提刑司，全称提点刑狱司，除了可以介入州府衙内所有卷案、前往各州府随时出入刑狱以外，甚至可以举劾在刑狱方面失职的州府官员。此次放榜纳贤，吸纳两名有经验的办案高手进入提刑司任知事，吸引了各州各府许多有办案经验之人。
毕竟进了提刑司，不但成了实实在在的六品“京官”，将来还有机会可以成为天子近臣，一步登天。
今日参加三试者众多，吴道却在人群中发现一个长相出众的年轻女娘。她看上去不过十七八岁的模样，一身女官打扮，清爽干净，眼神澄澈明亮。其他人自然也瞧见了宋宛辛，骨子里带来的成见让他们纷纷不屑地看向少女，面露轻蔑。
“大老爷们的事儿怎么一个小娘子也能掺合进来？她要是被选上，岂不是说明我们北宋官场无人了？”
吴道此番替正使曹猛主持此次考试，利用职务之便，收了一个想攀高登位之人的钱财，所以瞧见面生之人，有些不悦。他叫来主簿，沉声问道：“那个女娘是怎么回事？”
“回大人，那是梵城衙门自荐来的女仵作，半月前放榜那日她来报名，递了梵城衙门的文牒。”
但愿她别来捣乱，吴道心想。
顶着这么多人的目光，宋宛辛有些不自在，但在裴宴临的鼓励和自己日夜苦读的努力下，她绝不能因为这些人的蔑视就出现退缩的念头，于是少女将头高高仰起，权当这些人是在向自己行注目礼罢。
“你也是来应试的？”
一个清润的声音在她身侧响起，少女侧目而视，一个身形纤瘦的驼色长衫郎君正看着她。看面容，应是与她年岁相当。
“小郎君是在叫我？”
“嗯，”郎君合上折扇，风度翩翩，朝宋宛辛微微躬身行礼，“我叫吕怀一，是顺阳县丞之子，此番来京就是为了在天子脚下寻一官职，报效朝廷。小娘子看着柔柔弱弱，怎么也想进提刑司？”
这么多人里，这个吕怀一看着格格不入，倒是同她一样算个另类，少女反而愿意多跟他聊上两句。
“吕郎君，”宋宛辛回身行礼道，“叫我小辛。我曾在梵城任仵作一职，略积累了些许经验，想来此一试。”
“仵作？”
吕怀一眼中止不住的欣赏之色，嘴角微微上扬。
“小娘子深藏不露，日后若是能有幸与你一同入朝为官，实乃幸事。”
少女不答，只是微笑。
时辰一到，吴道身旁的主簿执笔在簿子上勾勾画画，然后清清嗓子，朗声说道：“诸位，此番提刑司知事的选拔共分三轮：第一轮文试，测试大家对于大宋律法是否熟悉，以及各类案件审理的种种规定、律条、司法流程；第二轮勘验、辨死因，作为提点刑狱司的要职人员，必须拥有敏锐的观察能力和分辨能力；第三轮实时模拟办案，大家将参与到提刑司过往曾经侦办过的案件中去，看各位是否能侦破案件，完成最终的任务。”
第一轮文试开始，主簿点燃炉中一支烟，以此计时。
宋宛辛瞧了一眼题目，实在简单，提笔行云流水，快速作答。身旁几个男子抓耳挠腮，见少女对答如流，侧过身来想偷看，被她拿远躲开。
“小娘子，快给我看看。”
“不行，作弊乃君子不齿行径。”
“你又不是君子，老子这个君子不做也罢，你快给我瞧瞧。”
见她摇头，那男子恶狠狠瞪她一眼，无奈坐直身体。
少女写完所有的题目后抬头，瞧见吕怀一是一副胸有成竹的模样，已经搁笔。两人隔了三四个人的距离，目光撞上，相视一笑。
第二轮勘验，众人围着两头烧死的猪，同样要求在一炷香的时辰内写出两头猪的死因。
那些人蹲下身去翻看尸体时，宋宛辛低头瞧着，正好连手都懒得动了，她将两头猪的口腔和四肢情况都看在眼里，沉思片刻后，提笔开始答题。
“看似烧死，其实这一只猪的口腔鼻腔十分干净，没有吸入烟尘，那必定是先死后烧的，也太简单了。”
吕怀一凑过来，在少女耳边轻声说道：“既然准备了两头猪，肯定就不会是同一个死因，小辛娘子可要看仔细了。”
这番话提醒了宋宛辛，她搁下笔瞧了瞧吕怀一，又围到两头死猪面前亲自翻看。
两头猪一上一下，呈重叠的死状，刚才少女已经看出下面那只猪在烧前已经死了，既然头顶有棍棒敲击之伤，那死因应该就是钝器敲击致死无疑了。
至于面上的这只死猪，口鼻处确实有少量烟尘吸入，她凑近，看清猪眼皮上的情况时，莞尔一笑。
“吕郎君，既然你提醒了我，我也将我的发现告诉你：原本我以为两只猪都是先被敲死，然后焚烧，现在我可以确定，面上的这只猪是被烧死的。”
“小辛娘子何出此言？”
“是睫毛，”宋宛辛的眼里闪着自信的光芒，“人也好，动物也好，若是深陷火场，被热浪和烟尘熏烤时，必定会下意识紧闭双眼，眼皮会藏起眼睫毛的根部不被灼烧。所以这只猪眼皮上方的眼睫毛根部保存完好，只烧了一半，这说明火燃起来的时候，这只猪还没有死，它是被火烧死的。”
吕怀一恍然大悟，对少女敏锐的观察能力和聪明才智叹服不已，连连称赞。
“小辛娘子之智真让人叹为观止！输给你，吕某无话可说了！”
两人聊得欢畅，没瞧见身后一道阴狠的目光。
到了最后一场比试，参与考试的人们被分成三组，每组五人负责一个案件。
宋宛辛这组是一起盗窃案，她凭借出众的嗅觉，十分轻松就在几名嫌疑人中确定了贼人，在房间内找到了失窃的“赃物”。
吕怀一这一组则是一起杀人案，他虽有诸多理论，知道从何查起，付诸实践的时候却发现屡屡受阻，而方才文试时求助于宋宛辛的那名男子却十分自信的模样，带着吕怀一一路从勘验现场、查验证物、审问犯人到最后的书写罪状，行云流水，顺畅无比。
最后公布他们所得便是正确答案时，几人纷纷欢呼起来。
主簿得了三组的成绩，拿着簿子进了吴道的房间，大家留在大堂等到最后的结果。
吕怀一凑到宋宛辛面前，脸色微红：“小辛娘子实在厉害，吕某不情之请，想拜娘子为师，不知是否唐突？”
“此次考试结果未知，吕郎君太看得起我了！”
“非是我言过其实，你必高中……”
“咳咳，”吴道
