凤姐儿听了小丫头的话，气得脸红脖子粗，心里那个急啊，眼泪花儿直打转，结果“哇”的一口血就喷出来了，直接晕乎在地。平儿一见这阵仗，赶紧冲上前去扶住她，一边喊着人帮忙，一边慢慢地把凤姐搀回了自已屋。小心翼翼地把凤姐放到炕上，赶紧让小红倒杯水，递到凤姐嘴边。凤姐勉强喝了一小口，但还是迷迷糊糊的。秋桐过来看了一眼，也没多留，就走了，平儿也没拦她。丰儿在一旁站着，平儿就对她说：“快去告诉两位太太。”丰儿就跑去跟邢夫人、王夫人报告了凤姐吐血的事情。
邢夫人心里直犯嘀咕，觉得凤姐是不是装病躲事儿，但当时女眷都在，也不好多说，就应付了一句：“让她休息吧。”其他人也没说什么。晚上家里头来来往往的亲友不断，幸亏有几个亲戚帮忙照应。家里的仆人们一见凤姐不在，有的偷懒，有的吵闹，整个家都乱成了一锅粥，简直不像样子了。
夜深人静，远方的客人走了，家里开始准备跟老太太告别。孝幕里的女人们，个个都哭得死去活来。瞧那鸳鸯，已经哭得晕过去，大家赶紧扶着她，又是拍胸脯又是喊，好一会儿才缓过来。她一醒过来就说：“老太太那么疼我，我要跟着她去。”大家心想，人伤心到极点，都会说些这样的话，也就没太当回事。等到告别仪式的时候，家里上上下下百十号人，却唯独不见了鸳鸯。大家那时候忙得团团转，也没心思去细看。等到琥珀她们准备祭拜的时候，才想起鸳鸯，又担心她哭得太累，可能在哪个角落休息，也就没说出来。
灵车开走后，贾政在外面把贾琏叫过来，问问送葬的事情，然后俩人就开始合计得有人看家。贾琏就说了：“家里头，我让芸儿待在家里盯着，不用跟着送葬；下人们，我让林之孝那家人盯着拆棚子啥的。但是家里头谁来看家，我还真没想好。”贾政一听，就说：“我听说你妈讲你媳妇儿病了，去不了，就让她在家吧。你珍大嫂子也说，你媳妇儿病得不轻，还得让四丫头陪着，再带上几个丫鬟婆子，这样才能照顾好上头的事情。”
贾琏一听，心里暗想：“珍大嫂子和四丫头俩人关系不和，肯定是珍大嫂子故意撺掇不让四丫头去。就算上面让她看着，也不靠谱。我们家那口子又病着，照顾起来也够呛。”贾琏琢磨了一会儿，就对贾政说：“爸，您先歇会儿，我进去商量商量，商量好了再跟您说。”贾政点了点头，贾琏就进去了。
哪知鸳鸯刚才大哭一场后，心里暗自琢磨：“我跟着老太太风风雨雨，到头来连个家都没落。现在大老爷不在家，大太太又搞这一出，真是看不上眼。老爷又不问世事，这日子不是要乱套了嘛？谁会被收房，谁会配小厮，我可受不了这份罪，死了算了。但死也要死个明白，怎么个死法呢？”一边想着，一边就进了老太太的里屋。
一进门，灯光昏暗得有点吓人，隐约有个女的拿着条汗巾，看起来是想不开要上吊的样子。鸳鸯倒是一点都不害怕，心里想：“这是哪位啊？跟我一样想不开啊，还比我先走一步。”就问了句：“你是谁啊？咱俩心思一样，不如一起去了。”那女的没吭声。
鸳鸯走近一看，发现不是这屋的丫鬟，再仔细一看，冷得跟冰块似的，一晃就不见了。鸳鸯一愣，坐到炕沿上，心里寻思：“哦，我知道了，这是东府的小蓉大奶奶啊，她不是早死了吗？怎么跑这儿来了？肯定是来找我啊。她怎么也上吊呢？”又一想：“对了，肯定是教我怎么死。”
这么一想，鸳鸯感觉全身都在发冷，站起来一边哭，一边打开妆匣，把那年剪的一缕头发塞进怀里，又解下一条汗巾，照着秦氏刚才的样子绑上。又哭了一会儿，听见外面人散了，怕有人进来，赶紧把门关上。然后搬了个脚凳站上去，把汗巾套在脖子上，一脚踢开脚凳。
