朝廷选派的谈判使者是蔡系。

不过荆州世家和大司马府这边自然也不可能由着朝廷来，所以他们一样选派了使者，正是关中都督府的老朋友、巴蜀战场的大善人、名声差点儿被杜英搞臭了的倒霉蛋儿——习凿齿。

关中王师在荆州势如破竹、数万大军的不战而败，让荆州世家和大司马府的脸面都丢干净了。

荆州世家表示说好的将门虎子、深仇大恨呢？结果到头来是虎父犬子、贻笑大方！

大司马府则表示，荆州大族招募的这些兵马，上了战场军心就直接崩溃了，这是招的兵马？就算是几万头猪，也比这表现好！

虽然互相指摘，但是双方自然都清楚现在不是互相甩锅的时候，所以只能把气儿咽下去，一起面对咄咄逼人的关中都督府。

在这般情况下，习凿齿之前在巴蜀战场的不堪表现，自然就变得不重要了。

大家恍然间意识到，原来真的不是习凿齿无能，而是敌军太强大。

甚至习凿齿当初在巴蜀弄得有声有色，差一点儿真的阻挡了杜英进入巴蜀，这是能耐啊，差一点儿总比现在差的远来的好。

所以也已经无人可用的世家族老们，索性又把习凿齿推了出来。

至于关中都督府散播的那些习凿齿和都督府有一腿儿的言论，荆州这边也非常明智的直接当做谣言了——若是习凿齿真的和都督府有关系的话，不应该再忠心耿耿的听令，完全可以直接把江陵城打开，放关中兵马入城了。

其还愿意坚守在江陵，难道还不足以证明其忠心？

被重新重用的习凿齿，自然也得先为家族分忧。

所以杜英在南阳见到了蔡系和习凿齿，双方简单寒暄了两句，杜英就直接让梁殊负责招待，开始谈判，显然他自己连听的意思都没有。

蔡系和习凿齿面面相觑，旋即也明白过来，都督府这边怕是很清楚，朝廷也没有多少和谈的诚意，所以都督出面寒暄两句算是给朝廷一点儿面子，剩下的就是和梁殊之间的来回拉扯了。

朝廷在等着向两座城池汇聚兵力，那么都督府又在等什么呢？

他们并不知道，杜英转身离去之后，就直接离开了南阳郡府，而是在豫州刺史张湛的陪同下，直接出城，向襄阳而去。

荆州初定又临近春耕，自然是杜英在荆州百姓们面前怒刷一波存在感的好时候，而借此彻底稳定民心之后，杜英自然也就可以毫无顾忌的向荆州大族最后的两处据点发起进攻。

至于张湛，俨然已经是杜英新任命的荆州刺史了，刚刚被撤了豫州刺史的头衔，但因为荆州还没有完全为都督府所有，所以杜英先给他襄阳太守的官职，大家心里都清楚，武昌和江陵城破之日，就是张湛走马上任之时。

因此张湛也很是积极，似乎生怕动作慢一点儿，自己这个荆州刺史就当不成了。

这倒也不怪他追求功名利禄，而是其昔年追随桓济北上关中，历经长安变乱、被扣押为人质、不情不愿的为杜英效力、认识到关中新政的强悍之处从而思想发生转变，再到前往许昌、南阳等地兜兜转转担任地方官······从抗拒到效忠，可以说张湛是南人投北的典型了，且因为其投靠的早，无疑也是都督府南方官吏们心中的效仿对象。

现在重新回到荆州，从还需要看桓济脸色行事的小小幕僚，变成了荆州的父母官，张湛自然也有一种衣锦还乡的悸动。

人之常情。

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建康府，东山。

自从谢安入朝担任尚书、“东山再起”之后，东山别墅作为谢安曾经隐居之地，已经很少回来，大概也是因为昔年建康府围城的时间里，困守东山的世家不得不在东山挖掘壕沟、修筑壁垒，让原本小山流水、曲径通幽的东山变成了一座大碉堡，早就没有了山水意趣，所以谢安也不是很喜欢再来此地了。

但是这一次从会稽王府出来之后，谢安和府衙之中的官吏们打了一个招呼，就回到了东山的谢家别业之中，每天处理公务也是在这里，让朝中的官吏们忧心忡忡。

“三哥为何躲在这东山不出去？”水榭边，谢石手里捻着一枚棋子，一边皱眉看着棋盘，一边问道。

在他的对面，谢安甚至根本没有看向棋盘，似乎对于这一局势在必得，目光一直落在水榭外的假山上，这也是东山别业里面仅存的一处山水庭院了。

寄情山水，也算是谢家的传统艺能了，所以谢家子弟走到哪里，这山水庭院是半点儿不能差，谢道韫也深谙此道，所以长安的都督府后院也是回廊曲折、水流涓涓。

听到谢石问话，谢安缓缓说道：

“荆州势必保不住了，所以余此时出面与否，区别不大。若是荆州丢的太快，那么朝廷肯定要追责，当时提出让蔡系担任使者的为兄，说不定在会稽王的暗中指示下就会成为众矢之的。

与其这样，还不如在这东山看云卷云舒，无论荆州如何天崩地裂，你我兄弟二人都能置身事外。”

“阿兄这般肯定荆州很快就守不住？”谢石忍不住诧异的问。

朝廷上下目前对守住荆州自然不报多大希望的，对手是什么水平他们心知肚明，按照朝廷的揣测，杜英放慢对荆州的进攻，恐怕只是因为后勤跟不上或者北方局势不稳而已，早晚还是要全力进攻的。

因此江陵和武昌存在的价值并不是坚守，而是拖延，尽可能的给朝廷更多的时间，招募兵卒、训练军队、打造器械等等。

在此之前，朝廷对外征战，所能够依靠的都是两淮的流民、荆州的军镇，而如今这些都已经指望不上了，自然到了朝廷自食其力的时候。

之前朝廷在打造一支属于自己的军队上迟迟不顺遂，半是因为江左子弟的确不擅长征战，流民那么好用，为什么要让对北方南渡的朝廷没有多少好感、生存空间完全被挤压了的吴越世家出人出力？甚至南方世家对朝廷的敌意和排斥，又或者说难以获得朝廷重用和赏识的不满和嫉妒，一直到王导引吴郡大族进入朝堂才有所缓解，但那也只是吴郡大族而已。

一个地方的世家体系本来就不是完全依靠大族支撑起来的。