按理说，林安得到一位神秘者的数据时，无论他在哪里，是死是活，是隐身或者分身，系统都能准确无误打出面板。

无需林安操控，这是全自动化的读取。

难道齐塞克迪是假的？

林安进入放空模式，总统的光点确实和时间碎片里看到的有所不同，但是位如假包换的高评级神秘者。

“统子哥，你的显示坏掉了？”

“我的数据准确无误，请不要总是怀疑我。”系统冷漠地答道。

“总是？”

林安上次怀疑系统还是被扔进时间碎片，没想到这家伙一直记到现在。

不对啊，公爵不是说如今的系统已无性格，是个纯粹的工具人吗？

“记仇可是相当人性化的情绪。”

“我的意思是，是否总是保持以上选项，不再询问。”系统这么解释。

没空考虑系统的异常，林安看向齐塞克迪。

“为什么是葬礼？”

“我即将命不久矣。”

这话让林安更奇怪了，尽管齐塞克迪的外表邋遢又虚弱，他的光点活跃灿烂，不像受了重大创伤。

“你的亲信在哪里？”

“金萨沙的各处拉拢那些支持我的民众。”

总统始终面带微笑，用一支笔在一沓打印纸上写写画画，一边和林安说话，一边向自己演示自己的想法。

“我正在写书，讲述我在战争中的经历，算是自传。”他展示着一摞磨得很旧的笔记本，重要的段落上，他用黄色记号笔标记了出来，或是用圆珠笔画了圈。

总统堪称病态的沉着让林安无从下手。

三天以前，林安特意召集世界树全员展开讨论，他率先表明自己绝不可能当班图的总统，但得到这个位置对世界树的发展一定有帮助。

以【四活神】为例，他们以前的治理模式就是推举内部成员成为明面上的总统，通过他操控外界局势，既不让更多无关人员知道神秘者存在，又可以掌控国家的命运。

“其实米苏鲁是更好的总统人选，他还有治理斑狮部落的经验。”林安提议道。

“甩手掌柜的经验。”梅耶低声嗤笑。

“林，你是这么想的吗？那我必不会辜负期望。”米苏鲁受宠若惊。

除了他的姐妹，世界树的高层没什么意见，如果非要从巡林者中选出一位统治人才，确实是非米苏鲁不可。

此刻的林安看向波澜不惊的齐塞克迪：“伱定一下自传的结局，我的同伴即将参与总统的竞选。”

“就算失去了‘领土’和‘国度’，在班图，没人赢得过我。”总统自顾自地转笔，“哪怕我的得票率不到30%，我也能赢得大选。”

之前覆盖金萨沙的棕榈树纹路叫“领土”，而通过“我是班图人”的概念传播的东西叫“国度”。林安想。

可齐塞克迪为什么会失去这两项能力？

若说是后遗症，未免太可怕了。

“我连任了八年总统，民众们支持我不是因为我做得如何，而是习惯了每天看着我的照片，说声‘早上好，总统先生！’。我的对手却无法团结一致，导致他们的票数将分化。”

总统不置可否地笑了笑，眼神沉静，和分化男女身性别时不同，林安觉得里面藏着一股浓烈可怕的绝望。

“说句题外话吧，护林人，你的出现让我想起一些破碎的片段——你早就通过‘真理之神’来过我的办公室。”

林安眼神一凛，酋长明明没被先知“邀请”，却保留着记忆？

不出意外，这是“提灯女神”的永恒性在发挥作用，尽管齐塞克迪无法让过去发生的事同步到现在的时间线，但和普通神秘者不一样，他会保留“既视感”。

这种既视感将通过某个现实中似曾相识的片段被激活。

还好林安早有预料，哪怕在无人看管的时间碎片中，他也谨言慎行，没有到处探索，留下踪迹。

“果然如此。”齐塞克迪放下笔，“放心，我不告诉别人，不光是……还因为我佩服你。让我在先知和你之间选择继承人，我会毫不犹豫地赞助你成为胜者。”

“多谢你的认可，但我不想在日后简历的工作经验上写一句‘曾担任班图国的总统’。”

听到林安的话，齐塞克迪用手捂住微笑的下半张脸，用他半疯狂的眼神盯着他。

“我们体验过舒适的生活，一堆暖暖的火，火边有个心爱的女人。假如有人想阻拦我继续这种生活，我就毫不犹豫地反击。而不是像先知那样，别人打你左脸，就把右脸也转过去。

“奇迹没能使法老放过希伯来人，直到埃及所有的头生子都受到惩罚，从身居王位的王子到土牢囚犯无一幸免，所以第二天法老就放人了。看吧，退让永远做不了主宰。”

