万历新明宫内宫外第三百九十章恭定王当大封船驶入大洋的时候，从甲板上极目四望，所见者蓝天白云，无边无涯，水成大块，让萧崇业心怀大畅。

此次朝廷派出的封船舰队共有五支，其中一支赴日，一支赴琉，还有一支赴暹罗等中南小国，另外两支则因仁圣太后思念女婿心切，早早就奔赴西洋，往欧罗巴去了。

萧崇业出使前，朝鲜国王已经上表请求朝廷仿日本故事，在朝鲜驻军，被皇帝坚决拒绝，仅同意其在釜山建设军港，便于朝廷海军驻扎。虽然朝廷无意驻军朝鲜以钳制之，但朝鲜王不敢不做此表态，以示事大忠贞之意。

朝廷不想在朝鲜驻军的主要原因并非贾三近出使时所言：“王其衷心，皇上悉知之；然地小民寡，养朝廷之军颇费粮帑，与民有伤——”之类的冠冕堂皇的理由，仅仅是因为两国在陆地上接壤罢了。

若朝鲜有变，大军直接跨江而过，旬月即能克其王城，朝鲜如何敢与大明离心离德？日本、琉球就不然了。

萧崇业能感觉到，皇帝对日本戒心甚重。先前索求虾夷，后又割裂萨摩而准岛津立国——南北两端将日本夹在中间，中间又驻扎朝廷大军，就是要将其稳稳辖制，令之俯首帖耳。

琉球自从大明立国以来朝贡不绝，但皇帝和朝廷开始都并不以之为意。大变法之后，朝廷开放海禁，琉球的地位才逐渐上升。此次出使，政事堂的目标并非强求琉球请朝廷驻军——但“万国津梁”为大明所用，则是出使的最低要求。

谁知经军情局干将谢杰一番操作下来，加上半傀儡的琉球王也想借朝廷虎皮制约诸“亲方”，双方一拍即合，竟然办成了朝廷驻军的事儿，正使萧崇业的功劳簿上添上浓墨重彩的一笔，因此心情好也就不足为奇。

正在甲板上欣赏海天之色，身后有人轻咳一声道：“大人昨夜睡得好吗？因有些风浪，下官几乎没睡。”

萧崇业扭头看时，正是副使军情局行人司主事谢杰。见他脸上颇有倦容，萧崇业摸着胡子微笑道：“老夫任兵科给事中时天南地北都去过了；后任南京操江御史，船是坐惯的；变法之后，日本、安南也走了几趟，因此还好，并不晕船。”

谢杰闻言拱手，向萧崇业致以敬仰之意。他走上几步，与萧崇业并肩而立，看那巨舟劈波之状。萧崇业脸现笑意，拍了拍谢杰肩膀道：“老夫年过花甲，本该退休了——原想着此次出使是最后一次，没想到还要到苏禄走一遭。但较之琉球，吕宋对老夫来说，更是两眼摸黑，更要仰仗汉甫了。”

谢杰闻言，脸上表情并没有什么波动，只是重重点头道：“大人放心，此次出使虽然仓促，但军情局在吕宋布局多年，再加上这些精兵，我们吃不了亏去。”

萧崇业终于听到谢杰口中说出“军情局”三个字，心痒难搔，忙顺着话题问道：“汉甫是万历二年进士吧？如何进了军情局？”

谢杰看了顶头上司一眼，微笑答道：“下官中进士在三甲之末，选官本在行人司。大变法时，行人司众僚一分为三，一部分人去了宗人府、一部分去了鸿胪寺，我因年轻且家贫，贪图军情局补助高，就主动申请到了军情局行人司，由文职转了军籍。”

萧崇业赞叹道：“汉甫这一步走的妙！当年的行人本为九品，去鸿胪寺、宗人府除了有些油水，难免沉沦下僚！如今你五品在手，此番出使后四品在望，可见这做官哪，一步也走错不得。老夫虚长你十七岁，如今也不过四品，却也该退休了。”

谢杰闻言咧开嘴笑了笑。萧崇业又赞叹道：“此番出使琉球，老夫听说你于暗室两次拒绝中山王重金，却做得好，老夫脸上甚有光彩。”

谢杰忙躬身道：“都是老大人率先垂范，下官不过是有样学样而已。不敢当大人谬赞。”萧崇业抚须笑道：“你我辞了贿赂，却有好处。郑迥言中山王感念你我却金之德，要在天使馆内修一座‘却金亭’，并上奏朝廷。这是脸面有光的事儿。皇上闻知，必然大悦。”