“府里的情况祖母也不瞒你，半月前那场事变，你公爹和夫君在皇宫门前就被拿下，夜半时分御林军包围了咱府上，全府上下女眷孩子连着下人一起被带走，趁着这时，官差将府里翻了个遍儿，说要找你爹和夫君叛乱的罪证，还把整个家值钱的东西都搜刮走了。”

“想我华府累积数代，也算得上钟鸣鼎食之家，若你在这之前嫁进来，自是富贵待你不必提，然而如今府中已不剩什么银钱，田庄铺子别院现银珠宝一概全无，祖母思来想去，还是得与你说清楚了。”

她握着孙媳的手，与她久久对视，眼含慈爱和愧疚：“如今我与你公爹婆婆皆病倒，府中又是这般落魄不堪，再有几日，兴许官府的人还会上门赶人，叫咱离了府另找他处，这宅子要被收回公家，现在摊上咱家就是麻烦事一桩桩一件件，叫人头疼，偏偏你这个傻瓜还往里面凑。祖母真是心疼不已。”

她拍拍孙媳的手，“怜儿，你若现在离去，祖母非但不怪你，还盼你能早早遇上良人知己嫁了，祖母也会为你欣慰高兴。”

她说完，拿出床头放着的小匣子，从里面拿出对水头成色极为温润通透的碧绿手镯，帮孙媳戴上，“怜儿生得一双好手，如若柔夷，最适合戴玉镯子，这对玉镯祖母便送给你，给你当嫁妆。”

虞怜也没推辞，只是慢慢将一碗汤药喂空了，才说：“祖母，我若会后悔，便不会嫁进来。”

“何况我已在夫君灵牌前应了他，会帮他好好照顾家人，照顾祖母，照顾公爹和婆婆，还有几个弟弟妹妹。自不会反悔，祖母若是再说这样的话，可伤人心。”

老太太听得心里愧疚，忙说：“祖母只是难过……你年纪轻轻的，又生得这般好看，本该有个好前程的，如今却下了这趟浑水。咱府里这个情况，将来也不知何去何从，祖母心里一点头绪都没有，但料想也知道日子不会好过。”

“一想到这些，祖母便觉得愧疚难当，华儿对你不起，咱华府也对你不起，若早知……若早知你有这番心意，祖母说什么也要派人去阻止你，跟你说清楚这其中利害，孩子你还年轻，下半辈子还长着，祖母就怕蹉跎了你。”

虞怜双眸含泪，勾起笑意，反握住老太太的手，“您答应我，日后不许再说叫怜儿走的话，怜儿既然嫁给夫君，就是夫君的人，哪怕他不在了……也还是咱华府的人，是您的亲孙媳，夫君不在我更要替夫君那份一起孝顺您。”

老太太听得哽咽，想说什么也不知说什么是好，孙媳有情又至孝，她如何能再说叫她离开的话？最终只得连连点头，“也罢也罢，不提不提了，是祖母不好。”

哄老太太睡下后，虞怜迅速收拾了心情，拿着账房钥匙、账本、下人卖身契，将府中仅剩的六个下人喊来，邑婆子一家四口，另有跛脚汉子门房，和一名跑腿小厮，这两人皆无家可归，方才留得下来。

邑婆子先笑道：“世子夫人您有事尽管吩咐。”老太太对世子夫人真心疼惜爱护，她也钦佩世子夫人为人，自然也要多帮衬些。

虞怜道：“今日你们几个就辛劳些，将府上所有不紧要的物件都找出来，都打包了，卖出去换些银两。”

几人看看，邑婆子有些犹豫：“这些物件若要卖出去动静不小，叫人看见了……”

“看见怎么了？”

邑婆子：“回世子夫人，老奴是怕别人说道些难听的话。”

从前东元侯府多风光啊，来往进出的皆是权贵，稍微浅薄些的人家根本不敢踏上门，如今却到了变卖物件的地步，且那等值钱的好东西早被官兵搜刮走了，能留在府中的皆不值大钱……

虞怜面色清淡，眼圈还印着昨日哭过的红晕：“如今都这样了，还挂念什么面子？咱们就是不卖东西，旁人就不说不议论了？”

她还道：“也别叫什么世子夫人了，喊一声少夫人即可，免得被人听见了惹来麻烦。”

下人们齐齐称是。

虞怜道：“你们且安心去收拾，莫管旁人话，若待官府的人上门，再来收拾就来不及了。”

家具这些大件是卖不了，按律得同宅子一块充公，但私人物件摆件这些东西却是能收拾了卖掉，这些官府不会管你，只是有些人当官久了爱面子也奢华惯了充阔，很少能拉下面子变卖物件。

虞怜从前不单管着人事也统管公司行政，惯是精打细算，她想得很清楚，一来府里没剩多少钱，要搬走的话就得另外置办宅院，这得花费相当大一笔钱，这时候能凑多少是多少，就是一文钱都不能放过。

