每年都有因燃放烟花而走水的事故发生，这本是一桩寻常小事，但这次造成的后果非同寻常，虽未有人员伤亡，却伤及皇城城墙，给含光门西侧外墙炸出三四个拳头大小的坑洼，尽管不深，可实在有碍观瞻，更何况是位于仅供皇帝出入的含光门附近，需得深究缘由。

裴靖宣有司来问，得知只是意外。

当时，门前广场上正有民间匠人表演“火树银花”——以炭炉熔铁为汁，抛洒空中，夜幕下铁水四散，璀璨绚丽，是一种很常见的民间烟花——不料铁汁溅到了堆放在墙根处等待燃放的烟花，导致烟花爆炸，爆炸的火花点燃了宫人手里的灯，由是走了水。

既未造成恶劣影响，裴靖便也懒得深究，只令有司尽快修补城墙，得知表演“火树银花”的匠人被不良人擒获，又令有司将人释放，一应器具如数奉还，不过是个意外罢了，何必大动干戈，扰人生计。

“连石块都能炸开窟窿，万一伤到……”裴靖正想再责备几句，要求以后务必小心，然电光火石间灵光一现，不自觉地收了声，来回踱了几圈，心里陡然生出个胆大包天的想法，“传……罢了，没事了。”

她挥散前来禀报情况的臣工，思忖良久，拟敕令宁宴领军器少监。

宁宴茫然，不知这跟烟花走水有何关系，看了场烟花，多了个官职，当下十分莫名其妙，“陛下是要……赏赐臣？”

裴靖心不在焉，随口应了句“你就当是”。

见宁宴不明就里地看过来，奚迟意味深长地拍了下腿，“这烟花甚是危险，连石块都能炸开，万一伤及人命可如何是好？”

“确实危险。”宁宴赞同地点头，须臾有了个自以为绝妙的主意，“往后需得使有司在燃放时置水桶在侧，以备不时之需。”

奚迟一脸噎住的表情，“好主意。”

盛瑾瑜翻着白眼哼笑一声，嘴甜得跟抹了砒霜似的，“大愚不灵，豆渣脑筋，蠢如鹿豕。騃童钝夫之辈，长个脑袋只显个儿高，实在用不上可舍给有需要的人，以免暴殄天物。”

宁宴知道这人嫌弃嘲笑他笨已成了习惯，但他习惯不了，“骂得这么难听你不想活了？跟谁大小声呢？你有没有礼貌，知不知尊卑大小？”

裴靖及时捂住耳朵，那二人却停止了对骂，闪了她一下，她尴尬地轻咳一声，教宁宴与军器监好生商议一番烟花的事。

“烟花好像不归军器监管。”宁宴说完摸了摸脑袋，自觉这话说得有些多余，裴靖要做什么应该不需要他来提醒，个高确实不等于聪明，还是多问一句、问个清楚明白为好，“陛下是……何意？”

盛瑾瑜无语且极不耐烦地“哎呀”一声，倾身贴耳与宁宴一番窃语。

宁宴听着，双目遽然大亮，小鸡啄米似的不停点头，既而朝裴靖叉了下手，“陛下请放心，臣定不辱使命！”

“不必着急，安全要紧。”裴靖想了一下，接着说道，“若有需要，便去城外荒地，此事由你全权负责。”

宁宴激动地跳起来，“臣遵命！”

“至于原料……”裴靖话未说完，眼前的人已旋风似的卷了出去，瞬间消失无踪，不过她料想对方应该清楚与哪些廨署合作，便未召回，而由其去了。

因着此事，无极殿的灯亮到半夜，加之上元节三日假，无需上朝，裴靖便不肯睡，坐在池边看盛瑾瑜沐浴，眼睛里是浴水芙蓉，脑袋里全是烟花。

盛瑾瑜沐浴讲究得很，水中一定要铺满新鲜馥郁的花瓣，暖房的花因此快要被盛二薅秃了。芬芳去污的澡豆亦必不可少，面脂的种类更不可尽数，面颈、手足与躯干各有所用，以耐老美白，悦泽保湿，还有一种接近肤色的口脂，以润泽口唇，增添香气。

他盛邀裴靖一同沐浴，但花瓣湿漉漉黏在身上的感觉令裴靖无比难受，香氛被热气一冲更是沉闷难耐，裴靖泡了片刻便披衣跑了，留他一个人坐在汤池中自斟自酌，因欲壑难填而神情惆怅。

裴靖赤着脚在床前阶下走来走去，眉尖微蹙的模样似心事重重，黑色中衣的暗花龙纹在烛光下时隐时现，手中端着的牛乳早已散去温度，表面凝出一层皱皱的奶皮。

“陛下还惦记着烟花呢？”盛瑾瑜倚着池壁看着裴靖，眼中不只有眷眷深情，还有难言的兴奋与迫切，“陛下改进烟花做什么，总不能是为了观赏吧？”

“你心知肚明，”裴靖翻了个白眼，“少装出一副纯良嘴脸。”

