当这个高挑斯文的青年使节走出玉皇观后,赵鹿鸣终于能轻轻吐一口胸中的浊气。

“为我准备笔墨。”她说，“还有，寻高大……不对,寻赵俨来。”

赵俨这几日是极忙的。

先是河东地动,灵应军四处帮忙,虽然李素负责协调物资,但具体干活的琐事还得他们这些营指使来。尤其是地方官都有点羊毛不薅白不薅的心思，有白干活的人，那肯定愿意多留在自己州县,但到底哪里更需要士兵们去抢险救灾,光听知州的不成,你还必须得有点自己的判断。

赵俨就判断出来，对他们而言最要紧的不是哪里灾最重去哪，而是晋城以北，太原以南这几百里路上的城池——维护好这条路，才是重中之重。

现在罗天大醮即将开始,他领着士兵们回来,这群士兵就很可怜,需要抓紧时间洗洗涮涮，再将自己调整到举着幡儿跟着神神叨叨的模式,赵俨也是一样,来到灵应宫时,整个人算是刚从水里捞上来,勉强擦干。

“帝姬寻臣有何吩咐？”

她坐在书桌前,笑眯眯地冲他点点头，示意佩兰将桌上的信递给他。

“有件事交你去做，”她说,“但你须得先看看这封信。”

赵俨就狐疑地接过了那封信，一看信，两只眼睛差点掉出来。

老赵家的人虽说当皇帝不太行，但没几个是混吃等死的文盲，多少都有点才华，可能是吟诗作词，也可能是写字画画，反正就令人惋惜，觉得他们要是不当皇帝，那不管当个啥都饿不死啊——没看冷不丁还能刷新出一只状元郎吗？

赵鹿鸣为了讨她爹的欢心，也刻苦钻研过其中一项，并且还学成了这件本事，就是写字。

她不仅很会写瘦金体，她还善于模仿别人的字体，而且她的记忆力还很好。

比如说赵良嗣的笔迹并不特别，她当初扫过一眼，差不多就记住了那个辽人的笔迹风格，现在试着写一写，大差也不差。

这信模仿的是去岁武朔之战，赵良嗣被朝野要求杀来祭旗时的状态——那时他已赶着将家中女眷和孙儿送去蜀中，为了防范信件被截获又多一条罪证，随行带过来的信也很言简意赅，只让赵俨勤勉读书习武，事帝姬以忠，奉长嫂如母，并好好照顾几个侄子侄女。

那时高大果哭着拿信过来给帝姬看，赵鹿鸣看过后就记了个大概，现在复述出来，又多加了几句，一并递给了他。

“义胜军统制有信传到，明日将至晋城观礼。”赵鹿鸣说，“赵俨，你擅撒谎吗？”

“不比李大郎。”高大果诚实地说。

“练练。”她说。

有人在殿外突然就打了一声喷嚏。

“他怎么也来了？”她说，“倒来得正好，今晚安抚使要宴请金使，我正要派他过去吃个饭。”