二来从前东元侯府势大得罪的人太多，还有皇帝在一旁看着，这个节骨眼儿，华府越是落魄，就越安全，能少生很多事端，说句难听的，当你落魄到极致，仇人不屑搞你……

这时候就能龟缩在一旁，找到属于自己能生存的天地，猥琐发育，这就是己方底层的生存之道。

虞怜还吩咐道：“东西收拾出来后，先去外面找人过来收，就从后门搬出去，再把各个空置的庭院落了锁，其余侧门后门通通落锁，大门处你们四个男人便轮流值守，没什么事就别开门。这几日买菜皆从后门出入，行事低调谨慎些……”

说到这里，虞怜抬眼往往偌大的院子，在这东元侯府里，这样大的院子至少十多个，加上花园、池塘、湖水数处，若这些都能利用起来，全府就是不出门，在家种菜种田都能过日子。

她无不遗憾地想，可惜这宅子就要被狗皇帝收回去了。

下人少有少的好处，基本能做到令行禁止，虞怜这边吩咐下去，六个人就行动起来，开始在各个院子奔走，搬东西，就属邑婆子最忙，因为有些物件其他人搞不清楚重不重要，邑婆跟在老太太身边最久，最是清楚，都是等她去确认了才敢拿出来。

到了后面，这样一看效率太低，虞怜便叫他们把所有东西都成筐搬出来，堆一块了，一个一个数过去，邑婆就在一旁看着，她确认没问题就丢过去能卖的那堆。

基本上也没什么不能卖的，除非是几个主子的心爱之物，否则真没剩什么好东西。

花了一天时间整理，第二日一早，邑婆家那口子找来收货的就从后门将东西拉走了，虞怜没出面，事情都是邑婆两口子在出面，那人倒是厚道，给了个不错的价钱。

邑婆跑来邀功，“他说有感于世子夫人的品格，因而往市价又多加了两成。”

“我今日跟着我家那口子出门找收货郎时溜了一圈，方才发现，现在坊间集市到处都在议论您呢，都在夸您性情至善，温良淑德，赞您人品高尚，情意深重。还有人编成了故事，正在大街小巷流传，那故事说得可好了，我站着听了一会儿，都想流眼泪，简直感人肺腑。”

虞怜哦了一声，“那故事结局如何？”

“有一版结局说是您的情义感动了上苍，玉皇大帝特许世子变成活人又回来了，从此你们恩爱两不疑，做一对神仙眷侣，羡煞旁人。”

“但更多的还是悲剧多，只称赞您的品格，却不安排个好结局，譬如有个说，您待老太太老爷和夫人走后，便自杀殉情，可恨这些人胡编乱造，赚尽听客眼泪……相比之下，老奴还是喜欢那版结局，听说满京城老百姓这几日听多了悲剧都听怒了，有位才子亲自下笔写的，昨日才刚出来，福来客栈的说书先生刚说上，福来客栈便高朋满座，大家哭够了都想听这版。”

若是能得闲，虞怜倒是有兴趣去听听百姓口中自己的故事。

但是送走华极之后，府上能做的事有很多，公爹躺在床上昏昏沉沉，能醒的时候少，整个人消瘦憔悴得不成样子，眼看就要随着儿子没了，婆婆又哭哭啼啼，时不时就要晕过去一场。

祖母现在也同样病倒帮不上什么忙，这么大府上就只这几个下人能用，她要亲力亲为的地方有很多。

有时会想起魏国公府，也不知道她爹她娘怎么样了，祖母有没有怪罪他们。

魏国公府三房院子——

虞三夫人已经哭了好几天，比之前女婿被判砍头，女儿婚事告吹哭得还厉害，却不敢大声哭，只能偷偷藏在房里哭，怕被别人听见。

那日女儿出了国公府大门后，她想追出去，哪怕留不住也想送她一程，更想跟她说别磕头了，当心伤着自己，谁知道老太太却板着脸不让風雨文学六小姐十步一磕头，磕了有百米才转身离开，她听得心里直抽抽，心疼得不得了。

她还大着胆子求老太太，想给女儿添点嫁妆，她什么都没带走，一无所有离开了这个家，华府那边都被抄过一遍还能剩什么好东西？只怕养活女儿都难。

但老太太还是不许，并放了话，不许她和老爷认这个女儿，更不能私下里接济她，跟她扯上关系，若是连累了国公府，就把他们三房逐出去。

既不能送女儿一程，又不能给她送嫁妆，万般不能，虞三夫人心里苦极了，这几日都没睡好，每每想起女儿就抹眼泪，帕子都湿了好几条。

她只得让小丫鬟偷偷出去打听，看女儿进了那华府生活得怎么样。