伴随“哒哒哒”的乱步声，贝瑟芬妮疾如一阵小小的旋风从二楼某处的房间径直掀进了客厅。眨眼间，她已将翩然身形稳稳扎在卡蕾忒的身边。

“卡蕾忒，不要听冥王的蛊惑！”

贝瑟芬妮用双只手急急扯住卡蕾忒的一只胳膊，脸色惶惶地安慰她道：

“一定有办法！请你相信我，一定还有其他办法救荷西大哥！千万不要牺牲自己！”

“贝瑟芬妮，谢谢你……”

先前没搞清状况，卡蕾忒对贝瑟芬妮有所误会，还以为她存心不想帮助自己。如今真相大白了，她也认识到冥后确实用心良苦。

卡蕾忒很受感动，勉强收起脸上的悲伤，对贝瑟芬妮绽出淡淡的微笑，轻声传递着感激之情。

贝瑟芬妮双眼一动不动地望着卡蕾忒，看到她那笑容明显是从自己的两腮间生挤出来的，简直与最难看的苦笑相差无几。

突然贝瑟芬妮展臂紧紧搂住了卡蕾忒，随即“哇”地，自己先张开嘴哭出了声。

“傻瓜……卡蕾忒……呜呜……你就是个女孩子……呜呜……没事……逞什么强嘛……呜呜……”

身为众神之神宙斯与大地女神迪梅尔的女儿，贝瑟芬妮天生是个不折不扣的乐天派，性格嘻嘻哈哈、大大咧咧。

即使有过被冥王强行抢入冥府纳娶为妻的经历，倒也得他的宠爱，从没受过任何委屈。她过着快乐玩耍的日子，从神代一直到现代，还没被什么事情惹得如此痛哭失声过。

哈迪斯站在一旁看看正在抽泣的冥后，又看看面色渐渐转得麻木的卡蕾忒。耳濡目染此情此景，那张冷铁依旧的稚幼面孔下似有无数暗流正在湍涌着。

嘴巴干张了一会儿工夫，他压抑着声音慢慢说道：

“卡蕾忒使者，此事关系重大，你可回去思虑几日再做决定。若要换得断念魔壶，务必交出你的性命，与我订立生死契约……”

“王！我求你别再说了！”贝瑟芬妮哭着嚷了起来：

“别再给卡蕾忒施加压力！你可曾想过她的感受？她是个好女孩，善良的女孩，从来没有伤害过谁！不该由她承担一切啊！”

哈迪斯长长吐了口气，闷钝的气息到了结尾处更像是一丝无奈的感叹。

卡蕾忒已从贝瑟芬妮同情的怀抱中脱身，窄窄歪歪站起来，她将色泽晦暗的目光垂向矮小的哈迪斯，语音颤颤，缥缈如烟：

“冥王，请给我时间安排一下。几天后，我会再回到这里，以自己的性命……换你的断念魔壶。”

“好，没问题！我马上吩咐冥府奉出至宝，在此恭候使者！”

冥王直直盯着她，语气决绝，两对眼神在交流中已缔结了约定。

卡蕾忒机械地转了身，步履蹒跚地向着门口的方向走过去，没有道谢也没有告别。

受冥王召见，本来满怀希望赶来西崖公寓，却不想这一见面竟使自己被判了死刑。即使自己的内心世界再强大，这种迅雷不及掩耳的变故对她来讲都会是难以承受的打击！

之前有很多次与死亡擦肩而过的经历，卡蕾忒已经不再对它心怀畏惧。只是想到自己就快死了，她感到自己还有很多事想要做，还有太多人想要见……

德莫斯，就是她最最想要见见的人——

“卡蕾忒？卡蕾忒……”

哭得满脸是泪的贝瑟芬妮有些不知所措，只知道在卡蕾忒身后一个劲叫着她的名字。

卡蕾忒颓着脊背一路蹭到门口，呆滞的面容上无悲无喜，无笑也无泪。兀然脚底一软，她的身子歪向了旁边。

“卡蕾忒！”

