大皇子嘴角高高扬起，满脸都是难以掩饰的得意之色。

如今摆在他们面前的只有两个选择，一个是想办法揪出真凶，自证清白；另一个是乖乖低头认罪，恳求从轻处罚。

若是选择前者，就要冒着得罪他的风险查抄营区，抓住暗中跑风漏气的两个守门女工。

可是抓住了又怎样？

这两个女工的丈夫都在疏通京城沟渠，孩子也牢牢掌控在他手上，一旦她们招认，全家都会跟着遭殃。

大皇子自信她们不敢暴露自己，以一个人的性命换取一家老小的安稳，这个账不难算。

他奉命赈灾，虽然阻止不了京卫白天巡防，却可以不让他们晚上留守。

那十箱皮袄和狐帽早就已经被悄无声息的烧掉，连灰都倒进河里，她们拿什么对证？

退一万步讲，就算女工熬不住严刑拷打招了又如何？

她们不知道东西在哪，说了也是污蔑皇子。

见众人陷入沉默，大皇子发出一声刺耳的冷笑，毫不留情地嘲讽道：“怎么？诸位难道还没想出是谁监守自盗吗？本殿倒是有时间跟你们耗下去，但耽误军机乃是抄家灭族的重罪！你们真以为自己脑袋长的结实，能扛得住罪责吗？”

紧接着，大皇子朝身旁的薛兆竣递去一个眼色，狠声说道：“来人呐！速将这几个不知天高地厚的女官给本殿押解下狱！”

崔颢立刻手握佩剑挡在沈昭面前，大声说道：“且慢！几位女官乃陛下亲封，殿下无权私自收押她们！下官恳请带她们到殿前分辨是非黑白！”

沈成安也挺身而出，“不错，陛下亲赐官职，理应由陛下亲自审问，军戎丢失尚未查清缘由始末，殿下不能擅自将女官带走。”

面对两人的阻拦，大皇子不怒反笑，冷冷说道：“父皇日理万机，哪有空管你们鸡毛蒜皮的小事，本殿既然奉命赈灾，自然要替父皇分忧。崔颢、沈成安，你们二人若胆敢对本殿拔剑相向，那便是犯下刺杀皇子之罪！后果如何，想必不用本殿多说吧，你们可都想清楚了？”

他巴不得崔颢和沈成安对自己出手，到时候给他们扣上一顶谋反的大帽子，就足以摧毁崔沈两家。

世家大族又如何，在皇权面前，还不是如蝼蚁一般，毫无还手之力。

李芮宁和刘菡湘脸色瞬间煞白如纸，紧紧抓住沈昭的胳膊。

就连一向镇定的言兰蕊也不禁慌乱起来，不由自主地靠向沈昭。

沈昭一直都是她们当中最有主见的人，自然而然也就成为了大家的主心骨。

朱小小见好友身陷困境，想上前争辩，却被叶晟一把抓住胳膊，低声劝说道：“小姑奶奶，你可千万不能冲动！你又不是陛下亲赐的女官，大皇子找不上你，一会你赶紧回家找你爹，我进宫找姑姑，咱们各自搬救兵，不能都折在里面，否则谁去通风报信啊！”

这种时候不能意气用事，还是各找各爹，各自回家告状的好！

薛兆竣眼神一冷，口中下达命令：“还不把这些逆贼给我扣住，一个都不许放走！”

装备精良的薛家军一拥而上，将几人团团围住。

京卫虽然听命于崔颢，此刻却不敢移动分毫，大皇子威胁的话犹在耳边，谁敢“谋逆”啊！

崔颢和沈成安也受制于人，双拳难敌四手，根本护不住身后的女子。

眼看着薛家军向几个姑娘冲了过去，崔颢和沈成安急的火上房，却无法突出重围。

千钧一发之际，一直沉默不语的沈昭突然高呼：“慢着！”

大皇子露出一抹得意的笑，轻轻拍了拍手，收到指令的薛家军也随即停止了行动。

他满脸戏谑地问：“沈小姐，你这是想起来了什么不成？这种时候嘴硬可解决不了问题，你们还是乖乖把事情交代清楚比较好。”

沈成安高声喊道：“阿昭，你别听他鬼话连篇，咱们行得正坐得端，没做就是不能......”

他话还没说完，薛兆竣突然飞起一脚，狠狠踹在沈成安的腹部。

这一脚力道极大，沈成安猝不及防，身体也不由自主地向前倾倒，最终痛苦万分地跪倒在地。

“哥！”伴随着一声惊呼，沈昭迅速扑到沈成安身上，仔细查看他的伤势。

崔颢身形一闪，一个干净利落的过肩摔将摁着他的人撂倒在地，扶起因疼痛而浑身颤抖的沈成安。

大皇子向来讨厌这些自视甚高又不服管的世家子弟，忍不住出言讥讽：“本殿早就说过，嘴硬可解决不了问题，你们偏偏不听劝，这回吃到苦头了吧。沈小姐，你还是老老实实交代，免得让你哥再受皮肉之苦。”

沈昭趁着查看伤势，低声说了两个字：“貉子。”

崔颢和沈成安几乎同时抬头看向她，迅速思索起她话中的意思。

随后沈昭缓缓起身，尽管气氛肃杀，她依然将脊背挺得笔直，柔美动人的脸上尽是坚毅之色。

“我哥说的没错，没做过的事情就是没做过，我们没什么可认的！”

崔颢瞳孔微缩，抬头凝望着临危不惧的女孩，心中说不出的慌乱。

大皇子眼底骤然闪过一丝狠厉之色，怒声说道：“竟敢顶撞本殿，来人，将她拖下去杖责，直到招了为止，看她的嘴还硬不硬！”

他就是要屈打成招，待沈昭签字画押，沈尚书就算告到御前，也无济于事了。

崔颢再也管不了那么多，立刻起身想拔剑，却被沈昭按住了右手。

就在薛家军将手伸向沈昭时，她竟直接将头上的金簪拔了下来，后退一步，大声说道：“谁敢动我，我就血溅这里，想必陛下不会放任重臣之女含冤受死！”

左右打算抓她的薛家军也都震得一惊，他们不过是平头小兵，怎敢逼着尚书之女赴死啊！

大皇子怎么也没想到，一个养在深闺的世家小姐竟然如此彪悍，略微心虚地问：“大胆，你想干什么？”

沈昭将金簪对着自己的脖颈，威胁道：“我父亲乃当朝吏部尚书，母亲出身世宦之家王氏，此番也是奉皇命前来赈灾。殿下，即便您是皇子，也不能以莫须有的罪名逼迫我认罪。我要进宫面圣，否则您就带具尸体进宫回话吧！”

言兰蕊当即反应过来，一把抽出沈长安的佩剑，横在颈前说道：“大皇子虽然天潢贵胄，却也不能屈打成招。臣女尽管血脉不够尊贵，父亲却也是翰林院掌院，外祖父是替君王守国门的威武将军，您若再敢以权压人，就找尸体问话吧！”

刘菡湘和李芮宁立刻站在她们身侧，眼中尽是坚决之意。

大皇子不过是想教训一直和他对着干的沈崔两家，却不能一下把朝中的文武大臣都得罪全了。

他咬牙思索今日之事，觉得她们无论如何都不能自证清白，于是咬牙说道：“你们既然要面圣，那咱们就进宫，铁证在前，本殿不信你们能脱罪。”

随后他背过手，摆了个抹脖子的手势。

乔希权当下便明白，两个女工留不得了，立刻退出房门杀人灭口。

人证物证都不在，看她们如何自辩！