的手中。两人以高速朝着目的地前进。
他们要去的地方并不在城市的任何一个城区之内。不，它在城市的地下，是一个普通居民甚至都不想涉足的地方。
“我讨厌去老鼠广场，那里总是臭气熏天……”
男人一边抱怨着，一边看着所谓广场的入口。那是一个很大的下水道入口，通过这个入口就能进入城市的下水道。下水道由许多走廊组成，里面堆满了各种各样的废弃物。不过他们去那里可不是为了老鼠和臭味，而是因为有一个地方只有通过这些通道才能到达。
两人毫不犹豫地跳进下水道，凭借着他们那出色的影行技能，很快便能够在黑暗的走廊里自如地穿行。他们沿着惯常的路线，最终来到了一堵墙前。如果是不了解情况的人看到这堵墙，肯定会以为这只是一块普通的石头。但他们俩心里清楚，知道该怎么做。
“这位美丽的女士愿意效劳吗？”
齐隆笑着调侃道，精灵女人只是翻了个白眼，然后蹲了下来。她把手伸进污水里，过了一会儿，找到了一个拉杆。她拉动拉杆，那堵墙就开始缓缓移动了。机关运行得很慢，整堵墙就像在转圈一样。
“总有一天我要杀了把那该死的拉杆放在那种地方的混蛋。”
齐莉安娜从她的储物袋里拿出一瓶水，开始冲洗她的手。两人随后穿过现在已经打开的通道。那堵移动缓慢的墙直到完全关闭才停下来。在通道的另一边，迎接他们的又是一条走廊，这次有魔法火把照亮道路。
他们已经能听到里面有人在说话了，因为他们已经来到了艾德尔加德城的隐藏区域。这里是所有盗贼和强盗出没的地方，有些人甚至就住在这里，很少外出。他们要找的盗贼公会也在这里。
两人走进里面，经过火把照亮的走廊后，是一个很大的开阔空间。这里有各种各样的商人摊位，但这里的人可不是在卖食物。这就是人们所说的黑市。各种各样的赃物都摆在那里展示，人们甚至能买到因为各种原因被禁止交易的人类和生物的身体部位。
两人走过那些商人摊位，每个人都或多或少地遮住了自己的脸。整个老鼠广场像蜘蛛网一样遍布在城市的地下。这里有各种各样更大的交汇点和类似这个黑市的区域。那些更大的区域被不同的地下组织占据着。有的从事奴隶买卖，有的进行暗杀活动，还有的就是盗贼公会。
盗贼公会的运作方式和冒险者公会有些类似，在不同的城市也有其他分支。不过它不像冒险者公会那样组织严密，偶尔还会为争夺公会会长的职位而发生争斗。其他城市的公会之间一般不会互相干涉，除非报酬丰厚。这也意味着如果发生了什么事，他们不会帮助其他公会进行报复。除非有人让他们觉得值得这么做。
这也是为什么这两个精灵对交给他们的任务相当有信心。他们从那个大的地下空间消失，进入了众多地下走廊中的一条。他们的目的地，就是公会总部所在的区域，是时候让他们手上沾点血了。