晋城并无安抚使府，但这是一座百余年不曾经过战事的老城，城中自然有富贵人家献出亭台楼阁，幽静院落，供河东路的官员招待贵客。

这富贵宅邸，甚至连食材和厨子都备好，都是地道的汴京口味，杯盏精致，盘碟秀美，里面不多装，什么食材都是只装一点点，摆得却漂亮，花一样的鲜嫩，让人简直不敢下箸。

但也没人担心吃不饱的问题，毕竟吃要吃上几个时辰，菜也是流水似的，几十道慢慢上。

但客人这一桌就比别桌更不同。

除却那些精致的杯盏盘碟，还有大盘的野味，如鹿、雁、熊、黄羊的肉，烤炙得嫩嫩的，额外堆了几个大盘。

这就导致了金人案几上的菜比别人更多一些。

而这位金使扫了一眼自己面前的菜肴，又看了一眼其他人的，眼里就透出一股轻蔑的笑意。

得意是应当有点得意的，但他们去年夺回了燕云，又杀了不少宋军，按说与河东路的官军是了仇的——可看看这些文质彬彬的官员，一句话也不敢多说，乖巧得像是被阉割了一样。

又乖巧，又圆滑，还特别会说漂亮话，见他入席，这些小官员们就口口声声地夸起来。

夸宋金兄弟之邦；

夸金国皇帝陛下英明神武；

夸都统完颜粘罕带兵有方；

夸金使年轻有为；

夸女真人个个都是勇士，哎呀呀呀，古今难比；

夸大家友好往来，太平年岁，若非我们官家是圣主，也没有今日的盛世呀；

什么都夸，夸得天花乱坠。

辽人皇宫里那些阉人也没他们这样一张好嘴。

完颜活女到底是个年轻人，心里这样想，脸上就抑制不住这样的神情，可他刚端起酒杯喝了一口酒，脸上的笑容忽然就滞了一滞。

有人坐在下首处，正在冷冷地盯着他。

完颜活女是个极敏感的人，那目光又是毫不掩饰的敌意，即使在众人之中，他也将它找了出来。

“那位郎君，如何看我眼神这般不善？”他伸出手去，指了一指。

大厅里弹琴的乐人就停了，讲恭维话的官员也停了，大家一起往他指的方向看，但并未寻找很久——那位郎君自己站起来了。

“若宋金是兄弟之邦，”他说，“这世上可有抢夺了兄弟田产，却又敢昭彰天下之人么？”

完颜活女冷笑了一声。

“你是何人？”他问。

“在下灵应军指使，李世辅。”那位郎君说道。

可不得了，竟然是帝姬身边的人，有人就立刻准备打断。

但完颜活女的眼睛就亮起来了。

“我女真勇士数千百战，未尝不捷，”他冷笑道，“大宋能干戈化为玉帛，何尝不是识时务之举。”

那些准备和稀泥，拉偏架的文官脸上也露出了极难看的神色。

大家骨头软是软，可也要脸，看你穿戴文质彬彬，坐那像个大宋的读书人，怎么稍一较真，女真人蛮横傲慢的嘴脸就露出来了！

不斯文！

这时候谁要是再硬给台阶，事后就容易被同僚背后戳脊梁骨了，是以这一群文官你看看我，我看看你，都将脖子缩进圆领里一点点，不准备替帝姬管这事儿了。

没人管着的李世辅就也冷笑一声，“金使既出此言，可见是女真人里一等一的勇士。”

完颜活女兴致就更高了，“小郎君，你是要试一试么？”

这位小郎君一双眼睛死死地盯着他，忽然爆出了一声怒吼：

“来！”

完颜希尹会拍板让完颜活女出使晋城，是有他的算计的。

金人觉得灵应军来得突兀，不知是帝姬自己的算计，还是旁人在幕后指使，又或者是不是宋廷在悄悄集结兵力。事关战争，他们就必须慎重考虑，使者不仅要聪明敏锐，能看穿灵应军的斤两，还得是个有自保能力的——他们汉人坏心眼可多啦！吃饭喝酒突然有人站起来就开始舞剑的故事，女真人是听过的！

所以派了完颜活女来，不是因为他特别精通汉文化，更不是因为他在人情世故方面特别有城府，他城府和心机够用，同时还特别有战斗天赋，有自保能力，哪怕是去玉皇观送个礼，帝姬喊进去说几句话，他也能保持警惕，随时准备战斗，不会被暴起的帝姬一戟戳死，这就够了。

至于李世辅会突然发难，对完颜活女来说，他甚至不觉得刻意和做作——他们女真人杀了宋官，掠了宋民，占了宋土，这么大的一个大宋，再窝囊也该有几个喘气儿的吧？那见了他就掀桌子茬架，有什么问题？

可算有一个真汉子了！

两个年轻人来到院子里，外面是一圈忧心忡忡的围观者，以及满脸兴奋的女真侍卫。

“怎么比？”李世辅问。

完颜活女就很吃惊，“你问我？”

“你是客。”少年冷冷地说，“我大宋与你们女真不同，这点礼数还是要讲的。”

周围就一圈吸冷气的声音。

完颜活女更高兴了，“你敢这样说，至少是个擅弓马的。”

少年冷着脸不答他。

“那咱们就别比弓马了，”完颜活女笑道，“真刀真枪如何？”

围观者里有人脸色就变了，上前欲拦。

“今日有相公设宴，当宾主尽欢，何至于此呀！”

完颜活女傲慢地乜了他们一眼：“若李郎君不愿，便罢了。”

“我用刀盾。”少年忽然开口，掷地有声。

庭院里鸦雀无声，这位金使忽然转头看向跟来的侍卫：

“取我狼牙棒来。”

