看押杜维的营帐就设立在妓女收容营地的后方。

李维安抚那群妓女的举措，也是在给看在眼里的杜维释放一种信号。

见李维和梅琳娜联袂而来，杜维先是一愣，随即反应了过来，脸上扯出一抹了然的笑容：

“两位少爷小姐是已经想好怎么处置我了吗？”

那一道贯穿全脸的“蜈蚣”疤痕随着杜维的面部肌肉一齐蠕动，狰狞又诡异。

一身单衣在火光映照下，隐约可见内里肌肤上纵横交错的伤口结痂。

原本该是女子胸前傲人的丰满处，更是惊悚地瘪了下去，依稀可见两个碗口大的断截面。

见此情景，梅琳娜的眼底流露出些许复杂。

同为女子，梅琳娜比李维更能理解杜维浑身上下那些伤痕的痛苦。

梅琳娜见多了生老病死，也接触过不少贵族间的勾心斗角——它们有着既定的规律和逻辑，一切都有迹可循。

唯独这底层的生存斗争，梅琳娜看不见出路。

因此，梅琳娜不敢说，自己和杜维易地而处，能做得比眼前这个疯女人更好。

倒不如说，梅琳娜清楚，自己如今的见识、自己的养尊处优，乃至和李维的相遇，首先要有一个名为“伍德”的尊贵姓氏。

而面前这个连真名都没有的“老大杜维”，显然没有这种幸运。

这天底下最煎熬、最难捱的事，便莫过于冷眼剖析自己。

梅琳娜深吸一口气，收敛思绪，冲着杜维开口说道：

“亲王府已经找上门了。”

大概是因为个人的经历问题，杜维对男人深恶痛绝。

在过往的几次审讯中，不管是李维还是黑骑士，都在杜维这里吃了瘪。

反倒是同为女人的梅琳娜能让杜维心平气和地聊上几句。

当然，这也是杜维有意为之。

几番试探下来，意识到李维的意志不可动摇的杜维，就把目光转向了梅琳娜。

杜维之所以同意梅琳娜为她治疗，本身就是故作亲近的举动。

这些年在虎狼环伺中游走，杜维对于人心幽明，自有一番见解。

“亲王府开出的条件非常丰厚，”梅琳娜直视着杜维，“如果你不能拿出相应的价值，我无法说服自己，以及身边的李维阁下。”

“唱白脸”的恶少·李维配合地甩出一封诏令——那是日瓦丁的正式公函，来得比所有的私信都要晚一些。

“亲王府现在自身难保。”

李维不咸不淡地甩了一句。

杜维的手指下意识地扣紧。

犹豫了片刻，杜维还是捡起了地上的信纸——这其实就已经是漏了怯，说明自己真的不想死。

因为杜维是真的不想死。

但杜维也清楚，轻易背叛的人在新东家那里往往死得更难看。

在李维的耐心耗尽之前，她的守口如瓶就是持续的价值展现。

而这封处处彰显着对亲王府恶意的王室诏令，在杜维看来，很可能就是李维耐心的极限了。

杜维比谁都清楚亲王府的处事风格，讨要她回去自然是要杀人灭口。

“我要红楼……”

“绝无这种可能。”

杜维的话还没说完，便被李维强势打断。

对李维来说，他绝不会允许有人打着自己的名号去经营一座妓院。

白马营的思想纲领建设才刚刚起步，李维断然不会自毁根基。

李维更不会给杜维这种人再掌权势的机会，饶她一命，已经是李维拧巴的底线了。

“我能问一句，”杜维眉眼低垂，直盯盯地看着手里的王室诏令，“李维少爷您打算怎么处置其他几个蜜老大吗？”

“当众处决；或者和你一起送还给亲王府。”

前者是做给那群妓女以及李维自己的麾下看的；后者则是赤裸裸的、完全舍弃个人道德好恶的利益交换。

李维之所以摇摆不定，主要原因就在于他更倾向于第一种方案。

有些底线，一旦击穿了，追随者的人心就收不回来了。

“那我岂不是更该死？”