唉，可怜的鸳鸯，气绝身亡，灵魂出窍，正不知道往哪儿去，就看见秦氏飘飘悠悠地在前面，鸳鸯的灵魂急忙追上去，叫道：“蓉大奶奶，等等我。”那人说：“我可不是什么蓉大奶奶，我是警幻仙子的妹妹可卿。”
鸳鸯说：“你明明就是蓉大奶奶，怎么不是呢？”那人说：“这事儿有点复杂，我告诉你你就明白了。我在警幻宫里，本来是管风月的头头，后来下凡就是要做第一情人，引导这些有情的女子早点去风月司，所以我得吊死。因为我看破了红尘，超脱了情海，所以风月司没人管了。现在警幻仙子让你去顶替我，所以我来带你走。”
鸳鸯的灵魂说：“我可是个无情的人，怎么算我呢？”那个人说：“你还不晓得呢。世上的人都把那种淫乱欲望的事当成‘情’字，所以干出败坏风俗道德的事，还自已觉得风花雪月很有情。其实啊，‘情’这个字，在喜怒哀乐还没表现出来的时候，那就是‘性’；喜怒哀乐表现出来了，这才是‘情’。至于你和我之间的这种情，正好是还没表现出来的情，就像花骨朵还没开放一样。要是等它表现出来了，这情就不是真正的情啦。”
鸳鸯的灵魂听了，点了点头，就跟着秦氏可卿走了。
再说琥珀这儿刚辞了灵，就听邢王两位夫人在安排看家的那些人。她心里琢磨着得去问问鸳鸯明天怎么坐车，就跑到贾母的屋子去找她。找了一圈没找到，又跑到里屋去。刚到门口，发现门虚掩着，透过门缝儿一看，灯光半明半暗的，影影绰绰的，心里有点发憷，又没听到屋里有什么声音，就回来说：“这小蹄子跑哪儿去了？”一回头，珍珠正好过来，就问：“你看见鸳鸯姐姐了吗？”珍珠说：“我也在找她呢，太太们等着她说话呢。估计在里屋睡了吧？”琥珀说：“我看了，里屋没人。那灯也没人管，黑漆漆的，怪吓人的，我没敢进去。咱们现在一块儿进去看看，说不定在里头呢。”
琥珀她们一进去，正摆弄着灯，珍珠突然说：“谁把脚凳搁这儿了，差点儿把我绊一跤！”她抬头一看，吓得“哎呀”一声，身体一仰，“咚”的一下栽到了琥珀身上。琥珀也看到了，吓得大喊起来，但脚像是生根了一样，动弹不了。外面的人听到声音，都跑进来一看，大家乱成一团，赶紧去告诉邢王两位夫人。
王夫人、宝钗她们一听，都眼泪汪汪地跑去看。邢夫人惊讶地说：“没想到鸳鸯这么有骨气！快去告诉老爷。”宝玉一听到这消息，整个人都吓傻了，眼睛瞪得老大。袭人她们急忙扶着他，急切地说：“你想哭就哭出来，别憋着。”宝玉拼了命才哭出声来。心里想：“鸳鸯这样的人，怎么偏偏选择这种方式结束生命呢！”又想：“真是天地间的灵气都集中在这些女子身上了。她算是找对了死的地方。我们这些所谓的浊物，还是老太太的儿孙，谁能比得上她？”突然又高兴起来。
宝钗听到宝玉大哭之后，跑过来一看，发现他又笑了。袭人她们急忙说：“不好了，他要疯了。”宝钗却不在意：“没事，他有自已的想法。”宝玉听了，更喜欢宝钗的话，心想：“毕竟她还懂我，别人哪里知道。”
正当他胡思乱想的时候，贾政他们走进来，感叹地说：“好孩子，不辜负老太太对他的疼爱！”他让贾琏：“快去安排，连夜买棺材装殓，明天跟着老太太的灵柩一起送出去，停放在老太太的棺材后面，完成他的心愿。”贾琏答应后出去了，这里让人把鸳鸯放好，停放在里间的屋子里。
