下课后,罗薇匆匆赶回了星罗居。
“特洛伊呢?”没在院子里的苹果树杈上看见特洛伊的身影,她问克莉丝。
克莉丝回道:“主人,骑士大人还没回来。”
罗薇皱了皱眉,只是让他去取个东西,这都第二天中午了还没回来?
她转身走到檐下,把睡懒觉的渡鸦叫了起来。
“卢克,去哥路城看看,特洛伊是不是出了什么事?”
想到刚才在课堂上的占卜,罗薇猜测,星象的兆示恐怕跟特洛伊那边的情况有关,不知道他在那边做了什么,星象的变化那么快。
“咕嘎嘎!”
【知道啦大美人儿!】
渡鸦扇动翅膀,朝天空飞了出去。
罗薇揉了揉太阳穴,偏过头问克莉丝:“它还没学会说人话吗?”
“会一些了,”克莉丝说,“厨房的食材大部分卢克都能叫出名字,它还会找厨娘要小羊排吃。”
罗薇沉默了两秒,开口:“等它回来,你记得教它叫我主人。”
“大美人儿”这种称呼,听着多多少少还是有些油腻。
克莉丝不明所以,但还是顺从地答应了下来:“是,主人。”
“去准备一下马车吧,我去桑树园看看。”罗薇吩咐道。
本来昨天就打算去,只是被韦斯利伯爵绊住了脚跟,桑树园蚕茧缫丝的问题还没处理,再不解决会影响秋蚕的养殖,耽误她的赚钱大计。
下午一点,阳光正烈,伊夫驾着马车出城,驶进了桑树园。
桑树园变化极大,罗薇第一次来还要步行入园,现在宽阔的马车道已经入口铺到了园内的任意一间厂房。
葡萄园区、别墅区、鸡舍、鸭舍、蚕房,五个功能区都能直接乘坐马车抵达。
蚕房在五个功能区的最南边,经过北边的葡萄园区时,罗薇撩开窗纱看了出去。
抽发出新叶的葡萄树桩绿了整片山坡,一条条绿带组成了整齐的矩阵结构,看着就让人舒心。
这些葡萄树今年刚移栽下地,汲取的养分都供给了叶蔓和树枝,花开得还不繁盛,要等到明年才能结果。
再往南走,便能看见西边的鸡舍和下方的小河。
一队孩童端着小木盆走进了河边的瓦房,他们要将养殖的蚯蚓挖到木盆里,再送去鸡舍喂小鸡。
小河东边原本是一片沼泽地,现在已经挖成了一方方桑基鱼塘,鸭舍就建在鱼塘旁边的矮坡上,方便它们下塘捉鱼,以及去南坡的桑树园里除草。
到达蚕房后,罗薇走下马车,先去看了缫丝厂。
管家贝拉正在厂房里统计蚕丝产量,见到罗薇,立刻拿着莎草纸本迎了过来:“主人!”
她将自已记录的数据呈给罗薇:“这是缫丝厂近半个月来的蚕茧破壳数量和生丝产量,您要看看吗?”
罗薇接过莎草纸本,目光落在她标注过的数据上,微微惊讶:“生丝产量三百六十四公斤,两千一百公斤的蚕茧,咬损的废茧只有两百五十公斤?”
贝拉:“是的,里面有两百公斤是半个月前的破茧量,后来尼克预测到蚕茧的破茧期,让工人们提前用温热水浸茧抽丝,破茧量才低了下来。”
“尼克?”罗薇看向贝拉,“他不是监工吗,也在缫丝厂?”
贝拉解释道:“因为前段时间监理萝拉小姐要参加比赛,桑树林和蚕房又出了岔子忙不过来,尼克就主动来了这边帮忙。”
“没想到尼克看起来木讷,脑筋转得还挺快,幸好他想到了办法,不然这一批蚕茧就保不住了。”
“主人,我认为尼克更适合当桑树林和蚕房的监理,萝拉小姐更适合去鸡舍和鸭舍监工,您之前说让我管理桑树园的人员调配,所以我暂时调换了他们的岗位,想请示您后再给他们正式调任。”
“那就给他们调换一下吧,”罗薇夸奖道,“你做得不错,贝拉,桑树园有你管理我很放心。”
“谢谢主人,这都是我应该做的。”贝拉稳重地说。
罗薇将记录本还给她:“带我去看看产出来的生丝吧。”
“好的,”贝拉点点头,给她领路,“在这边,主人。”
两人来到存放生丝的厂房,一捆捆绞成麻花状的乳白色蚕丝堆放在木框里,上面流转着莹洁的光泽。
三百多公斤的生丝,只装了十五个木框,整齐地摆放在钉在墙上的木架上,还不够摆满一堵墙。
这些生丝还没脱胶,要是脱胶制成熟丝,重量还会减轻许多。
但罗薇并不打算给它们脱胶,这批春蚕养了近五十天才采收,园子里那些桑树小苗根本养不活他们,全靠萝拉的催生魔纹和加速魔纹才保证它们有足够的食物吃到结茧。
这批蚕丝得来不易,制成富有光泽的生丝绸缎才能卖出高价,也才对得起她这半年的投资。
木架最下一层还放了几筐废丝,这些蚕丝都是用咬破的蚕茧搅出来的断丝,还有一些缫丝的渣料,倒可以试试脱胶变废为宝,塞进枕头或被罩当松软的填充物。
罗薇看了看,从下面的筐里捻了几根断丝出来,绞在手指上拽了拽,竟然没拽断。
她加大力气,细到透明的蚕丝勒进她的指腹,像锋利的刀刃一样切了下去。
“主人小心!”
