韩新符和柴真金相伴同行一程，终究还是到了要分别的时候，柴真金要往正西方向的清平城而去，韩新符则往西北方向前去昆仑山，应李元锦数年前的一场约定。

两人都是洒脱之辈，自然不会做那小儿女状态，韩新符只是笑着说了一句，“代我问叔叔婶婶好，若是在家待够了就来昆仑山找我，正好你也要去求玉清的法门。”

柴真金促狭笑道：“奇怪，你居然将我父母称为叔叔婶婶，难道不应该叫一声爷爷奶奶吗？”

韩新符笑道：“若是师父在这，我当然要称一声爷爷奶奶，但是当下你我论交，何必在你面前自降辈分呢？你又打不赢我。”

韩新符不愿意去清平城，除了需要绕行一程之外，身份尴尬也是一个重要的原因。柴真金和师父私下兄弟相称，可是二人却还是师叔侄的关系，自己又和柴真金成了师兄弟，实在有些混乱。

以后肯定免不了要和师父一起回去，若是自己这次先去见了长辈，好像怎么称呼都不对，还是后话再说，免得二度见面更改称呼，反而更丢了礼数。

柴真金伸手拍着韩新符的肩膀，乐呵呵的说道：“小新，看来你这次学会不少嘛，都会人前一套背后一套了，有进步。打不赢你我也认了，谁让我身子弱呢，以后逢人便说我对韩新符认输了，好好给你长长脸面。”

韩新符没有轻饶他的阴阳怪气，同样笑着说道：“有机会的，等我治好了你的伤，再好好揍你一顿，以后你就可以逢人便说了。”

两人相视而笑，拍掌而别。

论及路程，自然是近一些的柴真金先到了家。自从八九岁时被登云阙带离，已经十几年未曾回来过了，饶是没心没肺的柴真金，也不禁有几分故土之眷涌上心头。

为了不引人注意，柴真金在离着清平城十里外就落下云头，久违的迈步走在坚实的土地上。要知道他在太清宗时，行动都是云来云去，鲜少会有双足沾地的时候。

饶是太清妙法无穷，能让没了脊椎好似一滩软泥一样的柴真金挺直身子站着，却也只能救得一时之急，没办法做得长久。柴真金当下的身子，真就和手无缚鸡之力的书生一样，才走了几里地，就已经站立不稳，不得不倚着路边石头歇息了。

柴真金靠在石头上默默调息，不禁摇头苦笑道：“柴真金啊柴真金，没想到你也有连路都走不动的一天。体力能支撑多久可要算准了，这幅鬼样子千万不能让爹娘看见。”

不远处传来一阵马蹄声，柴真金循声望去，是一驾驴子拉的板儿车从大道上悠哉而来，驾车的是一位三十多岁的黝黑汉子，车板上铺着一层褥子，坐着一个怀抱婴孩的农家妇人。

驾车的汉子满面喜色不自胜，嘴里哼着欢快的小曲儿，手上的鞭子也随之轻轻摇摆，时不时回头看一眼车上的妇人，和她怀里抱着的婴儿，脸上的笑意便又添了几分。

柴真金开口招呼道：“那位大哥，请问您可是要往清平城去？能不能顺道载我一程，小弟在此谢过了。”

眯着眼唱歌的汉子这才看见路边坐着一个人，心情大好的他立刻答应道：“是往那边去的，不过我们可不进城，是要去灵鲤山下的龙门观还愿去嘞。”

龙门观？柴真金嘿嘿一笑，到了那里不就跟回家了一样？立刻开口道：“大哥，龙门观我熟啊，那观主可还是董道长？”

汉子“吁”了一声，扯住缰绳把车停在路边，挥手示意柴真金上车，同时摇头道：“早就不是了，董道长几年前就把观主之位让给徒弟了，现在在观中养着，越发的像老神仙了。”

柴真金笑道：“他还在就好，老哥你不知道，我小时候还揪过他的胡子呢。”

汉子大喜道：“没想到你也与董老神仙有交情，那你能不能让老神仙帮我儿子起个名字？”

车上拉着一位妇人，柴真金自然不能去后面坐着，很自然地和驾车的汉子并排坐在车辕上。回头看了一眼婴儿，笑着说道：“大哥贵姓啊？这是求到了儿子回去还愿的？”

一说起这事，汉子笑得更灿烂了，忙不迭地点头道：“是啊，龙门观的祀水娘娘可神了，我带着媳妇去求了两次，娘娘就给我老刘家送来了一个大胖小子。”

柴真金抱拳恭贺道：“这可真是大喜事，恭喜刘大哥了。取名一事就包在我身上，董老神仙敢说半个不字，我还敢去纠他的胡子。”

刘大哥赶忙谢道：“那就多谢小兄弟了。哎，听你这样说，你本就是清平城人士，只是多年未归了？”

柴真金笑道：“大哥好眼力！真是十几年没回来了，打小就离开了家，父母双亲也还在城里，十几年没见着了，说起来也算是个大不孝的混账。”

刘大哥赶紧劝道：“小兄弟可不能这么说，你这不就回来了吗，心里还惦记着父母，那就不算是不孝。既然已经回来了，那就在父母跟前好好侍奉，把这些年欠得补回来。”

柴真金笑道：“大哥说的是啊，是得好好尽尽孝了。”

