但是……生孩子不是她一个人想生就能生出来的，得两个人都出力。

现在，即墨浔根本不进后宫，何来的孩子呢？

接连数日，即墨浔都去了昭鸾殿用晚膳，但是不过夜。

稚陵渐渐宽心，悟出即墨浔不会在昭鸾殿里留宿后，便又像寻常时候，到了入夜时分戌时左右，到涵元殿外等候。

即墨浔说过，批阅奏折是一桩无趣但繁琐之事，国事繁杂，有时遇到些棘手之事，连案头伺候笔墨的太监都看着心烦。

他便偶尔叫她来，批阅折子的休息间隙，替他按揉舒缓穴道，或者捏揉肩膀放松。

起初他只是赞赏过，她力道合适，不似小太监们没轻没重的，且她的双手细白柔软，有淡淡幽香，他很喜欢。

稚陵为着这个专门去跟宫里的嬷嬷仔细学过了按摩的手法，每回去替他按揉之前，还要特地净手熏香。

他不喜太浓烈的香气，她于是挑了兰草的香气，幽谧静远，可使人沉心静气。

好在即墨浔虽不知她做了这些，却愈发喜欢上她的按摩，频繁叫她过殿伺候。

渐渐的，便成了习惯，习惯入夜时分他批阅公文时，她在旁边侍奉，美其名曰，“红袖添香”。

那一回，她还鼓了鼓气，替了案头笔墨太监的位置，研磨朱砂。

他正提笔在折子上写了两个字，蘸墨时见是她研磨的墨，随意笑了两句：“朕的稚陵，当真做什么都做得最好。”

她想，并非她一定要做最好的，而是他只需要最好的。

她要做他需要的那个。

今夜她已等了三刻钟，却未见即墨浔的车驾归来涵元殿，殿门前的小太监颤颤地问她：“娘娘，要不先回去罢……风雪这样大，……”

稚陵微微垂眼，今日她本就是来等即墨浔的，没有等到，怎能轻易地回去？

风雪簌簌，她鬓发和肩膀上都积了薄薄的雪，穿的是银灰云纹的袄子，颜色淡淡，但在昏暗入夜时刻，便有些显目了。

她静静伫立着，看着檐外飞雪，手虽然缩在袖子里抱了手炉，身上却冷。

臧夏跟泓绿哪似她一样站着一动也不动，跟一座雕像似的，悄悄地跺脚或者搓手，还疑惑她们家娘娘莫非是铁打的，竟丝毫不冷一样。

天色愈来愈暗，暗得宫道尽头近于一片漆黑。殿门前宽阔的青砖地早有宫人们洒扫干净了，但没一会儿又覆上薄雪。

涵元殿里灯火通明，映照出纤长摇曳的人影子，拉得很长，投在了那片薄雪覆盖的砖地上。

车驾辘辘，压过青砖道，辇车四角挂着的玉璧铜铃轻轻地晃动，在寂静的雪夜中发出响声。

辇车四面金绡帷帐翻飞着，座中玄衣帝王单手撑腮，闭目小憩，而吴有禄远远儿望见涵元殿殿门前的人影，模糊辨认出那样纤长端庄的人影，应是裴婕妤了。

除了裴婕妤，没有哪位娘娘，明明晓得陛下去了别处，还要等的。

吴有禄欲言又止想同陛下说，只是望到陛下撑着腮小憩，将话都咽了回去。

他忖度，裴婕妤是见不见也无所谓的，陛下休息得当或更重要，方才在昭鸾殿里周旋了会儿，陛下也累了。

车驾稳稳停在了殿门前。吴有禄这才敢低声唤醒即墨浔：“陛下，到了。”

