宝月楼厅堂之内,已经久等了一段时间的宋家两兄弟正在饮茶,见太夫人一行人浩浩荡荡地走了进来,二人急忙起身上前行礼。
太夫人笑呵呵地和二人客气了几句,大家便纷纷落了座。
仔细端详宋家这二位兄弟,着实是十分的相似,相似到身形和相貌都相差无几,但神情和气质却??徊煌??嗑嗌踉读耍?徘嗌?づ鄣氖切殖に卫耄?哿持型缸偶阜职云?透找悖?腥似?12?兀?豢淳褪羌亢檬ぶ?耍??凵袼坪醮?偶阜中氖?徽?母芯酢?p>而着深蓝色长袍的弟弟宋乔,虽然比哥哥宋离清瘦了一些,但精神状态却是神采奕奕,表情也比哥哥柔和了许多,眼神中更多的是淡定与稳妥,举手投足间,给人一种不急不躁,不骄不馁的感觉。
太夫人不急不慢地落了座,饮了一口丫头呈上来的清茶,才不紧不慢地开了口,却不言辞躲闪,而是直奔主题:“你们两兄弟的聘礼都抬了过来,看来是都想娶我的长孙女慧恩过门是吗?”
两人同时一愣,似是没想到太夫人居然如此开门见山,随后又同时颔首称是。
太夫人当下眉头一皱,不悦之情爬上眼角:“可我们家的慧恩可就一个,并不是双生娃,如何许得你们兄弟二人?虽然你们的父亲与我楚家订有婚约,但怎可兄弟二人同争一女,传出去岂不被人笑话?”
青衣兄长宋离眼神一凛上前接话:“回太夫人,当年家父与楚老爷将我与大小姐指腹为婚,如今我们都已年满,理当成婚。即使当年我母产下我们兄弟二人,但长幼有序,怎可乱了规矩,所以与大小姐成婚之人理所当然是我。”
太夫人点点头,“嗯,说得有几分道理。”
宋离继续说道:“在下想与楚大小姐完婚,一是因仰慕楚家大小姐的人品才学已久,二也是为了完成父亲遗愿,如若我不娶大小姐,此为不孝。”
太夫人听完没再说什么,而后又指了指蓝衣兄弟言道:“那你又为何要娶我们家慧恩呢?”
蓝衣兄弟宋乔倒是一脸淡定,正色上前答话:“回太夫人,我对楚家大小姐素来仰慕已久,记得在她13岁那年一副百鸟朝凤图震惊了整个京城,也让在下叹为观止。虽然一直素未蒙面,但在下已当楚家大小姐为知己,多年来一直期盼着有朝一日能与楚家大小姐见上一面,后来才听家父说我们兄弟曾与楚大小姐有指腹为婚的婚约,有此契机,在下自然是要争取。”
“宋乔,祖宗专下的规矩,长幼有序,难道你不解其中道理?”太夫人再次发问。
“太夫人有所不知,当年母亲生我兄弟二人时,实为难产。母亲足足疼痛了两天两夜才将我们兄弟二人产下,而后母亲便昏厥过去,人事不醒。”
“那,那而后呢?”太夫人问着。
“而后产婆和大夫合力为母亲施针用药才将她从鬼门关拉回来,所以在人命关天的慌乱之中,早已分不清我和宋离谁是兄长,谁是弟弟。日后,我唤他哥哥也是父母大人的安排,在父母大人的眼中,双生儿通常是身体好一点的为长,所以我们就成了今日之状况,谁为兄谁为弟,还真是分不清楚。”
听罢一席话,众人皆一头雾水,太夫人也再次双眉一皱,撇嘴言道:“这样说来,你们兄弟当真是互不相让了?”
宋离宋乔同时重重点头,以示争取大小姐的决心。
太夫人又抹了一口茶,当下眼神一凛,高声言道:“一女怎可嫁二夫,既然如此,我楚家只好毁婚了。”
“什么?毁婚?”宋离宋乔同时拔高了嗓音。
太夫人的话语中明显带着怒气,“兄长没有兄长的大度,弟弟也没有弟弟的谦虚,我楚家就这么一个慧恩,难道叫我把她砍成两半,分给你们兄弟吗?”
