此时姜瑜和云帆已经走出了一段路, 快到文社院门口的时候，姜瑜突然发现，他手里竟然还攥着老师刚刚递过来的手帕, 想来是刚刚忘记放下了：“云兄, 我回去把帕子还给老师。”
云帆微微点头, 也就几步路的事情，所以他干脆跟着姜瑜返回禾清所在的院子。
姜瑜步履匆匆地迈过门槛，青绿色的衣角被风带了起来, 如同波光粼粼的湖面。
姜瑜走到正厅附近时，一阵猛烈的咳嗽声从屋内传来。姜瑜脚步一顿, 正要掀开门帘的动作停了下来。
透过两片门帘之间窄小的缝隙, 他刚好能够看到禾清的身影。
当咳嗽声停下来的时候，竟然是猛然吐出一口血来。
姜瑜身形一颤, 抬脚就想要进去。他身后的云帆伸出手来，拉住了他。
姜瑜不解地看向云帆，只见云帆冲他摇了摇头，用口型说出“别进去”三个字。
姜瑜已经碰到门帘的手僵在了那里，他只能静静地看向里面的身影。
只见禾清面色苍白，但神情却依旧如往常一般淡定。他似乎一点儿也不意外自己竟然生生吐出一口血来, 只是冷静地坐着休息了几秒。
没有惊慌，没有求助。
只是随手拿了一块帕子，细细地将刚刚自己咳出的血迹给擦拭干净。
一看就是习以为常。
姜瑜突然想到了陈柳当时询问他的一句话。
禾清他真的不清楚自己的病情吗？
（禾清：.....等等.....我可以解释，事情不是你们想象的那样！）
眼见着禾清要准备起身朝外面走来了，姜瑜和云帆赶忙迈步就往外跑。这两孩子动作轻巧，禾清又完全沉浸在吐槽系统之中，完全没有发现这两孩子的踪影。
姜瑜确认了禾清没有看到他们之后，这才担忧地朝云帆问到：“云兄？老师的病似乎加重了....你早就知道了？”
云帆摇了摇头, 眼中也满是忧虑：“大人从未和我提起过，只是.....我想大人不说，就是害怕殿下您担心。这会已经到了生死存亡的时刻，殿下您身上可托着无数人的性命。”
“大人一定是怕您分心。”
云帆是禾清最为亲近的下属，所以姜瑜对他的话毫无质疑，或者说他自己也是这么想的：“我知道了，如今不是多愁善感的时候。等到我掌了权，一定想办法和茜寒国弄到冷莲，到时候老师的病一定会好。”
云帆重重地点了点头，这些天那些名医的医嘱他也听得清清楚楚，自家大人的病最要紧的就是忌外伤忌劳心。所以他伸手拦下了姜瑜，毕竟要是让大人知道殿下因为他的病分心，一定会自责的。
（禾清：不，我不会自责，因为我压根就没得病！！！）
况且那么多名医都说了，唯一能根治的法子就是茜寒国的冷莲。现下除了太子掌权之后和茜寒国交涉之外，并没有其他的方法能获得冷莲。
所以云帆这才选择拦住了姜瑜。
姜瑜也很快就明白了云帆的话，郑重地保证到：“云兄，你放心。只要等我回京掌权，第一件事情就是和茜寒国交涉。”
云帆清楚太子殿下与自家大人的师徒之情，自然对姜瑜的话深信不疑：“殿下能这么想就好，现下先专注于大人嘱咐的事情，日后一定会有解决的方法。”
两人又说了几句话之后，这才各自做事情去了。
只是还没等到陈柳出发，西北的军报就已经传来。茜寒国连同西北五国一起宣战，并且已经出兵西北。虽然还不知道战况结果如何，但是肯定不会好到哪里去。
陈柳听闻此消息之后，决心立即上路：“周青云兵败之后，宁将军肯定要去收拾残局，我得尽快上京，不然恐怕赶不上宁将军。”
而姜瑜和云帆也按照禾清的布置，各自在苏州和徽州笼络势力，广结民心。
现下陈柳去了北方，所以禾清就接过了他经营文社的工作来。其实现在西北战事一起，皇帝寻找太子的心思也被压了下去。但是为了以防万一，禾清还是没有露面，只是在背后指点或是协助姜瑜。