两个人有说有笑，很快就来到了龙门观前，经过这些年的香火饲养，龙门观的名气早已传遍方圆百里，前来奉香者络绎不绝，观门前一里外早都聚集起了一处市集了。

若非龙门观的人三令五申，甚至不惜强势赶人，集市怕是早就挤到了龙门观前了。也正是因为如此要求，龙门观内还能保留一份世俗外的清净，也正是因此才能信众不断，香火久远。

刘大哥将驴车拴在市集边上，缴了几文暂管车子的钱，这才带上妻儿和柴真金一起朝观内走来。

柴真金走马观花，口中不住感叹道：“十几年没回来，这里变化真是不小，遥记得我小时候来此，市集还没有现在这么繁盛，这里的门槛也没有现在这么新。”

刘大哥解释道：“那倒是，五年前龙门观刚刚翻新过一次，把一些旧了的门窗、屋瓦、家具什么的都拆了做成了小挂件，布施给了前来奉香的人。说来也巧，我就是得了一只小喜鹊后才成了亲。”

柴真金笑了笑没有接话，进了观内后直奔左侧偏殿，刘大哥两口子要来跟祀水娘娘还愿，柴真金则是迫不及待的要来看一看伯伯和婶婶的金身如何了。

两口子抱着孩子在那里虔诚叩头，柴真金对着两尊雕像躬身行礼。从他眼中所见，平山郎和祀水娘的金身上香火浓郁，已经颇有几分神灵气象。只是这会还是白天，两人的魂魄都在金身内沉眠修行，柴真金也就没有贸然叨扰。

出了偏殿，柴真金立刻有些原形毕露，将正殿的竞龙君扔在一边，直接朝后院绕去，一边走一边大声嚷嚷道：“老董头，老董头，我回来了，还不赶紧出来接我。”

刘氏夫妻面面相觑，都不知道应不应该跟上去。果不其然，立刻就有一个道士赶上前来，正准备开口喝止柴真金，就先被后院出来的一个矮胖老头叫住。

“小柴头，真是你回来了？”头发花白显出老态的董中生摇晃着臃肿的身子赶到跟前，一把拉住柴真金的手臂，满是不可置信地问道，“你这些年都跑到哪里去了？！”

柴真金伸手抱了一下董中生，笑着说道：“可不就是我回来了，老董头，你这腰越发圆润了，怎么个子倒是更矮了。”

董中生没有回嘴，拉着柴真金就要去后院，柴真金赶忙说道：“别急，我还没回家呢。先过来是有事儿找你帮忙，喏，这位大哥大嫂刚才帮我一个大忙，又是来这里还愿的，你给他们儿子起个名字，顺便送个护身符。”

董中生有些不舍地放开手，惋惜地说道：“是应该先回家去。你去吧，起名字的事儿包在我身上了。”

柴真金挥手告别董中生和刘氏夫妻，沿着观外大道朝清平城走去，在东门外的茶棚歇息了片刻，这才一鼓作气地回到了家，怀着几分忐忑心情，轻轻的敲响了门。

就如世间所有父母见到久不归家的儿子一样，不管他而今多大年纪，多大成就，总是免不了要被母亲拉住一通嘘寒问暖，诉说着久远的思念。情到浓时，母亲还要禁不住抹几滴眼泪，既是因为孩子终于回了家，也是因为孩子未曾道出的辛酸和苦难。

而父亲，必然是一脸严肃或慈爱地坐在旁边，时不时问几个问题，其实答案如何根本都不重要，只管是轻轻点头即好。遇到母亲哭泣，不管是悲是喜，都要故作嫌恶地牢骚两句，其实自己也早已经湿了眼角，偷偷地抬手抹去。

是夜，夫妻二人依旧拉着儿子久不松手，在确定了周围在无旁人之后，柴忠这才压低声音，神秘兮兮地问道：“儿子，你可知道元锦现在做着什么？知不知道龙门观里那两尊神像有什么秘密？”

柴忠夫妻当年只知道儿子拜师出去了，却不知道内情如何，所以才有当下试探，末了还补了一句，“若是不知道也没事，这次回来就安心成家，一跑十几年，总该要成家了。”

柴真金翻身跪倒，微笑着说道：“爹，娘，孩儿出去后见过锦哥了，而今也和锦哥一样，还拜了他的师兄为师。所以成家的事情，恐怕要让二老失望了。”

柴忠和妻子对望一眼，眼中先是失望，而后又是满面欣然，伸手拉起柴真金，轻叹着说道：“从小就知道你小子不一般，和元锦一样有灵性，看来终究你们兄弟才是一路人。”

刚刚记事的时候，柴真金就曾指着偏殿的神像，奶声奶气地说道：“爹爹，那里有两位伯伯婶婶在对我笑，爷爷睡觉的时候，他们也到家里来过。”

柴忠深深吸气，故作平静地说道：“孩子，我和你娘年纪都大了，不能时常陪在你身边，想来如今想要帮你什么，恐怕都无能为力了。不过还好，你和元锦走在一路，你们兄弟二人，切记要相互扶持，绝对不可以做对不起他的事！”

柴真金当然不能说那些发生在二人身上的事情，就只能重重点头，轻笑着回道：“爹，娘，孩儿知道了。”

柴忠再度压低声音，小心翼翼地问道：“孩子，你有没有什么办法，让爹娘在百年之后，也能和你伯伯婶婶那样，在人间多留些日子？你出走了十几年，爹娘总觉得没有看够你，怎么都看不够啊。”

魂魄暂留人间，只为多看孩子几眼。

自从爷爷死后就再没哭过的柴真金猛然跪倒，禁不住的双目决堤，俯身泪崩。

柴忠夫妻相互看了一眼，双双蹲在儿子身边，笑着伸手，轻轻拍打他的肩背，就像小时候哄他睡觉一样。