当沈七七告别凝香母亲，再次爬上马车，又一路焦急地赶到河西村的自家门口时，兜兜转转之中，已经是快接近晌午时分了。

马车还没停稳，她便急切地跳了下来，一眼就望见院中的沈张氏正在洗衣服，只见她一身粗布天蓝碎花衣服，腰间系一白色围裙，头发随意挽在脑后，被一块同样蓝色的花布包裹着，远远看上去似乎气色还不错。

再次回到这个“家”，沈七七心中一阵激动，忙大声地喊了一声娘，之后便飞快地跑进院里。

沈张氏闻声一愣，赶紧回头张望，随即看到了像燕子一样飞过来的沈七七，当即呆住，随后又忍不住双眼落泪，甚是激动，“七七，是你回来了吗？我不是做梦吧？”

“不是，不是。娘，是我回来了！”沈七七高兴地搂住了沈张氏的脖子，像个小孩子一样又蹦又跳。

其实有时候她自己也搞不清楚，她在京城的时候为何会对这个家，对沈张氏和小宝这般的想念，难不成自己的感情真的已经溶入到这个身体里。不过，究竟是怎么样，她也不想弄清楚，重点是她现在回来了，看到母亲一切都好，心里踏实了许多。

“快让娘看看，让娘看看。”沈张氏泪眼蒙蒙地抚摸着沈七七的脸颊，轻轻地点着头，“嗯，挺好，挺好。白净了许多，手也不像以前那么粗糙了，就是瘦了点。”

“娘，瘦了才苗条嘛。”沈七七笑嘻嘻地扯着沈张氏的手臂撒着娇。

“那也不能太瘦了，是不是楚家的伙食不好？”沈张氏笑瞪着，又有些担心地问道。

“不是，不是。”沈七七赶紧摇头解释，其实她觉得自己并没瘦，但确实白嫩了许多。或许是因为之前的沈七七常年在外干农活，看上去自然结实有力，而自己现在的生活过得还算安逸，风吹不着雨淋不着，又不需要什么体力，所以沈张氏才会感觉她柔弱消瘦了一些。

“不是就好。”沈张氏满眼疼惜地抓了沈七七的嫩手，紧紧地握在自己手里，似是怕一松手，她会幻化成一只美丽的蝴蝶飞走了一样。而后语重心长，“娘不在你身边，你一个人在外面要照顾好自己知道吗？”

“知道，知道。”沈七七笑着扶上沈张氏的手臂，“娘，您快坐，我来洗衣服。”说罢她将沈张氏扶到一边坐好，撸起袖子就去搓衣服，只是她又忽然感觉到这个家不一样了，待抬眼四周仔细一瞧，原来以前的茅草屋已经翻盖成了砖瓦房，不但墙面全部都是红砖青瓦，而且房梁高大结实，面积也扩大了很多，满眼诧异，转身便问：“娘，这是……”

“你去京城的那天，家里就来了一位贵客，他说他叫庄严，还说你是他的救命恩人，非要帮家里翻盖一下房子，这不就弄成这样了。”沈张氏说着。

“庄严？”提到庄严的名字，沈七七的表情既诧异又兴奋，没想到此人原来如此细心体贴，居然还帮她家翻盖了房子。

“没错，他是说他叫庄严。”沈张氏再次确认着。

“嗯。”沈七七答着，“然后呢？”

“然后又买了三十亩地给咱家，地契还在屋里放着呢。”沈张氏据实以报。

“还说了什么吗？”沈七七继续追问着。

“还打听了你被卖到何处了，我们就说是京城的楚家，其它的就不清楚了。”

沈七七再次扶沈张氏坐好，“娘，无功不受禄，我和那庄严也就两面之缘，人家是个什么底细咱们也不清楚，怎好收人家这么贵重的礼？”

其实沈七七是不想欠他的，特别是在关系还不明朗的情况下，更不能有所相欠。

沈张氏一拍大腿，一脸的自责：“我也这么说，可你那贪心的爹偏偏不听，人家给什么好处他都照单全收了，也不问是何原由。”

“好了，好了，已经这样了，就莫要自责了，以后可不能随便收人家的东西了。”沈七七小心的叮嘱着。

“嗯，不收，一定不收。”沈张氏打着包票。

“娘，我走之后家里怎么样？”沈七七一边搓着衣服一边和沈张氏聊着天。

沈张氏捋了捋零乱的头发应付道：“还，还成，都挺好的。”

沈张氏告诉她，自己去镇上的郎中那里看过了，按郎中开的方子吃了一段时间的药，身体好转了许多，现在也能下地干活了。小宝也去学堂读书了，而且非常用功，先生常常表扬他。但是她却没有提沈继先和沈大宝，沈七七也没有多问，只是默默的洗着衣服，等她将衣服洗好挂到晒衣绳上后，小宝便背着书包回来了。

姐弟俩相见，自是又一翻激动，沈小宝自书包里掏出他在学堂学到的成果，有些炫耀地向沈七七展示着，沈七七直夸奖他聪明。

趁着沈张氏去厨房做饭的时候，沈七七问沈小宝家里其它二人的情况。

沈小宝有点不高兴地说道：“姐姐，你走以后爹爹确实听你的话，承担了那些田里的活，也有出去找工做，但都没有做久，就被东家赶回来了，偶尔也会找母亲要钱说去赌馆试试手气，但都被娘拒绝了，所以到现在为止爹除了干了些田里的活，还没有往家里拿过钱呢。幸好娘已经把那些钱分成几份，分别藏了起来，不然肯定被爹和大宝拿去赌了。”

“那大宝呢？他在忙什么？”沈七七抚摸着小宝的脑袋。

“我也不知道大哥他在干什么？他经常是几天也不回一次家，偶尔回来了也是嚷着要吃饭，吃完就走了。娘问他做工的事，他就一直说在找，还没找到呢。”

“那娘那里还有多少钱你知道吗？”沈七七追问。

沈小宝摇头：“不知道。”

沈七七从包裹里拿出两个大包子，塞到小宝手里，轻快地说道：“弟弟，你先吃点，我去帮娘做饭。”

沈小宝一见肉包子，两眼放了光，小心翼翼地捧到一边，津津有味地吃了起来。

沈家今天的午饭非常的丰盛，因为有沈七七买回的细粮和猪肉，这是多少年来过年也没有过的伙食，所以小宝特别高兴，沈张氏也乐得合不扰嘴，日思夜想的闺女回来了，真是打心底里高兴。

几人吃了饭，一直到下午，沈七七即将返回时，沈继先和沈大宝也没有出现。

沈七七将怀里所剩的银子，以及带回的东西，还有药材，统统交给沈张氏，又叮嘱了一阵后，才踏上马车返回了京城的路上。

虽然这一次回来她没有见到沈继先和沈大宝，但通过小宝所说，虽然他们没有兑现去外面做工然后交钱给沈张氏的约定，但至少也没有再胡作非为，或是去赌，或是惹事生非，至少也算是一个小小的进步吧，沈七七的心里安心了许多。

天将擦黑时分，沈七七终于回到了楚宅，虽说路途不是很远，但是一来一去在马车上颠簸了几个时辰，却也感觉腰酸背痛了。

先向马总管和方大娘报了到，顺便感谢后，便回了自己的寝间，并向凝香说了她家里事情，只是隐去了她曾给凝香母亲吃食和银子的事，也隐去了她母亲失明的事，因为即使是她知道了，也自是回不去，与其让她干着急，还不如就不告诉她。

但就是这些，凝香已经非常感激她了，抓着沈七七的手，高兴地说道：“七七，你真是我最好的朋友。”