平儿也晓得了，赶过去一看，袭人、莺儿她们一群人哭得跟泪人似的。特别是紫鹃，想到自已一辈子没个着落，心里别提多想跟着林姑娘去了，那样既尽了主仆情分，又有个安身之处。现在可好，空荡荡地挂在宝玉屋里，虽然宝玉对她还是柔情款款，但毕竟名不正言不顺，所以她更是哭得死去活来。
王夫人把鸳鸯的嫂子叫进来，让她盯着入殓的事。跟邢夫人一商量，从老太太那里拿出了一百两银子赏给她嫂子，还说了，有空把鸳鸯所有的东西都给她。她嫂子高兴得直磕头，嘴里直念叨：“我们姑娘真是有志气、有福气！名声好，发送也好。”
旁边一个婆子打趣说：“得了吧嫂子，你现在把个活人换了一百两银子就这么乐，那时候要是给了大老爷，你还不定能得多少呢，那会儿你得更乐开花了。”一句话说得她嫂子脸上红一阵白一阵，转身就走了。刚走到二门，林之孝带着人把棺材抬来了，她只得跟着进去，帮忙装殓，还假模假样地哭了几声。
贾政因为贾母的死感到特别难过，他拿来了香，点上三根，然后鞠了个躬，说：“这可是个殉葬的忠臣，不能把她当下人看待，你们这些小辈都应该给她行个礼。”宝玉一听，高兴得不得了，赶紧跑过去恭恭敬敬地磕了几个头。贾琏也想起她平时的好处，想过去行礼，结果被邢夫人批评：“有个男人行礼就行了，别让她不能投胎做人。”贾琏只好不好意思地没过去。
宝钗听着这话，心里别提多别扭了，就说：“我本来不应该给她行礼，但毕竟老太太刚走，我们都有未完成的心愿，不敢乱来。她能代替我们尽孝，我们也应该谢谢她，好好伺候老太太走完最后一程，也算尽点心。”说完，她拉着莺儿走到灵前，一边倒酒，一边眼泪就扑簌簌地掉下来了。祭奠完，拜了几拜，放声大哭了一场。有的人笑话宝玉夫妻俩傻，有的人夸他们心肠好，还有的说他们懂礼数，贾政反而觉得挺满意的。
大家商量了一下，看家的还是凤姐和惜春，其他人就去陪灵。那一夜，谁都没敢好好睡觉。天刚亮，听见外面人声鼎沸。到了辰时，贾政带头，披麻戴孝，尽孝子的礼。灵柩出了门，家家户户都来祭拜，一路上的情景，就不一一细说了。走了一半的路，到了铁槛寺，把灵柩安顿下来，所有的孝子都在庙里住下，就不多说了。
家里头林之孝带着人拆了棚子，把门窗都给修理得妥妥贴贴，院子也给打扫得干干净净。还安排了巡夜的，晚上就打更守夜。荣府有条规矩：一到二更天，三门就给掩上了，男人就别想再进去，里头就剩下女人们来查夜。凤姐虽然过了一夜，精神头儿稍微好了点，但还是很虚弱，动弹不得。就平儿和惜春俩人到处走了一圈，吩咐了守夜的人，然后也都回自已屋去了。
话说周瑞的干儿子何三，去年那会儿贾珍掌权，因为他跟鲍二干仗，被贾珍狠揍一顿，赶出门去，整天泡在赌场里混日子。最近听说贾母去世了，心想肯定有些好事儿能捞一把，哪知道探了几天消息，啥也没捞着，只好唉声叹气地回到赌场，一脸苦相地坐下。大伙儿就问：“老三，你怎么不下来玩两把翻本啊？”何三说：“我倒是想啊，就是没钱啊。”他们又逗他：“你那周大太爷家混了几天，府里的钱你肯定捞了不少，还跟我们装穷呢。”何三叹气：“你们懂个啥。他们家金银堆成山，就是藏着不用。将来不是烧了就是被偷了，他们才甘心呢。”大伙儿不信：“你又在吹牛。他家都被抄了，还能有多少钱？”何三说：“你们不知道，抄家也抄不完的。老太太刚走，还留了好多金银，他们一个子儿都不花，都堆在老太太屋里，等葬礼完事儿再分。”