贝瑟芬妮尖叫了一嗓子，正准备跑去扶住她，只见她单手撑着墙自行挺身而起，接着使劲推开门走入庭院。

目送卡蕾忒被老女仆送出公寓的大门后，泪光稀疏的贝瑟芬妮跪倒在客厅的地板上，继续泣不成声。

“呜呜……王，你好过分……为什么……偏要卡蕾忒来承担……神祗们犯错……搞不定……就要一个女孩来承担……你们太残忍啦……”

“你以为我想这样是吗——”

哭哭啼啼的责怨终于激得哈迪斯满腔火起，当空一记咆哮戛然结束了冥后的数落。

在贝瑟芬妮神情惶恐的凝望中，哈迪斯“嚯”地背过身去，不愿让她看到此刻写在自己脸上的悲怆之色。

他紧攥了五指，一拳结结实实砸在身侧的石墙上，却对那种钻骨的疼痛无动于衷。

半晌，哈迪斯才以伤感的声调缓慢倾诉道：

“你以为身为冥王的我想要为难一个纤弱的女子吗？那样做我真的很开心吗？可是不那样还有什么更好的办法？宝石的封印说什么都不能开启，为了眼前的世界，为了彻底锁死雅典娜宝石，我哈迪斯……情愿充当一个恶人！”

贝瑟芬妮含泪看着冥王已无话可说，幽幽低下头，两眸里纳满的透明水滴尽情抛向了地板。

“我们……为什么要转生？……到底为什么……要再次转生……”

她极小声地念叨着，像是在问冥王，又像是在自问。

雅典，南区别墅——

诺亚做好一桌饭菜走出厨房，焦急地等待着卡蕾忒的回归。

伸头向窗外相望一下，他看到天色彻底黑下来了，别墅群的公区已经亮起了街灯。

王妃还没回来，会不会与冥王面谈时遇到什么麻烦了——

诺亚正在忧心，别墅的连通门那头突然传来响动，接着德莫斯带着满身酒气闯了进来。

“王？”

诺亚赶上去搀住他，扶他坐上客厅的真皮沙发。

“您喝酒了？”

诺亚感到惊讶，他记得早上德莫斯愤愤离开别墅时是开车走的。

“没关系，我请了代驾，现在人还在车库，你去替我给他结账。”

德莫斯满嘴喷着酸臭的酒味吩咐完便侧身仰躺在长沙发上，再也懒得动弹一下。

清晨，他怒气冲冲赶到雅典大学寻找荷西未果，给对方打电话又受了刺激。与尤金教授攀谈了好久后才告别他回了自己的工作室。

德莫斯独自呆了半天，也想了半天，结合最近一系列的匪夷所思与先前种种的刻骨铭心，直想到自己的脑仁快要爆炸。

最后，烦闷至极的他开车出去消遣，从商场到餐厅，最后再到酒吧，全程独来独往、漫无目的。

诺亚领命穿过连通门到车库打发了代驾的司机，又返回别墅为德莫斯端了一杯温水。

德莫斯坐起来喝了两口，问：

“几点了？”

“快九点了。”

“卡蕾忒呢？她现在在干什么？”

德莫斯问诺亚。不管什么时候，即使对她怀有怨气，他还会时刻惦记着她。

“……”

诺亚不知该作何回答，慌里慌张得低了低头，不敢轻易去看主人。

怎么办？到底该不该对王讲实话呢？王妃孤身去见哈迪斯，又嘱咐我先不要惊动王……可是，现在怎么替她搪塞过去？

诺亚百爪挠心地焦急。

“她在哪？”

德莫斯察觉到近侍表情有些异样，挣着晕晕的身子坐起来追问了一句。

“王妃她……下午外出了……还没回来……”

诺亚被问得越发心虚，小声嘀咕着。

“你说什么！”

德莫斯神色大变，从沙发上一个弹跳站在近侍面前，两只被酒精熏得昏黄的眼珠就快喷出烈火来。

“她出去时，你可在场？”

“……我在……”诺亚回答，噤若寒蝉。

“这么说，是你放她走的？”

“……”

等了半分多钟，听不到近侍的任何声息，德莫斯也不再盘问。突然，他高高举起右臂，奋力一掌豁在诺亚脸上。