日瓦丁结社成风。
上至总揽全国糖业的蔗糖协会，下有各式各样的同好会。
秘法会，便是一帮贵族大小姐们耳濡目染之下的心血来潮之作。
其组织成员，理所应当地，也是各个沙龙的重要嘉宾。
包括眼下她们即将奔赴的“辛西娅夫人沙龙”。
说起来，瑟琳娜·波特也是秘法会的草创成员之一。
“路边那是谁家的骑士，看着抓了不少人呢。”
马车上，先前与提里斯等人擦肩而过的金发少女放下车帘，收回目光，兴致颇高地问向身边的同伴。
同车的蓝眼少女拨弄着面前的炭盆，听到金发少女的发问，摇了摇头：
“不清楚，既然你我都没什么印象，总归不是什么大人物。”
平淡的语气中流露出一丝与生俱来的矜傲——这就是家世带来的自信。
“说得也是。”
金发少女赞同地点了点头，视线顺势转移到蓝眼少女面前咕嘟咕嘟冒着气泡的铁锅上，又开口问道：
“梅琳娜今天不来吗？”
蓝眼少女目不转睛，掀开锅盖，一股奶香气扑面而来。
“你又不是第一天认识梅琳娜了，她比你还懒得出门。”
“而且我听说今天她还有个病人要出诊，想必不会来了。”
蓝眼少女嘴上说着，手中的夹子不停地在乳白色的奶液中搅动，捞出了先前丢进去的、一包用纱布包裹的茶叶。
“差不多入味了吧。”
蓝眼少女观察着茶叶包的色泽变化，鼻翼微动，口中喃喃自语。
她放下手中的夹子，熄了炭火，摆弄起桌案上的茶具……
整套动作行云流水、仪态端庄，马车的颠簸丝毫不影响少女的重心，一看就是经过特殊的礼仪训练。
“来一口？正宗的锡兰红茶哦。”
蓝眼少女舀起一勺新鲜出炉的“奶茶”，冲金发少女示意道。
金发少女脸蛋紧皱，迅速和闺蜜拉开距离，摆手抗拒：
“我不要，你弄出来的‘奶茶’比北境那位侍女泡制的味道差远了。”
“死心吧，你就没那个厨艺。”
就今天早上，金发少女被闺蜜哄骗着喝下她自制的奶茶，味道一言难尽不说，还跑了好几趟厕所。
眼下自然不肯再张嘴。
蓝眼少女颇有些不服气地嘟了嘟嘴：
“这次不一样，我又改进了配方，一定能成的。”
蓝眼少女说着说着自己也觉得心虚，端起茶杯，浅浅地抿了一口还泛着茶香的自制奶茶……
蓝眼少女面无表情地放下了茶杯，捻起一颗薇薇安·谢尔弗赠送的大白兔奶糖，送入口中。
一旁盯着闺蜜动作的金发少女忍不住噗嗤一笑：
“我早就说了，人荆棘领精心调制的配方，哪有那么容易被你破解了。”
“不应该啊，”蓝眼少女皱眉思索着昨天的茶话会上、侍女安娜的操作细节，“我做出来的为什么会是酸的呢？糖也加了啊。”
“我劝你还是算了吧，”金发少女拨弄着手上的美甲，“你要真把配方试出来了，反而是个麻烦。”
“谢尔弗可不是什么好脾气的。”
“有那点好奇心，换点别的研究什么不好？”
“我倒是觉得，”蓝眼少女收拾着桌上的残局，若有所思，“那位荆棘领的大少爷是有心给我们看的。”
金发少女闻言转过头，娇笑着抬起蓝眼少女的下巴，调戏道：
“什么心？心上人的心吗？”
“快说，你是看上了哥哥还是弟弟？”
“死丫头，别瞎说！”
蓝眼少女被闹了个大红脸，扑上去就和金发少女打闹起来。
没一会儿的功夫，蓝眼少女又是一顿，鼻翼微动——她对气味一贯是敏感的——有些好奇地看向金发少女：
“你在车里熏了什么香料，甜得有些腻味了。”
金发少女闻言也停下了打闹的动作，半信半疑地四处嗅闻了一会儿：
“我怎么闻不出来。”
金发少女说着打开了车厢里的香料盒，捧出了当中晶莹剔透的丸状物，冲蓝眼少女示意道：
“这可是用科什山脉两百年以上的莰树精做出来的香丸，提神醒脑，杀虫祛邪。”
“还是昨晚第聂伯家的女儿送我的呢。”
“卢娜·第聂伯，你有印象吧，她一直想从秘法会的‘观察会员’转正来着，最近正在到处活动、寻求推荐人呢。”
“你要是不喜欢，那下次我就换了它……”
金发少女明显比蓝眼的闺蜜要活泼得多，絮絮叨叨地说了个没完。
被金发少女这么一顿打岔，蓝眼少女也觉得原本那股淡淡的甜腻味似乎又闻不到了，仿佛一切都是自己的错觉。
马车也在此时缓缓减速，骑士的通报声从车外传来：
“启禀塔西娅·图雷斯特小姐、特瑞莎·马歇尔小姐，前面就是沃顿庄园了。”
