绿莺点点头：“若非知道秦夫人只生了一双儿女，奴婢定会认为姜知义公子是秦夫人遗失在外的儿子。”

姜梓然听到绿莺的话，下意识将目光落在宣纸上。

看清了画像时，瞳孔皱缩。

掌柜的边称药材，边笑道：“公子，你难道真的有走失的兄弟？”

姜梓然呆呆地看着画像,摇摇头，“娘就生了我和妹妹。”

掌柜的愣了愣，随即感慨一句，“没有血缘关系的人，长得这般像，还真是罕见。”

至少，他活了三十多年，这是第一次见。

绿莺点点头：“真的很罕见。”

宁星棠眯了眯眼眸，视线在姜梓然面上顿了顿。

毫无血缘关系的两人长得像，概率是亿分之一。

除非用四大邪术，那便随处可见。

而她初见姜梓然兄妹，便惊觉熟悉。

却又想不出这熟悉感从何而来。

如今再度出现一名与姜梓然眉眼极为相像的小乞儿。

这一切就不是巧合能解释的了。

她将宣纸折起来,递给绿莺，“让夜叔去查一查。”

绿莺收好宣纸，匆匆离开药铺。

她前脚刚走，鸢语后脚便到了药铺。

她凑近宁星棠耳边低语：“小姐,王爷传来消息，春闱有人针对秦大公子。”

秦家三兄弟，每人都是单独一个户口。

柳家将秦泠舒调查了个底朝天。

也只查到他来自江南边远小村镇，无父无母，是个孤儿。

柳首辅有一孙子柳长宴，今年也要参加春闱会试。

宁成帷是柳长宴唯一的竞争对手。

但秦泠舒去年突然冒出来，还称为乡试第一，连中两元。

柳家用了一年时间，谨慎确认了秦泠舒只是无父无母的孤儿，决定在春闱时动手。

世家大族盘踞,天子求仙问道。

朝堂完全被世家掌控。

寒门士子苦读数十年，甚至没有等到春闱会试，就沦为了世家子弟的‘暗枪手’。

不是他们学识能力不够。

而是他们没有根基，无法与世家大族子弟争夺。

大哥身后有庞大的财力支持，却没权势。

可自古商不与官斗，且还是庞然大物般的世家。

她能预感，这一次的春闱，大哥必然不会顺利。

宁星棠眼神蓦然变冷：“二哥一直陪着大哥吗？”

“嗯，王爷也给秦二公子送了信，如今秦大公子的饮食，全都由秦二公子监督。”

宁星棠闻言，微微放下心。

有二哥在，加之她给哥哥们服下的解毒丸，世上大部分毒都能免疫。

学子为了夺得会试，给他人下毒屡见不鲜。

她看向姜梓然，“你还记得你娘的模样吗？”

唯有给武将之首的镇国公府翻案，给秦家翻案。

武将才能在朝堂上有话语权，才能打破世家只手遮天的朝局。

姜梓然听言，神色恍惚。

好一会儿，他眼眶有些红，摇了摇头，“记不太清了。”

“娘死得太早，她定是怪我没照顾好妹妹。”

“这么多年，都没有入梦来看看我。”

“我真的……忘记了娘的样子……”

九岁的小小少年，被亲生父亲和继母虐待时没哭。

挨饿受冻没哭。

此时却泪流满面。

鸢语第一次看到姜梓然哭，连忙拿出干净的帕子，轻轻擦去他脸上的泪：

“小公子，奴婢听人说，死去的亲人若是不入梦，是因为她已经投胎到了好人家，幸福地生活着。”

姜梓然吸着鼻子，泪眼朦胧地看向宁星棠，“漂亮师父，这是真的吗？”

宁星棠毫无心理障碍忽悠幼童：“比珍珠还真，你娘现在肯定在吃香的喝辣的。”

姜梓然破涕为笑：“娘亲不喜欢吃辣，喜欢吃甜。”

“娘亲最喜欢的，是糖醋鲫鱼。”

这下，换宁星棠愣住。

爹最喜欢的，也是糖醋鲫鱼。

明明大家都是吃糖醋鲤鱼。

唯独爹爹口味与众不同，非得吃糖醋鲫鱼。

刺多得要死，大家都吃完饭了，他还捧着碗在那挑鱼刺。

鸢语有些诧异地看了眼姜梓然：“皇商秦家，也是一家人都喜欢糖醋鲫鱼。”

她话音落下，宁星棠长睫猛地颤了颤，“你怎么知道？”

“王爷让查秦家所有消息时，查了他们平日的饮食。”

宁星棠若有所思敲击着桌面。

大哥说过，当年秦家被灭门时，爹爹还有个妹妹。

算算年纪，应该和姜梓然母亲差不多大。

思忖了片刻，宁星棠问姜梓然，“能大概画出你娘的样子吗？”

姜梓然抿紧唇瓣。

许久之后，他才小声道：“我试试看。”

他闭上眼，尽量放空思绪。

努力回想着娘的样子。

不知过了多久，他缓缓睁开眼，颤颤巍巍地拿起毛笔。

吸满了墨汁的狼毫笔，尚未完全落在宣纸上，笔尖上带起的墨汁就已经在洁白的宣纸上留下墨色。

姜梓然手抖了抖。

他紧紧捏着毛笔，迟迟未落。

直到笔尖滴下一滴墨汁，在宣纸上晕染成圆，他才缓慢而艰难地画下第一笔。

那抖如蚯蚓的笔触，犹如刚开始拿笔的孩童。

宁星棠只是懒懒倚在靠背上，静静看着他。

落下了第一笔，剩下的似乎就简单了些。

姜梓然努力回忆着母亲的样子，缓慢而坚定地落下每一笔。

赵平会虽不喜秦氏生下的这个儿子。

但他为了面子，教育方面并未苛待姜梓然。

只是生活方面，他不闻不问。

幸而姜梓然争气，就算生活艰难，也习得一手好字，画得一手好画。

渐渐地，一抹没有五官的妇人身影，跃然于纸上。

没有五官，却不难让人感受到妇人身上那岁月静好的温柔感。

姜梓然画好妇人身体，便停了笔。

他好几次想画五官，最终都落不下笔。

手抖得越来越厉害，额上沁出越来越多的汗滴，依旧迟迟未曾落笔。

最后，他闭上眼，声音苦涩沙哑，“我……我记不得娘的样子了……”

伴随着他话音落下，一滴泪从眼尾溢出。

绿莺心疼地拿走他手中毛笔：“小公子，想不起来就别想了，你娘那般疼爱你们，必然不愿看到你难过。”

姜梓然却忽地睁开眼，目光灼灼地看着宁星棠，“漂亮师父，你是秦家人吗？”