这时候，有个人听进去了，扔了几把骰子，说：“我输了几块钱，也不想翻本了，睡觉去。”说完就起身，拉着何三说：“老三，我跟你说两句。”何三跟着他出来。那人说：“你这么机灵个人，怎么混得这么惨，我替你不平。”何三苦笑：“我命里穷，有啥办法？”那人说：“你刚才不是说荣府有钱吗，怎么不去拿点花花？”何三说：“我的亲哥啊，他们家钱再多，咱们去要个一两块，他们会给吗？”那人哈哈一笑：“他们不给，咱们就不会自已动手吗？”
何三一听到这话里藏着玄机，赶忙追问：“那你说说，到底怎么个拿法？”那家伙得意洋洋地说：“就你那两下子，我看是不行。换成我，早就手到擒来了。”何三不甘示弱：“你有什么厉害的？”那人压低声音，神秘兮兮地说：“你要是想发笔横财，就带头干一票。我那帮兄弟，各个都是高手中的高手。别看他们去送殡了，家里就几个女人看着，就算有几个大男人，咱们也不怕。就是怕你不敢动手啊。”
何三说：“啥敢不敢的，你以为我怕那个干爹吗！我不过是看在干妈的面子上，才认他做干爹罢了，他算个啥呀！你刚才说的那些话，就只怕办不成，反倒惹出麻烦。他们在那个衙门里谁不熟？别说拿不来东西，就算拿来了，也得闹出事来。”
那人道：“兄弟，你真是走大运了。我那帮沿海的朋友现在都在这儿呢。咱们观察观察风向，找找机会，一旦搞定，咱们在这儿也没啥意思了，不如一起出海享受享受，怎么样？你如果放不下你干妈，咱们索性把她也一起带走，大家一块儿开心开心，怎么样？”何三说：“老大，你不会是喝多了吧？这都说的啥啊。”说着，拉着那人走到一边，俩人悄悄合计了一会儿，然后分头行动，先不提这事儿了。
再说包勇自从被贾政老大吼了一嗓子，安排他看园子后，就一直闲着。贾母的事情出来后，他到是忙了，但也没人给他派活儿。他也不在乎，整天自已做饭自已吃，无聊了就睡大觉，醒了就在园子里耍大刀、玩棍棒，自在得很。那天贾母一早出殡，他虽然知道，但没他啥事儿，就随便溜达溜达。
突然看见一个尼姑带着个道婆，跑到园子侧门那儿敲门。包勇走过去，问：“女师父，你们干吗呢？”道婆说：“听说老太太的事完了，没看见四姑娘送殡，估计在家看家呢。我们师父担心她孤单，来看看她。”包勇回：“主子们都不在，园门归我管，你们回去吧。等主子们回来再过来。”
婆子生气了，骂道：“你这个小黑炭，还敢管我们？”包勇说：“我看着你们就不顺眼，我不让你们来，你们能怎么样？”婆子更生气了，大喊：“这还了得，老太太在的时候都不敢拦我们，你算什么东西，敢这么横？我偏要走！”说着，狠狠敲门。
妙玉已经气得说不出话，正要离开，突然里头看门的婆子听见吵架，赶紧开门一看，是妙玉，已经转身走了。婆子们都知道四姑娘和她关系好，生怕以后有人说他们不让妙玉进门，那就麻烦了，赶紧跑过来，说：“不知道师父来了，我们开门慢了。四姑娘在家，正想师父呢，快请回来。看园那小子是新来的，不懂咱们规矩。我们回去告诉太太，打他一顿，赶出去算了。”
妙玉虽然听着，但就是不搭理。那婆子追上来，又是求又是道歉，差点儿跪下了。妙玉没办法，只能跟着婆子回去。包勇见状，也没法再拦，气得直瞪眼，叹着气走了。
