第21章

直到陈亦扬冲出教室、将课桌椅子一并带倒，苗荼才后知后觉事情不对。

班里所有人都挤在教室前后门，努力探出身体脑袋，或背对或侧身和旁边人说话，脸上表情各异，语速飞快，缭乱到根本看不清唇形。

找不到人问，苗荼无措看着同学们交头接耳、一张张嘴巴开开合合，最后只艰难辨认出“徐砚白”、打人”等零星字眼。

大脑一瞬空白，她起身没站稳又跌回去，忙不迭拽住路过男生，慌乱打手势：【外面发生什么了？】

男生看不懂手语，一脸莫名看着苗荼，皱眉猜测：“你说外面怎么了？”

“徐砚白把人打了，现在人已经送去医院了。”

男生脸上满是嫌恶，想起整日形影不离的三人，连带对苗荼也是冷脸：“四中怎么连杀人犯也收，晦气。”

苗荼本想问徐砚白为什么打人，看到男生表情，默默垂手回到座位，心乱如麻。

她焦灼等到陈亦扬回来，才真正确定徐砚白是在走廊尽头的男洗手间，把胖子打了的。

被问及打人原因，徐砚白声称是胖子先语言侮辱同学，对面两人却坚持是无辜被打。

在所有围观师生面前，被打男生高声反问：“我侮辱谁了？怎么侮辱的？有本事你就重复一遍，让大伙都听听啊？”

徐砚白闭口无言。

苗荼对被打的胖子有印象：这人上学期几次和她告白，被拒后更变本加厉、几次尾随她回寝或去女洗手间。

最后是陈亦扬拎着铁棍把胖子逼进巷子，扬言再敢尾随就打断他的腿，事情才告一段落。

徐砚白怎么会突然打人？

难道是因为她——

脑海里不断浮现徐砚白温暖和煦的笑脸，苗荼坐不住跑出教室，围观学生已经散去，男洗手间门口更不见熟悉身影。

反倒是化学课代表先找来，让苗荼现在去办公室，说化学老师要聊一下上次期末考。

办公室里，苗荼全程心不在焉听完，满脑子都是徐砚白人在哪里。

本以为回教室就能见到，却只在桌面找到一张纸条和创口贴，以及徐砚白刚刚离校的消息。

纸条字迹工整熟悉，末尾没有落款，而是画了只飘在空中的可爱幽灵，短短小手里握着一片橘瓣。

短短两行字，苗荼读了很久。

【如果脚疼的厉害，记得去医务室。】

【别怕。】

徐砚白那天没再回学校。

有关他无故打人的消息不胫而走，苗荼不论是在座位上、还是经过走廊、食堂和操场停车棚，都能轻易从人们嘴里看到“徐砚白”的名字。

紧接着，是她都已然熟悉、厌恶到极致的表情。

平生第一次，苗荼庆幸自己耳聋，至少不必真的去听那些闲言碎语。

十点放学，她坐在陈亦扬自行车后座，抓着发光小手电，偶尔一

次抬头仰望璀璨星空，眼前却全是一双双冰冷眼睛，锐利如刀，仿佛下一秒就要刺进她胸口。

眼瞳颤抖，苗荼不敢再抬头，死死抓住陈亦扬衣角。

月色皎白，自行车在碎石地面颠簸前行，远远就见高高挂起的火红灯笼，以及院门外的苗家夫妇，满脸担忧。

对面徐家则是院门大敞，灯火通明，却不见门前有人、依稀只见屋内客厅一地狼藉。

徐砚白弃车跑上前，连声问母亲发生什么。

“......被打的孩子家里找上来了，不知怎么突然吵起来，”陈兰萍也是惊魂未定，转向丈夫颤声问，“老太太八十多了，不会出事吧——”

“别瞎想，”苗肃搂住妻子肩膀，宽慰道，“救护人员来得很及时，小徐跟着去了，先等消息。”

事到如此，陈兰萍也只剩叹气，催两个孩子回去：“今晚回不来的，别等了。”

苗荼浑浑噩噩回到房间，抱着手机在书桌前坐了很久，短信内容编辑一次又一次，再逐字删除。

几番纠结，她终于发送短信：【创口贴收到了，虽然没用上，但还是谢谢你】

发完就觉得好像写了句废话，于是又补充：【妈妈会帮忙看门的，你不要太担心，好好照顾奶奶。】

“......”

