将荆棘扔在地上后，朱棣悠闲地坐在椅子上，不再说话，一副若有所思的表情，仿佛在等待着什么。
朱高煦和朱高燧面面相觑，不知道父皇这么做，到底是什么意思？
难不成是让他负荆请罪？
朱高煦的脑袋里，莫名其妙地冒出这么个古怪的想法。
但以他对父皇的理解，父皇这么做，应该不是这个意思。
不禁感到一头雾水，莫名其妙。
与他们两人形成鲜明对比的是，一旁的朱高炽，看出了门道，思索了一小会儿，他一咬牙，似乎是下定了决心，出人意料地伸出双臂，猛地将静置在地上的荆棘抓住。
荆棘表面布满锋利的倒刺，狠狠刺入朱高炽柔嫩的手掌，霎时间血流不止，殷红的血液沿着手臂流淌，将地面染红。
“父皇，老二不能死，您远征蒙古，需要得力干将，没有人比老二更适合，不能因为我一个人，耽误了整个国家，个人事小，国家事大，还望您能三思。”朱高炽诚恳道。
朱高煦微微有些动容，朱高炽的这番话，触动了他的神经，让他不禁想起，他和老大除了是政.治上对手外，还有密不可分的血缘关系。
短暂的沉寂后，朱棣脸上露出会心的微笑。
“说的好，不愧是朕的好儿子，老二你听好了，今天是老大舍了命，才保全了你，这份恩情，你要铭记于心。”顿了一顿，他继续道：“我给你三天时间，找到丢失的檀香如意，并将整件事情的前因后果调查清楚，朕就恕你无罪。”
留下这句话，朱棣转身离开。
长出一口气，劫后余生的庆幸感弥漫在心头，朱高煦瘫坐在地上，前后不过一炷香的时间，对于他而言，简直比半辈子还要长。
不管怎么说，多亏了朱高炽，否则，这件事绝对没有缓和的余地，真是不敢想象，平日里性格软弱的老大，竟也有如此刚强的一面，不单是朱高煦，饶是朱高燧都刮目相看。
松开荆棘，看着手掌满是肉眼可见的血窟窿，朱高炽忍不住咂舌，他之所以这么做，不但是在帮朱高煦，其实也是在帮他自己。
要知道，朱棣的皇位本就不是正统继承的，名不正言不顺，尽管畏惧皇权，没人敢反抗，但他这辈子，都无法摆脱弑侄的罪名，正因为手上沾了亲人的血，所以他就更怕自己的后代，会重复犯下他曾经犯过的错误。
虽然表面上看，此次事件朱棣针对的对象是朱高煦，但事实上，朱高炽也在考验的范畴，如果他选择熟视无睹，任由朱棣将朱高煦处死，那么等待他的，也只有死路一条，当然了，朱高燧也别想坐收渔人之利。
正因为看穿了这点，朱高炽才会拼死保护朱高煦周全，毕竟，按照朱棣的观念，他最不能接受的，就是骨肉相残。
“老二，父皇给你三天期限，还希望你能抓紧时间，如果到期仍找不到檀香如意，料想父皇肯定不会轻饶你，希望你好自为之。”
朱高炽提醒道，说完这句话，他径直离开。
……
身为汉王，朱高煦手下的能人不在少数，但对于皇宫失窃案件，却毫无头绪，现场根本无迹可寻。
从现有的情况看，根本不可能是外人所为，哪怕是再恐怖的高手，秘密潜入皇宫，也休想做到不留痕迹。
原本朱高煦打算多调配人手，实行大面积撒网，重点捕鱼的方法，通过地毯式的排查，找到真正的凶手。
但经过实地考量，他才发现自己的想法是有多天真，毫不客气的讲，失窃案进行到这里，所有的线索全部中断。
当然，这样的结果，朱棣是无论如何都不可能接受的，眼看事情陷入僵局，朱高煦的心情变得阴云不定。
虽然因为太子挺身而出，使得父皇回心转意，没有痛下杀手，但倘若他不能如期找出真凶，惩罚肯定是免不了的。
要知道，父皇对他的态度已经大大改观，这个节骨眼上，就更不允许出半点差错，否则，他可就真万劫不复了。
“老二，目前的情况你也看到了，不容乐观，想要如期找到檀香如意，几乎是不可能的事情，既然凭借自己的力量做不到，不如寻求外援？”看到朱高煦一副愁眉不展的模样，朱高燧建议道。
“外援，你说的清楚点，到底是谁？”朱高煦反问道。
“陆羽。”犹豫了一小会儿，朱高燧说出了一个名字。
听到这两个字的刹那，明显可以看到，朱高煦脸颊的肌肉剧烈颤抖，直到现在，他依旧忘不了在陆羽手中受辱的场景。
现如今，让他转头向自己的敌人寻求帮助，这点朱高煦无论如何都做不到。
“老二，你先别急着抗拒，我知道你和陆羽积怨已久，但除了陆羽，我真是真想不到，有谁能解决眼前的困境。”末了，朱高燧补充了一句，“人在屋檐下，不得不低头啊！”
哼！
朱高煦。
如果不是到万不得已的境地，你以为我愿意让你去向陆羽求助啊，你别忘了，我也没少在陆羽手中吃亏。
神情明显变得激动，权衡利弊下，朱高煦松开了紧握的拳头，长叹了一口气。
“罢了，罢了。”
他真是被逼的走投无路了，不管怎么说，先把眼前的难关渡过。
虽然打定主意，要向陆羽寻求帮助，但归根结底，这只是他们的一厢情愿，倘若陆羽不肯出手呢？
那岂不是竹篮打水一场空了吗？
如此看来，最好的办法就是通过朱高炽搭桥，想必看在太子府的面子上，陆羽应该不会拒绝。
既然在父皇面前，朱高炽能舍命保住他，这点小忙，应该还是可以答应的。
拿定主意后，朱高煦不敢有半点耽搁，毕竟时间紧迫，陆羽早一刻介入，案件便能早一刻明朗，他也好见招拆招，想出应对措施，最好能在三天内，就完成父皇交代的任务。
收拾妥当后，朱高煦马不停蹄地赶往太子府。
