暴雨倾盆，拍打着芭蕉嫩叶，节奏杂乱无章，顺着耳道淌入胸口，纠缠起同样如擂响动的心跳，无休无止。

尘泥遭了雨水冲刷，翻开两道沟壑，泛起腥涩中夹杂了丝缕清香的自然气息。

宋吟闻不习惯，“啪”地抬手关了窗，被卫辞以环抱的姿态带回里间。他邀功似的解释：“上回害你受了寒，今日可不会了。”

娇嫩的面颊陷入了锦被，十指无意识地绞着，已然发不出声音。

“渴了？”卫辞大发慈悲地将人翻转过身，掌心轻托起她的后脑，将沁凉的茶水缓缓喂入她口中。

唇齿盈香，喉间刺辣得以缓和。

宋吟一饮而尽，小手拨开他垂落的发，幽怨抬眸：“你今夜发什么疯，怎么没完没了。”

他置若罔闻，抽出软枕仔细垫在宋吟头上，意味不明地问：“可歇够了？”

“什、什么？”

卫辞嘬嘬她的唇，嗓音因亲吻而模糊不清：“再过几日我便要启程，你难道不想多——几次。”

有心省去的字眼，却似惊雷炸响在耳畔。

宋吟努力睁开迷离的眼，满目残影，而卫辞点墨如漆的双眸，正专注地望着自己，像是要将她的一颦一笑悉数刻入心底。

霎时，心绪混乱不堪。

她张臂勾住他的脖颈，两颗心坦然相接，不舍与依恋在此刻达到顶端。

卫辞引以为傲的自制力如溃于蚁穴的河堤，轰然倾泻。可他生平第一次将谁放在心上，满腔沸腾的情意不知如何诉说，只能轻抚她乌黑的发，一声接一声地唤道：“吟吟，吟吟……”

重复而单调，却也低沉又缱绻。

她无暇顾及眼尾晕开的涟涟泪意，软声回应：“公子——”

不知第几回浸入浴桶中，宋吟涨红了脸，有气无力地承受搓洗，仿似变成了破布娃娃。

她软绵绵道：“幸而是在锦州，否则，唾沫星子便能淹死我。”

毕竟，高门大户之内，白日宣淫与夜夜笙歌随意拎出来一个，就够她吃一壶。

卫辞眼神软了软，待回至榻上，难得郑重地同她讲起私事，说道：“此番来锦州，是因我的府邸尚在建造之中，又不想同双亲待在一处，干脆躲了出来。”

“是么。”宋吟困乏地应和。

“嗯。”卫辞摸索到她的小手，蛮横地挤入指缝，方继续，“待我回京安顿好一切，再将你接过去。届时，没有婆母压在头上，你还能像如今这般自在。”

他难得滔滔不绝说了许多，宋吟掀眼扫了一扫，继而悠哉悠哉地阖上，含糊道：“明日几时的宴席？”

“夜里。”

“那你晨起了莫要弄醒我。”

宋吟装作不经意地侧身，避开卫辞的目光，以免被窥见她此刻眼中难以掩饰的冷淡。

纵她是此间的原住民，也不信卫辞方才那番“真情流露”。待回到京中，面对父母诘难、贵女求和，他怎么可能记挂着遥远锦州，共枕过一段时日的外室。

床第间的话，听听便罢。

新上任的县令邀了锦州有头有脸的人物，特为卫辞践行，女眷亦可随行。

宋吟身为外室，看似与诸位夫人尊卑有别，却因是卫辞房中人，无有谁能高过她去。往夸张了说，打狗尚且要看主人，便是迎上卫府奴仆，在座各位也需得摆出笑脸。

卫辞见她对两个铺子很是上心，闲暇之余书不离手，有意借此机会为她撑腰，顺道与众女眷搭上线，广开客源。

因着重视，刚过了晌午，桃红便来府中为宋吟上妆。

又听苍术来报，道是胞妹苍杏人已到了锦州，还携了不少京中时兴的珠宝首饰。宋吟挑捡着相衬的用上，自铜镜中对上桃红的眼：“今日我便去给咱们桃花面打打广告。”

“广告？”桃红纳闷儿。

宋吟启了启唇，斟酌着解释：“就是……活招牌，我不就是活招牌么。”

桃红与她朝夕相处十年，早已习惯了冷不丁冒出来的生词，倒是外间的卫辞蹙了蹙眉，沉吟着把玩手中的银色匕首。

碍于男主人在一旁，又是个不知深浅的贵公子，桃红大气也不敢出，细声央求宋吟别再同自己搭话。

宋吟无奈地耸耸肩。

她早便让卫辞去书房，或是自己回小院，偏他不肯，盯梢似的寸步不离，真是没脸没皮。

幸而她骨相优越，无需过多修饰，由桃红绾了清爽的凌云髻，再换上玉蕊赶制的衣衫，并未花费太长时间。

桃红满意地瞧了瞧，只觉再多看上两眼，自己也要教她勾了魂去，遂揶揄地挑高眉头：“我先回铺子，你别让公子等急了。”

“知道了。”

