刘縯在宛城内安排的七百人，尽是他手下的游侠。

所谓游侠，说得好听，便是朱亥侯嬴一般，仗义轻生的义士。

若是说得不好听，那便是朱家郭解一般纵横街头，一言不合便拔刀相向，以暴力攫取利益与权利的暴徒。

而刘縯与他的部下，自然属于后者。

游侠不用弓弩，也不用长枪，他们只用剑。因为剑，才是最能够彰显他们身份与存在感的利器。

所以刘縯今夜部署的七百部下，便是七百剑客。

他们不懂得任何阵法，也没有任何战场的经验。但他们是最好的街头厮杀的暴徒，也是最擅长突击夺命的刺客。

三百剑客夺取城门，四百剑客击杀城守。

而刘縯所在，自然便是城门的方向。因为那是为了迎接弟弟率领的军队入城，至关重要的门户。

夜色中的长街，空无一人。刘縯用牙狠狠咬着布条，将长刀紧紧绑在了自己的手上。

他的身后，站着三百名终日刀头舔血，早已将生死置之度外，只为他一人效忠的剑客。每个人的手上，都握紧了长剑。

“杀！”

刘縯发出了一声暴喝，向着宛城南门的方向迈出了奔跑的第一步。

在他的身后，是三百横剑狂奔的游侠剑士。

还有半个时辰，刘秀带领的七千舂陵军便将到来。在那之前，他们必须夺取南门，并且牢牢地守到舂陵军冲入城门的那一刻。

在这种不经意的突袭之下，守城的士卒绝不会是这些游侠剑客的对手。

狂奔，狂奔，狂奔。

城门已近在眼前。下一刻，便将是暴风一般的突击，自守军的手中夺取城门，为刘秀打开入城的通道。

南门的守军有一千人，但晚上除了数十名执勤的士兵之外，其余都在城门之旁的副营中歇息。只要能抢先控制了城门，再突入副营，尚在睡梦中的守军绝不会想到，城内竟然会有这样一支奇兵的存在。

然而当刘縯奔到了城门之下时，却心头怦然一跳。

他悚然发现，无论城楼上，还是城门洞内，竟然都空荡荡的，看不见一个守城的士卒。

一个人，都没有。

刘縯缓缓放慢脚步，走到了城门之下。他看见，城门确实没有任何人在把守，只有一扇门闸，闸在两片门扉之上。

他缓步走近，托起门闸，再用力一推。

天下五城之一的南阳宛城南门，便已轰然洞开。

为什么会是这样……？

即便他们今夜起兵的计划，已经瞒得足够彻底，但哪怕平日里，城门口十二个时辰，也从不会有片刻缺少把守的兵卒。

这是……为什么？

……

刘秀紧紧握着缰绳，狠狠抽了一下胯下的坐骑，冲向了宛城的城门。刘稷策马紧紧跟随在他的身后，双眼小心翼翼地望着四周。

在他们的身后，紧紧跟随着刘氏宗族的众人，以及七千舂陵军。

三年里，除了跟随着叔父刘良招募军队、训练士卒以外，刘秀自己也在不停地训练着自己的马术与身手。虽然依旧谈不上什么行家，但至少在行伍之中，已经不再需要他人的保护了。

哥哥果然……成功了！

当看见了洞开的城门时，刘秀本就已经急速跳个不停的心脏，再度加快了步伐。

宛城的南门，果然已经被哥哥夺下！刘秀再度一抽马鞭，向着城门疾驰而去。

胜利，已经近在眼前。

“哥哥，一切顺利？”