贝拉喊出口时已经晚了,罗薇的指尖冒出了一抹鲜红的血滴,顺着蚕丝滑了下去。
她赶紧掏出手帕,紧张地捧着罗薇的手指:“主人,您受伤了,快把它丢掉!”
罗薇愕然地盯着自已淌血的手指:“这蚕丝……”
这怎么跟她印象里的蚕丝不一样?
看起来柔软纤细,一绷紧了比吉他的钢丝弦还要坚硬!
难道变异的蚕吐出的丝也变异了吗?
罗薇恍恍惚惚地看着贝拉:“那些完整的生丝,你们是怎么抽出来的?”
“就是按您给的方法,先用热水浸泡,等它吸饱了水就用毛刷找线头啊!”
贝拉一边给她包裹受伤的手指,一边说道:“就是那些蚕蛾太烦人了,一受热就想往外面钻,所以只能用温热水泡,抽丝的速度也必须要快,不然它们就会把茧咬破飞出去。”
“这些蚕丝可硬了,剪都剪不断,用火烧也要烧好久才断,最后还是尼克想出来的办法,他把破茧的蚕蛾绑在木棍上,让它们咬缫丝的乱线头,您猜怎么着?”
“嘿,一咬就断了,那些蚕蛾的嘴可真厉害!”
罗薇越听越离谱:“等等,你说什么,把蚕蛾绑在木棍上,它们就能咬断蚕丝?”
“是呀,”贝拉挥舞着手臂,夸张地比划道,“那些蚕蛾的牙齿就像锯子一样锋利,一咬就断了!”
罗薇艰难地问:“是所有的蚕蛾都能咬断,还是只有蚕虫才能咬断?”
“都能啊,”贝拉奇怪她为什么这么问,“主人您之前不也说过,蚕茧必须放在沸水里煮,它们才不会咬破茧壳出来吗?”
罗薇:……
她话是那么说,可就像蛀牙并不是真的被虫蛀了一样,蚕蛾咬破茧壳也不是真的用嘴咬,它们是用尾部喷出来的腐蚀性液体溶解蚕丝,再用头和足钻出来的啊!
这个世界终究是疯了,羽化的蚕蛾口器不是退化了吗,为什么还能咬断蚕丝?
怪不得之前维娜威胁她的时候,说她在郊外豢养魔虫,长了牙齿的蚕蛾,可不就是魔虫嘛!
关键是,她本来有很多次机会发现蚕蛾的变异之处,却全都阴差阳错地错过了!
她一开始将蚕卵交给了萝拉养,萝拉养了两个月都没告诉她这种蚕宝宝不对劲,交到她手里时刚好只有不会动的蚕茧和蚕卵。
后来她将蚕卵放进了蚕房,又因为要准备魔法大赛很少过来,全权交给了手下人处理,可下面的人都没见过真正的蚕虫,因此一点都没发现他们养殖的蚕虫不对劲。
这也就导致她直到今天才知道,她从魔兽山脉拿回来的蚕卵化成飞蛾后还有牙齿!
罗薇捂住了发闷的胸口,之前特洛伊说蚕蛾飞进了桑树园,怕它们咬坏桑树嫩苗,他要带工人一起抓捕它们的时候,她还说蚕蛾没有口器和胃,不会咬坏桑树苗,让他不用抓。
一想起自已当时信誓旦旦的样子,罗薇就觉得脸颊发痛。
等等,她的桑树园,不会已经被蚕蛾吃光了吧?
“园子里的桑树,活着的还有几棵?”罗薇提起一颗心问贝拉。
贝拉露出疑惑的眼神:“都活着呀,主人。”
罗薇讶然:“蚕蛾没把桑树苗吃光吗?”
