乌丽闻声，立刻下了马车，与小隐一起还礼道：“大师不必多礼，本宫携巴泸王专程造访，恳望得到大师指点。”

修梦法师道：“善哉善哉！请公主、王爷移步禅房奉茶。”

乌丽对小隐道：“这样吧，本宫先随修梦法师去看病，你处理好了薛有福的事，再过来找我吧。”

说完，对修梦法师道：“大师，请！”

修梦法师微微颔首，在前引路，前往禅房。

小隐对钟欣道：“你带两人随公主去吧，但保持距离，不得打扰法师和公主。”

钟欣应声带上两人紧随公主而去。

随后，小隐走到跪地伏拜的薛有福面前，道：“薛掌柜，起来吧。本王知道这是你和公主的刻意安排，前面带路，走吧。”

薛有福又拜了一拜，站起身来道：“舍弟书呆子脾气，冲撞了王爷，还请王爷恕罪。”

转头冲薛禄喊道：“小三子，还不快向王爷请罪！”

薛禄嘟囔道：“请罪？请什么罪？他能解决我的诉求，我倒也愿意。”说着向小隐抱抱拳，“薛禄见过王爷！”

小隐微微一笑，轻轻摆摆手，示意薛有福前头带路。

薛有福扯了一把薛禄，紧走几步，回头道：“王爷，请！小人在禅心亭备了精美茶点，特请王爷品尝。”

禅心亭坐落于寺庙的幽深之处，四周被苍翠的古树环抱，仿佛一片被时光遗忘的净土，与世隔绝，静谧而庄重。亭子的造型古朴典雅，亭檐微微翘起，仿佛一只仙鹤展翅欲飞，轻盈而灵动。

此时，一阵悠扬动听的琴声响起，旋律婉转悠长，如泉水潺潺，如清风拂面。这琴声似是从四面八方传来，又似是从亭子的深处飘出，只闻其声，不见弹琴人，更增添了几分神秘与雅致。

亭中，几张石桌石凳静静地摆放着，上面铺上了精美的台布，显得既古朴又典雅。石桌上，一套全套的陶瓷茶具摆放得整整齐齐，每一件都精致细腻，散发着淡淡的光泽。旁边，一盘盘点心香气四溢，色泽诱人，令人垂涎欲滴。

一位长发披肩的年轻女子正坐在石凳前，专心致志地冲洗着茶具。她的动作轻盈而优雅，如同舞蹈一般，令人赏心悦目。

阳光透过树梢，洒在她的身上，映照出她温婉的轮廓，仿佛一幅动人的画卷。

在这禅心亭中，琴声、茶香、点心香和女子的优雅姿态交织在一起，构成了一幅和谐而宁静的画面。

这里仿佛是一个远离尘嚣的世外桃源，让人忘却烦恼，沉醉在这份宁静与美好之中。

薛有福恭请小隐入座首席，自己在对面陪坐，让薛禄站在了他的身后。

司茶女笑容可掬，奉上香茶一杯，呢喃道：“碧潭飘雪，请王爷品尝。”

小隐接过茶杯，轻啜一口，顿时茶香四溢，沁人心脾。他细细品味，只觉口感鲜爽，余味无穷，不禁点头称赞：“好茶！不愧是巴泸名茶！”

薛有福笑道：“小可专营茶叶和酒水，王爷若是喜欢，要多少有多少。”

小隐淡然一笑，道：“本王对茶并无特殊偏好，只是觉得如此巴泸名茶当走出巴泸，让天下人皆能品尝我巴泸好茶。”

薛有福连连点头道：“王爷所言极是。其实小可一直有此想法，巴泸地区有的是好茶，如蒙顶甘露、螺山云雾、青城雪芽、竹叶青等等，只是批量生产工艺和包装亟待改进，不过最大的问题是，进出巴泸的七八条驿道和栈道大多年久失修，难以承运大宗货物。巴王一直以没钱为由拖着不肯修缮，仅剩的三条通道，其运输和仓储皆被欧阳世家掌控，费用由他们说了算，故成本极高呀，大大削弱了巴泸产品的竞争力！”

小隐皱起眉头，问道：“不是还有内河航道吗？”

薛有福无奈地叹了一口气，道：“王爷有所不知，内河航道的运力虽大，但运输船、码头和苦力却主要被乌定家族和蛮帮所掌控。码头上货物堆积如山，谁出的价高，他们优先安排运谁的货，唉，做商人难啊，有时候求爷爷告奶奶也没用，太难啦！”

小隐又追问道：“欧阳世家、乌定世家还有蛮帮，除了运输这块，他们还控制了哪些行业？”

薛有福答道：“那多了去了，矿业、集市、闹市店铺、酒店客栈、勾栏瓦肆、茶馆赌场等等，总之，能赚钱的营生大都攥在他们手里。”

