家丁不认得虞烛明，但近日赐婚圣旨传遍大街小巷，他知道有这个人。不过职责所在，他并未立即让虞烛明进门，而是收敛了那种刻薄的模样，“多谢小姐自我介绍。只是奴才不认得小姐，不能知道您是否是大小姐。还请小姐先在外等待，奴才这就去请管家过来。”

虞烛明点了点头，便由着他去了。

相元却有些愤懑：“我们离开京城也不过六年，首辅府的家丁这就不认得小姐您了？当真是欺人太甚！”

虞烛明还是维持着那副万年不变的微笑，她宽慰着相元：“相元啊，你也知道是六年。离开时家丁就有不认得我的，现在也总还是有的。”

不久，那个家丁就带着管家出来了。

现在的管家是二叔的人，许是要虞烛明嫁做仇家妇，管家对她算不上冷淡，但也绝对不热情。迎了她的马车和人进府，管家便消失了。

首辅府里住了很多人，虞烛明现在居于曾经他们大房的堂屋里。那二叔野心勃勃，却抵不住首辅对大儿子的切切思怀，这些年都没能搬入这个堂屋。

此处名为臻栖堂，取其臻贵之物栖于此处之意。

虞淮不在，臻栖堂就只有他们四个，其他家丁是不会到这里来的。

虞烛明与相元简单收拾了房间，一切恍若昨日，但岁月已在她身上刻下了痕迹，证明这段时间的流逝。

臻栖堂里也有一棵桂花树，只是那桂花的香气与玉永镇的比起来，完全不似一个品种的，这里的桂花仿佛也染上了京城的贵气，香中带着些侵略性，虞烛明鼻尖痒痒，接下来是喷嚏连连。

眼下才过晌午，家中的长辈没全部到家，也没人来找虞烛明。

按照虞淮之前告诉她的信息，虞烛明在梳妆台里找到了些铜钱。又把江云浦赠与她的玉镯放进柜子里，两人才出的门。京城名医多，虞烛明与相元就想着出去打听，顺便用个午膳。

京城街道上人群熙熙攘攘，虽不至于摩肩接踵，却也一眼望不尽人流尽头。

虞烛明随着人流，医馆没到，先到了白家。此处是母亲的娘家，虞烛明因为对母亲不告而别心中有怨，自然与白家疏离。

望着那崭新的牌匾，上面有刚劲有力的题字：白府，镀金的门额在太阳的照耀下熠熠生辉。

思绪一下子被拉回童年，那时年少，父母和睦，大魏虽没完全太平，却因为有各个世家互相制衡，明面上的关系也是极为和谐的。

她经常会来白家玩，外祖父心善，收留了许多寒门学子在白府学习，虞烛明喜欢跟他们一起吟诗作对，好不快活。

愣神之际，只听见有人喊她：“霁光？”

来人是勾卞，是外祖父的得意门生，此时恰好经过门口，也就见到了站在此处发呆的虞烛明。

外祖父白项宁也紧随其后路过，见到是她，竟是喜笑颜开。

“明儿！”白项宁与勾卞一同走出来，两人都脸色愉悦。

“外祖父，好久不见，身体可好？”虞烛明微微有些动容，这些年她不在京城，也没跟外祖父联系，只怕是老人家也心急。

不过，勾卞。四年前他与江云浦一同出现在玉永镇，如今竟还在白家。白家与虞家都是寒门崛起，而江家是历史悠久的氏族，怎么说都是敌对。

勾卞也笑道：“好久不见，霁光。自四年前一见，你长高不少。你不与白大人通信，我那会儿回来告诉他你在玉永，白大人是欢喜得很，也一直想联系你，但总被虞家那些人拦着。”

咦，原来外祖父也知道勾卞与江云浦有往来呀？虞烛明有些摸不透他俩的关系，想说点什么，白项宁就接过话题：“我身体好着呢，倒是你，你看看你这脸色，在玉永受苦了吧？”

又见有几个人好奇地看向这边，白项宁便道：“门口不适合说话，我们进去说吧。”

虞烛明点点头，便与相元跟着外祖父进到厅堂中，勾卞则去忙活政事了。

白项宁官至工部尚书，还挂着太子太傅的虚职，在朝局中的权势虽比不过首辅与江云浦，在京城里的地位却也是极高的。

相元与虞烛明一同长大，虽是个侍女，但两家人都把她当半个家人来对待。又得知虞烛明还没用午膳，白项宁令人传上来了许多她从前爱吃的点心。三人聊了许多，转眼一个时辰过去，虞烛明觉得有些叨扰老人家了，便要告辞。

白项宁知她心中对白家仍有芥蒂，也不强留，只是说有些东西要给她。

下人送来一个精致的木匣子，白项宁接过，郑重其事地交给虞烛明。

“你母亲走得匆忙，如今也不想回这伤心地。我明白你心中多有怨怼，这些也是外祖父的一些心意，只盼你以后能过得好。特别是嫁与定北王后，怕只怕他们江家还要为难你。”

虞烛明在白项宁的示意下，打开了木匣子。

竟有几张地契，一些银票，以及一些金银珠宝。

她愣了片刻，随后推辞道：“这些东西过于贵重，外祖父还是收回去吧。”

白项宁假装愠怒，“这些年你不联系我们，我们都不知道你过得如此艰难。方才见你多有咳嗽，想必身体是累坏了。如何能不收下？且当作是外祖父对你的赔礼。这地契，若虞家，江家以后欺负你，你也能在京城里找到处落脚的地方。”

他都这么说了，虞烛明再拒绝就显得不懂老人家的心意了。于是千恩万谢后，虞烛明便与相元离开了白府。

今日只与外祖父叙旧，她并没有问勾卞为何与江云浦走得这么近，来日还需要找些时间来问问。

回到首辅府时，恰是日落时分。

站在首辅府门口眺望远方，夕阳西下，晚霞仿佛点燃了天空。

门口还是之前遇到的家丁，见是她回来了，便为早上的冲撞道歉：“奴才今日不识小姐，若小姐有怨，责罚奴才便是。”

相元有些不满地道：“这是什么话，说得好似我们家小姐多不厚道。”