裴今酌过激的反应， 把苏明妆吓了一跳。

她急忙转身跑了出去，待出门后才想起——如果她没记错，他明明穿着中衣的，要这般惊恐吗？搞得好像他是黄花闺女、她是登徒子一般。

就算男女大防，但这种不小心撞见也只是误会，大男人用这般害羞？

裴家人，真是一个比一个怪。

少顷，房门被从里面拉开。

裴今酌已经穿戴好，表情沉定，只是面颊还有一些红晕，“抱歉，久等了。”

苏明妆进了房门，随口问道，“青竹院没留下人？”

“留了个守门的。”

苏明妆没再继续这些闲聊的话题，见关了门，便掏出地图，“刚刚我和锦王见了一面，他把地图交给我，说明日出发，他会按照这条路线走。即便出其他情况，也会选一条距离最近的路线，你们在此埋伏便可。”

裴今酌也收敛心神，接了地图，仔细看过后，确定没什么问题，点了点头，“我知道了。”

苏明妆依旧担心不已，“锦王的队伍，算上他一共有十六人，武功都不错。你的队伍有多少人？”

“三十。”

苏明妆吃了一惊，“三十人？短短五天，你去哪找了三十人出来？他们……靠谱吗？”

“这个就不方便透露，不过你放心，即便他们有所伤亡，也不会留下尸体和线索。”

苏明妆知趣地没继续问。

心中暗道——果然，裴今酌的潜能非比寻常，他只是没逼到绝境。

裴今酌见女子没再说话，不由得自责——人家给他无私帮助、大笔银钱，他就是这般敷衍？

挣扎片刻，解释道，“我刚刚并非刻意隐瞒，而是……从前从战场上回来的旧部，他们不忍心家人过得清苦，所以匿名落草为寇，如果我把他们身份说出来，会连累家族。”

苏明妆急忙道，“你误会了，我没生气，疑人不用用人不疑的道理，我还是知道的。”

声音一顿，又问，“等等，家人过得清苦？不是说上战场能赚到很多银子？”

裴今酌深深看了她一眼，“原本，我也是这么以为的，后来去了一趟镇戍关，才知道，有些东西没我想的那么简单，从前是我天真了。”

“？？？”苏明妆不懂。

提起那些黑暗，裴今酌也不愿再过多回忆，摇了摇头，“此事说来话长，以后有机会再说。你只要知道，无论是朝廷、民间，还是军队，都是弱肉强食就好。

还有，镇戍关的情况，也有可能和武王渗透有关，皇上和武王为更多拉拢势力，会对中立者使种种手段，那些只想单纯报效国家，而不想卷入党派争斗的人，有可能遭殃。”

苏明妆恍然大悟——之前裴今酌说，二叔回京不再领兵后，张壮被排挤，也有可能出于这个原因。

搞不好还被抢了功劳。

兵营中，将士除了固定薪水外，全靠功劳赚赏银。

被排挤攻击的兵士，冒着生命危险得的功劳被抢走，自然无法补贴家人，最后心灰意冷地落草为寇。

苏明妆松了口气，“实话说，我贸然让你组建势力后，还曾自责过，觉得自己太过随心所欲、强人所难。现在听你说这些，心里好受了许多。”

裴今酌凝眸盯着她，“你不需自责，我一直是感激你的。”

苏明妆不知如何回答，便牵强地笑了笑。

暗暗松了口气——之前她担心这些旧部到底是正经军队出来的人，可能干不了杀人越货的勾当，但听说裴今酌把落草为寇的旧部召了来，也就放心了。

她突然觉得心中难受，快步去推开窗子，呼吸几口新鲜空气。

裴今酌见女子表情痛苦，焦急问道，“怎么了？身体不适？”

“……不是，”苏明妆看着窗外安静风景，“突然心里不舒服。”

裴今酌苦笑着问道，“因为要杀人，所以自感罪孽深重？”

苏明妆被说中心事，僵了一下，之后无声地点了下头。

裴今酌走到另一扇窗，远眺窗外夜色，“你记住，杀人的是我，罪孽深重的也是我，便是以后下十八层地狱，也是我而非你，一切与你无关。”

苏明妆知道他是在安慰她，一想到因为那么多人要因她的计划而死，说能平静接受，是假的。

但她也知道，自己没得选。

如果不继续进行计划，武王会想方设法对苏家动手。

人为刀俎我为鱼肉，难道就没有除了“刀”和“肉”的其他选择？

好在她经历了十年梦境，体会到底层百姓日子多艰难，如果没有梦境，她受到的打击怕是更大。

苏明妆收回视线，问道，“裴公子，你说，有没有真正太平、公平的国家？没那么欺压阴谋、尔虞我诈？所有人都安全幸福地生活？”

裴今酌也收回视线，面色认真道，“有，每个王朝刚开始的一两代，大多如此，但王朝可以更迭、人性无法泯灭，王朝平稳后、没了生存之忧，人性贪婪便逐渐滋生，世道也越发紊乱黑暗。待紊乱到百姓活不下去的程度，便会爆发造反或起义，开启新的王朝、周而复始。”

苏明妆喃喃重复，“王朝可以更迭、人性无法泯灭。”

裴今酌看着女子失落的模样，于心不忍——这样金枝玉叶的娇美姑娘，明明应该被捧在手心，一辈子不让她接触黑暗，为何会如此？

苏明妆也只彷徨了一会，很快镇定下来，“这个行动，你去吗？”

裴今酌苦笑着指着自己的腿，“我去，也是拖后腿。”

苏明妆被逗笑，盯着他的腿，“你说得也对。”

裴今酌见女子喜笑颜开，心中想着——这样如仙子般的女子，他这等凡人应呵护才是，让她在高高神坛上，不沾染一丝红尘血腥。

……

三日后的，下午。

苏明妆背下穴位后，正用铜人练习，就见习秋匆匆跑了进来，“小姐，有您的信！”

苏明妆一愣，急忙放下银针，“给我。”

心中暗暗祈祷——最好是裴今宴的回信。

有苦难言的滋味，真不好受。