杜少宽话音落地，敲门声响起，杜少宽从沙发起身去开门，站在门外的林文灿和陈静喻，心急如焚，两人进屋坐下，林文灿着急道：

“静喻她大娘吴凤芝病刚刚病逝了，陈家马上就会掀起一场血雨腥风，如果我没猜错的话，陈家兄弟，开始为争夺家业做准备了，咱们自然不会袖手旁观，只是咱们这几号人，能力有限，唯一能做的，就是从中推一把，让陈家兄弟内斗起来，陈家新当家方宛如才有回旋的余地。”

“我刚从庆红楼回来，消息我已经散布出去了，至于，能不能传到陈德望的耳边，就不知道了。”赵海说道。

“一定能，我相信陈世豪那个纨绔子弟，他可是不爱吃素的。”杜少宽道。

“咱们从现在起，就静观其变。”林文灿道：“晚一些回去，我再告诉莫大叔，咱们这几个人，要随时联系得上，本来计划元宵节离开的，现在看来，等不到那一天了，今天才年初二，随时都有离开的可能，咱们要做好随时离开的准备，如果有要处理的事情，就必须开始着手了。”

“咱们往哪个方向走，明确了吗？”杜少宽顾虑道：“我是担心一旦动起手来，摸不着东南西北，只要去向明确，到时侯大家才不会慌乱。”

“湖南，咱们的好去处。”林文灿坚定道：“我在哪念了三年书，虽然算不上十分熟悉，至少，不会陌生。等咱们稳定下来后，就寻找参军报名处，现实咱们的理想。”

“我的影楼要歇业喽。”赵海嘿嘿一笑：“等会我回去清理一下，把房租水电算清楚给房东，手头上的事情就算是完成了。”

“你那破照相馆，反正也赚不了几个钱，歇业就歇业呗，不值得可惜。”林文灿抨击：“兵荒马乱，老百姓温饱都难以解决，谁有那个闲情逸致去照相？”

“我可是刀枪不入之躯，你的恶语中伤对我没用。”赵海不服反驳：“文灿，你给我记住喽，你口中所说的照相馆，我心中的影楼，总有一天，我一定会以另一种方式，让它完美地呈现在大众面前。”

“得了，现在都什么时候了，你俩还有心情闲聊，咱们商议一下，万一到了那地步，首先该怎么做。”杜少宽提议。

陈静喻从沙发起身，着急道：“我大娘走了，我大嫂一个人在屋里守灵，我得赶紧回去和我大嫂商量一下，该怎么办？”

“静喻，不到万不得已，先不要公布你大娘逝世的消息。”林文灿提醒：“先看陈家兄弟今晚的反应，明日再报丧你大娘去世的死讯也不迟，情况一旦有变，赶紧到少宽家里来找我们，我随时都在这儿。”

“我知道了。”陈静喻感激道。

回去的路上，陈静喻的心十分不安，怦怦直跳，直觉告诉她，家里的情况已经不妙了，得加快步伐。

独自在屋里守灵的方宛如，已经把木盒子里面的祖传秘方看完，用冷水侵泡纸张，揉碎后销毁处理掉，准备把木盒子放好，手刚扬起，房门砰的一声，被重重推开。

方宛如抬眼，黎素锦已站在门口，方宛如手中木盒子来不及隐藏，捧在手心里，凝视着目光凶狠的黎素锦，平静道：

“素锦，你来做什么？”

黎素锦默不吱声，瞧着静静地躺在床上，闭上双目的吴凤芝，黎素锦丧心病狂地伸手向吴凤芝的尸体摇晃几下，恶念顿涌，指着方宛如，欲加之罪：

“我过来，是想问一声大奶奶，今晚的晚饭想吃什么的，早上我送早饭的时候，人还好端端的，眨眼工夫大奶奶人就没了，方宛如，是你谋杀了大奶奶，从大奶奶手中夺取陈家祖传秘方，目的就是独吞陈家家业。”

“黎素锦，诬陷别人也得讲证据的。”方宛如痛斥：“我和婆婆亲如母女，婆婆刚走，我痛入肺腑，凭什么说我谋害婆婆，你这明摆着欲加之罪。”

“猫哭耗子假慈悲。”黎素锦咄咄逼人：“我倒是想问问你，大奶奶归西了，你为何不向陈家人报丧，而是默默地坐着，是不是想如何独吞陈家的家业。”

“婆婆刚走，我还来不及从悲痛中缓过神来。”方宛如愤怒辩理：“现在是下午时分，不宜报丧婆婆去世的消息，明天上午，我定会把婆婆去世的事实，公布于众。”