医院病房内，徐砚白用借来的充电线给手机充电，屏幕重新亮起的统一瞬间，来自苗荼的短信齐齐跳出来。

解锁查看，发现女生断断续续共发来8条，话题七拉八扯。

【苗荼：陈亦扬让我告诉你，他把你卷子都塞在桌肚里，怕放在桌上被风吹走。】

【苗荼：你上周丢的手套找到了，被煤球藏在狗窝里。】

【苗荼：物理A卷最后一道你做出来了吗？参考步骤我有点看不懂。】

凌晨三点半，整个世界陷入沉睡，徐砚白独自坐在病床前，四周昏暗无光，耐心读完每一条短信内容。

女生最后一条消息发送于26分钟前，只有短短两行。

【今晚我会一直亮着灯。】

【别怕。】

“......”

待机太久，屏幕再次暗下去，徐砚白低头深呼吸，不敢看病床上死里逃生的老人，攥着手机的右手微微颤动。

劫后余生的疲惫如巨浪几欲将他吞噬，仅仅几个小时，却漫长到他以为人的一生也不过如此。

打人时他有意避开要害，胖子浑身青紫，送到医院却查不出问题，连住院手续都办不下来，开了几盒跌打药就被放行回家。

徐砚白则被勒令回家，没有和老人过多解释。

傍晚饭后，家里人气不过儿子被揍成猪头，结伴四人一路骂骂咧咧上山，引得不少村民出门旁观。

可怜徐老太太年过八十，一辈子勤勤恳恳种田、半生心血扑在儿子丈夫身上，晚年见不到儿子不说，现在孙子十几年回来看她一次，还被人追骂上门、劈头盖脸地怒骂，一口一个“杀

人犯”。

老太太单薄的身体摇摇欲坠，推开拦在面前的徐砚白，颤巍巍指着堵在门口的男孩母亲：一派胡言！

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“你不信就问你的‘好孙子’，是不是他先打了我儿子？！”

带头的女人是胖子母亲，身材样貌都和儿子有几分相似，硕大身躯如门神挡在门前，咄咄逼人：“看你这样恐怕还不知道，你孙子是害死人才躲到这的吧，还说什么照看老人，天大的笑话。”

徐砚白听过太多比这些更恶毒污秽的话，早清楚辩解徒劳；

下一秒，他的右手腕被一只枯瘦的手死死扣住，蜡黄色的皮紧贴着骨，满是褶皱与深斑。

满头银发的老人已是风中残烛，劳苦艰难一生，晚年突如其来的恶语相向，如同万斤重的大山，压在她瘦弱佝偻的腰背。

枯槁五指深深掐入皮肉，徐砚白迟钝感觉到疼痛。

他永远也忘不了，那双浑浊发灰的干瘪眼睛，连瞳孔都涣散着，是怎样目不转睛地看向他，带着微弱又期待的光芒，用苍老沙哑的颤音低声下气地央求：“你解释给他们听啊。”

“你说话啊。”

徐砚白想，或许他无异于承认的沉默，才是压垮老人的最后一根稻草。

三月初春迟迟不肯来，晚风料峭，寒气长久瘀积心口，终于击垮孱弱不堪一击的暮年老人。

当十几年未见、几个月前还同陌生路人一般无二的老人缓缓在眼前倒下时，徐砚白没感受到预想的恐惧、自责，甚至哪怕一点点的悲痛。

他麻木地低头，平静看着胸口被削去一大块，心脏与腥臭发乌的血肉碎骨，一同被丢弃在11岁捡到奄奄一息小狗的垃圾桶里。

救护车呼啸赶来，人们手忙脚乱将老人抬上担架，关门出发前，徐砚白听见车外一道真心实意的感叹：

“还不如不回来呢，老人要是出了事，这不就是他害死的。”