杜维抬头看向李维，脸上的笑容晦暗不明——她大概能猜到李维“当众处决”的用意。

“亲王想必会赞同我当众处死你的决定，甚至说不定巴不得我亲自动手。”

李维言辞犀利，一步步地压迫着杜维的心理防线。

杜维沉默，无言以对。

事态到了这一步，早就超出了她一个“甜水镇的蜜老大、老鸨头子”能掌控的范围。

她终究只是一个依附在贵族羽翼下干脏活的棋子。

一旦大厦将倾，原本的秩序重新洗牌，她手里的把柄和秘密就要大打折扣乃至于一文不值了。

可像李维这样“特立独行”的贵族，远远超出了杜维引以为傲的人心揣测和价值估量。

从李维收服那些可怜女人的举措开始，杜维就已经丧失了对李维的基本判断。

杜维不明白，这大陆上哪一座城市没有妓院？！

李维·谢尔弗还能杀绝了开妓院的贵族不成？！

哪怕自诩清高的教会，经过这些年的腐蚀，“修道院”也早就成了“妓院”的同义词。

杜维不觉得，面前这个心狠手辣的少爷和“天真”有什么关联。

“你跟原本的老大杜维是什么关系？”

见这女人不说话，李维决定主动出击。

杜维的瞳孔不可抑制地收缩了一下，随即按捺住心中的悸动，放平语气：

“少爷能否答应我另一个请求？”

“说说看。”

李维下巴微抬，这还是杜维第一次在权势的问题上松口。

杜维的目光一时有些恍然，语气却是凄切而坚定：

“我要杰弗里·艾博斯坦·迪尔的命。”

李维挑了挑眉，看向一旁面色刹时变得凝重的梅琳娜，疑惑道：

“这人是谁?”

“狼（沃尔夫）、鹿（迪尔）、蛇（斯内克），”梅琳娜红唇倾吐，“罗曼诺夫的三忠仆之一，迪尔家族，鹿家。”

“也是国王陛下的第二任王后、如今的二王子的母族。”

梅琳娜盯着杜维那毫不掩饰的、仇恨的目光，杏眸微眯：

“鹿家的继承人，我没记错的话，就叫「杰弗里·艾博斯坦·迪尔」。”

杜维又恢复了往日的烟行媚视：

“梅琳娜小姐说得不错。”

“你的伤口……”

梅琳娜心思敏锐，很快联想到了杜维身上的那些陈年旧伤。

杜维笑了笑，双手后撑，将自己上半身袒露于跳跃的烛光之下。

帐篷外忽地传来了寒风，拍打着帐篷的布面，发出呜咽的怪声。

“杰弗里·艾博斯坦·迪尔是个阉人，男女不忌，到底玩坏了身子。”

“而雅利安·罗曼诺夫更是个畜生，喜食少女之乳。”

“让我们赞美艾拉这个婊子，让这两头禽兽聚到了一起。”

“而我的养父，原本的老大杜维，负责给他们物色取乐的对象。”

“李维少爷，”杜维不无挑衅地看着李维，“您知道「冰水发胀，炭火炮烙，生割」是什么滋味吗？”

“哦，我还要告诉您，日瓦丁七成的妓院，都是迪尔家族的。”

“我不会是第一个，也不会是最后一个。”

“但我一定是幸运地、活下来的那少数几个。”

李维耷下眼皮，他固然从史书上、从博物馆里了解过“人皮唐卡”、“石崇斗富”之类的资料……

但真正的受害者“现身说法”时，对于李维的触动，仍是难以用文字去描述的。

李维掐了掐自己的大腿，平复心情，继续冷声追问道：

“这和你反杀你的养父上位有什么关联？”

帐篷外，呜咽的风声平息，些许虫鸣声反倒凸显了夜的静谧。

帐篷内，杜维似笑非笑的嗓音再度响起：

“李维少爷，您知道，晒场最主要的副产品是什么吗？”