「倘若一个平民在贵族面前失仪，贵族有权将他处死；但事后必须向平民的领主或者所属城镇的市政厅支付赔偿金。」

——《加洛林法典》。

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得了海因利希的首肯，尤斯图斯飞快地跑回家中。

农业技术小组在庄园里有独立的院子，尤斯图斯和其他组员一起住在这里。

“老尤斯？你怎么现在就回来了？”

“今天可没识字课。”

正在院子里捣鼓柠檬嫁接技术的另一批组员们见了尤斯图斯，不由得一奇，随口打趣道。

若是在往常，尤斯图斯大概是要跟他们拌嘴几句的。

不过眼下的尤斯图斯显然没这个心情。

他一头扎进自己的房间，随即又以更快的速度跑了出来。

在组员们惊讶的目光注视下，尤斯图斯冲向院子里的水缸，舀起一瓢水就往自己的身上浇。

紧接着开始在大庭广众之下脱衣服……

“你疯啦？老尤斯！你在干嘛？！”

“我眼睛要流脓了！”

组员们纷纷偏过头去，大喊大叫了起来。

有机灵一些、胆大一些的，握紧手中的工具，试图控制住“得了失心疯”的老尤斯。

“我没事！洗澡而已！”

尤斯图斯大声喝住了试图接近自己的室友。

碍于四十多岁恶臭裸男的威慑力，众人一时踟蹰着不敢上前。

不一会儿，尤文图斯便收拾好了自己，返身钻回自己的屋子里，掀开床铺，翻出了压箱底的那套崭新大衣……

待到房门重新打开，出现在众人面前的，便是一个“人模人样的老光棍”。

“老尤斯，你、你真看上那个老寡妇啦？”

其中一人下意识地脱口而出。

尤斯图斯当即一个趔趄，老脸一板，抬脚就要踹：

“去你妈的！”

“别的都无所谓，再说这个我可就翻脸了！”

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就在尤斯图斯还在拾缀自己的时候，海因利希已经向李维回报了这一消息。

“我们推测，尤斯图斯应该是通过肥堆的温度和这些绿色的霉斑、白色的结晶体来判断肥料的熟成度的。”

海因利希将自己从肥料堆的上层取来的堆土摊开，对李维示意道。

黑褐色的土壤中，疑似菌落的绿色“绒毛”和大约是无机盐的结晶体散落其中，杂夹着各种落叶和昆虫，不算太显眼。

“值得一提的是，我们将这些黑褐色的土肥——姑且称之为土肥吧——送去分析小组、经过酸洗和碱洗后，分别会得到两种不溶的残留物。”

海因利希从助手那里接过两个玻璃罐，递给了李维。

“经过酸洗的这部分不溶解残留物，”海因利希指着李维左手里的罐子，有些不好意思地抓了抓脖子，“我们目前没发现它有什么用处。”

“但碱洗的这部分残留物，是我们的韭菜试验田增产的关键。”

海因利希指着李维右手边的玻璃罐子，声音又大了起来。

韭菜这玩意，生长周期短（20天就能收割一次）、适应性广、产量高、在日瓦丁一年四季都能种植，堪称是“蔬菜界的顶级牛马”。

自然也成为了李维眼下首选的农业实验对象。

“增产了多少？”

李维打量着玻璃罐里有些泛黄的“土壤”，闻言顿时眼前一亮。

“八到十天，”海因利希指着不远处的韭菜田，“在每次收割后，松土，用这些碱洗后的土肥代替普通土作土穴，八到十天就能再次收获。”

“比传统的种植方法要节约一半的时间，我认为可以算作增产一倍。”

韭菜在每次收割后都需要养根，比如说施加草木灰、施肥、松土等操作——当然李维也是才知道的。

要是只割不养的话，几拨下来就会慢慢绝收——这个李维倒是很早就知道了。

“肥料用的都是一样的？”

李维再三确认道。

“当然，”海因利希骄傲地挺起胸膛，“我们甚至严格到会刮取那些肥水混合物的同一层液面。”

“用少君您的话说，就是‘尽可能地控制单一变量。’”

