“王林，你这么做，就不怕事情泄露么？”

王林微微低头，明白孙太后的话还未说完。

不过，哪怕大哥和叔父不解，他也无法眼睁睁看着薛少卿等人无辜送命。

更何况为六年后的危局谋划，他也不能容忍这样的事发生。

“臣只求问心无愧，其他的，暂时无法顾忌太多。”

孙太后心中一震，美眸不由微蹙，想了想，问道：“王林，坊间皆传你这一年多来大有改变，那你可曾读书？”

王林不知太后突然又问起读书的事，不觉愣了片刻。

“禀太后，臣搬出大时雍坊后，闲暇时读过些书，只是读的不算多。”

“嗯。”

孙太后轻轻点头，秀眉展开了些。

王林能说出那番“知行合一，行胜于言”的话，用心读书乃是应有之意。

如此看来，传言果真不假，上回刑部审案能被此子翻案，也就不算什么意外了。

仅凭王林俩月来的表现，孙太后不得不承认，王林与寻常内宦之子侄大有不同，哪怕放在公侯世家的年轻一辈中也能算排得上号的人物。

瞧着王林跪得十分辛苦，孙太后心里对这年轻小子有了些认可，不过未曾表现在脸上，只说道：“起来说话吧。”

“谢太后！”

看着眼前的俊俏少年，孙太后突然想到前阵子孙琏来宫中时说起的趣闻，不由目光炯炯地盯着王林。

“别急着谢哀家。你前月拉上陛下折腾出的那劳什子票号，应当不只是为了银子。哀家倒想问问，你究竟为何这么做？”

王林听完，心中惊讶莫名。

票号如今尚在萌芽之时，孙太后久在深宫却能知道，而且能猜出他王林开立票号不只是为了银子。

当真不能因孙太后乃一介女流，而轻易小瞧了。

但票号虽然赚的银子不多，却是日后推进边地钱粮流通的重要手段，在眼下一切皆有变数的时候，他必须得牢牢地抓在手里。

王林暗暗琢磨着，微微避开孙太后直视而来的目光。

“禀太后，票号不过是臣一时兴起而想出的买卖，只为赚些银子而已。臣实没有别的心思。”

听完王林的话，孙太后紧抿朱唇，直直地盯着王林半晌。

见王林神色如常，不似作假，孙太后那双美眸闪过一丝疑惑，旋即隐去。

“哀家只不过是问问而已，你也不用太过紧张。不过你如今乃正五品实职千户，再擢升两级便是四品官。照朝廷旧例，四品官不得经营买卖，日后还是将票号交予户部吧。”

孙太后语气虽轻，可其中不容置喙的意味，还是让王林忍不住心中微颤。

呆了一会儿，王林只得躬身道：“臣入锦衣卫时日颇短，急切间岂敢妄想升迁。”

孙太后不耐地一挥手，对王林的推脱不置可否，只轻飘飘地道：“待你升任指挥之时再说吧。”

说到这里，孙太后淡淡地看了王林一眼：“听李永昌说，你前日是因搭救一女子而大索西城，哀家倒想知道，这女子能否配得上王公公的亲侄儿？”

孙太后话音刚落，王林突然听右侧的屏风处传来轻微的声响。

大殿内空空荡荡，些微声音都能听得一清二楚，那声响似乎是玉佩碰撞的声音。

王林虽然有些奇怪殿中为啥突兀地摆着几扇高大的屏风，可面对太后的问话，只得压下心中的疑惑，轻声回禀道：“回禀太后，臣搭救此女，只因不忍见贼人得逞，绝无非分之想。”

孙太后深邃的眸子闪了闪，唇角浮出些笑意，斜仰着头不去看王林。

“知道哀家为何召你来仁寿宫么？”

王林看不清孙太后的神情，猜不出孙太后的是否真的发怒，犹豫了片刻。

“臣实不该侵扰西城之寺庙道观，惹得太后生气，请太后责罚。”

“呵呵。”孙太后轻笑两声，美眸颇有意味地瞪了眼王林。

“你之所作所为，确实该罚。你王二公子即便救人心切，也不该令人四处打砸西城之寺庵，甚至将哀家供奉于寺中的佛经损毁，这该当何罪？”

王林一听，心里很是吃惊。

他只不过令西城兵马司盯住西城各处尼庵，怎么可能令人动手打砸，还毁坏太后供奉的佛经。

可瞧着孙太后的神色，此事倒不像有假。

到底是哪儿出了问题？

王林急切间琢磨不出缘由，见孙太后颇为玩味地看着他，心知再辩解亦是徒劳，只好硬着头皮请罪道：“臣罪该万死，恳请太后责罚微臣！”

“嗯？”孙天后轻嗯了声，扫了眼殿中的屏风，突然转头道：“这账便记在这儿，你倒是说说那女子是何来历？”

王林眼珠转了转，心里暗暗思量。

陛下对许玉儿的身份似乎很感兴趣，怎的连孙太后亦是两番追问。

王林看出陛下与太后皆有些蹊跷，但心知不可能瞒住有着东厂为耳目的孙太后，许玉儿的身份太后迟早会知晓，不妨大方说出来好了。

“禀太后，臣住在咸宜坊北，与翰林院修撰许彬相邻，那一日被劫走的正是许老翰林之嫡长孙女。”

“翰林院许彬？”

王林一拱手：“正是。”

孙太后忽然展颜一笑：“原来如此。哀家有些乏了，你便退下吧。”

被孙太后的笑意弄得丈二和尚摸不着头脑，王林不明白为何孙太后会轻易放过他，只得微低着头：“多谢太后宽恕，臣告退。”

见少年迈着沉稳的步子就要走出大殿，孙太后突然唤道：“慢着！”

王林疑惑地回身。

却见孙太后不理会他，而是唤过候在门外多时的李永昌，吩咐道：“陛下不曾于廷议中责罚王千户，百官必有怨气。为防不测，你便护送王千户出宫吧。”

看着笑容满面的孙太后，王林更是不解。

他身为锦衣卫千户，还用得着护送？

就凭王质与包德怀那俩歪瓜裂枣，也能挡得住他王二公子的驾？

可面对孙太后的好意，王林只得躬身谢过，与李永昌一道出了大殿。

临近殿门时，却听屏风后头隐隐约约传来几声珠玉碰撞的轻响。