小隐对巴泸三大势力的所作所为早已有所耳闻，但今日听薛有福如此道来，仍不禁感到触目惊心。

他轻轻放下手中的茶杯，沉思片刻，眼中闪过一丝坚定的光芒，缓缓道：“本王来巴泸之前，曾向陛下许下诺言，五年后必将还陛下一个物阜民丰、繁荣昌盛的巴泸，否则愿受重罚。幸得陛下信任，封本王为巴泸总督，赋予一切军政大权，并派遣乌丽公主持尚方宝剑任钦差大臣常驻巴泸，以助本王一臂之力。”

薛有福和薛禄闻言，皆是肃然起敬。

小隐顿了一顿，接着表情严肃地道：“本王的目标也不高，只希望巴泸的百姓人人有饭吃，个个有钱赚。如果有人胆敢阻挠本王实现这一目标，不论他是谁，势力有多大，公主的尚方宝剑必将神挡杀神，佛挡杀佛！绝不姑息！”

“好一个人人有饭吃，个个有钱赚！好一个神挡杀神，佛挡杀佛！”薛禄忽然跪地伏拜，激动地喊道。“刚正不阿，一心为民，王爷真英雄也！下官拜服，适才多有冒犯，恳请王爷恕罪！下官愿负荆请罪，接受任何处罚！”

显然，小隐一心为民的意志和决心深深触动了他，令他敬佩不已。

小隐微微一笑，伸手扶起薛禄，温和地说道：“薛禄，你无需如此。当日本王为救你性命，扮作小厮随你登上运粮船，你的臭脾气本王早有领教。你今日之言，反倒让本王看到了你对巴泸百姓的关心。只要你日后能尽心尽力为朝廷效力，为百姓造福，本王不但不追究你的冒犯，还要重用你！”

薛禄感激涕零，连连叩首道：“谢王爷不杀之恩！下官定当肝脑涂地，以报王爷知遇之恩！”

薛有福也拱手道：“王爷英明神武，有王爷在，巴泸百姓定能安居乐业，繁荣昌盛指日可待！”

小隐摆手笑道：“好啦，马屁话不用说了。薛禄，刚刚你一直喊‘千古奇冤’，究竟所为何事？”

薛禄刚站起身来，闻言又立即跪下，伏拜道：“是昭明公主之事。不知王爷是否有所耳闻？”

小隐点点头道：“昭明公主，本王认得，不就是巴王的姐姐吗？听说也是你的意中人！你且起来说话，慢慢道来。”

薛禄闻言，有些尴尬地笑了笑，站起身来，挠了挠头，道：“王爷真是明察秋毫。事情是这样的，巴王因谋逆伏诛，王府满门抄斩。但此案竟然累及昭明公主下狱，实乃不公不允。

昭明公主她一直以来都坚决反对巴王造反，多次劝说无果，甚至和我等一起质问过巴王，这事人尽皆知。

然而朝廷却不分青红皂白，将明确反对谋逆的昭明公主也关进大牢，这岂不是天大的冤枉吗？”

薛禄说到此处，眼中闪过一丝悲愤之色，继续说道：“下官每每想到此事，便觉得心如刀绞。昭明公主她本是皇室血脉，金枝玉叶，却落得如此下场。

王爷，您若能为此事主持公道，下官愿肝脑涂地，做牛做马，以报王爷大恩！”

虽然小隐与昭明公主只见过一次面，但对她的印象不错。

巴王曾亲口提及昭明公主反对他造反的事，也正因如此，巴王讨厌薛禄的聒噪，派人追杀他，意图让他永远闭嘴。

后来，巴王竟然有意让昭明公主嫁给小隐，真是令人啼笑皆非。

小隐默默地喝茶，沉思良久，脑子里忽灵光一现，乌丽要赶赴蛮川邑谈生意，对同善会之事分身乏术，昭明公主也是公主，何不让她代替乌丽出席开张典礼呢？

如果她愿意，完全可以继续做下去。乌丽既然开始经营天隐楼生意，以后多半没有时间去亲自关照了。

小隐放下茶杯，对薛禄道：“薛禄，总督府正在用人之际，明日午后你去总督府找建工署杜署长报道吧。本王有意让你帮助管理工程建设资金，发挥你的专长，替本王看住每一文钱，绝对不可被任何人贪污或者滥用，否则唯你是问！”

薛禄兴奋地连叩三个响头：“多谢王爷信任！谢王爷信任！下官定不负王爷所托，尽心竭力，守好每一文钱！”

小隐接着道：“昭明公主的事，本王心中有数，会作妥善安排。你先下去吧，本王另有要事与你哥哥商谈。”

薛禄千恩万谢，高高兴兴地退了下去。

薛有福抱拳道：“能得王爷赏识、照顾，真乃薛家之福！王爷但有吩咐，小人愿效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！”

小隐道：“薛禄性子耿直，口无遮拦，但做事一丝不苟，认真负责。有些事还是不要让他知道为好。”

薛禄道：“王爷慧眼识才，知人善任，小可为他得遇明主深感荣幸，谢谢王爷不计前嫌！”