然而，命运总是喜欢开玩笑，刘备虽然奋力抵抗，但面对敌人的强大攻势，他终究还是无能为力。徐州军队逐渐疲惫不堪，伤亡人数不断增加。

在混乱的战斗中，刘备与张飞失去了联系。他焦急万分，四处寻找张飞的踪迹，但眼中所见只有无尽的杀戮和混乱。

无奈之下，刘备只得下令撤退。他带领着残余的兵力，奋勇杀敌，开辟出一条逃生之路，向着远方逃离。战火在他们身后熊熊燃烧，似乎在嘲笑着他们的失败。

臧霸看到徐州军队开始溃败，立刻命令吴敦率领人马紧紧追击刘备，而他自己则亲自率领大军直奔兰陵县所在地。

刘备一开始带领军队撤退时，由于惊慌失措，迷失了方向。直到天亮后，他才重新确定了方向，准备返回兰陵。

然而，令刘备意想不到的是，当他回到兰陵时，城头上已经飘扬着刘翊军队的旗帜。看到这一幕，刘备大惊失色，急忙率领军队向南撤退。

在离开兰陵县十余里的一片茂密树林中，刘翊心情沉重地前行着。突然，他听到前方传来一阵嘈杂声，原来是张飞带领的残军正在林中休息。见到刘备到来，张飞激动不已，立刻迎上前去，两人感慨万千相拥而泣。

原本他们拥有万余兵马，但这一战不仅丢失了兰陵城，还损失惨重，此刻身边仅剩下不足千人的士卒。

刘备心中充满了痛苦和无奈，这些年的努力似乎都化为乌有。他不禁感叹道：“吾之兵马，今已尽矣！”

多年来，刘备一直四处征战，却始终未能找到一个真正属于自己的地盘。每到一处地方，他总是无法长久安定下来。

每到一处不久后就会因为战败而被迫重新寻找出路。无论是在幽州公孙瓒那里，还是在青州孔融或徐州陶谦处，情况都是如此。

刘备抬头望向天空，长叹一声：“难道我刘备真的注定一生漂泊，无立足之地吗？”他回想起自己曾经的雄心壮志和远大抱负，如今却觉得那些美好的憧憬如同泡影般虚幻不实。他不禁感到无尽的悲哀与失落。

张飞见状，急忙上前劝慰道：“大哥莫要气馁，胜败乃兵家常事，我们还有机会卷土重来！”刘备无奈地苦笑一声：“三弟啊，机会又在何方呢？如今这天下虽大，可却没有我刘玄德的容身之所啊……”

张飞皱起眉头，思索片刻后，突然眼前一亮，兴奋地说道：“大哥，不如我们南下荆州吧！那刘表可是汉室宗亲，占据着荆州之地，势力雄厚。若是能得到他的支持，或许我们还能有所作为。”

刘备听后，不禁陷入了沉思。他深知此时的处境艰难，南下荆州也许是他们最后的希望。但他心中仍有些担忧：“刘表真的会接纳我们吗？毕竟我们现在一无所有，而且之前也并无交情。”

张飞拍着胸脯保证道：“大哥尽管放心，刘表与大哥同是汉室宗亲，他怎会看着大哥落难而不顾”。

刘备点了点头，觉得张飞说得有理。于是他决定派遣使者先行前往荆州，试探一下刘表的态度。同时，他也开始整顿兵马，为南下做准备。

数日之后，使者终于带着好消息返回。原来，刘表得知刘备的来意后，表示非常欢迎，并愿意提供帮助。

刘备听后大喜过望，激动地对张飞说：“天无绝人之路，看来这次南下荆州是正确的选择。”

随后，刘备带领着他的部众，满怀期待地踏上了南下荆州的征程。一路上，他思绪万千，希望能在这片陌生的土地上找到新的生机和希望。

一路上，刘备心情沉重，他不知道这次投靠刘表是否能够实现自己的抱负，也不知道未来的道路会如何坎坷。

但他深知，无论前方等待他的是什么，他都必须勇往直前，为了自己的理想而奋斗。

然而，当刘备一行人抵达荆州边境时，却发现局势并不如他们所想象的那样乐观。原来，刘表虽口头答应相助，但实际上却对刘备心存戒备。

他只给了刘备一些微薄的资助，便将他们安置在荆州北部的一座小城，名为新野。

刘备意识到自己在荆州的地位并不稳固，他需要寻找更多的支持者和机会。于是，他开始积极结交当地的豪杰和贤达，试图扩大自己的影响力。

与此同时，臧霸占领兰陵后，趁机挥军进攻下邳和广陵两地，只月余时间便占领了徐州全境，并派人北上向刘翊禀报。

刘翊得知臧霸攻下徐州后大喜，同时又担心臧霸兵少镇守徐州比较吃力。毕竟还有袁术在一旁虎视眈眈。

他眉头紧皱，沉思片刻后，当即便命关羽引军一万坐镇徐州，并将蛇丘的吕翔及麾下士卒全部带往徐州，南防袁术，西拒袁绍。

关羽领命后，立即率领大军前往徐州。一路上，关羽军纪严明，秋毫无犯，深得百姓爱戴。他的军队所到之处，百姓们纷纷夹道欢迎，送上食物和水，表示对他们的感激之情。

到达徐州后，关羽迅速接管了城池防务，加强了城防工事，并派遣使者与臧霸取得联系，共同商讨应对袁绍与袁术的策略。两人商议后决定，关羽负责守城，臧霸则带领部分军队出城巡视，以防敌军来袭。