“我看你是另有目的吧。”黎素锦步步威逼：“你手里拿的木盒子，就是谋害大奶奶的罪证，你不敢当众报丧大奶奶去世，就是为了从大奶奶手中夺取陈家祖传秘方，好让陈家家业死死地攥在自己手里。”

“你既然口口声声说我，手里拿的木盒子就是谋害婆婆的证据，我现在就打开来给你瞧个清楚。”方宛厉声驳斥，“要是木盒里面，没有你所说的证据，诬陷别人，也是要承担责任的，这个世道再怎么乌云遮日，也定会有替天行道的地方。”

“别忘了，我也不是被吓大的。”黎素锦不屑道：“你能夺取秘方，自然也能毁得一干二净，是我黎素锦太小瞧你了，一个哑女，才学会说话几天，心肠这般歹毒，顶着陈家新当家之位，无恶不作。”

黎素锦这番颠倒黑白的诬蔑，让刚回到门口的陈静喻听得一清二楚，迈进家门，正直发声：

黎素锦，你给我听好了，我大嫂方宛如是个什么样的人，我心里一清二楚，你是个什么样的人，与我们陈家没有任何关系，你最好赶紧在我眼前消失，否则，别怪我不客气。”

黎素锦一脸不屑，正视陈静喻，肆无忌惮：“静喻小姐，果真是嫁对了好人家，军阀的家底，果真殷实啊，要不然，静喻小姐的底气，也不会变得这般强硬，令人感到扼腕的是，被父母捆绑到军阀之家的名声，似乎不好啊，更何况是有名无实的婚姻呢？”

“黎素锦，我再说一遍，你给我听好了。”陈静喻愤怒警告：“再不离开的话，我可就动手了，若不信，可以试试。”

“好啊，合着来欺负我是吧，我黎素锦也不是软糍粑，不是别人想怎么捏，就能怎么捏的。”

黎素锦甩门出去，抿着诡笑，不屑一顾，走到陈家正门前，诬蔑方宛如，放肆大喊：

“大奶奶吴凤芝归西了，大奶奶吴凤芝归西了……

“谋害大奶奶的凶手，就是陈家新当家，方宛如。”

黎素锦的几声大喊，整个陈家地动山摇，每个人的耳朵都竖了起来。吴凤芝‘离世’，二字，清晰地传到，陈家每个人的耳朵里。

二老家陈德望手里茶杯一放，瞧着夫人王佩仪，得意道：

“咱们抓鱼去，世豪也快回来了，有虎爷的相助，陈家的这把交椅，我陈德望坐定了。”

“二爷，咱们还是谨慎为好，三叔的靠山，可是当地赫赫有名的大军阀林智笙，他手下的士兵，那可是训练有素，枪支弹药应有尽有，真正动起手来，我担心咱们会寡不敌众。”

“夫人这是长他人志气，灭自己威风。”陈德望淡定道：“训练再有素的兵，也敌不过不按常规出牌的匪，那叫兵不厌诈。”

王佩仪双手合十，微闭双目，默然祈祷：

“但愿咱们，如愿以偿。”

躺在靠椅上闭目养神的陈家三老爷陈兴望，一跃而起，瞥了眼，淡定自若地绣着女红的冯碧云兴奋道：

“夫人，咱们的好日子马上就到了。”

“三爷，可别高兴得太早了。”冯碧云抬眸凝视丈夫，“二哥陈德望，可是要和咱们分陈家这杯羹的，真正动起手来，咱们不一定占优势，二哥诡计多端，奸诈狡猾。”

“那就看他没有这本事了。”陈兴望拍了下脑门，走出屋子外面，对在门口随时待命的亲信，杨江，罗庭吩咐道：“你二人赶紧去林府通告一声林智笙，叫林大帅马上安排好人马，来陈家。”

“我俩马上就去。”杨江道。

冯碧云放下手上的女红，站起身来，到女儿住的屋里瞧了眼，着急道：

“三爷，静喻那丫头，不在屋里，她上哪儿去了。”

“她现在是林智笙的儿媳妇，上不了天，下不了地，没啥可担心的。”

冯碧云抚了抚发髻，担忧道：“她不会是跟方宛如在一起的吧，我怕万一动起手来，静喻有意护着方宛哪，坏了咱们的大事。”

“坏了大事。”陈兴望冷哼：“等会林家的兵过来，我就叫林文灿把她给带回去。”

“林文灿，他是不会来林府的，你就别做梦了。”冯碧云一脸不悦：“他跟他的那两位同父异母的兄长，向来水火不融。”

