在宁子和大军露出了一点想要往江南撤退的意思之后, 茜寒国更是士气大胜，毫不犹豫地开始侵占西北之地。同时还将手伸到了苏执目前所有的境内，已经全然不顾当初和苏执结盟时的诺言。
苏执根基不稳, 一时有些应对不暇。
而且自从姜瑜重新打起太子的旗号之后，北方就陆陆续续有官员百姓渡河往江南跑。
一个原因是以为苏执放任手下抢掠，另一个原因就是官员百姓之中, 有不少老人经历过前朝末年荒淫无度的景象。虽说姜家的这第二位皇帝也是个昏的, 但是好歹不至于烧杀抢掠。
而且众所周知前三年的消息，是说太子殿下大病一场，难以痊愈。可现在太子殿下却活蹦乱跳地出现在了江南，但凡是有点心思的人都能猜到，京城之内怕是还有不为人知的猫腻。
虽然苏执并未与茜寒国硬碰硬，但单就是防守这一点，就够他喝一壶的了。而针对于江南的防守，他只能挟京官以令地方。派遣投降京官的亲戚子嗣前去守卫。
不过还没等这两方势力对姜瑜的风声做出什么回应，江北就有一个官员直接率城投奔姜瑜。
说来也很搞笑, 苏执挟京官以令地方，派遣京官的子嗣来守卫南方防线，本意是想要用亲人做人质牵制官员。却不想，竟然选了一个和家里有仇的来。
这官员名唤周骁，是周家大家族的一支旁系子孙。他老爹就靠拍周家嫡系马屁, 混了一个侍郎的官位。
周骁是他父亲和原配在贫寒微末之时所生，而一家人经历风霜雨雪，父亲终于升官发财走上康庄大道之后, 心心念念的却是曾经错过的表妹。
曾经因为周骁父亲贫寒，而拒绝了这门亲事的表妹一家，见周骁父亲飞黄腾达之后也是十分后悔。
为了能够迎娶“心爱之人”, 周骁父亲无缘无故休弃了原配。
你说这渣男休就休吧，他还一点财产也不给前妻留。甚至周骁也被父亲强行带走，小小年纪就与母亲分离。
也怪苏执没时间调查清楚，周骁的名字是记在他父亲那位继室表妹名下的，而且周骁这些年也从未与父亲继母出现冲突。
所以就被派出来守边。
周骁出京之后第一件事，就是去老家找母亲。接了老母之后，以管家嬷嬷的身份带在身边。
而周骁做的第二件事嘛，就是直接率城投奔了。
毕竟苏执要是杀他全家，估计周骁还能给他鼓掌，然后说一句：“辛苦了”。
在这等天赐良机之下，姜瑜命宁桓率军渡江。渡江之后以周骁献的城池作为根据地，意图直击京城。
“老师。”在姜瑜也准备渡江之前，他与禾清说到：“老师先留在苏州如何？毕竟这一路战事多辛苦，老师的身体.....”
禾清再迟钝也能意识到这是姜瑜不希望他随军。但是姜瑜又不像是怀疑他，再结合之前的名医和灵芝，禾清这才后知后觉地意识到——
原来所有人都以为我生病了！
而且看他们的表现，应该是那些名医都说病的不轻。
禾清将右手搭到左手的脉搏之上，他这才意识到，原主的躯体是系统在撑着运行，所以脉象确实不好。
难怪给他送那么多东西！
禾清看了看姜瑜那满是担忧的神色，没第一时间开口。这会他要是坚持要去，那在众人心中，绝对是扮演了个“身残志坚的白月光”角色吧？
系统打的肯定是这个主意！
禾清虽然一直是个反派NPC，但是他也算是见过不少“白月光”角色了。这种身患重病，还要陪同征战的角色，最后大概率病死/战死沙场。看来系统是想要在他破坏形象之前，就强制抽离他。
禾清在心里冷笑了一声，这狗系统打得好算盘。他刚刚确实是想要随军的，毕竟这种攻城略地的事情怎么能少了他？
可现在禾清不想去了。
我就呆在江南养病！在各个主角配角通过新的苦难，有了新的同生共死之人后，我就是被系统强制抽离了，也不至于那么白月光了吧！
况且等姜瑜走后，在江南留点不好的名声，也不是不行。
“好。”禾清答应了姜瑜：“那我就在江南，等候殿下的消息。”
姜瑜似乎没料到禾清会答应的这么快，一时之间还有点晃神。
“殿下快去准备吧，别让宁少将军和周骁等急了。”禾清就这么把姜瑜给打发走了。
在姜瑜渡江之后，便按照原计划和宁桓一路北上。周骁则留守原地，作为后备力量同时支撑姜瑜和宁子和两支队伍。
“表兄”，姜瑜与宁桓骑马同行之时，闲话聊到：“我总觉得心中奇怪又不安，本来以为老师会执意与我一起北上的，还以为要费好一番口舌功夫。可老师却直接答应了，一点儿犹豫也没有。”
宁桓心自然没有姜瑜那么细，而且还是个妥妥的乐观主义者：“太傅一向神机妙算，既然他都放心让咱俩率军，那一定是对我们有信心。”
姜瑜听见这话，虽然心情放松了些，可还是有些不安：“倒也不是放不放心我们，我就是觉得老师心里还藏着事.....唉....希望是我胡思乱想了......”
