徐光启说西班牙商船经过满剌加免税这句话彻底激怒了费利佩二世。
他打断徐光启的话大声叫道:“哈哈!伯爵阁下,我以为您是一位受过教育的真正绅士,没想到你和你的皇帝都是自大狂和不自量力的疯子!”
“我可以告诉你,先生,没有我的准许,明国一个盘子也无法卖到欧洲!”
“从果阿到里斯本,现在只有西班牙的商船和军舰!我提醒您注意这一点!”
坐在下首的王家屏敏锐的听出来,费利佩二世出离愤怒之后,没用赛里斯而是用“明国”来称呼朝廷,说明他至少认真了解过中国。在这种情况下,他没有直接发出战争叫嚣,则表明他很清楚以西班牙在南洋的实力,并不足以与大明军力抗衡。
因此他轻咳一声道:“陛下,中国有一句话,叫做‘漫天要价,落地还钱’——我们提出了自己的条件,也想听听您的想法。”
费利佩二世的宠臣梅迪纳·西多尼亚公爵,圣.克鲁兹侯爵都在马德里皇宫陪同他一起接见大明使团。西多尼亚公爵见费利佩气的满脸通红,接过话题道:
“先生们,你们对伟大的伊比利亚共主缺少必要的尊敬,吕宋和香料群岛包括马六甲的归属不是可以讨论的问题。”
“我们愿意尊重赛里斯在亚洲的霸主地位,我国的商人将遵守贵国的法令并缴纳关税,其他的,我认为只能交给企业家和商船主,这是西班牙最大的让步。”
徐光启微笑道:“西多尼亚公爵,您的要求可不低,您刚才要了自由通商权。我认为这项权利需要拿出一定的代价来换取。”
此时的费利佩二世已经冷静下来,他拿起一串葡萄,摘下一粒放在手中把玩。闻言冷笑道:“伯爵阁下,赛里斯的丝绸和盘子并不是欧洲的必须品,双方自由的通商对大家都有好处。”
徐光启摇头道:“本使出使前,皇帝陛下告诉我,他已经决定在合适的机会颁布法令,只准许购买大明海贸商社股份的商船进入南洋——因此,这还真是一项很大的利益呢。”
费利佩二世像看傻子一样看着徐光启:“我想我刚才已经说过了,没有我的准许,你们一个盘子也卖不过来,因此这个法令毫无意义。”
徐光启微笑道:“并非如此。我想尼德兰和英国的商船愿意在尊重中国殖民利益的情况下,会试着走一走这条充满财富的航线。”
费利佩二世眼中寒光一闪,随即脸上恢复了冷漠的表情。他对徐光启道:“也许您可以抱有这个希望,但这两个国家的船未必能够走出大西洋。”
徐光启摊开双手道:“尊敬的陛下,请容许我诚恳的像您指出西班牙帝国在南洋的困境,并将皇帝陛下的和平诚意表述清楚。”
费利佩二世不再说话,他将手中的葡萄递给身边的仆从,拿起一块手巾擦了擦手,示意他倒一杯葡萄酒给自己。
徐光启沉吟一下,就开始说道:“陛下,我想您应该已经得到中国军力的一些情报,您得承认中国军队在勇气和火力上至少与欧罗巴最先进的军队持平——甚至有所超过,我们绝对不是您派出的探险家在美洲和非洲遇到的土著。”
听了这句话,费利佩转了转眼珠,不置可否。徐光启盯着他的眼睛继续说道:“西班牙在吕宋、果阿、香料群岛合计的兵力不超过一万五,而大明训练完备的火枪兵远超过五十万。装备了火炮的军舰正在大量建造,我出使的这一年里可能就造了近百艘——因此您不能不承认,如果凭借武力,您保不住您在中洲的殖民地。”
费利佩二世摸了摸颌下的胡子,说道:“继续说下去。”
徐光启笑了笑道:“更何况,这些殖民地军队大多数都是葡萄牙的军官和士兵——您并没有足够的资金让西班牙军队来替换他们,而这些人能否在战争中为陛下拼命,我想您也有很多疑虑。”
费利佩眉毛一竖,从牙齿缝里挤出一声道:“呵呵,这我还是头一次听说。”
徐光启笑了笑道:“陛下,昨天我到达马德里之后,就有人向我推荐了一部史诗,叫做《路济塔尼亚人之歌》,可惜我不懂葡萄牙语,因此我找人翻译了其中一章,原来讲述的是达.伽马先生的冒险旅程呢。”
“即便我这个中国人,也能感到作者对路济塔尼亚民族那种炽烈的情感,而且我还知道,路济塔尼亚已经被葡萄牙人视为主体民族,并迥异于西班牙的主体卡斯蒂利亚人。”
费利佩听了这句话,嘴角抽了抽,努力在脸上挤出一丝笑容:“我不得不表达对您的赞赏,伯爵阁下,您把西班牙的情况摸得很清楚。”
“啊,也许我骨子里是一个学者,因此对这些人文感兴趣罢了。您谬赞了。”