抢救室红灯大亮，不断有戴口罩的医护人员进进出出，另一台车祸手术的病人家属在对面号啕大哭，www.youxs.org、陪护宽慰声、婴孩哭闹声，声声不绝、字字入耳。

只有徐砚白一言不发靠墙站立。

他带着满手怎么也不掉的血腥与腐败饭菜味，除了被通知“病人突发心肌梗死，需立刻进行支架手术”时，抬头“嗯”了一声，整整七个小时，没再开口。

中途有好心护士宽慰：“老人送来的及时，主刀又是很有经验的老大夫，家属再耐心等等。”

徐砚白仔细想过该用什么表情回应，随后抬头，朝护士礼貌笑了笑。

意料之中的，他很快听到来自角落的窃窃私语：

“墙边那个，听说是害人跳楼才躲来这的？”

“可不是么，以前在大城市享福没想过回来，出事知道跑来‘孝敬’了——老人家也是惨，摊上这么个白眼狼。”

“他竟然还笑得出来，我受不了了，怎么有这么恶心的人啊。”

几米之外，

两人全然不避讳地放声交谈，对话一字不落倒灌进徐砚白耳边。

徐砚白垂眸平静听完，并没觉得两人哪里说错，只是有些茫然。

他还没有18岁，身上快要背负两条人命了。

都说杀人者偿命，他孑然一身，赔都要赔不起了。

“......”

单人病房里漆黑一片，徐砚白望着眼前那只骨瘦如柴的手，曾在每日清晨时为他端上热腾腾的饭菜，在天黑时为他敞开归家大门，也曾那样有力地紧紧抓住他手腕，颤抖不止。

现在却了无生气地瘫在白色病床上。

那只手生得那样小，小到令人不由怀疑，它的主人是如何仅凭这双满是皲裂与斑痕的手，撑起过去几十年的苦难艰辛。

呼吸骤停，全身肌肉僵硬难以牵动，徐砚白咬紧后槽牙抬手，将食指放在昏睡的老人鼻下，以再蠢笨不过的方式，确认老人是否还活着。

四周实在太安静了，安静到他耳边只剩下，不知是谁牙齿打颤的咯吱声，在漫长黑夜里细细听着，好像阴暗角落的老鼠啃噬发霉黄豆，又像沾了水的抹布擦拭沾满尘灰的玻璃，更像一把老旧生锈的屠刀、一点点耐心地割扯着森森白骨。

徐砚白想他有些后悔了，或许他当时应该解释的。

只是他能解释什么呢？

所有人都说，是因为他的一句话，直接导致了女生轻生的决定——可连徐砚白自己都记不清，那天下午，他究竟说过多么狠毒卑劣的话。

女生不幸离世了，他甚至连对方的脸都记不起来。

点亮手机屏幕，徐砚白重新下载微博，输入账号密码时，几次因为手抖得太厉害而登录失败。

过量私信与评论同时载入，登陆的瞬间手机有明显卡顿；紧急着，成千上万条问责、辱骂与诅咒如密密麻麻的蚁群倾巢而动，铺天盖地。

【在你享受着聚光灯和赞誉的时候，有想过那个女生再也醒不过来了吗？】

【靠吃人血馒头挣钱，你不得好死。】

【你怎么还不去死啊。】

【每日一问侯，今天徐砚白死了吗？】

“......”

文字自动在脑海里转为有声语音，徐砚白已经有段时间没出现幻听，以至于第一反应先捂住耳朵，很快意识到是幻象后，又默默放下手，任由污言秽语在颅腔内有一次又一次引起共鸣。