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在一望无际的日瓦丁平原上，哪怕一座微微凸起的小山坡，都称得上是稀罕的景色。
而坐拥八座小山的沃顿庄园，不过是波特家族财富的一角。
辛西娅·波特夫人每年都会在日瓦丁召开数十次主题各异、大小不一的沙龙。
但以“辛西娅夫人沙龙”冠名的聚会，指的便是每年的“社交季”、固定在沃顿庄园举行的这一次沙龙。
作为繁琐高压的宫廷交际的补充形式，沙龙少了许多繁文缛节的拘束。
人们身着舒适的便服——当然，是贵族意义上的“便服”——使用矫揉造作却又不失典雅优美的遣词造句，话题无所不包，学术、政治、时尚，甚至是日瓦丁的流言蜚语。
每个议题都有专设的辩论场所，由才貌双全、机智优雅、出身贵族的女性担任辩论的主持。
子爵朗德·斯塔特、或者说叛军头目艾德·斯塔福特行走其中，以无可挑剔的贵族礼仪向每一个照面的路人微微颔首致意。
南部行省的人当他是北边来的蛮子，北境的各位当他是南方本地的娘炮……
在稍许的错愕之后，与艾德照面的路人男女们也是纷纷回礼——毕竟谁也不想得罪一个看起来“如此理直气壮的大人物子嗣”。
一时之间，倒是让路人视角下的艾德多了几分仿佛是与生俱来的高傲。
“朗德子爵对家乡的建设很感兴趣嘛。”
卢娜·第聂伯眼中闪过一道精光，娇笑着寻个话题凑了过来。
先前卢娜就在不远处观察着这位昨天刚认识的“新朋友”的人际关系——结果还算令卢娜满意。
台上，几个年轻人正在大声讨论着“里奥伯爵大胜之后中部行省山民的迁徙安置方案”。
一群连科什山脉都没见过的南方贵族小子能拿出什么切实的方案呢，翻来覆去，无非是“再苦一苦山民”罢了。
艾德并不意外，也就谈不上失望，收敛思绪，侧身看向卢娜，摆出一幅意外、惊喜的神色：
“艾拉在上！想不到这么快就又能见到您的面了。”
“这一定是神指引的旨意！”
艾德自然对卢娜的小心思洞若观火，此刻也是配合地演起了戏：
“紫色的发带果然更贴合您的神韵……”
说话间，艾德又冲着路过的某个衣着鲜亮的年轻人点头致意。
那年轻人眼角的余光瞥见艾德与第聂伯家的大小姐言谈亲密，心里嘀咕着“这人是什么来路”，面上努力挤出一丝讨好的笑容……
于是卢娜脸上的笑容也多了几分，正要附和几句艾德的甜言蜜语，一阵骚动却由远及近的传来，打断了卢娜小姐的酝酿。
“来了！来了！她们到了！”
“快去！快去！快去看看！”
热切的低语如同风暴一般在人群中扩散。
就在面上含笑的艾德还在纳闷“她们”指的是谁的空挡，台下原本熙熙攘攘的人群已经一哄而散，朝着庄园进出口的方向涌去。
只剩下了台上几个辩论的年轻人，与台下的艾德和卢娜大眼瞪小眼。
片刻的踌躇，台上的年轻人冲着面色僵硬的女主持躬身行礼，也忙不迭地跳下高台，朝着人群的方向跑了过去。
“这些是……”
艾德一脸苦笑，指着那些奔走相告的众人，有些无奈地看着卢娜，期待着她的解释。
“是秘法会的大小姐们……”
卢娜的话里泛着止不住的酸味和羡慕，对于艾德并未抛弃自己远去的行为又多了几分好感。
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飘扬着“玛格丽特花”旗帜的车队缓缓驶入沃顿庄园。
五颜六色的人头挤满了道路两旁，灼热的视线似乎要将这十几辆马车整个地烧穿。
金发少女吓得赶紧放下车帘，拍了拍胸口，心有余悸地看向身旁的蓝眼少女：
“这是什么情况？我们有这么受欢迎吗？”
“瑟琳娜也不在这里啊。”
蓝眼少女也是耷着眉毛，对于如此热切的场面有些始料未及。
好在车外很快就传来了足以解惑的呼喊声：
“瑟琳娜小姐！请允许我为您吟诗一首！”
“瑟琳娜小姐！我的诗歌曲……”
此起彼伏的呼喊声将每个人的声音搅成一团，除了知道这些登徒浪子企图向“日瓦丁之花”献媚外，没人听得清他们到底在说些什么。
只是唯一的问题是……
金发少女和蓝眼少女面面相觑，彼此都看出了对方眼中的疑惑。
「什么情况？」
「瑟琳娜不应该在沃顿庄园吗？！」
「她是今天沙龙的女主人啊！」
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