“不是要跟我一起去祠堂吗?”羌青跨过拦路的石头，找准祠堂的方向，“走吧。”

羌竹月嘴唇嗫嚅几下，显露出迟疑的样子，羌青转头看她，眼角微弯，笑问，“怎么不走了?”

“那个，阿姐，要不还是你一个人去吧，我——”羌竹月踌躇片刻，捏着衣角，面露纠结，最终还是鼓起勇气表达自己的想法，“我觉得我的突破口应该在秦芳身上，所以想回去多和她接触，了解情况。”

她神色歉疚地看向羌青，又梳理了这段时间发生的事情，提出疑问，“与秦芳有关是必然，可奇怪的是秦叶还害怕秦知念，她们俩的生活其实并无交集，到底是发生什么事，让秦叶对秦知念存有那样深入骨髓的惊惧?”

羌青眉眼柔和，目光含笑地看着羌竹月，“你有自己的想法这很好，按照你认为对的方向去做吧，至于秦叶和秦知念，以前没有交集，不代表以后没有，按照命运的原轨迹进行，会有契机出现的。”

她顿了顿，发出一声几不可闻的叹息，“竹月，你知道吗，我们现在在经历的事，是命运的开始，轮回的最初。”

羌竹月踢了踢脚边的小石子，抿抿唇，轻声道：“我想我是知道的。”

羌竹月和羌青分道扬镳，一个回秦叶家，一个径直去了祠堂。

羌竹月走进厨房，决定今天多烙几个饼，总得让人吃一顿饱饭吧，再饿不能饿厨子啊！

以往都是羌竹月做好早饭，秦叶父母和秦耀祖才慢慢悠悠的开始洗漱，随即大剌剌的坐在堂屋，等着开饭，今天的气氛却着实不对。羌竹月端着早饭，就听到堂屋传来秦叶爹娘激烈的争吵声，这还得了，必须得偷听，呸，还得偷看。

秦叶娘拿出一个小包袱，三两下解开绳结，一个个可爱的铜板被麻绳串在一起，旁边零星放着几块碎银子，这可给羌竹月带来不小的冲击，她在这个古怪地方第一次看到这么多钱，还是在绝对抠门的秦叶娘手里。

看着秦叶娘心痛到窒息的表情，就知道这钱绝对不是收进去，而是拿出来的了。

羌竹月心内愈发疑惑。

秦叶娘眼中是毫不掩饰的痛心之色，摸着银子舍不得撒手，面上抱圆。“都怪秦芳那丫头不争气，好好的神力居然不灵了这都第几个来退钱的了，再这样下去，别说这生意没法儿做了，怕是观音女的名号也不顶用了。”

“'哎呦，那家里的人可怎么活啊，秦氏宗学的先生都夸耀祖聪明呢，是个会有大出息的人，将来肯定能封侯拜相，咱一定要供他读书，等着他光宗耀祖啊！到时候你是老封翁，我是老封君，也能享享儿孙福了。”

“昨儿个你也瞧见了，主支随随便便一个小丫鬟，衣服都是上好的料子，还穿金戴银的，日子比咱家好多了，主支在京城当大官，咱也姓秦，可是同宗，主支还能不拉拢一下我们啊?”

秦叶爹眯了眯眼睛，有一搭没一搭地抽着旱烟，主支的气派他怎么能不羡慕，要是他以后也能过那样的日子，想想就心头火热。

可读书是要钱的啊，一路考上去，要花的钱可不是一个小数目，他们家这些年虽然靠着大女儿“观音女”的名头赚了不少钱，可对大支出的读书来说，还是杯水车薪、而且——秦芳的神力似乎已经消失了，否则这些天不会一家又一家上门要回银钱。

他又犯了难，这些年靠着大女儿衣食无忧，可现在大女儿眼看是不成了——他又哪里去弄那么多钱供儿子读书呢?

秦叶娘哪能不明白秦叶爹的难处，眼神环顾四周，压低声音道：“秦芳神力消失，家里还要花钱养着她，她这些年被我们养的娇，肩不能扛，手不能提，镇上的千金小姐也不过如此了。”

秦叶爹心念微动，暗忖他这个女儿容貌不俗，又到了议亲的年纪，这些年来名声在外，莫不是——思及此，他直接开口问道：“是哪家透露结亲的意愿了?”

如果是有钱人家，能收一笔不菲的彩礼，也是极好的。

秦叶娘呸了一声，很不甘心，脸上全是怒容，“这事儿传的大街小替到处都是，有的说我们装神弄鬼，净干些坑蒙拐骗的事情，有些人造谣说我们家干了天怒人怨的事，神仙才收走神通，现如今名声都要突了。哪还有人家愿意娶她?”

神鬼之事，能给人带来切身利益的时候，大家都乐意供着你，但从心而论，没有人会娶与神鬼沾上关系的女子回家，看不见，摸不着，不受人们掌控的东西，只会让他们心生恐惧。

可敬，可慎，唯独不可近。

秦叶爹被秦叶娘点燃了火气，脸色阴沉的仿佛能滴出水来，“简直是一派胡言。”

又把目光投向秦叶娘，“那你打着什么主意?”

秦叶娘俯下身，“我前些日子寻了一个道长，道长说——”

“你在这里干什么?！”秦耀祖一声厉喝，羌竹月耳边如惊雷炸响，惊得她托盘差点没端稳。

秦叶爹眉头一皱眉，大跨步出来，就见羌竹月和秦耀祖气势汹汹地对峙着。

秦耀祖先发制人，“爹，我一出来就看到秦叶鬼头鬼脑的站在这里，肯定没干什么好事。”

面对秦耀祖挑衅的目光，羌竹月面无异色，递了递托盘上的饼子和粥，莫名其妙地看着秦耀祖，“你在说什么，找我不痛快也不需要用这种拙劣的谎言，我想进去就进去，何必在这里偷偷摸摸。倒是你，不知道躲在哪里，故意来吓我，是不是想让我在惊吓之下失手打翻早饭，然后再向爹娘告我的状，想让我挨罚?”

羌竹月抬了抬下巴，神情倨傲，“亏你还是读书人，怎么心思这么恶毒，你学堂的先生就是这么教你的?书读到狗肚子里去了?”

“你——你——”秦耀祖被羌竹月这一顿指责气的说不出话来，委屈的叫了一声，“爹！秦叶欺负我。”

羌竹月不屑的撇撇嘴，轻哼一声，“你什么你，多大的人了，话都不会说，遇到一点事，就知道哭爹喊娘，你是没断奶的孩子吗?”