桃红既已离开，卫辞便坦然绕过屏风入内，见宋吟正对着铜镜涂抹口脂。金丝衣带掐出极细的腰身，因是坐着，其下弧度更显饱满，宛如一颗熟透了的硕大蜜桃。

卫辞胸中剧烈起伏两下，压住满心旖旎。

“公子，你说桃粉衬我，还是绛红衬我？”宋吟拿不定主意，偏过头去问他。

此番苍杏带来不少上乘的首饰，她选了点翠发冠，额前坠着碧色珠子，一张小脸极尽秀美，端的是淡妆浓抹总相宜。

卫辞俯身，抬指挑起她的下巴，凑近了瞧那水润润的双唇。

宋吟眨眨眼，直白地问：“想亲我？”

“咳。”他如梦初醒般撤回手，面色些微不自在，拒绝道，“我不想弄乱你的妆饰。”

某人似未意识到，他难得窘迫的纯情模样，直直击入宋吟心底。她故作惋惜地勾了勾唇：“可是我想亲亲公子，如何是好？”

卫辞喉结滑动一番，极快作出决断，一本正经道：“亲完再抹，也是一样。”

说罢，克制地贴上她的唇。

若宋吟不曾记错，这大抵是两人头一遭不含情欲地唇齿相接。

卫辞既忧心弄皱了她的新衫，又不想蹭上双颊的胭脂，只好一手勾着她的下颌，便于迎合自己，一手与她十指相扣。

唇肉软而温热，仿佛在吮着香甜果蜜，怎么也吃不腻。

且卫辞一改往日的急切，轻缓地吻着，仿佛在于无声中诉说着珍惜。宋吟被他罕见的柔情融化，几乎快要软成一滩水。

如此纯粹地亲吻了许久，彼此眼角眉梢俱染上绯色，眸光更一瞬不移地黏着，意犹未尽。

卫辞平复了呼吸：“晚上再亲。”

他五官生得漂亮，遭宋吟索求过后，薄唇透红，有股子惊心动魄的美。

宋吟不敢再看，慌慌张张地收回眼，选了常用的绛色口脂。

半道接上桃红，两人乘坐马车，卫辞兀自骑马行在前头。

少年身躯高挑有力，宽肩窄腰，仅一个背影便知他绝非凡品。宋吟收回贼兮兮的打量，放下帘子，却见桃红一脸看戏的神情。

“你做什么。”她讪讪道。

桃红一向直来直去，掰着手指头说道：“我在数你一路上往外头看了多少次啊，啧啧啧，你们这般娇娇黏黏，日后相隔两地该如何自处。”

宋吟摇头晃脑地背诗：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”

“倘若卫公子铁了心要接你去京城？”

“他不会。”宋吟矢口否决。

两人朝夕相处，又日夜深入交流，自然会产生朦胧好感。可在宋吟看来，好感弱于喜欢，喜欢又弱于爱慕，她尚且停在第一层，没道理卫辞经过短短两月便生出深厚感情。

更何况，科技发达的后世，异地恋情也鲜有圆满。她与卫辞隔着千里之遥，淡薄的好感很快会随风消散。

见桃红不信，宋吟压低了音量：“男儿志在四方，他回京后少不得忙东忙西。又到了该议亲的年纪，将来府里妻妾成群，再来几个貌美通房，惦记我做什么，闲的？”

“话不能这么说。”

桃红倒也无意做说客，纯粹不爱听她贬低自己，“我那日回去想了想，你这般颜色，去了京中仍是极美的，否则几位大人怎么都跟丢了魂似的。而且你性子好又聪明，我若是男子，只要娶你一个。”

宋吟乐得合不拢嘴，打趣道：“那你扮作男子，我演糟糠妻，咱们夫妻双双把家还。”

“免了，我如今心思都在铺子上。”

……

开席之前，男子与女子并不同坐。

卫辞将人送至廊下，不便往里走，众人识趣地散开，留给二人说话的空隙。

宽大袖摆掩住了相牵的手，他神色疏离，目光不知落向何处。远远看去，像是在提点自家不曾见过世面的外室。

“你方才偷瞧了我八回。”

宋吟忍笑：“公子若是不偷偷瞧我，又怎知我在瞧你呢？”

卫辞高昂着头颅，不轻易在外人面前袒露情绪，却用唯有宋吟能听清的缠绵语调叮嘱：“再过两刻钟就开席，莫要乱吃东西。”

“知道了，那我与桃红姐姐先进去。”

他不情不愿地撤回手，睇一眼候在阶前的县令，潇洒转身。

虽说面生，瞧宋吟一身绫罗绸缎，并着惊觉艳绝的容貌，众人皆默契地止了话头。迎着明里暗里的打量目光，她福了福身：“见过各位夫人。”

“吟姑娘，快快请坐。”县令夫人刘氏约莫三十出头，生得慈眉善目。因自家夫君耳提面命多次，不敢怠慢，热情招呼着她与桃红入座。

宋吟温温柔柔地谢过，顺势介绍：“这是替我打理铺子的桃老板，亦是我最好的姐妹，今日有幸能来赴宴，我却也十分忐忑，便央了她同来，还望刘夫人莫要介怀。”

“铺子？吟姑娘开的什么铺子？”

“是妆面铺和绣坊。”

有刘氏牵头，加之宋吟今日的打扮得跟天女下凡似的，气氛逐渐活络，众夫人都打听起她的妆容与衣着。

忽而，一身着鹅黄斗篷的富态女子“嗤”一声：“不过是个上不得台面的外室，你们竟也争着捧她臭脚。”