胡振邦见赵老三主动请缨要为他三人带路，不胜感激，道：“如此我就不客气推脱了，有劳老三兄弟了！”

赵老三见胡振邦答应了，心知他是将自己看作了兄弟，不觉喜不自禁，对手下道：“各位兄弟，我要随少侠出一趟远门，你们各自回去吧，切记不可再为非作歹，若是遇上了那为富不仁，心术不正的贪官，或像方才你们看到的那个桑多这类无耻小人，你们倒可以劫几个杀几个，但万万不可滥杀无辜。”众人齐声答应。

赵老三又叫来手下，吩咐留下一匹黄色健马，分与胡振邦骑，胡振邦推脱不得，只得谢过了。那日沐寒衣去请赵老三带人来救援之时，还吩咐要带些干粮，赵老三也让手下兄弟留下了。

沐寒衣从身上摸出和一锭银子，交给赵老三道：“这银子就交给兄弟们买些酒喝吧！”赵老三也不客气，双手接过了，道了声谢，又对手下兄弟道：“兄弟们，这是这位女侠请你们买酒喝的，大家这就先散了吧！”说罢将银子抛给大家。

众人一齐谢过了沐寒衣，又向赵老三和胡振邦三兄妹道了别，先行离去。

赵老三骑一匹黑马在前头带路，胡振邦骑着他送的那匹黄马随后，沐寒衣仍和阿依慕共骑白龙，四人三马继续行路。因前路已被雪崩封堵，桑多走的支道赵老三并不熟识，怕带错了路，反而耽误了三人大事，便决定先回青兽口，再从其他地方迂回至青唐城。

四人一路行走，仍是日行夜宿，所幸之后并未再遇恶劣天气，这一路行去，皆是日头高照，到了夜晚又月光明亮，如此一来，四人到后来连夜晚也能继续赶路，不觉行程又加快了许多。

这样一连走了十多日，只见地面冰雪越来越少，只在过山路时才偶尔见到背阴处尚有未化的残雪，天气也渐渐不那么寒冷彻骨了。赵老三道：“我们已经走出藏地了，再往西北走上三五百里，便差不多到了。”

又走得数日，地上可见零零落落的黄草，渐渐又变成青草。这日驰得数十里路，赵老三忽地指着前面天地相接处道：“大家快看，转过这片丘陵，前面便是青唐城了。”

众人一路上日夜赶路，风餐露宿，人困马乏，听说前面便到达目的地，自是十分高，皆尽欢呼雀跃，连那马儿都一个个振鬣长嘶，振奋精神，撒开四蹄继续向前赶去。

前行了数十里，果然前方立着一座巍峨雄伟的城池，城池三面环山，地势十分险要。众人勒马四顾，见山上林木参天，虽是暮冬时分，却满山青翠葱笼，一眼望去，令人心情顿感舒畅。

胡振邦道：“此地在唐朝时叫作鄯城，但吐蕃族人一直把这里叫作‘青唐城’，想来是与这满山的绿树有关。”

赵老三道：“是啊，少侠当真是博闻广识，这青唐城正是因此而得名。少侠，女侠，还有这位妹子，送君千里，终须一别，我就送三位到此，这就要回了，青兽口的兄弟们，还在等我回去呢。”

胡振邦拱手施礼道：“赵兄，请受胡某一拜！”沐寒衣和阿依慕见大哥如此郑重其事地向他行礼，当下也下马来向他作了一揖，道：“谢过赵大哥救命之恩，后会有期。”

赵老三慌忙作揖回礼道：“少侠言重了，二位妹妹客气了，在下实不敢当，老三这就回了。青山不老，绿水长流，我们后会有期！”说罢，调转马头，向来处驰去。

三人目送赵老三离去，直到他身影越来越小，最终消失在天地相接处。这才向城里行去。胡振邦叹道:“赵老三虽身为盗匪，但义气颇重，不失为一条好汉。”

沐寒衣道：“是啊，比那个老奸巨滑的桑多，那是要好上几百几千倍也不止。”

胡振邦与沐寒衣、阿依慕站在城外，左看右看，只见城墙绵延不断，便沿着周遭走了一圈，又向人打听了，这才知道，原来这青唐城方圆足有二十里，共八个城门。

其时西夏李元昊兴起，攻下了回鹘甘州，控制了河西走廊一带，来往于宋与西夏之间的各国商队、使臣常遭到掠夺，无奈只得绕道改走吐蕃的青唐城，此城便成了丝绸之路南路和旧时唐蕃古道上的重镇。

城中分为东西二城，其中西城乃是王城，王城之内，除了吐蕃王在大殿之外，其余皆为宫室、贵族人家宅院以及大小寺庙；东城乃是商人贸易区域，有大理国、回鹘、西夏等数百家商人之多，亦不管汉人、契丹人、女真人在此经商，每日里都是人流熙熙攘攘，摩肩接踵。

胡振邦道：“二位妹妹，依你们看，先从哪一处进城的好？”

沐寒衣道：“我看还是先从东城进，或许能探得些消息。西城既是王城，想必戒备也森严些，要打探消息，恐怕并非易事。”

阿依慕道：“我看妹妹说得在理，我听你们的罢。”

胡振邦道：“二妹，来到此地，恐怕还须将面蒙上，若被人认出你‘西夏公主’身份，怕会惹上麻烦。”

