无论流云宗怎么变革，山河湾的店铺是开张还是关门，生活还是在继续，学子还是要修行。几年时间过去了，云朵依然坐在霍然的身边。

都说没娘的孩子像根草，穷人的孩子早当家，但是因为姐姐霍婠婠的强势，所以霍然到现在为止活的还算简单惬意。男孩心中有一个秘密，他不知道什么时候开始喜欢上了云朵。这当然不能说出来，说出来就成了小流氓，他还不够资格当采花贼。

这种早熟一方面来自他一贯喜欢胡思乱想，另一方面来自于婠婠的影响，婠婠比他大四岁，给他讲过不少戏文里才子佳人的故事。

霍然的修行进度非常不错，在学府第二年就有了灵动的感觉，然后每年都能上一个台阶，如今已经是炼气期三层的水准。虽然现阶段只是夯实基础，还没有接触具体的术法，学子之间的修为水平没有拉开差距，但在学府的同龄人中，那是肯定能排到前几名的。

相比之下，云朵显得平庸而简单，虽然她干净、漂亮、气质优雅，但马教习并不因此就喜欢她，鹤立鸡群的反差，使得她与周围环境更加格格不入。

甚至连其他教习也讨厌她，五行术教习发现她头脑简单，永远搞不清水生木，木克土之类的五行生克关系。符篆教习发现她没有丹青天份，让她在纸上画个简单符号也画的不像。炼体教习发现她缺乏耐受能力，两三次击打她就扛不住了。她不会控火，不会灵植，见到僵尸就腿软……

如果排除掉上述一切，云朵仍然是个正常的女孩子，然而一旦把所有的缺陷都归拢在一起，她就成了个低能的女修。很不幸，外院教习最擅长的就是罗列弟子们的缺点，然后以此来定性他们的未来。

有一次马教习恶毒地嘲笑云朵：“一个长得不错却什么都学不会的蠢货，她长大了只能去做……”

说到这里马教习不再继续，而是发出一声意味深长的冷笑。霍然心想这是什么意思？云朵长大了只能去冷笑吗？

外院学府有很多规定，其中有一条，入府修习满三年的弟子，必须得达到炼气期一阶以上，否则就得拍屁股回家。云朵还算运气不错，赶在点上达到了要求，有几个天赋实在太差的就此中断了修行。

霍然对云朵能够达标极为开心，因为学府规定是硬行的，长得好看不顶用，达不到最低要求只有滚蛋这一条路。男孩无意间表达了自己的那份担心，云朵瞪大了眼睛回应：“你这话什么意思？你很了不起吗？”过了一会儿又说：“别以为你很努力，你再努力头也抬不起来。”

虽然是实话，可就因为是实话，所以更加的伤人。霍然引以为傲的天赋，被心爱的姑娘踩在脚底下摩擦。这一刻，少年心动的幻像如同泡沫一样迸散了。

有一天下午的炼体修习是跳跃翻腾，教习怕把霍然低垂晃荡的脖子拧断了，就让他在旁边闲待着。男孩看得无聊，偷偷溜回了教舍。

云朵正独自坐着发呆，忧悒而沉默，总之闷闷不乐。她是因为第一次来月事葵水，所以私底下请假，没想到教习认为她是偷懒，被呵斥回了教舍。

男孩悄无声息地坐在了女孩身边不远处。

这感觉有点奇怪，人们在人头济济的地方相遇会低头躲开，而在一间空荡荡的房间，明明可以坐到别的地方去，却又愿意坐在她的身边。

云朵侧过脸看看霍然。每一年女孩都会说：“给我看看你的头是不是更低了。”这次她说了同样的话。

男孩转过脸给她端详。

“好像比前阵子好点了。”云朵安慰地说。

“你骗我。”

“真的不骗你。”

女孩动手把男孩的衣领揪了揪，她说这样可以显得脖子直立些。

男孩将信将疑地说：“这样顶用吗？”

“当然顶用。”

霍然与云朵之间可谓恩怨交错。他们之间交战最惨烈的一次，女孩抽了男孩一个嘴巴，因为什么事时间太久都忘记了。

最温情的一次发生在不久前，女孩的修习水平太差，被马教习发配到最后一排，象征着耻辱和惩罚的位子上，孤零零地一个人坐着。霍然见状第二天毫不犹豫的也来到了后面，云朵在那儿向他笑盈盈地点了点头，致以含蓄又热烈的欢迎。

女孩忽然站起来，收拾东西打算离开。这才是晌午时分，男孩问：“你去哪里？”

“回家。”她踢了一脚地上的蒲团说，“你走不走？”

每天从学府出来，他们都是向着两个相反的方向走去。霍然从来不知道女孩住在哪里，也从未与她单独出去玩过。显然，患难与共的经历令云朵对男孩的好感陡增。霍然正犹豫着是不是该为了她而早退，女孩说：“我带你去个好玩的地方吧。”

男孩这下毫不犹豫义无反顾地跟着她走了。

溜出学府，方向在东边，云朵走得很快，男孩努力跟在她身后，心里揣摩着到底什么地方才称得上好玩。

女孩带他跳上了一辆赤眼蛮牛车，能看的出来蛮牛车主是专门在这里等女孩。赤眼蛮牛四蹄生风，一路狂奔，起初霍然还觉得新鲜，后来晕车的感觉愈发强烈，觉得从胃里快要跳出一只猴子来。

黄昏时云朵一声令下，到了下车，两个人被莫名其妙地抛在了不知道什么地方的一座桥下。

霍然两脚终于着地了，嘴巴也差不多扑向地面，最终吐出了一串黄水。

“这是哪儿？”他虚弱地问。

“宗门内监。”

男孩抬头望，原来他就在流云宗内监的围墙下面。彼时他尚年幼，高墙显得更高，一轮残日蘸入远方的山岭，衬出高点上背着飞剑守卫的飒爽身影。

“我们为什么要来这里？”

“我爹在这里。”

男孩小心翼翼地问：“你爹……他是在这里当看守呢，还是坐牢？”

云朵抽动了一下鼻翼，不屑地说：“当然是坐牢。”