严氏见苏明妆变了脸色，急忙劝慰道，“你别紧张，无论出什么事，我都不会怪罪于你。此事决定权在今宴，与你无关。”
苏明妆一愣，“出事？”
严氏也一愣，“听说今宴着急回来，和你说完又立刻赶回宫，难道不是因为你们密谋之事？”
“……”
苏明妆有些懵——老夫人怎么不按套路出牌？按照道理，老夫人应该被严氏姐妹煽动，跑到她这来发脾气才是。
严氏见素来伶牙俐齿的小姑娘神情木然，闭口不言，更是焦急了，“到底发生了什么，你老实和我说……你是不是担心我的身体？放心，我身体恢复良好，没你们想的那么脆弱。”
苏明妆心中道——您要不要照照镜子，看看自己脸色有多白？
“您误会了，什么都没发生，我们还想到了个法子。”随后，便把事情前前后后讲了一遍。
严氏听完，吃惊道，“这些……都是你想到的？”
“呃……也不全是，算是晚辈和裴将军一起想的。”她刚被裴今宴夸了一顿，总不能还让人家娘亲也夸上一顿吧？
严氏又如何看不出女子这点小心思，眼神中满是惊愕与惊艳，“你从前，就是这般足智多谋、秀外慧中？”
“……”
果然，苏明妆担心老夫人也夸她，故意把功劳扣一半在裴今宴头上，但最后，还是被夸了。
她为何不喜欢被人夸奖？
不是不喜欢，而是不习惯。
从前她听过夸奖，但要么是父母溺爱，睁着眼睛说瞎话的夸奖；要么是奴仆讨好……也是睁着眼睛说瞎话的夸奖。
真正发自肺腑的夸奖，是最近才听到一些的。
听到后既沾沾自喜，又暗自羞愧，觉得自己不值这般夸奖，
更不知如何应对。
从期待到慌乱，最后变成了逃避——干脆别让大家夸了。
严氏见小姑娘脸红，觉得可爱得紧，很想亲近，又不得不与之保持距离，“是啊，苏家人才辈出，苏学士最疼爱的小女儿，又如何是平庸之辈？”
苏明妆急忙摇头，认真道，“不是！和我是哪家人没关系，是读书的功劳！也可以说是老夫人的功劳，正是因为您那套深入浅出的释本，才让我快速理解文章的意思，进而进一步悟出其中道理。”
严氏也看出来，苏小姐羞于被人夸奖，便笑着点了点头，并未多言。
但真诚欣赏的眼神，表明了一切。
“最近在读什么书？”
苏明妆将最近读的书说了出来，“晚辈羞愧，最近玩物丧志，疏于学习。”
严氏好奇问道，“玩物丧志？练武？”
她很好奇，想知道这般聪慧的姑娘，平日里喜欢玩什么。
“呃……练武也练的，但主要还是……绣荷包，”苏明妆突然想起自己是有夫之妇，便又解释道，“晚辈这是准备给家人绣的荷包，母亲、父亲，兄长嫂子他们。”
严氏笑意加深，点着头。
苏明妆莫名汗颜，尴尬地摸了摸额头，“快……做完了，等做完后，我会继续看书。”
却不知是用老夫人的释本启蒙，还是什么原因，
在老夫人面前，她就有种在先生面前的感觉。
生怕自己没读书，惹先生不快。
严氏见小姑娘窘迫，便岔开了话题，“上回我说的，你可以自己写释本，尝试一下，定能有所收获。”
苏明妆怯生生地抬眼，小声道，“……其实写了一本，写得不好。”
“哦？可以借我阅读吗？”
苏明妆暗暗激动，“晚辈才疏学浅，写得真不好。”
“没关系，你今年才十八岁，若是现在便有惊天见解，以后还得了？”严氏打趣道。
苏明妆见老夫人坚持要看她，越是偷偷心花怒放，“您稍等，晚辈就去取。”
“好。”
随后，一个人在厅堂内坐着喝茶等释本，另一个人则是跑去拿释本，全然忘了院子里还着几人呢。
院子里。
众人还在耐心等着，严氏姐妹来到角落。
严傲萱表情的急躁，几乎掩饰不住，频频转头看向王嬷嬷守着的门口，“姐，你说她们在房里说什么呢？姑母为什么非要和那贱人单独说话，有什么话是我们不能听的？我真想听听姑母是怎么骂那个贱人！”
严绮澜也不知，为何姑母单独和苏明妆说话，但为了表现自己的阅历和智慧，还是“有条有理”地分析道，“姑母是国公府老夫人，自是要脸面的，所谓家丑不外扬，所以教训儿媳妇，也不能当着我们这些外人的面。”
严傲萱听姐姐这般解释，心里舒坦多了，“姐，那你说，她们会不会吵架？”
“我猜，肯定会有所争吵。”
“那姑母身体不好，会不会占不到便宜啊？要不然我们冲进去吧？就这些柔弱的丫鬟老妈子，我一个人能打五个！”
“别！要单独说话的是姑母，这时候姑母多半在气头上，我们更要好生表现，让姑母看到我们的懂事识大体，看到某人的狭隘善妒。”
“姐，你说得对，一会我们一定要好好表现！”
房间内。
苏明妆把自己写的释本拿了出来，双手奉上，“晚辈懒惰，只写了一本《论语》，见解也不多，让老夫人见笑了。”
严氏期待地接了书，迫不及待地翻开——果然，苏小姐并不是谦虚，注释得确实不多，但她能看出来，其已经很努力地分析、写出见解了。
翻完，严氏道，“这本书借我读几日吧。”
苏明妆心想——就那几个字，一会不就翻完了吗？还用读几天？
但心中，却高兴得蹦蹦跳跳，因为自己的作品被一名公认的才女欣赏，如何不自豪？
严氏拿好了书，便扶着桌子，慢慢起身，“知道没什么大事，我就放心了，天色不早，你早些歇息。”
苏明妆见老夫人要走，心生疑惑，“您……这就走了？”
严氏笑着问道，“苏小姐还有别的事？”
苏明妆伸手一指门的方向，“但晚辈听说，严家小姐在您面前说了我坏话，您才来的，难道……不教训我一番？”
