未央宫内，祈年殿广场之上，文官按品秩依次列坐于殿左，武官则依序分坐于右。两侧官员之后，乃是各国使臣观礼之席。三十多位亲王列侯则高踞于文武百官之后搭建的木台上。

子墨身为亲王之一，然论资历与官职皆最为卑下，故被安排于距离天子最远、靠近皇穹宇——天坛边缘之位。然此位亦有其妙，恰与天坛近在咫尺。

天坛之上，七星阵已然布成，玉虚道长稳坐中央，七位弟子各自端坐于七座星君雕像之下。今日子墨与邓星彩共赴祭祀大典，仅携金童、玉女同行。二人装扮朴素，如同书童、侍女般立于身后，相较其他亲王前簇后拥之盛景，此处更显简单。

神乐署奏出天籁仙音之际，大汉天子刘庄之仪仗自斋宫徐徐而出，经丹陛桥，登上祈年殿前观礼台。随行太监高呼：“皇上驾到！”刹那间，文武百官、各国使臣、诸亲王纷纷离座，井然有序步入中央通道，伏地跪拜，高呼万岁。待刘庄颁下“平身”之令，众人复归原位。

此次二月二金龙节祭祀大典，由大鸿胪司治札郎朱清主持。朱清高声唱道：“龙舞起！”七支舞龙队伍翩然登场，七条金龙于通道中心翻腾起舞，气势磅礴。

约莫一炷香后，朱清再扬声：“引龙回！”宫廷侍女们入场，向空中抛洒草木灰、清水、谷物，寓示五谷丰登、风调雨顺。又过半炷香时分，朱清第三次发令：“献祭品！”

于是，大汉皇宫侍者率先捧着牛羊鸡鱼等祭品置于天坛前方。各国使臣随后献上各自准备的贡品，陈列于第二排。此刻，几名匈奴侍者抬着一只布罩之下的大铁笼上场。匈奴太子左贤王躬身行礼，高声道：“尊贵的大汉皇帝陛下，我匈奴国大单于特派本太子，为大汉金龙节祭天大典献上一头狼王。草原习俗云，祭天龙须以活物方显灵验。”

言毕，左贤王猛然扯下铁笼上的布罩，凄厉狼嚎顿时响彻祭坛。笼中一头凶猛大灰狼，红眼獠牙，凶相毕露，不住咆哮。

刘庄闻此喧哗，勃然大怒：“你好大胆子，竟敢在祭坛上胡闹？来人，速将此笼移走，将匈奴人一并拿下！”

左贤王不慌不忙，正色而言：“大汉皇帝息怒，我匈奴前来参与祭典，敬献最珍贵之祭品，依我族最崇高的礼俗献于天神龙，何错之有？请问，大汉大国之风、胸襟气度何在？”

言罢，左贤王回首示意。只见匈奴座席之后，一位魁梧壮汉迈步而出，胸肌颤动，走到天坛旁的石狮雕像前，扎稳马步，竟单臂举起千斤重的石狮，置于铁笼之上。这一番举动，震惊全场。

子墨目睹左贤王之举，转身问金童：“童儿，你能否将这千斤石狮归还原处？能否赤手空拳制伏那凶狼？”

金童自信回应：“义父放心，此事对童儿而言轻而易举，举手之劳耳。”

子墨满意点头：“好，童儿，待会你便去处理此事。行事时勿再老成持重，展现你少年应有的风采。事成之后，不必回来，径直回王府即可，为父不愿在此过于张扬。”

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