“水火不融？”陈兴望蔑笑：“这个世上，只有永远的利益，没有永远的朋友。”

“就在今天上午，林文灿到家里来的时侯，虽然只是简单的几句闲聊，但我觉得她并是传说中所有说的浪荡子。”冯碧云撇了下嘴角，“恰恰相反，他那两位同父异母的兄长，才是浪荡子。”

“咱们闺女都已经是林府的三少奶奶了，你还管林文灿是龙是蛇？”陈兴望兴奋道：

“夫人，好戏马上就要开始了，咱俩出去看好戏。”

住在陈家佣人住处的黎绍忠，听到女儿素锦的声音，脑海里嗡的一声响，怒火顿涌，怒骂道：

“这畜生死性不改，又惹事生非了，看我怎么收拾她。”

“绍忠，有话好好说，素锦之所以变成这个样子，那都是有原因的。”黎妻劝阻。

“有其母必有其女。”黎绍忠愤怒，“我只求你一件事，等会我教训素锦的时候，你可千万别阻挠，我可是丑话说在前头了，你若是再不辩事非，一味地护着你的女儿，就别怪我黎绍忠不讲夫妻情分了。”

黎妻默然流泪。

“咱们过去。”黎绍忠道。

陈德望夫妇，陈兴望夫妇，黎绍忠夫妇，都到了陈家正门。

沉默寡言的陈世灯，流着泪从屋里出来。

留在陈家过年的下人，也都从屋里走出来。

住在陈家香烛厂女工寝室的夏翠竹，听到一墙之遥的陈家里面，闹哄哄的声音，也走了过来。

住在陈家老宅的难民，听到陈家大奶奶吴凤芝去世的声音，男女老少，一个个都难过地流下眼泪，稍显年轻一些的几个男人提议，出来看一下情况，年迈的老人劝阻，不宜参与陈家家事。

大家才抑制内心的冲动，静观其变。

黎素锦瞧着大家都聚齐了，狂妄至极，大声咆哮：“新当家方宛如，就是谋害大奶奶吴凤芝的凶手，她的目的就是夺取陈家香烛的祖传秘方，独吞陈家家业。”

“方宛如人在哪，叫她出来。”陈德望声大如雷。

“方宛如在大奶奶屋了里面，静喻小袒护方宛如，也在里头。”

黎绍忠瞧着自己的女儿，这般放肆恣睢，气得五脏俱裂，走上前，扬起手，使出浑身力气，啪啪的两记耳光，落在黎素锦的左脸和右脸上，痛心疾首：

“混账东西，陈家的家事，什么时候轮到你这个下人插手了，即便是大老爷和大奶奶不在了，也轮不到你在这儿撒野。”

黎素锦抚了下，红肿而滚烫的左脸和右脸，敌视父亲，咬牙怨怼：

“爹，您给我听好了，您可以做陈家忠诚的狗，但，我不可以，我在陈家当了二十多年佣人，我认了，但，我不认命，我的命不是天生就注定给陈家当佣人的。”

“你个蓄生，你忘恩负义，以怨报德，屡教不改。”黎绍忠裂眦嚼齿：“你最好是跟我回去，我还能给你忏悔的机会，否则的话，就休怪做父亲的不仁了。”

“爹，你天生乐意为别人做奴，那是你自己自认的命。”黎素冷笑：“我可是不会认命的，我认为是对的事情，就一定会坚定发声。”

黎绍忠忍无可忍，拉着女儿的手，把她给拉回去，黎妻默不吭声，默然落泪。

黎素锦与父亲拉扯着，骂骂咧咧，被父亲强制拉回去。

陈德望嘴角一扯，怒声道：“方宛如，你给我出来，躲是躲不掉的，人都敢谋害了，还不敢出来面对吗？”

在屋里的方宛如和陈静喻，外面所说的一切，都听得一清二楚。她不是害怕，而是想着该如何对应。

陈静喻瞧着从容不迫的方宛如，自己也镇定了许多，浅声道：

“大嫂，该发生的，究竟还是发生了，咱们如何应对？”

“坦然面对。”方宛如泰然自若。

“事情到了这一步，也只这样的。”陈静喻提议道：“大嫂，我从后门出去，找林文灿想想办法就回来，你是清白的，我爹和二伯，又能把你怎样，他们要是敢强逼你的话，我就跟他们拼了。”

“静喻，我能应付得了，你自己要小心点儿，不管林文灿能不能帮得上忙，咱们都无需害怕，没有人理，还有天理呢？”

“你注意自身安全，我很快就回来。”

“路上小心点儿。”

陈静喻从后门出去。

方宛如镇定自若地，从正门走出去应对。