看着海因利希的模样，李维有些头疼——要是阿尔帕德·格兰杰男爵知道自己的独生子在日瓦丁骄傲地“挑粪水”，大概会直接对李维发起决斗吧？

“记住，”李维一脸严肃地对海因利希叮嘱道，“此事事关荆棘领的粮食安全，不得向任何人透露，包括你的父亲！”

“属下明白！”

海因利希将自己的胸口捶得砰砰作响。

少年正是热血激昂的年纪，哪里想得到面前的少君的“阴险卑鄙”。

“接着往下说。”

李维又鼓励道。

“说回那位尤斯图斯，”海因利希想了想，斟酌着语句，“他对我们仍有一定的戒备心理。”

“加上那一次突发事件，所以我们并没有急于对他堆出的肥料堆做温度测量。”

“但他堆出的肥料确实是质量最稳定的；哪怕一开始的时候施肥效果不如林克庄园的本地农户，他的肥堆施在田地里，也是产量波动最小的。”

日瓦丁有很多协会，唯独没有农业协会；日瓦丁住着很多名师巨匠，当中唯独没有“育肥专家”。

农种的筛选和肥料的改进，在维基亚这四百年里，全靠尤斯图斯们“被迫的自觉”。

“他一个老光棍，我们也很难想到什么对他有吸引力的物质奖励。”

“除非，”海因利希试探性地看向李维，“给他找一个配偶？”

早在甜水镇的时候，针对希尔薇那群失足妇女，就有人提出过“把她们许配给白马营的单身汉”的解决方案。

结果自然是被李维干脆利落地否决了。

原因无他，共和国的历史上、对八大胡同的改造也有过类似的先例，但许多结果都不尽如人意。

一时的同情和怜悯，从来不是对等的男女关系，更无从谈及稳定的家庭。

而无论是千里迢迢逃难到荆棘领的斯瓦迪亚难民还是甜水镇暴乱的幸存者，他们在展现了超出寻常农夫的某些素质的同时，也意味着超出常人的心理阴影。

这种人倘若对社会产生了绝望的情绪，造成的危害绝对不会小于当初巴格里亚尔村的那个托纳利。

托纳利还只是个随军过的肥料商人而已。

白马营这些见过血的，那可是多少从李维这里学了点组织造反的本事傍身的。

对这种人的家庭生活、精神状态，李维是慎之又慎的。

当然，李维也不会照搬教条，而是耐心询问道：

“尤斯图斯本人有流露过这方面的意思吗？”

海因利希摇了摇头：

“有一些流言，但属下确实没听说过确切的消息。”

“您知道的，农业技术小组的人员素质起点太低，说话口无遮拦惯了，也没个准信。”

“少君您或许可以亲自考察一番。”

海因利希说着抬头看向不远处的田埂，尤斯图斯佝偻的身影已然在望。

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“站着回话就好，这里是田埂，没什么好拘礼的。”

李维指了指四周，尽可能地放缓语气。

熟悉的环境让精心打扮过一番的尤斯图斯放松了些许。

大约就指甲盖那么多的“些许”。

这从尤斯图斯一直在打颤的双腿就可以看出一二。

显然，李维的平和与否并不能让尤斯图斯跨越几百年积累的贵族威权；尤其是在甜水镇那种环境的熏陶下。

李维见状也不再强求，索性开门见山，示意黑骑士将一撮“鸟粪矿石”递给了尤斯图斯：

“你见过这东西吗？”

“请大老爷给小的一点时间。”

尤斯图斯诚惶诚恐地双手接过那一撮鸟粪，摊在手心碾开，闻了又看……

当察觉到指尖上沾着的那点羽绒时，尤斯图斯心中有了猜测，连忙塌下腰去，遮掩面部的表情波动，口中称道：

“小的愚钝，请大老爷示下，这应该、或许、可能是、是鸡鸭的……？”

尤斯图斯不知道为什么面前这位高高在上的大老爷会对这种污秽物感兴趣，但属实是不敢把“屎”这个词汇吐出口。

那是真有可能掉脑袋的！

自己的娃娃亲，当年就是因为说了一句“去田里捡牛粪”，被路过的贵族听见、直接砍了脑袋。

飞溅的血柱、心上人打滚的头颅……直到现在，尤斯图斯晚上偶尔都会回想起当年的噩梦。

同时心中暗想，回头一定要向教习请教“屎”的贵族叫法才是正经！

“你猜的不算错，这确实是鸡鸭的近亲——鸟类的屎。”

