重刑持续整整一夜，直到最后，宴离淮也没说出潜进炼药场的真正原因。

但叶星却知道。

那些沾染仆仆风尘的记忆如卷轴般缓缓翻开，无数画面自眼前飞速掠过，最终定格在事发半年前的一个清风夜。

那时叶星刚从练武场回来，身上黑衣透染鲜血，手里拎着断刃长剑，在周围同龄训练者的注视下，神色淡然地略过拥挤不堪的食堂，直接去了后方那片荒林。

直到走至廖无人烟处，她逡巡四周，随便找颗破树，蹲下身刨了个坑。继而解下剑柄上的深红流苏穗，面无表情地扔进坑里，用脚把土填平。

呵，这不是宴知洲昨日送你的剑穗么。”

小叶星猛一抬头，便见一玄衣少年懒洋洋地斜坐在树上，嘴里叼着根狗尾巴草，正挑眉看着她。

他问：竟把他赏你的东西如此磋磨。不怕他知道后罚你？”

公子。”小叶星恭敬行礼，木然道：若公子向世子殿下禀告，属下自然会受罚。”

算了，我巴不得他手下亲信造反呢，为何要拆穿你？”少年吐出草，朝她伸手，等了他们半天，都快渴死了，水借我喝口。”

小叶星眸光一闪，下意识按住腰间水囊，后退一步，公子，男女授受不亲。”

少年瞥了她一眼，哼笑一声，是男女授受不亲，还是你这水囊里其实装的是酒？”

小叶星故装傻子：……男女授受不亲。”

少年眯了眯眼睛，抱着胳膊，居高临下地看着她。

小叶星抬眸回视，幽亮的瞳眸倒映着天边皎洁的明月。

短暂沉默片刻后，少年目光略过她，看向远处。

罢了罢了，不亲就不亲。下次再见面的时候，记得给我也带点。”少年跳下树，两指隔空朝她一点，意思是我在盯着你呢。

随后，他拍了拍身上的灰，双手往后一背，一路悠闲晃荡到荒林尽头。

不知为何，小叶星一直站在原地没走。

她看见少年蹦蹦跶跶走到远处几位师兄师姐面前，紧接着，其中一人从衣袖中取出一物，在他面前晃了晃。

小少年抢过物什，忽然扑到青年身上，那青年大笑两声，抱着他原地转了两圈。而后一群人笑着向更远处走去，身影渐渐隐在夜色中。

一颗名为命运的石子骤然砸进记忆的湖面，水波荡漾间，眼前的画面再次扭曲一闪，竟变成了炼药场的景象。

那年的早春要比以往更冷一些，冷阳缀在空中，漫天雪花缓缓飘落，远处刑架上的药人已被一层薄雪覆盖。

叶星记得，这是她和宴离淮的第二次见面。

要小心些，这次的药人是最接近成功的一批，世子殿下非常看重。对了，饭量也要控制，两分饱就好，多了会影响药血。”

小叶星单手拎着食盒，一手叩开水囊盖子，大喝一口。才道：知道了，师兄。”

师兄面无表情地瞥了眼她吐出的哈气，药人如今最是缺水的时候，你莫要因恻隐之心偷给他们水喝，若是世子殿下知道了……”

一定会重罚我的。”小叶星知道师兄已经没了嗅觉，又咕嘟咕嘟喝了两大口，畅快地吐出一口浊气，你看，我都喝没了。”

师兄不再管她，又木然地吩咐了几句，便转身走了。

雪越下越大，最后一缕淡冷的日光被浓云彻底遮住，远处树影随风婆娑攒动，似幽鬼在暗处起舞。

小叶星收回目光，走到刑架边，抬头看了那全身溃烂生疮的药人一眼。她记得他，那是之前抱着公子转圈玩闹的青年。

那药人意识竟还清醒着，见她来了，轻轻勾起没了皮肉的嘴角，声音嘶哑刺耳：……好、你们要好好的。”

小叶星并未答话，只是将食盒放下，然后取下水囊，轻轻晃了晃，自顾自地嘟囔道：还剩三四口呢。”

言罢，她将水囊放到食盒边，拍掉身上落雪，起身往远处恭房方向走去。

不多时，林中沙沙作响，一道清瘦的身影自暗中走出，动作利落地避开重重暗器机关，走到刑架面前。

狂风骤雪隔绝了一切声音。远远望去，只见少年拿起水囊，踮起脚，小心翼翼地喂了那人几口，而另一只手却颤抖地抽出腰后匕首，数息过后，倏然反手刺向那人颈侧！

一人、两人、三人……

绑在刑架上的一排训练者皆低垂着头，鲜血自颈侧缓缓涌出，顺着皮肉溃烂的身体蜿蜒淌下，在雪地上绽放一朵朵惊心触目的血花。

藏在石柱后的小叶星亲眼目睹着这一幕，幽亮的瞳仁因太过震撼而微微颤动。如宿命降临般，和三日后的地牢里，再见少年时的神情交叠重合。

果然是沙边的狼崽子，根本养不熟。既然你不肯开口，”世子拍了拍叶星的肩膀，轻声说：动手吧，叶星。”

宴离淮损毁药人的真正目的是帮助他们的朋友解脱。小叶星在心里默默地说。

世子清朗温润的声音如魔咒般在耳边飘荡：只要你动手，以后就再也不用来这里了，也不需要再去和外面那群人比武过招。”

宴离淮做到了其他训练者都做不到的事。他们是一堆木头，一群行尸走肉。

为什么不动手？”

我杀了他，那么这世上唯一一个和我有着相同观念的人就死了。我的那些不切实际的幻想，或许就会永远被掩藏在这暗无天日的南阳王府里，直至彻底湮灭。

你在犹豫什么？”

他或许是助我离开南阳王府的唯一可用之人。