妙玉拉着那道婆一路来到了惜春的住处，先是抱怨了几句，然后俩人就闲聊起来。惜春就说：“我在家看家，顶多就是熬夜熬几天，但二奶奶现在病着，孤零零一个人，又闷又害怕。要是有人陪着我，我就安心多了。现在家里头一个男丁都没有。你今天既然来了，能不能陪我一晚上？咱们下下棋，聊聊天，怎么样？”
妙玉本来不想答应，但看到惜春那副可怜样，又提到了下棋，一下就答应了。她让道婆回去把自已的茶具、衣服和被褥拿过来，让侍女送了过来，大家就坐着聊了一整夜。惜春高兴得不得了，就让彩屏去把去年存的雨水拿过来，准备泡茶。妙玉自已带着茶具。道婆没走多久，又来了个侍者，送来了妙玉日常用的东西。惜春亲自泡茶，两人聊得很开心。
那时已经快到晚上九点了，彩屏摆好棋盘，两人开始下棋。惜春连输了两盘，妙玉又让了她四个子，惜春才赢了半子。一转眼就到了凌晨四点，外面一片寂静。妙玉说：“我五点得打坐，我有人照顾，你就自已去休息吧。”惜春虽然不舍，但看到妙玉要自已静修，也就没再坚持。
正打算休息，突然听到东边屋子值夜的人大喊大叫。惜春那边的婆娘们也跟着大声嚷嚷：“糟糕啦！出事儿啦！”把惜春、彩屏她们吓得心惊肉跳，紧接着又听到外面值夜的男人大声喊叫。妙玉紧张地说：“不好了，肯定是咱们这儿进贼了。”说着赶紧把屋门关上，把灯也熄了，偷偷地透过窗户往外看，发现几个汉子站在院子里。
她们吓得不敢出声，转身摆摆手，悄悄地爬下来，压低声音说：“糟糕！外面有好几个壮汉在那儿呢。”话音未落，又听到房顶上响个不停，值夜的人冲进来大喊抓贼。有人嚷着：“上面的东西都被偷了，人却不见了。东边有人过去了，咱们去西边看看。”惜春的婆娘们听到是自已人，就在外屋说：“这儿有很多人爬上房了。”值夜的人都跟着说：“看吧，这不是！”大家一块儿嚷嚷起来。只听见房上哗啦啦掉下不少瓦片，大家都不敢靠近。
正没辙呢，突然园子侧门“砰”的一声巨响，有人猛冲了进来。一个高大的汉子，手里挥着根木棍，把大伙儿吓得的四处躲藏都来不及。那汉子大喊：“一个也别想跑！都跟我来！”这嗓子一喊，家人们吓得腿都软了，跑都跑不动。那汉子站在那儿，一个劲地乱嚷嚷。这时候，有眼尖的家人认出了他，猜猜是谁？正是甄家推荐的包勇啊！家人们一见是他，顿时壮了胆，颤颤悠悠地说：“有一个跑了，还有的躲在房顶上呢。”包勇一听，立刻往地上一扑，一个箭步蹿上房，追着那贼去了。
这些盗贼明明知道贾家这会儿没人，先在院子里偷偷瞧惜春的房间里头，看见有个特别漂亮的尼姑，就一下子起了坏心思。屋子里头全是女的，那伙贼人心里头有点儿发憷，正打算猛地踹开门冲进去呢，结果听见外头有人跑过来追赶，吓得他们赶紧跳上房。一看追的人没几个，贼人们还想着抵抗一下，可冷不丁又一个人跳上房顶追来了。那些贼一见就一个人，更不当回事了，拿起短兵器就对着干。
哪知道包勇一棍子挥过去，力大无穷，直接把那贼给打下房了。其他贼一见这阵仗，拔腿就跑，翻过园墙就逃。包勇也不含糊，房顶上继续追。谁知道园子里早就藏着几个家伙等着接赃，他们已经拿了不少好东西了。一见盗贼同伙跑回来，就立刻拿起家伙保护。再一看追的只有一个人，他们便欺负这人寡不敌众，主动迎上来。
包勇一见这阵仗，气得直跺脚：“这些小毛贼，敢跟我硬碰硬！”那帮盗贼立刻回嘴：“我们有个兄弟被他们打倒了，生死未卜，咱们干脆把他抢出来算了。”话音未落，包勇已经冲了上去。那帮盗贼立刻挥舞着家伙，四五个人围住包勇，一顿乱揍。外面的守夜人也都壮着胆子冲了过来。最后，那帮盗贼打不过，只能落荒而逃。