“臣确实明白，可臣想听陛下说出口，”盛瑾瑜饮尽最后一口酒，赤裸着身体离开池水，雪白的皮肤被酒香和热气蒸上一层柔粉的色泽。他不紧不慢地走到裴靖面前，在地衣上留下一小串湿漉漉的足迹，面朝着裴靖，用汗巾细细擦拭着身上的花瓣与水渍，从上至下，无一不轻柔仔细，“臣想听陛下光明正大地说出内心的欲望与野心。”

这也太不拿我当外人了！

裴靖赶紧将帨架上搭着的翠色长袍扔给这人，遮一遮那些不该露的地方。

“臣不穿～臣仔细养着这身皮肉便是为了给陛下欣赏欢愉的。”盛瑾瑜将长袍丢进水里，跪在裴靖面前，伸手挽起裙袂。几番唇舌厮磨，一路纠缠进帐内，摇摇颤颤，难得满足。他拨开潮润的衣衫被褥，侧身包围着裴靖，“陛下现在可以告诉臣想用烟花做什么了吗？”

“烟花除了观赏还能做什么？”裴靖仍然拒绝明言。

“看来臣方才的服侍并未使陛下满意。”盛瑾瑜低下头蹭了蹭脸颊，在裴靖颈侧“啾”地亲了一口，捧住下颌向前寻觅着柔软的嘴唇。

裴靖脸一热，手忙脚乱地将人推开，“你这是媚上惑主，赶紧回去躺好！”

“哪个宠妃不媚上惑主，不媚上惑主的还叫宠妃吗？”盛瑾瑜再次贴上去，圈住裴靖腰身，手也不安分起来，“陛下要不要告诉臣，想用烟花做什么？”

“想打开异族的国门，抢夺漂亮少年回来分你的宠。”裴靖攥住盛瑾瑜的手，将人推到枕上用锦衾缠住。

盛瑾瑜挣出一只手卷着头发，不以为然，“陛下是打算气死臣，好继承臣辛苦攒下的数百万贯家资吗？”

裴靖不与其贫嘴，望着殿中的香炉出神，“你觉得此事能成吗？”

“陛下想成的事向来没有不成的，”盛瑾瑜一味吹捧支持，不知怎地竟挣脱束缚坐了起来，勾住裴靖的腰，没骨头一般黏着。

裴靖放弃抵抗，转身与盛瑾瑜并肩倚着，俄而心生疑惑，“这样好的东西，出现已近百年，怎无人研制过？”

“实录有载，景帝曾有此意，然百官反对，言之暴虐过杀，景帝爱惜名声，恐伤天和，故半途而废。”盛瑾瑜倒进裴靖怀里，“此事若想成，恐怕要搭进去很多东西和很多时间，陛下舍得？”

裴靖只觉得好笑，“这有什么舍不得的？”

“凉国侯也舍得？”

“他若是喜欢，我自会保他无虞。”裴靖默了默，又问盛瑾瑜，“你觉得谢子芳如何？才华、品性、脾气，如何？”

提到谢子芳，盛瑾瑜立刻拉了脸，“不知天高地厚的小白脸一个，堂堂男子，整日伤春悲秋，想家想得午休睡不着。样貌鄙陋，才华一般，品性一般，脾气更一般，不值一提。”

裴靖对盛瑾瑜言辞中的贬低充耳不闻，“我欲以政、学两道再分春闱，使其出任学官，最好先外放。”

“陛下是为了谢子芳特地想出来的国策吗？”

“当然不是，我自为相时便开始想了。”

春闱前夕，吏部考功司恳请制定正乾二年的金龙榜，将裴靖与同年进士的作品制书传阅。

裴靖闻讯大惊失色，毫不犹豫地拒绝，制别人的作品可以，制她的作品不行，她不想成为拉低士人整体作文水平的罪魁祸首。

没有裴靖的作品谈何“金龙榜”，此事遂不了了之，却也令裴靖想起一桩思忖多年但仍不够成熟的政策，即重置春闱。

裴靖打算取消明经科，拆分进士科，一科重在考校杂文，一科重在考校时务策，由礼部与吏部分别主持。

两科登第者未来升迁途径亦不同，杂文科自州县学校至国子监、中书省、门下省，对策科自州县廨署至中枢百司、尚书省，二者分时考试取士，以免有才者不得志，有志者苦无才。

“原来如此！爱民如子，任人唯贤，不愧是陛下！”盛瑾瑜颇为赞同地点着头，对谢子芳的态度一百八十度大转弯，“择芳贤弟端庄俊逸，谦逊内敛，乐善好施，治学上进之心亦盛矣，堪称才貌双全，可谓当世君子，实乃不可多得的美玉良材，同僚皆愿与之交好，令其任学官再适合不过。”

裴靖盯着盛瑾瑜看了半天，十分无语地翻了个白眼，“小心眼儿！睡觉！”

盛瑾瑜吹熄灯烛，扭身盖过去，“陛下，臣心眼儿可大着呢，陛下试试？”

“我在说什么？你又在说什么？”

“陛下在想什么，臣说的便是什么。”

“我什么都没想，赶紧收声啊你！”

“臣偏不……”