【乱世英雄】
我们常说“强汉盛唐”,两个王朝的确有很多相似之处,使人们不由得感叹,历史故事也许不会重复,但历史规律会一再重演。
比如,两个王朝都存在宦官乱政的问题,都面临强地方而若中央的尴尬境地,也由此衍生出了诸侯豪强、军阀藩镇割据的局面,都爆发了一次席卷全国的农民起义……
总之,如果您熟读三国,那么在读五代十国故事时,会有一种强烈的穿越感,很多故事只是人名和地名的不同而已。历史总是惊人的相似。
下面我将列出两张简单的表格,以上帝视角剖析帝国崩溃的顶层原因:
东汉末年皇帝简表(皇帝,即位年龄,驾崩年龄,背后势力):
殇帝,www.youxs.org,<1岁;太后扶持;
安帝,13岁,32岁;外戚;
婴帝,不详,在位206天驾崩;外戚;
顺帝,11岁,30岁;宦官;
冲帝,2岁,3岁;外戚;
质帝,8岁,9岁;外戚;
桓帝,15岁,36岁;外戚;
灵帝,12岁,33岁;外戚;
少帝,13岁,在位5个月被废,24岁被逼自尽;外戚;
献帝,9岁,在位30年,禅让于曹丕,54岁病死。
其中,汉献帝貌似在位时间最长,且寿命最长,但这个著名的傀儡皇帝就毋庸赘述了。
至此,通过这些触目惊心的数字,我们就可以对“东汉末年,天下大乱”八个字有一个深刻的认识了。
一帮小屁孩儿,基本都是十来岁的小学生(不包括出生刚满百日即位,不满一周岁驾崩,创历史即位年龄最小、驾崩年龄最小的双记录的汉殇帝),被外戚或宦官拥立,必然是这些幕后大佬们操控的傀儡,成为阉党、外戚、权臣之间政治斗争的棋子。这帮短命皇帝是否是自然死亡,就不敢妄议了。
再看唐朝末年:
穆宗,25岁,30岁;宦官;
敬宗,15岁,18岁;
文宗,18岁,31岁;宦官;
武宗,26岁,32岁:宦官;
宣宗,37岁,50岁;宦官;
懿宗,26岁,41岁;宦官;
僖宗,11岁,27岁;宦官;
昭宗,21岁,38岁;宦官;
连续八个皇帝之中,只有一个唐敬宗不是被宦官拥立的。虽然不是宦官拥立的,却是被宦官弑杀的。
而且除了唐宣宗是37岁即位,活到50岁驾崩,其他皇帝的即位年龄也都是在10到20岁之间,寿命没有一个活过41岁的。
乱世温床,非常直观。东汉的顶层危险来自外戚,而唐末的顶层危机则源于宦官。
唐朝的著名宦官仇士良,就曾对手下的小宦官们语重心长地说:“知道怎样事奉天子吗?不能让天子闲下来,因为天子一闲下来,就要看书、看奏折、就要见大臣、听政见。要用游戏奢靡让他乐不思政,这样大政才能落在我们头上。”日后的很多宦官都将这位前辈的教导奉为行事准则,也因此走上了权力的巅峰。
26岁初登大宝的李温,有着年轻人的血气方刚,有着年轻人的澎湃激情,有抱负有理想。
眼前的大唐,已经出现中兴之景象,然而,帝国巨轮之下也暗藏漩涡礁石。这是对舵手的严苛考验,事关帝国命运。
年轻的李温踌躇满志,立志要将父亲的事业发扬光大,使帝国重回开元、贞观盛世。
就在他即位当年,挑战来了。
浙东裘甫聚众暴动。
裘甫,私盐贩子出身,最开始是聚集了五百饥民暴动,小胜官军之后名望大震,邻近的地痞流氓、无赖混混慕名来投,乌合之众云集,众至数千人,贼势浩大。
地方政府军备废弛,且现役士兵不满三百人,只能紧急招募新兵。而负责征兵的官吏却收受贿赂,只招募来不到二百个老弱病残。
于是,五百官军与数千贼众发生激战。贼军提前在三溪之北设下伏兵,更在上游偷偷地筑坝蓄水,把水位降低到可以徒步蹚过,然后在三溪之南列阵。
前来镇压的官军果然上了圈套,涉水追杀“溃逃”的贼军。追到河心,贼军决开水坝,大水汹涌而至,同时,伏兵杀出,把官军包了饺子。官军几乎全军覆没,三位领兵主将全部壮烈殉国。
裘甫贼军一战成名,很快就发展到了三万人马。裘甫得意洋洋,自谓大唐官军也不过尔尔,于是宣布改元,建元“罗平”。小小的胜利已经让裘甫做起了当皇帝的美梦。
浙东观察使意识到了事情的严重性,赶紧向四邻发出求援请求。邻道共给他派来七百人的援兵。这七百援兵拿着超出标准十余倍的津贴,还嫌少,不愿卖命。
“我们人少,要用在刀刃上,怎么能放在外城呢?应该集中力量保护地方最高领导嘛。”于是,七百援兵被安排在了内城府衙。
“我们人生地疏,需要你们本地将士做向导,在前面带路。”而所谓本地将士,基本都是上次战役的漏网之鱼,一听说让他们头前带路,要么就装病卧床、要么就假装坠马受伤、要么就先要求升官升职……于是,七百援兵就有了拒绝上战场的正当理由。
浙东观察使请来的不是七百援兵,是七百个活祖宗。裘甫问题看来是无法地方解决了,只能奏请中央朝廷,搬请天兵天将。
长安皇城以内,唐懿宗召集群臣,商议择帅平乱。出乎意料的是,宰相夏侯孜没有推荐武将,而是推荐了一名文官——王式。对此,夏侯孜的解释是,浙东地区山高海远,交通不便,宜于智取而非强攻。王式虽是儒官,却在安南都护任上大放异彩,安服蛮夷,远近闻名,让他去浙东讨贼,一定能够马到成功!
王式,家族显赫,后文将做介绍,在此先不做展开。
安南,即今天的越南北部地区,当时是唐朝领土,南接诸蛮。这一地区天高皇帝远,形势复杂,地区分裂分子、叛乱分子蠢蠢欲动,时刻威胁着大唐的版图完整。在王式到任前,这一地区已经长时间不向中央缴纳贡赋了,情况非常不容乐观。
王式刚柔并济,以强硬态度镇压了分裂分子,维护了祖国的领土完整,捍卫了大唐主权;又积极改善与邻近诸蛮的关系,缓和地区局势。
诸蛮被大唐的国威震慑,又感恩于大唐的怀柔宽大,纷纷俯首称臣,主动进贡纳献。大唐的南部边陲得以巩固。容管(今广西)一带也自此重新向中央输纳贡赋。
镇抚安南,也成了王式人生的三大功绩之一。
现在,王式就要立下第二个丰功伟绩——平定裘甫叛乱。