阿依慕道：“是，大哥想得周到。”幸得随身还带着芝娜所赠的丝巾，当下取了出来蒙在面上。

三人从西城走入，果然见衣饰鞋帽、金银铁器、绫罗茶叶等各式商铺一家接着一家，身着各种服饰的商人马队、骆驼队穿行不绝，一派热闹繁华景象。胡振邦对沐寒衣道：“想不到此地如此繁华，竟与汴京媲美。”

沐寒衣道：“大哥说得不错，我看不如先找家客栈住下，探探消息，再细细商议如何行事吧。”

胡振邦笑道：“不错，二妹身子弱，也是该好好休息一下。”阿依慕见胡振邦甚是关心自己，心中颇为感动。三人在街上边走边寻客栈，路过一家衣饰铺子之时，阿依慕买了一块白色面纱重新蒙了面，将芝娜的丝帕小心收起。沐寒衣见状奇道：“姊姊如此爱惜这块丝帕，想来一定是极重要的信物？”

阿依慕眼泛泪光道：“妹妹你可记得当日在帐中和你夜话我身世时，提到的那个芝娜，便是助我从戒坛寺逃出兴庆府的侍女芝娜，她和你一样，也是我的好妹妹，这是离别前她留给我的东西，我自当好好珍藏了，只是她，只是她现下不知如何了，每每想到她，我便好生难过，总觉得是自己害了她。”

沐寒衣恍然大悟，心道：“李元昊为人凶残，连成戒坛封的僧人都要杀害，姊姊又是同芝娜一起时才‘失踪’的，怕是也凶多吉少了。”当下安慰道：“姐姐千万不要难过，万万不可如此设想，保重身子要紧。芝娜妹妹为人心地善良，是个好人，我想上天定不会害她遭罪的。”

阿依慕含泪道：“我也但愿上天能庇佑她平平安安。”沐寒衣轻抚她肩膀，阿依慕这才渐渐平息心情。

胡振邦怕阿依慕难受，连忙上前道：“二位妹妹，前面有个大客栈，不如我们就去那儿歇息吧？”

三人进了那家客栈，老板差人牵了马匹到马厩喂食，又招呼伙计为三人安排客房。三人要了两间客房，胡振邦一间，沐寒衣和阿依慕同住隔壁一间。三人安排妥当便去饭堂内吃饭。

正午时分，那客栈的饭堂内座无虚席，俱是吃饭客人。好容易等到走得一桌人，小二收拾了桌子，正要让胡振邦三人坐下。忽听门口处一个打雷也似的嗓门叽哩咕噜地叫了一通，那小二连忙上来对三人道：“这位客官，实在抱歉得紧，这一桌这二位军爷要了，客官还是稍等片刻吧。”

三人定睛看时，却见是二个吐蕃军官模样的人，身配腰刀，一副耀武扬威的样子。刚才叫喊的那人正是其中那个满腮卷胡子的汉子，另一个吐蕃军官却是个精悍的小个子。二人走到胡振顾三人面前，不管不顾，竟自一屁股坐下，全没将他三人放在眼里。

沐寒衣大怒，正想开口，忽见胡振邦眼光示意，似叫她不要惹事。只得强忍了怒火。冲小二道：“天下竟有这般蛮不讲理的蛮横人，想是目中无人惯了。”

小二吓得连连摆手，示意她不要再说，见那两个军官并未注意，忙轻轻对沐寒衣道：“姑娘说话千万小心，幸亏他二人听不懂汉语，若非如此，怕是他二人要......”说罢做个手势，用手一抹脖子，意为要杀人。

沐寒衣“哼”了一声，一副不服气的样子，阿依慕也拉了拉她手道：“小妹，咱犯不着与这种小人置气，大事为重！”

胡振邦听了，赞许一笑道：“是呀，二妹说得不错，大事为重！小妹你且忍一忍。”

那两个军官坐下之后，兀自叽里呱啦在用吐蕃语交谈，忽地又冲店小二说了一通，小二连忙下去，过不多时，便端上来一壶酒，一盘牛肉，一盘羊肉，二只烧鸡。那两个军官见了酒菜，两眼放光，立即动手斟酒吃肉，竟似饿极了的样子。

这时边上一桌人会钞走人。店小二连忙收拾干净了让胡振邦三人坐下。三人叫来酒菜，慢慢吃喝，只见隔壁两个吐蕃军官喝酒吃肉，用吐蕃语高谈阔论，兴致极好。

阿依慕悄声对胡振邦道：“大哥，这两个吐蕃人是要去西夏送重要文书的。”胡振邦与沐寒衣猛然想起，当日第一次见到阿依慕时，便听她在唱吐蕃情歌，原来她还能听懂吐蕃语，不觉欣喜。

沐寒衣道：“不知是什么重要文书，莫非是吐蕃听说了‘西夏公主’失踪一事，打算取消这门联姻？”

胡振邦悄声道：”二妹，劳你再细听一下他们在说什么？”

阿依慕轻轻颔首，悄悄留意这二人说话。胡振邦与沐寒衣目不转睛看着她，只盼她能听来些有价值的讯息。

阿依慕细听之下，忽地面上一阵通红，又羞又怒，所幸蒙着面纱，外人看不到她表情。原来这两名军官此刻又开始说起了昨晚在妓院的风流艳事。一个说甚么那个金发碧眼的波斯舞女腰肢有多么柔软，跳起舞来如杨柳一般妖娆；另一个说甚么还是沙洲来的歌女琵琶弹得好，小曲儿唱得婉转动听，全身肌肤处处细嫩滑白......俱都不是些好话。

胡振邦和沐寒衣虽见不到她面上表情，却见她秀眉微蹙，眼神忿懑，似在生气，均不知是为何。