即墨浔缓缓睁开眼睛，正了正身子，迈下了辇车。

他的脚步蓦地一顿。

“稚陵？……你来得正好，过来，替朕按揉按揉。”他似有些疲惫地捏了捏眉心，径直进了殿。

稚陵将积了薄雪的披风脱下交给臧夏，心头欢喜，总算等回了即墨浔，忙地跟进了殿中。

殿中烧了碳火，温暖如春，不似殿门外寒风凛冽。

她替即墨浔解下了外穿黑狐大氅，挂上衣架。

即墨浔已靠坐圈椅中，闭目养神，乌发玉冠上没有沾到半点风雪。

稚陵净了手擦干水渍，轻轻走到他的身后，抬手替他按揉起来。

这动作她已做过无数遍，不说做得极好，至少也算熟能生巧，有了些自己的感悟窍门。

她打量着他的反应，大抵很享受，模样就像……一只被摸了摸头的狗狗，放下了素日的戒备。

这个形容忽然从脑海里冒出来，她无声中抿了抿唇角。

直到即墨浔磁沉嗓音响起，把她吓了一吓，打断她的遐思。

“稚陵，这些时日，为着程绣入宫，朕倒是许久未去承明殿看你，冷落你了。”

稚陵温声说：“臣妾都明白。”

他点点头，仍旧闭着眼，半晌静默以后，他又道：“将近年底，各地的岁贡陆续进京，等送进宫，你喜欢什么，自己去挑。其他人的份，你看着分吧。……程绣是新入宫，她可多分一些。”

稚陵微微思索后，回道：“臣妾届时先拟一份清单，呈给陛下过目。”

即墨浔否了她的提议：“你办事妥帖，不必给朕过目了。”

稚陵应下，又过了半晌，殿内寂静。

他却蹙起眉，忽然开口：“你今日，手有些凉。”

稚陵动作一僵，立即移开了手，敛着眉，轻声道：“臣妾去暖暖手，再替陛下按揉……”

说着，刚迈出两步，冷不防被即墨浔握了她的手，放在掌心里。

她的脚步顿住，回过身，与圈椅中懒洋洋靠着的即墨浔面对着面。

他修长双手灼热干燥，薄薄的茧，将她的双手轻而易举合他掌心里。

突如其来的触碰叫她心跳不由自主地加快，也令她恍然……以前，哥哥也总会这样，在冬日里，替她把冰凉小手放在他的手心里，搓一搓，焐热才放开她。

他已睁开眼，漆黑的长眼睛淡淡注视她，并未说话。

这是和哥哥所不同的目光。

她被他那样注视，甚至疑心，她的小心思已经被他看穿了。

尽管她竭力装出泰然自若波澜不惊的模样同他对视，到底败下阵来。

她只得垂下眼睛掩饰自己，想从他的掌心抽回双手，但他偏偏又固得很紧。

即墨浔双手间的温度，也逐渐将她的双手焐热了。

她低声说：“陛下……”

他终于启声：“风雪这么大，就在殿外干等着？不知进来吗？你跟了朕三年，朕知你一向守规矩，但规矩是死的，人是活的。……是他们拦着你？若把你冷出了毛病，他们十个脑袋也不够砍的。”

稚陵心头暂时松了口气。他应该……并不知她的小心思。

她抿了抿唇，温声细语：“涵元殿的规矩，无召不得入，臣妾也不愿他们为难。何况，臣妾在殿门前，便能早些见到陛下了。”

眼角的余光不住地偷瞄他的反应，她往他身边靠近了一步，再一步，膝盖已抵上他的腿了，他还是没有生气。

稚陵心如擂鼓，也不知他的所想。嗓音益发的轻：“陛下。”他缓缓松开手，只仍旧注视她，似乎在等她的动作。

烛灯摇曳着，稚陵暗暗咽了咽口水，手缓缓伸向他的玄袍系带，碰到的时候，被他按住手背。

他幽幽的嗓音忽然响起，掺杂着些不耐：“朕今日没有兴致。朕还有折子要看……你退下吧。”

稚陵睁大了眼，望了眼他的身下，分明已……已经……

可她没有违抗的余地，只知若她继续，他大抵要厌烦她了。

退到寝殿的门边时，门外是沉沉夜色，风雪呼啸声此起彼伏，她愣怔的时候，风声入耳，她下意识地浑身轻颤，噩梦一样的回忆涌上心头。

即墨浔见她在门口踟蹰，更不耐烦了：“怎么还杵着？”他深吸一口气，“朕说了……”

