元和十年，岁在乙末，时至令月，阳和方起。

椒房殿内，婢女郑氏端着一碗滚烫的参汤，走近正在熟睡榻上的贵妃郭氏。

十年以来，宫内后位悬空，而郭氏则是宫中位分最高的女子。可皇上与贵妃人前人后并不恩爱，空留她的位分，只因忌惮郭氏的出身。

汾阳王郭子仪是平定安史之乱的功臣，民间有句话说，若天下没有改姓郭，只因郭子仪不想。

郭家的子嗣大都要与李家结亲，代国公郭暧有四女，三女皆嫁给皇族，其一便是郭贵妃。

郑氏心里倒是羡慕郭贵妃的，早早失了宠，不用朝夕讨好皇上。

皇上的性情近几年愈发暴虐，伺候他比去冷宫还要如履薄冰。

郑氏瞧见郭贵妃慢慢睁开眼睛，低眉顺目地说道：“娘娘，该用参汤了。”

郭贵妃半眯着惺忪睡眼，懒懒地看了她一眼，“你端给我吧。”

郑氏伸手把碗递过去，郭贵妃始终微笑着去接碗。在郑氏松手之时，郭贵妃却突然撤回手。

精致的瓷碗“当啷”坠地。

幸好近日气候乍暖还寒，犹有些冷，郭贵妃躺椅下方铺着波斯进贡的白色毛毯。瓷碗落在柔软毯面，才侥幸未碎。

不过，淡黄参汤染污了雪白毛绒，留下难以洗涤的污迹。

郑氏吓得跪在旁边冰冷坚硬的地板上，脑门紧贴着地，寒气透进血液里，可额头和后背却渗出一层薄薄的汗珠。

郭贵妃命人收起汤碗，“这点小事吓成这样，真要是升了妃位，要害怕的事可多了。”

郑氏不敢抬头，低声道：“娘娘饶命。”

“起来吧郑氏，本宫看你你还是不适合在内殿伺候，不如做回洗脚婢吧。”

寻常人若是说这话，听着倒有羞辱的意味在，脑补出后宫争风吃醋的桥段。但郭贵妃说着这话时，语气里没有一丝嘲讽，反倒有点惋惜，这叫郑氏恨不起来。

郑氏躬身鞠了一礼，“谢娘娘恩典。”

出了椒房殿大门，郑氏只觉脊背发寒，身子不住地哆嗦。她抬了一下头，瞧见前面领着李怡向贵妃请安的穆椋。

李怡生于元和五年六月，是唐宪宗的第十三子，这孩子出生便气宇轩昂，相士说他将来非庸庸碌碌的凡人。

穆椋因铃兰的指示，在李怡出生前便对宫人郑氏多加呵护，所以李怡出生后，穆椋顺理成章成为李怡的伴当。

郑氏觉得今日台阶格外地长，行至两人面前时，觉得自己用尽了力气，几欲晕厥。

穆椋松开李怡的手，推了推他，“还不快去扶你娘亲。”

李怡抓了抓空气，有点委屈地看着穆椋，但见穆椋朝旁边使眼色。

幼小的李怡虽还未到上学的年纪，不懂孝悌之道，但平时最听穆椋的话，几乎穆椋说什么李怡便做什么。

李怡扶住旁边颓唐的母亲，嘘寒问暖道：“母亲，您今日是怎么了？”

郑氏摇了摇头，抬头看向穆椋，声音压得也低：“穆给事，方才的参汤是您换的？”

穆椋脸上不挂任何情绪，外人瞧过来也猜不出他们在说什么，“是小的换的。郑宫人怎会做如此傻事，宫内有些活儿是不能接的。”

“可那是皇上......”

“嘘。”穆椋嘴唇抿成一条线，随后自然地勾起微笑，“郑宫人想想看，这大明宫里谁说得算？”

郑宫人慌张地接话：“不该是天子吗？”

穆椋摇头，“若真如此怎会让你前去办这脏事？当初升平公主与驸马吵架，驸马说了大逆不道的话，先皇还不想一笑了之。”

“你的意思是......”