语言是分阶级的，所以李维用尽可能通俗的词汇对尤斯图斯解释道。

尤斯图斯脸上的震惊一闪而过，随即他本人又意识到了这种震惊也是一种不妥，连忙再度低下腰去。

李维有些诧异于尤斯图斯“有些过激的胆小”——他自是无从知晓尤斯图斯幼年的悲惨，只当是他还没从甜水镇的阴影中走出来——面上仍旧是尽可能地温和：

“我想让你试一试、用这些鸟粪做肥料，可以吗？”

艾拉在上，堂堂荆棘领的继承人，都对一个农奴用上恳求句了。

“小的一定、一定竭尽所能、无微不至……”

尤斯图斯打心眼里感谢教习教会了自己这么多“高雅的表达方式”。

谈话到了这一步很难再继续下去了——李维担心自己再待下去会把这个“育肥老专家”给直接吓死。

“这个是赏你的。”

李维丢下几串铜币。

尤斯图斯当即跪下，语气之中已经带了一丝哭腔：

“小的、小的不收。”

“请大老爷等小的堆好了肥再赏。”

这下海因利希的面色有些不太好看了。

尤斯图斯这副作态，岂不是反映出他所领导的“农业技术小组组员的思想改造进度滞后”了。

李维心中轻叹，解下身上的大衣，披在了尤斯图斯的身上：

“这个，赏你了。”

“我们走。”

……

“少爷，我……”

海因利希想要请罪，却被李维抬手制止：

“白马营有没有尤斯图斯的同乡？找他们了解了解情况。”

“然后，他们这一批新编入的白马营，尽快安排一次诉苦大会；不要求所有人都发言的那种，只让愿意诉苦的人说就行。”

海因利希点头应是，又有些为难道：

“林克庄园如今人流密集，只怕是影响不好控制。”

海因利希在甜水镇也见证过几次诉苦大会，当时的哭声之大，隔着甜水河在对岸都能听见。

要是让客居庄园的托雷斯女眷们听见，怕是不太好解释。

“带他们去兰多庄园，那里刚好正在施工。”

李维拍了拍海因利希的肩膀，卷起地上的那些土肥，向分析实验室走去，口中安慰道：

“你做得很对，我们需要时间和行动来建立彼此的信任。”

“我们现在先去看看分析小组的成果。”

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与农业技术小组相反，分析小组可谓是李维麾下法师及法师学徒密度最高的“智力密集部门”。

就是那缭绕的烟雾、五颜六色的溶液以及时不时传来的、法师们“嘿嘿”的笑声和大声的咆哮……

怎么看都是上火刑架的好苗子。

胡子拉碴、扣子都扣歪了三颗、黑眼圈比眼泡还要大的分析组长拉西瓦就在自己的实验室里“十分不体面”地接待了自家的少君。

空气中还弥漫着一股若有若无的氨臭味。

“少爷，您闻到了吗？”

拉西瓦闭上眼睛，一脸的“陶醉”：

“凡是所有对植物生长有益的肥料，都散发着这种迷人的气息。”

“我们的组员一致认为，我们或许能在精灵之前，揭开植物生长的奥秘！”

听听，专业人士就是不一样，反过来给李维画起大饼（骗经费）来了！

李维满脑门子的无语，没好气地催促道：

“说重点！”

“是是是，”拉西瓦一脸谄媚，递过桌上的实验本，“我们已经检测过这些肥水的酸碱度、质量、浑浊度等基本指标了。”

“包括那些不溶物，”拉西瓦看向一旁的海因利希，“想必海因利希阁下已经向少君您通报过了。”

“我们认为，落叶、木屑、麦秆乃至于泥炭的作用是一致的，可以保持肥堆的温度并且提供必要的‘固体物质’。”

“目前我们还不知道这样的‘固体物质’到底是什么。”

“所以我们特意选取了两种代表性的固体取代常规的落叶或者麦秆。”

拉西瓦说着一脸神秘地打开自己的抽屉，向李维展示了……

几朵蘑菇，以及一只牛皮靴。