“它们不吃东西,”贝拉嘀咕道,“真奇怪,我一开始还以为它们会咬断树苗呢,结果它们不吃也不喝,产下卵后很快就死了。”
万幸万幸,罗薇悬着的心放了下来。
这些蚕虽然变异了,但没有变异得太厉害,至少生命周期和生活习性没发生太大变化。
估计这些蚕的尾部没办法喷射腐蚀性液体,所以保留了口器用以切割蚕丝,能咬东西却不会进食,应该是没有肠胃。
“那些破茧的蚕蛾飞到桑树上产下的卵都捉干净了吗?”
贝拉回答:“按照主人您的吩咐,已经收集完毕了,需要我们再去检查一遍吗?”
“收集完了就好,”罗薇彻底放下了心,“蚕房里还有没破茧的蚕茧和活着的蚕蛾吗?”
贝拉:“还有几只。”
罗薇:“待会儿给我装起来,我带回去做一下实验。”
她要解剖一下,看看这些蚕还有哪些地方发生了变异。
贝拉:“好的,主人。”
罗薇又看了一眼木框里的丝线:“这些蚕丝的缫丝难易度如何,丝长和解舒率是多少?”
涉及产品的具体性能,贝拉就有些答不上来了,她只负责桑树园的统筹计划和财政管理,细节上的问题只有缫丝厂的工人才知道。
“抱歉主人,我还没有统计到这里,缫丝的情况尼克最清楚了,要不我把尼克叫过来?”
罗薇点头:“可以,把他叫过来吧。”
“好的,主人您稍等!”
贝拉赶紧找人去叫尼克,没过多久,便将尼克带到了罗薇面前。
穿着一身麻布粗衣、身材瘦削的男人拘谨地向罗薇弯腰行礼:“日、日安,小姐……”
“起来吧,”罗薇声音温和,“尼克,我听贝拉说,你想出的办法给蚕房解决了一个大难题,帮蚕房挽回了巨大的损失。”
尼克躬着背,磕磕巴巴地说:“是管家,管家给了我机会,我也没、没做什么。”
罗薇笑道:“因为你有能力,管家才愿意给你机会。”
尼克张了张嘴,不知道怎么答话,讷讷地低下头,盯着自已的脚尖。
看着他这副木讷的样子,贝拉恨铁不成钢,主人都对他的能力表示了认可,多好的机会啊,抓住就能往上爬,他竟然冷了场!
她给尼克使眼色,尼克也当看不见,就一直低头看着他那双大脚,脚有什么好看的?
有这样的下属,真是能把人气死!
“咳,”贝拉清了清嗓子,不得不出声道,“尼克,你天天都在缫丝厂里忙碌,对蚕茧缫丝的情况最了解,你知道这些蚕丝的丝长吗?”
尼克微微抬起头,眼睛却还看着地面:“我也不知道有多长,只知道要绕抽丝机很多很多圈。”
尼克的文化水平不高,问他性能和各种数据他肯定回答不出来,罗薇换了个问法:“一只蚕茧要找几次线头才能抽完?中途丝线有断口或絮状碎丝吗?”
尼克低着头说:“没有,一次就抽完了,丝线很硬,扯不断。”
罗薇面露惊讶,也就是说,一颗蚕茧的解舒率达到了百分之百?
但蚕蛾都能长牙齿了,吐出的丝线有所变异倒也不在意料之外。
罗薇心里有了数,对尼克道:“尼克,你为桑树园的发展做出了贡献,优秀的员工会得到两个金币的奖金,发月薪时贝拉管家会发给你。”
“此外,我任命你正式担任桑蚕养殖区域的监理,月薪涨到一个月三十银币,如何?”
尼克原本是桑树园里的监工,每天的工作就是四处转悠,看看有没有人偷懒不干活儿,是个不招人喜欢的闲职,一天只有三十铜币。
要是变成蚕房的监理,他手里一下子就有了实权,收入翻了三倍还多,尼克就是再傻也不会傻到拒绝。
他忙躬下腰答:“谢、谢谢小姐,我一定,一定好好干……”
“不用谢,”罗薇鼓励道,“我相信你能胜任这个职位。”
她有些遗憾,她本来想提拔尼克当桑蚕养殖厂区的厂长,但尼克目前的能力还远远不够,除非他能学会计算和书写,并改变自已木讷的性格。
学东西还好说,慢慢学总能学会,可要改变一个人的性格何其困难?
罢了,负责人还是慢慢培养吧,等鸡舍的那群孩子长大,桑树园的各项产业就有能挑担子的人了。