门开的那一瞬间，见到来人是沈时序后，沈如韫心中也多少有了几分猜测，想来是刘淑仪明里暗里向他诉苦了，特意找过来跟她算账的。

没曾想她那声名在外的好继母，竟也有如此沉不住气的时候。

“父亲？”沈如韫压下心中的恨意，故作惊讶地问道：“这么晚了，可是有什么事吗？”

一想到沈如韫犯下的那些荒唐行径，沈时序便对她没有好脸色。

他敲打道：“你母亲为你相看的几家公子，除了门第略差些，便没有别的缺点了，你毕竟是退过婚的，能有人不计前嫌娶你已是不易，你还有何可挑剔的？”

被亲生父亲贬低得一文不值，沈如韫呼吸停滞了一瞬。沈时序眼底对她的厌恶，没有丝毫的掩饰，如同一把锋利的刀子，狠狠向她劈来。

“母亲找的，自然是顶好的，既如此，清薇妹妹不妨也一同嫁了吧。”她唇角勾起一抹讽刺的笑意。

沈时序下意识地拒绝道：“清儿年幼无知，她不着急。”

“她不小了，父亲，你难道忘了吗？我只比她大了半岁，我既嫁得，她为何不可？”

面对这般直白，又满含委屈的质问，沈时序呼吸有些紊乱，他避开沈如韫的视线，含糊其辞道：“清儿的婚事，我另有打算，用不着你操心。”

“呵。”沈如韫冷笑一声，眼底满是失落的神色，她摇着头往后退了两步，“其实父亲也知道，那些人是些什么上不得台面的纨绔吧！可父亲却还是睁一只眼闭一只眼，默许刘氏害我，就像当年，默许她害我娘一样！”

她越说越觉得心中苦涩，为自己这么多年来遭受的不公，也为母亲的真心错付，枉送性命，她最后几乎是用尽了全身的力气，朝着他嘶吼。

“孽障！”被撕下遮羞布的沈时序怒从中起，他抬手重重甩了沈如韫一巴掌，“你住嘴！”

力道极大，她被扇得头偏向一侧，许久都没能回过神来。

白皙的脸上很快便肿起一大片，看起来十分严重。

沈时序不知是气的，还是后悔，右手不受控制地颤抖了起来。看到沈如韫这满脸怨念的模样，他越发笃信当初冷落她是最为正确的决定。

那游方的道士说得对，她天生就是个会给沈家带来灾祸的坏种！

沈时序一刻也不想多待，他警告沈如韫，“你必须趁早定下婚事，否则，就休怪我将你许给端王做妾了。”

话毕，他便愤然甩袖离开。

靠在窗外听墙角的傅承晏，真真切切地感受到了沈如韫的处境。

方才沈时序口中的端王，乃是个年过花甲，还极为好色的老头，他房中的美妾，都已经二三十位了。沈时序竟如此丧心病狂，要将年方二八的女儿，送去讨好那样的老变态。

大抵是联想到了自己凄苦的身世，他沉默了一阵后，从怀中掏出了一个素净的小瓷瓶，放在了窗台上。

这药膏活血消肿的效果极好。

他想，沈如韫应当用得上。

……

经过昨夜那一遭，沈如韫也适时地更改了策略。如今她势微，刘淑仪也一直都在外人面前，将她那套慈母的形象维持得很好，沈如韫找不到能一举扳倒她的突破口。

她得静待刘淑仪主动为她创造时机。

因此当她面对册子上只写了短短三个字的易公子时，她心中顿时有了主意。

刘淑仪不就是想要让她嫁个纨绔吗？那她还真得按照她的期望，好好挑个“如意郎君”，只要她届时能经受得住反噬。

“韫儿啊，你觉得这位易公子如何？”刘淑仪柔声问道。

沈如韫瞥了一眼坐在一旁，满脸写着不耐烦的易澄阳，迎着刘淑仪那满含期待的目光，故作娇羞地点了点头，“一切都听母亲安排。”

她做足了小女儿的姿态，那满脸羞怯，眼底又泛着春光的模样，让刘淑仪瞬间有了底气。

这易澄阳生的的确好看，剑眉星目，鼻梁高挺，眼窝深邃，那张薄唇更是恰到好处，沈如韫会瞧上他，也不足为奇。

只可惜这易澄阳，白长了这么一张勾人摄魄的脸，刘淑仪可是多方辗转才打听到他不能人道，先前娶的那位夫人，根本就不是病死，而是被他活活打死的。

她期待着沈如韫嫁进易府的日子。

“既然韫儿满意，那我这就差人去易府送帖子，将易夫人请来府上，好好商谈婚事，你看如何？”刘淑仪眼底是掩饰不住的欣喜。

沈如韫主动拉着刘淑仪的手，同她虚与委蛇，“母亲，先前都是我的不是，如今母亲不计前嫌，为我觅得一门这么好的亲事，韫儿心中不胜感激。”

“这样，三日后正好是老爷的生辰，不如就趁此机会，将你们二人的婚事定下如何？”

沈如韫闻言，故意装得犹豫，她面露难色，“母亲，这样会不会太快了些？”

刘淑仪心中冷哼，她连三日都等不及了，恨不得立刻就将沈如韫塞到他们易家去，以免夜长梦多，恐生变故。

为了打消她心中的怀疑，刘淑仪连忙解释道：“怎么会！这易公子可是不可多得的好郎君，况且如今也只是协商订亲，真正大婚一套流程下来，怎么也得两三个月后了。”

沈如韫明显还有些顾虑，她嗫嚅了一番，又怯生生地抬眸看向易澄阳，脸上很快多了两抹酡红。

刘淑仪见状，心中那仅存的一丝怀疑，也彻底打消了。

回衔月阁后，云苓和云棠再也忍不住了，她们二人围着沈如韫，叹了又叹。

“小姐，您当真要嫁给了那易公子？”

“这易公子瞧着的确有几分姿色，可他毕竟是夫人推过来的人，小姐，您要不还是再观望观望？”

“是啊小姐，我们都吃过那么多亏了，不得不提防些……”

云苓和云棠你一言我一语，恨不得将这些话刻进沈如韫的脑袋里去。

见她们二人紧绷着小脸，沈如韫噗嗤一声笑了出来，“你们就放心吧，我能是那么不靠谱的人吗？”

云苓和云棠齐刷刷地摇头又点头，她们能感觉到这段时间以来，沈如韫变了许多。但这易澄阳的长相，比前头看过的公子们，要好上太多了，她们实在是担心沈如韫被刘淑仪哄了去，嫁得好还行，若是嫁得不好，便是跨进了另一个虎狼窝。

“好了，此事我自有分寸。”沈如韫拉着她们的手，满脸严肃地承诺道。

二人放心不过几秒，沈如韫扭头便吩咐云苓去买盒好点的胭脂水粉。

昨夜沈时序掴的那一巴掌，如今脸上还明晃晃地留着五根手指印。

她这几日还得见人，自然不能顶着这样一张脸抛头露面。

“噢对了！”云苓连忙从怀里掏出一个小瓷瓶，递到了沈如韫面前，“小姐，这是我早上在窗台上发现的，闻着有股淡淡的药味，您说，这会不会是夫人想要……”

云苓的话还未说完，沈如韫便从她手中接过了那个小瓶子，紧紧攥在手心里，“交给我吧。”

她想她大概知道这是谁留下的了。