穆椋却不点破，“现在不是时机，咱们看破不说破。你记得让十三郎藏拙，尽量不要锋芒太过。”

这时远处走来一位黄门内侍，在穆椋耳边耳语，“人找到了。”

穆椋听后欣喜异常，“领路去趟工部。”

当今太子为郭贵妃之子李恒，与铃兰是中表之亲，他素来为圣上所不喜，平时喜好到处游猎，行为不守礼法。

某日李恒到乐温县游玩，不慎与当地的世家生起冲突，他是太子，自然没人敢为难他，但苦了与他同行的李瞳。

李瞳是郭暧第四女郭云旎之子，父为广汉郡王，但广汉郡王自幼便去世了，嗣王是他的异母兄弟，所以他在家族中地位不算高。

此事发生后，乐温县县令便把李瞳下入大牢。

太原郭家不便出面捞人，毕竟这事和太子也有丝缕牵连，怕敌对的派系趁机在朝中攻讦他们，便只得弃车保帅。

这可愁坏了李瞳的母亲郭云旎，不得已给铃兰寄了信。

铃兰的父亲裴现前几年重返官场，前些日子调往涪州做刺史。涪州与乐温县之间只隔了一条黄草峡，两地相去不远，一来二去也能帮忙通通情。

收到信件的铃兰在岭南隐居，她当时只想寻个地广人稀的地方，最后便驻扎在此。

铃兰放下手里的信件，转头看向身后郁郁葱茏的山坡。

漫山遍野枝种着荔枝树，枝叶葳蕤苍翠，梢头挂满淡黄花串，今年是丰年，荔枝花开得极满，前两天她才带伙计们疏过花粉。

这片果园是她的产业。

早年间她攒下些余钱，这边地价不比长安高。她取出部分银两，在附近包了一片山田种植荔枝。

铃兰捏着姨母的信，托腮思索半天。

她前些年承了太原郭家的恩，涪州之行非去不可。

此次前往涪州，不知道要在那里停留多久，在这期间，她的荔枝该怎么办？

若她把这片荔枝田转手卖了，今年荔枝收成显然要高过前两年，若要以低于市价贱卖荔枝，她实在不太甘心。

二月春花烂漫，晓风一过，落英簌簌飘来，一片花瓣扑在她鼻尖，她试图拂去。

一只修长而冰冷的手蹭过她的鼻尖，拿去了那枚花瓣。

铃兰侧过头，看见古晏廷站在旁边，把方才那片花瓣交给膝盖高度的三岁孩童。

孩童拿起花瓣遮眼，透过花瓣单薄的外缘观察两人，咧开小嘴微笑。

“停儿，拿着这花瓣到那边玩。”古晏廷拍了拍郭停的肩膀，看向站在远处等候的婢女玲珑。

郭停鸽子似的点点头，边跑边跳地朝玲珑而去。

古晏廷与铃兰两人站在荔枝树下，铃兰揪着一片翠叶，问道：“究竟什么事这么郑重，还要避开我家昭昧。”

铃兰多数情况下只称呼自己的孩儿为停儿，只有特殊情况下才叫他小名昭昧。

郭停原本的名字是元昭昧。

当初铃兰前往元家打算接走盼汝，却在途中意外昏迷，随后被古晏廷和墨琴所救，她醒来时已经在前往太原郭家的马车上。

之后铃兰听说元邈当日在元家布下天罗地网，打算缉拿她归案，便对回长安断了念想——他们之间恐怕已经没有挽留余地了。

孩子在郭家生下来，便跟她母亲姓了郭，上了太原郭氏的玉牒。

她只有在别人提及她与古晏廷婚事的时候，才会故意提起昭昧，以此表达她的抗拒。

古晏廷知铃兰的意思，她以这种方式推拒他并非一两次。

他曾向铃兰提过婚事，皆被铃兰婉转拒绝。他原以