“人类若不争抢，还在雨林和鬣狗、猴子争吃的呢。所以我藐视懦弱者，宁愿眼睁睁地看他们被蹂躏至死。我也憎恨祖先的躲闪和畏缩。想起他们，我一点儿也不自豪。”

总统骄傲地拍了拍胸脯，一一罗列过去的成就让他暂时从失败的漩涡中得到了慰藉。

“我从不是先祖鬼魂的容器，而是班图总统齐塞克迪·库玛西！只要人类的历史还存在一天，就无法从书上将我的名字抹去！班图永远都记得我，记得我统治了他们整整八年！”

“万岁！万岁！万岁！”

他的话音未落，刹车声打破了死寂。

林安从窗户看去，一辆辆的吉普车和大巴车从四面八方驶来，乌泱泱地开进平坦大道，仿佛一条黑色的河流，士兵们开着坦克一路护送。

车子内部挤满人，车顶则站着总统府双眼通红的亲信。

他们举起扩音喇叭，嘶声力竭地大吼，声音环绕整个空旷的天幕，四处乱撞。

“齐塞克迪·库玛西是班图的第26任总统！他曾在他的时代创立辉煌！他带领着班图走向了下一个纪元！我们将永远铭记他的功绩！”

有人探出车窗，鼓起勇气地出声反驳。

“放我们离开！”

“我想投票给别人！不，我弃票了！”

“齐塞克迪不是个好总统！从来不是！”

被士兵强行圈在车里的人有男有女，有老有少，有的衣衫褴褛，有的华冠丽服，他们煞白的脸在枪口和刺刀下瑟瑟发抖，那几个反抗者则立刻被开枪打死。

“班图似乎不会铭记你太久。”林安评价道。

“下车！”

士兵们粗暴地打开车门，不到几分钟的功夫，广场上人头攒动，至少站了一万多人。

“这可不由他们说了算。”齐塞克迪背着双手，阳光透过百叶窗，在他的脸上投下斑驳的光，阴影中的他露出诡谲笑容，“懦弱者没有选择的权力。”

熟悉的棕榈树和纱网壳在地上形成地衣般的纹路，以总统为中心爬上目所能及的物体，从办公室向外扩散。

一瞬之间，广场上那群唯唯诺诺的人亢奋起来，和亲信一起举起印着齐塞克迪半身像的旗帜，声音洪亮地重复他们的话，一遍又一遍，震耳欲聋。

“齐塞克迪·库玛西是班图的第26任总统！我们将永远铭记他的功绩！”

林安见识过这种神秘术，只要踏上棕榈图案的土地，普通人会被齐塞克迪操控，丧失独立思考的能力，以实现他的目标为己任。

所谓的“领土”。

至于他的另一项能力，林安观察亲信和士兵的状态，总觉得他们仍在受到“国度”的操控。

既然如此，齐塞克迪为什么撤销了对姆班布卡的掌控？

下一刻，总统忽然发出一声怪异的咆哮，林安惊疑不定地看向他，下午的光芒闪烁，后者的身躯刹那间变成一棵笔挺的棕榈树。

树干无人看管般肆意长大，很快捅到了高约五米的天花板。

“碰！”

实质性碰撞的响声传来，林安瞳孔一缩。

他在时间碎片见过齐塞克迪化身遮天蔽日棕榈树的场景，但和先知的巨型蟒蛇一样，那是一种灵魂形状，并非肉体。

但刚刚的碰撞声证明齐塞克迪正在经历一场实打实的畸变。

污染程度爆炸了？

这么轻易？

一道灵光闪过脑海，林安串起了见面以来的蛛丝马迹。

系统显示不出的面板，情绪沉静且绝望的齐塞克迪，以及不敢使用的原生神秘……

原来齐塞克迪的虚弱不是因为神秘后遗症，而是在这几天之中，他遭到了“欲望之母”的嫁接！

故而他的数据发生改变，一旦使用原生神秘，就会导致自身的污染程度以坐火箭般的速度飙升！

那位未知的“欲望之母”是传说中的母体！

和多丽丝这种被嫁接的子代不同，林安只知道母体可以将低于自身评级的神秘嫁接到子代的身上。

此人是谁？

他的目的是什么？

倘若我杀死齐塞克迪，会不会……

林安警铃大作，但现实不给他犹豫的时间，怪异的吼声再度从化作棕榈树、失去理智的齐塞克迪身上传来。

只见他的背部裂开一条缝隙，有什么东西蠕动着孕育而出。