右手抖如筛糠，徐砚白不得不谨慎翻动评论区提及的、很早以前曝光他的一篇新闻稿——这是第一篇、也是仅有的唯一一篇，详尽提起他罪责的报道。

如同法官列举犯人罪证那样，报道以图片形式真实有力地展示了赵思婷的日记内容；其中徐砚白说的话被特意用红色高亮圈出，其余部分则进行了模糊处理。

【——你不要在我身上浪费时间了。】

原来他当时是这样说的。

掌心手汗黏腻，徐砚白起身去隔间卫生间洗手。

他没有开

灯，黑暗中将水流开到最大，指甲将手背抓挠出血痕，也还是能闻到空气里浓郁的铁锈血腥味。

他不喜欢这个味道。

手机又在震动不停，徐砚白知道是微博收到私信发来提醒，伸手进口袋去拿手机，却意外摸到半块橡皮擦。

不规则的白色橡皮擦陈旧，各角都是灰黑铅印，却带着淡淡的橘子清香。

像是婴孩需要安抚物一般，徐砚白握着那块丢在地上都没人会捡的橡皮擦，独自在卫生间待了很久。

医院难有安眠之夜，不知多久过去，窗外又传来悲怆绝望的哭喊声，伴随着急救铃嗡鸣，再次响彻整座医院。

而那一道来自湿冷角落的压抑哽咽，永远不会有人听见。

徐砚白第二日是被父亲的摔门声吵醒的。

老人年事已高，本就有基础病，这次突发心肌梗死更是诱发不少老毛病，半夜监控仪器发出警报，再从抢救室出来，已然天色大亮。

徐砚白连续30个小时没合眼，直到午后主刀来查房、确认目前状态平稳，才敢如释重负地眯眼小憩，没过两个小时又被吵醒。

徐秉瑞上午抵达郦镇后直奔学校，随后带着律师和律师找到被打的男生家里，快刀斩乱麻处理完所有事情后，风尘仆仆来到医院。

男人自昨晚收到消息忙到现在，压了一肚子火，进病房就见肇事者居然在睡觉，甚至没看病床上的母亲一眼，面色铁青地走向刚起身的儿子，二话不说就狠狠煽了徐砚白一巴掌。

徐砚白被打的耳边嗡嗡作响，冷声：“奶奶需要静养，要骂人就出去。”

好，你还坐得住是吧，?_[(”徐秉瑞拿出公文包里的协议书，甩在徐砚白脸上，“你知道被打的胖子家里要多少钱封口费吗？”

“500万！”

男人怒从心底起，冲上前攥住徐砚白衣领，恶狠狠道：“你到底想怎么样？我只是让你安安静静呆着，你就非得捅娄子是吧？！”

徐砚白毫不畏惧地望向父亲：“我赔。”

徐秉瑞皱眉：“什么？”

“我说，这笔钱我来赔，”徐砚白一根一根掰开男人手指，出奇地镇定，“所有因为我亏损的钱，一共多少你算出来，我都赔给你。”

徐秉瑞没料到他的反应，气笑：“就你那点存款，赔得起？”

“再加上暂时由你保管、成年后应该归还于我的现金、股票基金和不动产，足够了。”

徐砚白没细算过名下财产，脸上露出疲态：“介时我的律师会全权负责，你大可以放心，我不喜欢亏欠别人。”

病房内难得安静片刻，徐秉瑞久久望着面前儿子，连连冷笑：“怎么，你这是赚够、想拍拍屁股跑路了？”

“弃子主动退出，这不是你所希望的吗？”耳边嗡鸣声不止，徐砚白大脑却前所未有的清醒，“所以才会在我出事不到一个月，迫不及待让母亲怀上二胎。”

他深深望着眼前叫了17年“父亲”

的男人：“所以我在你心里，从头到尾就是一个赚钱的工具。”

不是疑问，没有怀疑，徐砚白只是平静阐述着不争事实。

“你凭什么质问我？”

徐秉瑞神色冷冽，没有正面回答而是反问：“我给你提供了最优渥的家庭条件、最优质上等的教育、也是我一手把你送往最高的领奖台——换句话说，你徐砚白今天所获的一切，没有我什么都不是。”

自出事以来，这是徐家父子俩第一次心平气地对话：“你可以说我利欲熏心，可她呢？”

徐秉瑞回头，指着浑身插满管子的老人，一字一句道：“徐砚白，你究竟什么时候才能意识到。”

“你活着这件事本身，对身边人来说就是最大的不幸。”

“......”

