山地骑士团继续南下，他们将封锁荆棘领的南部隘口。
哈弗茨则带着李维和黑骑士们返回瓦兰城。
临行前哈弗茨伯爵大方地表示将免除里尔村今年的赋税。
税务官幽幽地表示里尔村的赋税已经免到明年了。
哈弗茨一愣：“那就把他们算作我的庄园户好了。”庄园户有一定的税收减免。
税务官眼神哀怨：“他们三年前就已经是大人您的庄园户了。”
哈弗茨大囧，看得趴在马车上的李维直乐呵：
“我来处理吧，税务官先生，把里尔村并入我的封地，我另有任用。”
税务官抚胸致意，没了二话。
作为谢尔弗家的老臣，税务官非常清楚荆棘领的财政大权内在伯爵夫人、外在子爵大人。
伯爵大人？荆棘领的军事统帅罢了！
既来之则安之，李维侥幸活了下来，那就努力活得精彩，里尔村刚好作为“试点工程”练练手。
作为985的毕业生、打灰优秀分子，不整点科技与魔法的狠活怎么对得起“基建狂魔”、“耕战一体”的民族被动？
何况虽然便宜老爹不说，但魔法卷轴个顶个的珍贵，很多都是有价无市只接受以物换物的。
李维这么一通“败家”，伯爵家也没了余粮。
李维也想整点“人无我有”的东西补贴补贴家用。
好记性不如烂笔头，李维要来纸笔，“关于里尔村改造的一揽子计划”正式起草。
首先就从改造落后的取暖方式开始，今天可给他冻得够呛。
壁炉和地暖在欧洲，呸，在维基亚的历史悠久。前者脱胎于火塘，后者来源于……桑拿。
维基亚地处大陆西部，素有“林海与雪原之国”的称呼。
由南向北的海洋季风被绵延高耸的科什山脉阻隔，而极西冰原的冷流却可以自西向东一马平川长驱直入。
取暖是维基亚王国内陆地区冬季必须解决的问题。
确切地说，是关乎内陆地区平民生死存亡的大问题——贵族们有整日燃烧的地暖和魔法恒温装置，和李维熟知的“暖阁”、“地龙”差不多原理。
这个时代的屋子自然是没有什么保暖、气密性处理的，对于平民陋屋来说壁炉的保暖性能如何李维已经亲身领教过了。
要知道荆棘领已经属于煤炭、木头可劲造的地方了，治下平民在一场雪灾之后冻死那都算不上新闻。
而“火炕”这种丰俭由人的取暖设施可以涵盖大多数平民阶层，取暖效果更是经过千年的历史考验。
李维打算拿它作为第一个项目。
百姓无非衣食住行。
思路一打开，点子就如泉水涌了上来。像什么蜂窝煤、核桃炭、和取暖配套的房屋结构等等，李维恨不得现在就画上几张图纸。
说到图纸，这个世界的多数测绘工具已经有了雏形，也建立了一定的“标准单位”的概念——这得益于“魔法科学”的发展。
李维虽然感知元素的天赋平平，但也是跟着魔导师当过几年学徒的，对于魔法也算略有涉猎。
没办法，望子成龙这事超越了时间和空间的束缚，属于基因里的本能。
要是能制作出一些精度更高、实用性更强的计量工具，不愁跟那些“魔法宅男”们搭不上路子换点卷轴。
李维越想越得意，忍不住在马车里哈哈大笑。
哈弗茨面露忧色，示意医生去查看一下情况，这崽子别是被吓出失心疯了。
……
远远看到瓦兰城的时候，李维终于对自家是个“大人物”有了直观的感受。
坐落于荆棘丘陵的瓦兰城时至今日拥有超过十万人口，是谢尔弗家的“龙兴之地”，也是“荆棘领”的名称由来。
整座城市依山而建，东高西低，各色建筑沿着山势错落有致，山顶最显眼的那座城堡就是谢尔弗伯爵府。
二十米高的城墙间附着塔楼、城垛，如同巨蟒蜿蜒环绕。
城外的良田一望无际，雪山融水汇聚的莱茵河环城而过。
这是维基亚王国西北的明珠，也是面向库尔特汗国和灰雾山脉里兽人部落的战争策源地。
这还是“李维子爵大人”的封地，严格意义上说哈弗茨伯爵都只能算是瓦兰城的“租户”。
从法理上说这“不合礼法”，毕竟少有老子活着就把家族祖地封给儿子的先例。
不过随着曾经一统大陆的帝国分崩离析，爵位制度从军功采邑变为世袭分封，这天下早就“礼崩乐坏”了！比伯爵骑士多的男爵和比公爵地盘大的伯爵比比皆是。
不合礼法？手里有几个骑士啊就敢指责边境实权伯爵不合礼法？！
心情激荡的李维恨不得现在就跳上城门楼子大喊一句“这是我的马！”
可惜现实是他伤了胯骨轴子，在马车上趴了两天，连解决生理问题的过程都难以启齿。
这让李维对兽人的杀意又暴涨了几分。
这些不着边际的想法在看到等在城外驿站的伯爵夫人玛丽娜·尼耶科娃·亚历山德罗·谢尔弗的时候立刻消失得无影无踪。
刻在本能里的恐惧让李维埋头装死，即使被拧住了耳朵也只是哼哼唧唧绝不抬头，打定主意要靠卖惨混过去。
一旁的哈弗茨·谢尔弗眼观鼻鼻观心，开口是不可能开口的。
连伯爵大人素来暴躁的坐骑“凯帕”都展现出不属于龙马的乖巧，马蹄声比淑女们骑的矮种马还要轻。
“怎么？出门一趟是打算去戒律院当苦行僧？”玛丽娜夫人摸着李维只剩下发茬的后脑勺挖苦道。
见李维不做声，玛丽娜夫人右手作刀划开李维的衣物，左手掰开一瓶绿波荡漾的药剂，直接对着没一块好皮的背部倒了下去。
“疼、疼、疼！”李维投降：“我有罪，下次出门保证带上老爹当肉盾。”
玛丽娜把药水在李维的背上抹匀，在魔法的作用下药水凝而不散：
“把魔法卷轴的钱赚回来之前你哪也别想去！”
教训完小的再来料理老的，玛丽娜掀开车帘：
“玫瑰骑士团刚刚抓到了几个兽人。”
哈弗茨：“我马上去审！”
“通缉令、悬赏还有告示已经拟好放在了书房。”
哈弗茨：“我马上让人发布！”
“明后天我要宴请领地的各位夫人。”
哈弗茨：“有作案动机的嫌疑人名单马上送到！”
“今晚想吃什么？”
哈弗茨：“以儿子的健康为准！”
李维叹服，姜还是老的辣！
马蹄踏过放下的铁链吊门，沿着花岗岩铺就的盘旋大道向着城堡进发。
玛丽娜轻梳着李维参差不齐的头发：“回家就好。”
“嗯。”