稚陵默了默，却回过身，又向即墨浔走过去，在他面前，垂着眼睛，低声恳求说：“陛下……准许臣妾陪在陛下身边罢……”

他漆黑的眼睛静静望了她一会儿，未置可否，但稚陵已知他的意思，咬了咬唇，转身离去。

刚走出两步路，即墨浔偏偏又开了口：“涵元殿从未有后妃留宿的先例。稚陵，朕也不能为你破例。”

稚陵扶着漆红门框的手微微一顿，回过头，得体知礼恭敬地回道：“臣妾明白，臣妾告退了。”

这一夜雪风呼啸，果然又是一个难眠夜。

稚陵缩在锦被里，脑海里浮现一个接一个的旧画面。即墨浔大约并不知道，比起她的丈夫，她心中更多视他为如父如兄的存在。

她的家人都不在了，他已是她唯一的家人。在他的身边呆着的时候，仿佛都要比别处更温暖些。

好在她并没有因为这夜的事就轻易气馁。

第二天天一亮，仍似寻常日子，去小厨房亲自准备一盅银耳南瓜百合羹，再亲自走一刻钟的路，送到涵元殿。

有了那回的经验，她已知道，下这么大的雪该提前多久出门，方不误事。

即墨浔也并未提昨夜，照常练剑，照常叫她来替他更衣，照常用了她送来的羹汤点心，便要处理政务会见臣工，让她退下了。

稚陵退出殿门，臧夏已巴巴儿凑过来说：“娘娘，听如意说，程婕妤这两日来得也很殷勤。”

稚陵笑了笑，但没有说话，臧夏嘟囔着：“如意还说，程婕妤也学着娘娘，做，做什么点心……”

稚陵微微摇头：“臧夏，咱们做好自己的事便好，不必管其他人的做法。”

臧夏望着她，心里却想，娘娘在白日跟夜里是两个样子。白日里的娘娘，她沉稳端庄，看起来简直风雨不动安如山；到了夜里，却似另一个人一样，敏感多思，辗转难眠，好像鹅毛大的事情，也叫她想上许多。

也不知可是白日里都是娘娘的面具。

稚陵和臧夏说两句话的间隙，忽然看到不远处一行人，是来觐见皇帝的外臣，衣着一片花花绿绿，品阶各不相同。

稚陵道：“回宫罢。”

她并未在意那些外臣，臧夏却说：“娘娘，那位大人倒是从没见过呢。”

稚陵仍没有回头看，只是笑她说：“没见过的多了，可不单是那位大人。”

臧夏着急说：“娘娘！那位大人长得可好看了。”

稚陵还是头也不回。

臧夏只好嘟囔说：“娘娘眼里只陛下一个人。”

她偏偏又添补了一句：“可陛下眼里，却不止娘娘一个呢。”

稚陵只轻轻叹息着，紧了紧身上狐裘，今日雪停了，晚上或许不会太难熬了。

入夜的时候，她仍如常去了涵元殿，这回吴有禄倒是为难，说：“娘娘，陛下正和武宁侯世子对弈，今日怕是不能见您了。”

稚陵抬起眼望向殿门，心中暗自叹息，向吴有禄微微颔首，便离开了。

臧夏小声嘀咕了一句说：“武宁侯世子？怎么没听说过这号人物。”

稚陵缓缓踩过雪地，对臧夏的话，没怎么听进。

本以为今夜该能安稳睡觉，可不到入睡，就又开始下雪刮风。

她缩在锦被里，把自己裹成了个粽子，还是不得安眠。直到她听到有刻意放缓了的脚步声。

还有一截微弱的影子落在面前。

她试着唤道：“臧夏？”

那日唤了“陛下”，反而让臧夏笑话了。

谁知面前的人影落坐在床沿，好半晌，说：“是朕。”

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