男人还有要事很快离去，关门声后紧跟着敲门声，怯怯地三下轻响，像是生怕惊扰昏睡中的病人。

徐砚白以为是护士，礼貌道：“请进。”

门外人却置若罔闻般，几秒钟后再次小声敲门三下，随后就一直待在门外等待。

脑海闪过某道纤细身影，徐砚白愣怔片刻，快步走向病房门口，拉开门果然见苗荼一人站在门外，身穿校服背着书包，饱满额头因为奔跑满是细汗。

徐砚白一时语塞，半天才找到自己声音：“你一个人来的？”

四中离镇上医院有段距离，坐公车单程也要四十分钟，按时间来算，苗荼是一放学就直奔医院而来。

“我和我哥跟我爸妈说了，是黄老师给我课后辅导，晚上会送我回去，”没得到准许，苗荼就乖乖站在病房外，仰头打手势，“以前也有几次这样，他们不会发现的。”

“我查过了，最后一班车还有半小时，我到点就走，”像是生怕被赶走，女生急匆匆解释完，又不安地轻拽徐砚白衣袖，漂亮的圆眼满是担忧，

【你昨晚一直没回短信，我有点担心你。】

徐砚白难以用语言形容此时心情。

极力压抑着将人拥入怀的冲动，他侧身请女生进来，关门时忽地想到什么，主动解释：“刚才从病房里出来的，是我父亲。”

“我猜到了，”苗荼乖巧点头，低头从鼓囊囊的背包里拿出空白试卷、一对耳机，“我擅自翻了你的桌肚，感觉你可能需要这些。”

犹豫片刻，她最后拿出几颗橘子味的水果糖，脸颊染上绯色：“你上次说，女生心情不好的时候要吃甜的；但我在想，说不定男生吃甜的也会心情好——”

话音未落，徐砚白终于认输缴械，遵从内心将苗荼虚虚抱入怀中，近乎贪婪地汲取着，女生身上与发丝间的淡淡橘子清香，整整一夜的惶恐不安消失大半。

世上怎么会有这样的人，哪怕什么都不做，仅仅只是存在本身，都让人感到心安。

徐砚白自知早已越界，没有进一步收紧手臂，只是将头轻靠在女生瘦弱的肩膀，用只有他一人能听清的音量，低声喃喃：

“......你来了。”

仿佛回应他一般，听不见的女生双手也悄然攀上他后背?，安抚地轻轻拍着徐砚白后背，一下又一下。

两人各自心事重重，彼此默契地没有提起打架的事情，除了最初的问候与拥抱，之后连对话都只有寥寥几句。

半小时弹指而过，离开时，徐砚白坚持要送苗荼去车站，拜托护士帮忙照看老人十分钟。

苗荼几次试图拒绝无果，不知不觉已经走到医院门口，若有所思地望着天边最后一抹金红火烧云。

停下脚步，她转身望向徐砚白，长袖下的双手握拳又松开，最后犹豫地慢慢抬手：【今年气候不好回暖会晚，荼蘼花海可能要等待五月中旬。】

深呼吸，苗荼嘴里吐出大团白雾，终于鼓起勇气询问：

【徐砚白，你不会离开吧？】

徐砚白垂眸，将女生眼底的小心翼翼看得清楚分明，甚至带了几分讨好的期待。

“嗯，”他抬手揉了揉苗荼脑袋，承诺道，“我不走。”

女生圆眼一眨不眨盯着他，得到答案后倏地一亮，下意识抓住他衣袖，无声用口型确认：“真的吗？”

徐砚白笑着点头，温声散在风中：“真的不走。”

如释重负地长舒口气，苗荼今天第一次露出真心实意的笑容；她紧紧抓着书包带，仰着小脸承诺：“徐砚白，我等你回来。”

晚风拂过，吹乱苗荼鬓角碎发，却吹不去女生笑起来时唇边浅浅一对酒窝。

“前面就是车站了，”苗荼指着亮起路灯的斜前方路段，催徐砚白快回去，“我可以自己过去，不用送啦。”

几步外，徐砚白站在阴影里，深深望着女生天真高兴的模样、像是恨不能原地转两圈，眼底一片温和。

良久，他听见自己轻声：“再让我送你一程吧。”

等到有光亮的地方，接下来的路就要你一个人走了。！

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