翌日。
清晨。
京城当中各商户张灯结彩，路上的行人眼中尽是欢愉。
热闹的菜市，人来人往的布坊商户，就连那路边卖菜的大姨们，脸上都莫名的多了几分释然的笑容。
“今日是陛下的生辰宴，我们这些下等人也终于能在今天这个大好的日子过过自己的生活了！”
“是啊，这一年一度的生辰宴，每年陛下都会派人来到京城当中给咱们这些小商小贩们投掷千金！”
“去年老李一个人就赢了八十多两金子，转头人家就回到山东老家去当地主了，咱们要是也有那投壶的能耐就好了！”
“这些都是无稽之谈，要我说啊，还是像先前那样，能给咱们这群小商小贩减免一年的税收就行了！”
“净想美事儿，就算皇上把你的税收免了，户部侍郎岂不是又得用各种各样的说辞，把那税收从其他的地方额外补回来？”
一伙伙的走卒贩夫汇聚在京城的各个角落、各条街道。
他们在这一天毫无顾忌的谈论着当今的皇帝，大周的政治。
因为只有在这一天，三品以下的官员全部放假，一品二品大员要入宫给陛下祝寿。
只有在这一天，京城当中没有那么多穿官服的官爷，只有这一天，他们才能不再压迫当中踏踏实实的过一天。
这是皇帝的生日，也是庶民的狂欢。
不过在京城之中央，皇宫当中。
皇宫的氛围却是略显冷清，与坊间热闹的车水马龙完全呈现出了两个极端。
就连守候在宫门两侧的小太监，都从八个变成了两个。
“小海子啊，今年又辛苦你陪朕一岁，等过年的时候，朕再把你这次没休的假，一同补回来。”
李佑堂站在乾清宫的顶楼，俯视着整个皇宫，以及大半个京城内城。
冷清的宫殿，热闹的街道，一冰一火尽在李佑堂的眼底。
“回陛下的话，奴才家中已无老人，只剩下一个姐姐和一个哥哥。
虽说长兄如父，长姐如母。但说句心里话，在奴才这儿，陛下要比他们二人重要多了。
不陪在亲人身边，奴才最多只是担心一阵，可若不陪在陛下的身边，奴才可是时时刻刻都在担心啊。”
海公公冲着李佑堂笑嘻嘻的回应道。
李佑堂闻言，心中也是多了几分舒展。
他知道海公公这不是谄媚，而是发自内心的真话。
因为海公公从七岁那年就入宫了，到如今，已经有五十年整了。
这五十年，海公公见得最多，陪的最多的人是他李佑堂，而并非那些远在千里之外的亲人。
不过话又说回来了，一个外人都能对自己如此关心之至。
可自己那个不争气的太子爷，却整日只知道斗蛐蛐，舞刀弄棒的没有半点帝王之气！
“朕是不是应该给太子爷请个更厉害的老师呢？”
李佑堂嘴里淡淡念叨着。
“师傅领进门，修行在个人，陛下不是已经把大周最好的儒士都试了一遍么，太子生性如此，我们本就不该过度干预才是。”
话音刚落。
一个身着红色凤袍的女人便顶着一个华贵的凤冠缓缓来到了李佑堂的身边，
这女人看上去也就三十出头，因保养的出色，脸上只有数不尽的风韵，压根就没有半点衰老的痕迹。
凤袍之下，一双玉腿更是宛若白玉筷子一般，虽然只能通过微光的缝隙看到些许美景，但这足以让寻常的男人神魂颠倒了。
“皇后，你说的不错，可......可朕也是实在没法子了，朕已经年过五十，在处理国事之际也是心有余而力不足。
若是不让这太子抓紧懂事，熟络朝堂，真等到朕驾鹤西游的那一天，这大周王朝岂不是就变成了一滩烂泥？”
李佑堂对如此风韵犹存的皇后并没有过多的在意，他只是关心自己的儿子，究竟能不能扛得住这大周王朝的百年基业！
“奴才参见皇后娘娘。”
海公公见皇后娘娘有些不悦，连忙站出来拱手问候道。
“呸呸呸，今日是大喜的日子，你再说这些本宫可打你！”
皇后娘娘冷眼一撇，直接将李佑堂刚才的气势全部打没了。
“罢了罢了，朕管不了你们娘俩，那就只能听天由命了，大不了以后朕先让你听政两年，等到儿子成熟了，再让他主政也不迟。”
李佑堂无奈的摇了摇头，让皇后垂帘听政，虽然或多或少的会留下后人之评说，但为了大周王朝的江山社稷，或许这便是最好的办法了。
“本宫不过是一妇道人家，哪来的本事给大周王朝垂帘听政啊。”
皇后淡然一笑，两个酒窝更是跨越年龄的沟壑，浮现在了她的脸上：
“陛下难道就没想过，让太子爷身边的同龄人去教教他读书？
再怎么说，同龄人之间的话题也要比咱们的多，而且......
本宫也觉得，太子这么多年来一个人也是太孤独了，如今的这个性格，怕就是这么多年日积月累下来的。
若是能有个像样的孩子陪在他的身边，说不定......”
李佑堂闻言，脸上也是浮现出了一抹看透了一切的气势。
“你是看上了唐稷那小子吧。”
“陛下英明，虽世人皆说唐稷是脑疾，但依本宫拙见，此子暗藏玄机。”
皇后微微拱手，一脸沉稳的说道。
“这小子虽然情商低，但在大是大非面前他还是能分辨得出好坏的。
不过这话不能从朕的口中说出去，等生日宴结束，还请皇后你替朕旁敲侧击一番了。”
李佑堂说着便一把搂住了皇后的小蛮腰。
皇后也是凤躯一抖，双腿微微摩擦，眼神略显迷离道：“陛下的命令，臣妾自然是要听从的。
还有一个时辰就要开宴了，陛下还是先到养心殿去吧，众大臣们都到了。
今年可别在吃饭的时候收礼了，乱哄哄的，趁着现在大臣们都来的差不多了。
你现在就过去，把各家大臣，各户王侯的礼收下，免得一会吃不好饭喝不好酒。”
李佑堂闻言，也是略显无奈的点了点头，旋即便跟着皇后一同踏上了前往养心殿的路。
而彼时。
朝中一品二品大员，国公王侯都已经来到了养心殿内等候。
有的人手中提溜着从西域弄来的稀罕玩意，有的人则是用自己小半年的俸禄，融了一个巨大的白银狮子。
李佑堂膝下的七个公主，也都准备了各种各样的稀罕物件。
唯独太子爷李厚照，两手空空，翘着二郎腿，看着屋内的众人满眼不屑：
“一群凡夫俗子，本宫的礼物一会儿若是拿出来，能把你们通通吓死！”