宁桓却只是往前一指，说到：“放心吧！那苏执实际掌控的其实只是京城和京畿地区，其他地方见到我们，一定不战而降。况且京城城内也有人尽力相助，那前朝逆贼得意不了多久的。”
这一路北上的路上果然如宁桓所说，大部分城池在见到姜瑜的时候，就直接开城迎接了。一直到了京畿附近，才有人组军前来阻拦。
与此同时，京城内蛰伏已久的老臣也迅速里应外合。
再加上宁子和陈柳“佯装退军江南”的大军还没露面，苏执可以说是败势已定。而茜寒国倒是个贯会看风吹草动的，一见情势不妙，立刻见好就收。
姜瑜的出现可以说是彻底扰乱了苏执的计划。
不过苏执并没有多慌张，或者说失败的后果他就有所预料。只是现下都以为自己成功在即，又突然半路杀出个程咬金，难免让人大失所望。
眼见着情势危急，京城和京畿地区还没捂热。苏执思虑再三，只能决定先退出京城京畿地区。
现下茜寒国不一定会收留他，可能真的又要走投无路了。只可惜本来以为能够灭了姜家的血脉，却不想还是剩下了姜瑜这么一个意外。
苏执犹豫许久，招来手下心腹商议。
“我本欲绝姜家的血脉，可目前看来已经不能。大仇不得报，该如何？”
几个心腹七嘴八舌地讨论了一番，最后才说道：“大势如此，想要再起已是难事。不如让淑皇贵妃以及周家带着瑚哥儿去和姜瑜斗？现下瑚哥儿的身世还没完全暴露，若是他能上位，也好过让姜家人继续坐皇位。”
苏执沉默许久，最后同意了这个提议。
紧接着，又有心腹道：“世子，如今败局无法挽回。那我们不如助瑚哥儿一臂之力，前去阻拦宁子和大军。”
苏执盯着提出这个提议的心腹看了好一会，最后突兀地笑了起来：“你这是要泄私仇啊！你父族亡在那宁子和手下，如今你是想不顾一切了。”
那心腹被看穿之后身形一颤：“世子，您.....我们不能复国.....报仇总能吧？”
苏执没有回答他，只是转动着手中的剑鞘。他自出生时，就被委以光复前朝的重任。抚养他长大的母亲、叔伯都因为参与前朝谋逆之事，陆陆续续被抓住治了罪，所以他是在逃亡路上长大的。
这些长辈总是不厌其烦地告诉他，他们本来都是尊贵的皇室子弟，要风得风要雨得雨。每天都能过着锦衣玉食的生活，天下万民都匍匐在他们脚下。
都怪该死的姜家！借着那些卑贱的百姓造反的时候，攻破了他们的城池！
而包括苏执身边的心腹、旧部，基本上也都是前朝皇室或是罪臣的子孙、部下。这些人基本上都和新朝有仇，这也是他们能跟随苏执的根本原因。
现下光复前朝无望，囤积多年的势力也遭受重创。即便是逃走了，也活不了多久。
在这种时候，对于他们这群亡命之徒来说，只剩下“报仇”这么一个欲望。
所以苏执没有拒绝心腹最后的这个愿望。
苏执停下了转动剑鞘的手，叹了口气：“那宁子和也算是你们不少人的仇敌了吧？若不是他和他父亲宁岳，我朝何至于狼狈如此？”
心腹们都没有说话。
“罢了，既然已经走投无路，那便按你们的意思吧。我留守京城，你们当中愿意去报仇的，组织人马去就是了。”
苏执将剑鞘插到腰间，起身摆了摆手，说到：“都去吧！”
随后苏执来到了淑皇贵妃的宫殿。
自从他们占领了皇宫以来，整个宫里就死气沉沉的。往日华丽的宫殿，似乎都被灰蒙蒙笼罩着。
淑皇贵妃显然得到了消息，所以难得地站在宫殿门口等着苏执。
苏执没有含糊，三言两语就和淑皇贵妃说清楚了情况。
淑皇贵妃冷笑了一下，她终于没必要再在苏执面前演戏了：“你是多么的自不量力？当初若是按我的想法，等他立瑚儿为太子，你和你那些人也能得个善终。”
苏执没有生气，他依旧很平静：“若不是我不知道姜瑜离宫出走之事，也不至于如此。况且手刃仇敌，总是要爽快些的。”
淑皇贵妃撇了苏执一眼，随后说到：“如今那小太子领兵来攻打，瑚儿不过一个襁褓婴孩，我怎么抗衡？”
“我知道你有这个本事。”苏执看向淑皇贵妃，“那小太子手里的兵虽然多，但都是一路北上投降他的。他真正掌控在手里的，只有从苏徽二州带来的兵将。我帮你再拖住宁子和，你就能想办法赢。”
淑皇贵妃的眼里含着冷漠，她淡淡道：“正面打不可能赢的，除非行阴谋诡谲之计去害姜瑜。”
苏执不可置否。
见戳穿了苏执，淑皇贵妃嘲讽道：“虽说只要姜瑜死了，瑚哥儿就能继承皇位。但是我和姜瑜并不亲厚，也派不出人去杀他。”
“你有机会。”苏执说到。
淑皇贵妃微微一愣，然后恼怒地说到：“你疯了？”
苏执摇了摇头，与淑皇贵妃说到：“你还记得我给你的那株冷莲吗？那是茜寒国目前所留的唯一一株，这件事说来话长，茜寒国十年前内乱。有贼子放火烧了神山，从此茜寒国神山上就再也没见冷莲踪影。”
“神山不见冷莲，茜寒国国主担忧这会折损皇室名声，所以强力给压了下去。”
“可这和姜瑜有什么关系？”淑皇贵妃狐疑道。
苏执的眼神低沉了下去，说到：“我听闻姜瑜向茜寒国询问冷莲，而且似乎很是急切需要。”
“你可以从此入手。”
