在春华的坚持下，他们走进了火车站附近的一家快餐店。

这家店规模不小，里面很是宽敞，摆有二、三十张餐桌。此时尚有大半桌椅空着，两人选了里手靠窗的一张长条桌，相对落座。

在征求了春华的意见后，曹秋石点了辣子鸡、凉拌猪耳朵、糖醋鲤鱼、清炒绿豆芽四个菜。还欲再点时，被春华拦住，说这就够多的了，吃不了浪费。

他依言放下手中的菜单，没有再点。可有菜无酒，总归不是待客之道。

看着点的菜陆续端上桌，曹秋石笑着看了春华一眼，以商量的口吻道：“春华姐，你轻易不来泰城一趟。现在既是来了，反正事情已经办妥，今天也没什么别的事了。看你风尘仆仆、舟车劳顿的，不如喝点儿酒，解解乏吧？”

“还是不喝了吧？除了过年过节外，我平时从来也没喝过酒。呵呵，一来是没钱买，二来嘛，也没那个心情。”

春华微微一笑，神情有点儿犹豫，但并没有完全拒绝。

曹秋石提议：“那今天咱就少喝一点儿？看你一天天的这么辛苦，就当是犒劳一下自己好了。”

“那……好吧，我只能喝一点点儿哈，可不能多喝。”

她点头应允。

于是，两人就要了半斤装的一瓶六十二度高粱酒。

此时菜已上齐，两人边吃边喝边聊。尽管店里人声嘈杂，但却并未影响到两人的谈兴。

曹秋石启开酒瓶，给春华斟了满满一小杯酒：“春华姐，难得来一趟泰城，你真不打算游览一下泰山再走吗？泰山可是五岳之首，风景好的很呢。”

“哎哟，秋石呀，你姐我现在哪有那个闲情逸致游山玩水啊。我这一回去呀，还有一大堆的事儿等着我哩。”

端起酒杯，小抿了一口之后，春华摇头叹气感慨道：“我这上有老下有小的，更别说还要种柴胡，莳弄庄稼。家里地里，里里外外可不都是我么？哪像你们年轻人，还有闲心看那些山山水水、花花草草的。”

“别光喝酒，吃菜，吃菜。”

曹秋石拿起筷子，往她面前的小碟里夹菜：“春华姐，要说你勤劳辛苦那是真的，我最佩服你能实干这点。可说到年龄，你也就大我几岁，怎么说得好像年纪多大似的。其实啊，我看你现在年轻得很哪，走在街上，人家不定说你是妹妹呢！”

“呵呵，不行了，老了。秋石，你就甭在那恭维姐、哄姐我开心了。”

春华右手晃动着筷子点点他，左手摸了一下自己的脸颊，高兴的笑了起来。明知道他说的是假话，可止不住内心里早已是心花怒放。这世上，恐怕没有几个女人不喜欢听恭维自己的话。

曹秋石笑着分辩：“我的春华姐呀，我这哪里是恭维你，我说的都是实情好不好？”

两人说了会儿闲话，曹秋石给春华倒满酒，然后起身端起酒杯道：“春华姐，有志者事竟成，这杯酒，我预祝你这回种植柴胡，定能马到成功。来，我们一起干杯。”

说罢，举起酒杯和她碰了一下，一仰脖，将酒一饮而尽。

春华也起身笑着和他碰杯：“好，谢谢你，姐就借你吉言了。”然后也举起杯子，饮干了酒杯里的酒。

由于平时没有喝过酒，加上这酒的度数又高，是六十五度的，酒液方一入喉，曹秋石就感到一股火苗儿从喉咙直冲而下。他胃里顿时就像着火一般，喉头一紧，呛得眼泪直流，咳嗽连声。

他怕弄脏饭菜，赶忙将身子侧转开去。

春华见状，赶紧走过来，用手轻拍他后背，在他耳边细声慢语埋怨道：“没事吧？你看你，不能喝甭喝就是。咱这又没有外人，你逞什么能呀，姐又不笑话你。”

曹秋石摆了下手，止住了咳嗽，又拿餐纸擦了擦眼中呛出的眼泪，道：“我是喝得急，呛着了，不碍事的。”

春华这才放下心来，缓缓回到座位坐下。嘴里劝他少喝酒，喝不了剩下，也不能喝坏了身体。

吃了几口菜之后，曹秋石感觉好多了。

他心里一直有一个疑问，那就是：这件事春华姐最后到底是怎么想通的。

现在的他特别想搞清楚，于是便开口问道：“春华姐，在我来泰城之前，看到你当时的状况，都没敢再开口劝你什么。不知道后来你是怎么想通的？现在，你就不怕失败了吗？”

“唉——！”

春华闻言，端起酒杯喝了一口酒，眼眶湿润，长叹一声：“秋石，你是知道的，姐我已经是死过几次的人了。当时，当时我真是欲哭无泪啊……”

数次的家庭变故，接连两次遭遇种植柴胡失败，自己留作后手的兔子和山羊死的死、丢的丢。被抢的山羊至今也没能找回来。春华当时就病倒了，心灰意冷，卧床不起。

从信用社贷的款已经全部花光，她几乎身无分文，已然还不起贷款了。

怎么办，怎么办啊？

生活的重压几乎把她压垮，她看不到出路在哪里，看不到希望之所在。

当时，她几乎失去了活下去的勇气，甚至想到了自杀。人死了就一了百了，不再遭受生活的折磨。但，她不能，她还有小夏荷，还有婆婆，还有驴儿。

自己死了，解脱了，可他们怎么办，怎么活呀？

曹驴儿的死，更使这个家庭雪上加霜。婆婆经受不住这个沉重地打击，病倒在床，奄奄一息。母亲看不过，抛下有病的父亲，暂且过来照顾春华她们一家，但总不是长法啊。

春华难啊！可左思右想，她实在没有办法可想。

在床上躺了几天，春华终于想明白了一件事。那就是，日子总得过下去，自己这样下去总归不是个事儿，这个家，还必须得靠自己才能撑住。

也许是喝了酒的缘故，春华真情流露，讲起自己悲伤的过往，不禁触景生情，泪眼婆娑。

老天真是太不公平，让这个美丽的女人遭受了太多、太多的苦难。听着春华的叙说，看着她那张美得不可方物的脸上梨花带雨，曹秋石感觉自己一阵揪心的疼痛。

他伸手拿了几张餐纸，轻轻递送到她的面前。春华接过，胡乱擦了几下，仍在低头不时抽泣，连带放在桌子上的一双玉手，也在不住轻轻抖动。

曹秋石实在不忍心看到她这个样子，忘情之下，便想也不想伸出手去，紧握住她的双手，嘴里语无伦次：“春华姐，你……我……我……”