远远便看见了站在城门之下的哥哥，刘秀大喜地策马冲过去，还未来得及近身，便已经大声呼唤道。

“顺利。只是有些……太顺利了。”刘縯的面色阴郁异常。已经过去了半个时辰，刘秀都已经抵达了宛城，而预想之中激烈的城门争夺战，却自始至终都没有发生。

“这是怎么回事？守军呢？”刘秀用力勒住马，诧异地打量着四周。没有任何血迹，也没有任何厮杀的痕迹，就好像这里从未发生过战斗一般。

城门之内，站着那三百名游侠剑士。然而原本应该出现在这里的守军，却丝毫不见踪影。

“不知道。有些古怪。”刘縯蹙眉摇了摇头，翻身骑上了刘秀带来的另一匹空马。刘秀到得很准时，正是此前预定的时间。而自从刘縯抵达了南门之后，已经过去了半个时辰，却没有见到一兵一卒前来。

不过让他略微安心的是，至少刘秀已经带着舂陵军，赶到了宛城，并且顺利地通过了城门。

“那么……我们接下来怎么办，哥哥？”刘秀望着刘縯皱眉道。

刘縯面色冷峻地沉思着。

原定的计划，是刘縯带着这三百游侠剑士，夺取城门之后撑住半个时辰的守军反扑，迎接刘秀的到来。而在那之后，刘秀带来的七千士卒便应该成为生力军，与守军交战。

与此同时，太守府那里，任光带领的四百名剑士，也将会同一时间发起突袭，取下城守张方的首级。当张方的首级被送到城门之时，也就将是守军士气崩溃，溃散而逃的那一刻。

城内的守军，刘縯早就已经调查得很清楚。城北太守府不远处，驻扎着五千步卒。西南方向，则有一千五百骑兵驻扎。东西南北四个城门，平日里也各有一千守军日夜看守。

在原定的计划中，刘秀带来的七千士卒，只要能够顺利进入城门，那么要撑到张方被击杀，首级送来，并不是一件难事。这个计划的重中之重，便是确保能够夺下城门，并且守住半个时辰。

现在城门已经被夺下，刘秀带来的舂陵军也已进城，可问题是……现在守军到底在哪里？

不但城门处没有守军，就连城门不远处的那个副营之中，也是空荡荡的，没有半个人影。

“阿秀，你与刘稷带着骑兵跟我来，去太守府。其余人……在城门处原地防卫。”刘縯想了想，一抖缰绳，便当先冲了出去。

太守府在城北。此刻，正应该是其余那四百名剑士突击太守府，取下张方首级的时刻。南门没有一个守军，那么太守府那里，又将是怎样的场景？

看着刘縯一骑绝尘向北驰去，刘秀连忙交待了两句，也拍马紧跟在了身后，沿着街道向着城北太守府的方向疾驰。舂陵军中仅有的五百骑兵在刘稷的带领下，紧紧跟在他的身后。

远远已经望见了太守府，然而刘縯的心中却越发的凝重。

气氛，实在太过平静了。前方的太守府灯火通明，远远便能看得清清楚楚，就连府门也大开着。可……原本预定要突入府中，斩杀城守张方的那四百游侠剑士，此刻又在哪里？

一咬牙，刘縯也顾不上再去想那么多。事已至此，无论前方是什么，也只能硬着头皮闯过去了。

“欢迎，欢迎。刘氏的叛军，果然准时得很。”

策马当先，第一个冲进了太守府中，刘縯听到的第一个声音，却是一个淡然自若的男声。

一个三十岁上下的男子负手站在府衙的屋檐之下，脸上挂着轻蔑的笑意，望着院门口的刘縯。

他作一身文士打扮，青色长袍，高冠大袖。上唇处留着一排短髭，双眼中顾盼自雄，凛然生威。

而他的身前，却正摆着一张案几。案几之上，端端正正地放着一枚首级。

那首级上已满是血污，昏暗的灯光下，看不清面目。

那是……谁？

除了那男子与他身前的首级之外，院落内空空荡荡，看不见一个人。他便只孤身一人，目光跨越了整个院落，与在门口马上的刘縯对视着。

前往太守府的那四百剑士，以及率领他们的任光，此时却依旧不见踪影，便仿佛在这个世界上消失了一般。

刘縯的心里突然冒出了一股巨大的不详预感。

似乎，他已经掉进了某个周祥布置的陷阱之中。