两个人此时在战争上的建树，用“天差地别”来形容也不为过。

李世辅的父亲李永奇就是个党项武将，并无声名，他本人今年还不到十八岁，除了在灵应军中操练，从未经历过一场真刀真枪的搏杀；

完颜活女的父亲是名将完颜娄室，战功赫赫，号称“自国初迄今，言将帅臣，无能出其右者”，而他本人十几岁就随父一同南征北战，尸山血海里走过数载，就连完颜阿骨打见了他作战时的模样，也要感慨“此儿他日必为名将”。

这位金使将狼牙棒拿在手里掂了掂，见对面提刀而立，忽而就是一笑。

他的笑容甚至还不曾加深，那柄狼牙棒已经砸了下来！

周围响起了齐齐的惊呼声！

那个女真人穿圆领袍，戴幞头，不说不动时，装得很像个书生，可他一动手，臂膀间绷紧的肌肉立刻块块分明。狼牙棒被他当头砸下时，猛然带起了一阵风。

李世辅怵然而惊，刚向后避了一步，那柄狼牙棒忽然诡异地转了一个弯，撞上了他左手提着的短盾。

“砰！”地一声！

这人的劲力怎么这样大？！他那一砸若换了别个士兵使出来，已该用尽全身的力气，可他挥到一半，向下的旧力还不曾尽，新力已经使出来，不仅带动狼牙棒转了个方向，还能狠狠地撞他差点一个跟头。

那一撞，逼得少年踉跄着向后两步，才堪堪站稳脚跟时，完颜活女的下一击又到了面前！

两人交手不过数个回合，所有人都看出了胜负。

这个金使是一等一的猛将，冷酷强大，毫不留情！

李世辅一瞬间的呼吸像是停了，再抽不进一点空气。

女真人！

那才是女真人里的佼佼者！几乎无可翻越的一座高山！

完颜活女的力气那样大，行动又那样矫健，那根狼牙棒的劲力沉重，与宋军擅使的大斧无异，可他拿在手里，竟像是个轻若无物的玩意儿！

有无边无际的恐惧，忽然向李世辅涌来。

——翻不过去了！那是他无法战胜的敌人！

可他如果今天翻不过去，他将再也没有翻越过去的勇气！

他举起手中的长刀，火光折射在刀锋上，亮起炫目的火光——他要迎上去，他必须迎上去！

有火光铺天盖地，席卷而来，撞上了完颜活女手中的狼牙棒。

又是惊天动地的一声巨响。

刀断作两截，落在地上，火光幽幽。

“平手。”完颜活女说。

对面的少年因为极度的兴奋与恐惧，身体仍然控制不住地轻微颤抖，狼一样的眼睛死死地盯着他。

这个年轻的金使掂了掂手里的狼牙棒，交给了身边的侍卫。

“我比你年长，比你力大，击碎了你的武器，”他说，“否则你刚刚那一刀，必能伤了我。”

少年的牙齿仍然咬得咯咯响，“高下未分。”

“确实未分，”金使笑道，“好在我还要多留几日观礼，咱们来日方长。”

周围一片寂静里，忽然又有嘈杂的声音响起，像是打圆场，像是说恭维话，总之是噪噪切切，跟火把噼噼剥剥的声音混在一起，听不真切。

李世辅转身欲走，但刚走出两步，完颜活女忽然又喊住了他。

“我父完颜娄室，领粘罕都统帐下先锋军，我是他的长子，”他说，“你呢？”

李世辅就沉默了一会儿，“我也是家中长子。”

“好，”完颜活女说，“那我以后按照你们宋人的规矩，喊你李大郎了。”

少年半晌没吭声，点了点头。

“李大郎。”

玉皇观的偏殿里，赵鹿鸣喊了一声。

高四果就忽然脸红了，“帝姬取笑臣。”

“不取笑，不取笑，你今日辛苦，是大大的功臣！”她赶紧摆摆手，从桌上拿了块面果子递给佩兰，让她递过去，忽然又说，“这到底是谁送的，这么多荔枝蜜的面果子！”

几个宫女就抿嘴想笑，又不好意思笑，高四果拿着面果子，脸就更红了。

“帝姬以臣为稚童。”

“根本没有，”她矢口否认，“你虽未及冠，但从今天起，咱们都看着呢，李大郎，你长大了！”

长大了的高四果就很懵地看她，手脚不知道该往哪里放。

好在帝姬取笑他几句后，终于讲了一句正题。

“今日一战，完颜活女记下了你，他必定还要来寻你。”

高四果就挺直了腰板，严肃认真起来。

“帝姬可有吩咐？”

她上下看看他，眼珠转了几下，忽然就是一乐。

“李大郎，”她说，“我真有个吩咐，只怕你做不到。”