“可是毁婚就是损了大小姐的清誉,叫她以后如何迈出楚家,再寻夫家。何况楚家世代经商最重信誉二字,父辈们的婚约怎可说毁便毁?”蓝衣兄弟宋乔有些着急,首先上前答了话。
“对,对,按照婚约来说,大小姐自出生那天起便是我宋家的人,岂可随意毁婚,即使是我宋家的男人不在了,大小姐也要去我宋家守寡,自古以来祖宗定下的规矩即是如此,难道你楚家真的不顾颜面,当真毁婚不成?”青衣兄长宋离的脸上升起一丝傲慢与不甘。
“莫再多言。”太夫人抬手一挥,眉头一皱,拄着拐杖起了身,镇定开口,“宋家二位兄弟请回吧,我楚家的女儿不嫁了,你们走后我会赐慧恩白绫一条,让她自行了断。老身认为,这样是最好的结局,既不损了你们兄弟二人的和气,也不损我楚家的信誉。”
“什么?太夫人您这是为何?何苦为难我们为难大小姐呢?”青衣兄长宋离有些着急。
“为何?”太夫人微微眯着眼,满脸的淡定,“你们还要问我为何?现在你们兄弟二人互不相让,让老身我怎么办?老身也知道毁婚是一件不光彩的事情,如若毁婚,恐怕慧恩以后也无颜面再去嫁他家。那样就只能把慧恩留在楚家一辈子不嫁了,如若一辈子不嫁,就得去我楚家的禁地,花一样的年龄,如若让她在那里呆上一辈子孤独终老,莫不如让她有个了结,也好能早些超生。”
“太夫人,您这样做对大小姐她不公平。”蓝衣兄弟宋乔紧张地看着太夫人。
“宋家兄弟莫再多言,这是我楚家的规矩,二位请回吧。”
太夫人喊了一声送客后,马总管走了进来,极有礼貌地对宋家兄弟略一弯腰,言道:“宋家少爷,这边请……”
二人耷拉着脑袋,心情落寞地随马总管走了几步后,蓝衣兄弟宋乔突然止住脚步,猛地回头对太夫人大喊:“别,别把大小姐关禁地,更不要赐她白绫,我,我退出,我不争了……”
太夫人当下眉头一挑:“当真,你当真不争了?”
“当真。”蓝衣宋乔一脸笃定,重重点头,“在下虽然对楚家大小姐仰慕已久,但若用她的终生幸福做赌注那对她就太不公平了,我希望她过得幸福快乐,哪怕身边的人不是我。”
一直在太夫人身边的沈七七注意到,宋乔说这话的时候,一旁挂着面纱的大小姐楚慧恩身子颤了颤,于是心想恐怕这位大小姐已经心里有了主意了吧。
太夫人拄着拐杖哈哈大笑,转头对着楚慧恩言道:“慧恩,我的乖孙女,奶奶想你心里已经有了人选了吧?”
楚慧恩摘下面纱,腼腆一笑,又轻轻地点了点头。
这时宋家两兄弟才知道原来站在太夫人身后,遮着面纱的妙龄女子就是楚家大小姐,一身墨绿色纱衫,高挑妩媚,两朵绯云在她秀美的脸颊处绽放,如一朵浮在水面的荷花,分外的动人。
“你,你就是楚家大小姐?”兄长宋离有些激动,或许是因为大小姐比他想象中的还要美。
而弟弟宋乔,则脸上浮起一丝微笑,写着满足和无悔,满足的是他终于有机会与楚大小姐见上一面;无悔的是他觉得他这样的决定是对的,如若让这样一位楚楚动人的女子一生禁足在禁地,或是三尺白绫了解了生命,那自己岂不是会心痛得死去。