与此同时，袁绍猛攻白马、延津等地不克，在陈宫与逢纪的劝说下撤兵，战场形势也由攻转守。袁绍心情沉重，他深知此次撤军可能会影响士气，但他也明白如果继续强攻下去，损失将会更大。

数日后，亲兵来报刘备战败不知所踪，青州军攻克徐州全境。袁绍闻言大惊，胸前又是一阵气血翻涌，险些又口吐鲜血。他瞪大双眼，满脸不可置信地喃喃自语：“怎么会这样？”

休息一阵后的袁绍终于恢复了些精神，但心中却依旧充满了愤怒和不甘。他猛地一拍桌子，大骂道：“刘备这个无能之辈，竟然就这样轻而易举地将徐州拱手相让，害得我现在腹背受敌，陷入如此被动的境地！”

一旁的逢纪微微叹了口气，小心翼翼地开口说道：“主公，如今刘翊已经成功平定了辽东公孙度和乌桓的叛乱，稳定住了后方的局势。而且他还占据了徐州之地，必定会寻找时机发动进攻，以创造决战的机会。

然而，我们一直面临着粮草短缺的难题。前几日主公派遣张顗回到豫州招募士卒，一旦大军集结完毕，我们的粮草供应将会更加紧张。

所以，不如……主公是否考虑写信向袁公路请求借粮，并邀请他出兵袭击徐州呢？到时候可以命令张顗率领大军进入徐州，与袁公路合力夺回徐州。”

袁绍闻言，脸色顿时变得铁青，一只手重重地拍在几案之上，怒不可遏地吼道：“够了！我宁愿饿死也绝不会开口去向袁公路借粮！让他出兵徐州，那徐州还能夺回来吗？没有足够的利益诱惑，他怎么可能轻易出兵？”

逢纪被袁绍的怒吼吓了一跳，赶紧低下头不敢再言语。他知道袁绍对袁术心存芥蒂，两人之间存在着深深的矛盾。

但目前形势严峻，如果不采取行动，他们很可能会陷入绝境。可是面对袁绍的固执，逢纪一时也想不出更好的办法来解决当前的困境。

陈宫见状，他知道逢纪所想，于是开口道：“还请将军暂息雷霆之怒。元图所说还望将军慎重考虑。

毕竟一笔写不出两个袁字，徐州是将军您的徐州，还是袁公路的徐州，都姓袁，总好过让外人占据。”

袁绍听了陈宫的话，脸色稍微缓和了一些，但依然坚定地说：“公台，我明白你所说的道理，但我绝对不会向袁公路低头。

徐州本就是我的治下，我绝不会拱手相让给他人。还请公台与元图为我谋划，如何解决眼前的困境。”

陈宫和逢纪对视一眼，心中暗自叹息。他们知道袁绍的脾气倔强，一旦决定就很难改变。

现在的局势如此复杂，他们需要想出一个既能保护袁绍的利益，又能避免与袁术冲突的方法。然而，这并不是一件容易的事情。

逢纪沉思片刻，说道：“主公，我们只是将徐州许给袁公路，只要袁公路出兵，便可拖住镇守徐州的青州军。主公便无后顾之忧，可放手与刘翊一决雌雄。

一旦刘翊战败，主公入主河北之地，又何惧他袁公路？到时徐州自然会回到主公治下。

袁绍皱起眉头，思考着逢纪的建议。他觉得这个方案虽然有些冒险，但确实值得一试。毕竟，如今的形势对他们不利，他们必须要有所行动才能打破僵局。

陈宫也表示赞同逢纪的意见，他认为这是一个可行的计划。只要操作得当，他们完全有可能化险为夷，甚至反败为胜。

袁绍最终点头同意了逢纪的建议，并嘱咐他们尽快实施。同时，他也要求两人密切关注各方动态，随时准备应对突发情况。就这样，一场围绕徐州的权力争夺即将展开。

于是，袁绍派陈宫为使前往袁术处，转达了愿意将徐州让给他的意愿，又向袁术借粮的请求。

袁术得知后，大喜过望，袁本初啊！袁本初啊！你终究还是低声下气的求我啦。哈哈哈……