包勇急忙追赶，结果被一个大箱子给绊了一跤。他站稳了脚跟，心里想：东西没丢，那些坏蛋早就跑远了，犯不着去追。他就让大家拿灯过来照照，发现地上只有几个空箱子，就让下人收拾一下，自已则打算赶紧回上房去。
因为不熟悉路，他走到了凤姐的屋子，发现里面灯火通明，就问：“这儿有没有贼啊？”凤姐的丫鬟平儿紧张兮兮地说：“我们这儿门都没开，只听到前面有人喊有贼，你还是去那边看看吧。”包勇这时候有点迷茫，不知道往哪儿走，幸好看到守夜的人过来，就跟着他们一起找到了主屋。一看，门开着，那些守夜的在那里哭哭啼啼的。
贾芸和林之孝突然冲进来，一见东西丢了，大家都慌了神。赶紧跑进去一看，老太太的房间门大开着，灯一照，锁头都断了。再一看，箱子柜子都打开了。林之孝就骂那些守夜的女人：“你们是不是都死了？贼都进来了，你们都没发现？”那些女人一边哭一边说：“我们几个轮着守夜，我们是负责半夜的。我们都没停过，来回巡逻。他们是下半夜才接班。我们刚下班，就听见他们喊起来，但一个人都没看见。等我们去看，东西已经不见了。你们去问问下半夜的人吧。”
林之孝气得说：“你们这伙人都想死啊！先别说这些，咱们先去别的地方看看。”守夜的男人带着他们去尤氏那里，门锁得紧紧的。里面有人喊：“吓死我们了！”林之孝问：“这里没丢东西吧？”里面的人才开门，说：“这里没事。”
然后他们又去惜春的院子，只听见里面有人说：“完了，把姑娘吓坏了。快醒醒！”林之孝让人把门打开，问发生了什么事。里面的婆子开门说：“贼人在这里打架，把姑娘吓坏了。亏得妙师父和彩屏把姑娘救醒。东西没丢。”林之孝问：“贼人怎么还打架？”守夜的男人说：“幸亏包大爷上了房把贼打跑了，还听见打倒了一个呢。”包勇说：“在园门那边，你们快去看看。”
贾芸他们过去一看，果然有个人躺在地下死了，仔细一看，像是周瑞的干儿子。大家都觉得奇怪，就派人看着尸体，又派人守前后门。一看门，都还锁得好好的。林之孝让人把门打开，报了官。官差马上过来查贼的踪迹，发现是从后门夹道爬上房的，到了西院房顶，瓦片都碎了一地，然后一直跑到后园去了。
守夜的人都说：“这哪是贼，这是强盗啊。”官差说：“又没明火执仗，怎么就是强盗了？”守夜的人说：“我们追贼，他在房顶上扔瓦，我们靠近不了。幸亏我们家的包勇上房把贼打跑了。我们追到园子里，还有几个贼和包勇打起来，打不过包勇，才都跑了。”官差说：“行了行了，别说了，你们快把丢的东西查清楚，报个失单，我们去查就是了。”
贾芸他们一溜烟儿地跑到了上屋，一看凤姐儿带病现身，惜春也到场了。贾芸给凤姐儿请了个安，又跟惜春打了个招呼，大伙儿就开始翻找丢失的东西。因为鸳鸯已经离世，琥珀她们又去送灵了，那些东西都是老太太的，压根儿就没个数，只能先封存起来，现在要从哪儿查起啊？大家都说：“箱子柜子里的东西原来挺多，现在却一干二净，偷东西的时候肯定花了不少时间。那些守夜的人是干啥吃的？再说，被打死的那个贼还是周瑞的干儿子，肯定他们是一伙儿的。”
凤姐儿听了，气得眼睛都直了， 狠狠的说：“把那些守夜的女人都绑起来，送官府去审！”众人吓得叫苦不迭，一个个跪在地上求情。不知道最后怎么处理，丢失的东西能不能找回来，还得看下一回分解。