姜瑜和禾清和别人不太一样，他们两个现在等的首要不是西北的消息，而是京城的消息。
如他们所料，现在京城确实陷入了腥风血雨当中。
西北军情告急，周青云一连十几封奏折送来了京城，要求京城尽快支援。
茜寒国及西北五国多次试探本朝军事要塞，可以说对西北军务已经有所了解，再加上周青云麻痹大意，自然是节节败退。
眼见敌国进入国境如同如无人之地，周青云和皇帝这才后知后觉地害怕了，也在这个时候才想起了镇守西北多年的宁子和来。
皇帝自己也心虚，所以亲自去请宁子和出山，而后还给了宁子和统领京畿大营的权力，将宁子和的官位往上提了一层不说，还终于舍得给宁桓也封了一个官。
于是宁子和便率领着京畿大营的士兵即刻支援西北去了。
京城的安防也因京畿大营的调动而松垮了不少，人手不足自然带来的是守卫的超负荷工作。因此夜半三更的时候，守卫时常因为过劳有松懈的情况。
就在此时，一群不速之客替他们接管了守卫京城的职责。
苏执和他的手下伪装成百姓难民，多次分批地潜入到了京城之中。再加上他们本来在京城也有内应，所以一切都很顺利。
苏执在淑皇贵妃身边也有一段时间了，自然对她的人脉暗线都很了解。
所以苏执随意顶替了一个淑皇贵妃手下亲卫的身份，借口寻到了周青云的罪状为由，联络上了淑皇贵妃的人。并且表示想要将证人送入宫中，以免周青云狗急跳墙。
虽说这次西北有闪失，但是周青云罪不至死。只是周青云若是想保全官职，少不了要让周家“大出血”一番。
淑皇贵妃本就因为周青云自请兵权的事情，对他十分忌惮。如今周青云兵败，她自然是高兴的。但是想到要让周家大出血来保全周青云，而且周青云东山再起之后，说不定又肖想江山......
倒不如趁此机会除掉他！
在收到苏执的消息之后，淑皇贵妃很快就做出了决断。她同意了苏执带人来到宫中，并且还给他们打理了宫中的侍卫，让他们能够畅通无阻的进宫。
“世子英明！一切都进展顺利。”
苏执的手下在确定了可以顺畅进宫之后，不由得松了一口气。
苏执却只是笑笑，满不在乎：“这京城之中的朝臣，大多是望风而动的墙头草。只要我们把皇帝解决了，再控制京城的侍卫和他们的家眷，他们应该会立刻投降。”
“唯有那朝中几个老臣或许会反抗，不过几个风烛残年的家伙，不值得放在心上。”
苏执的手下连连称是，但又问到：“只是大事若成，瑚哥儿那.....该怎么办？”
苏执抬了抬眼皮，不假思索地说到：“先前不是说过了吗？以亲王的礼仪厚葬他，也算是尽心了。”
苏执的手下似乎没有反应过来，问到：“可.....这......”
苏执有些不耐烦地说到：“即便是我们攻进宫中，周念迫于无奈爆出瑚哥儿的身世，他也是非死不可的。他虽是我的血脉，但到底在这个狗皇帝宫中长大，他的母妃也是这个狗皇帝的妃子。万一他长大之后不相信我是他的生身父亲，被姜家的人所蛊惑，又该如何？”
“倒不如死了，也免得日后再生祸端。”
苏执的手下闻言低垂下了眼，但没有反驳：“世子所言，我等记住了。”
苏执“嗯”了一声，便继续嘱咐道：“等我挟持住了皇帝，你们就对太子和二皇子动手，免得他们跑了。正所谓斩草除根，当年我娘亲侥幸逃跑，这才留了我一命。这一回轮到我来做持刀者，绝不会给姜家留这个机会。”
那几个身着黑衣的手下在听见这句话的时候，似乎都想起了前朝灭亡之时的血海，终是坚定地点了点头。
等到了同淑皇贵妃约定的日子，这一行人便由两个人各自伪装成亲卫、马夫和证人，带着三个大箱子入了宫。
其他死士进不了宫的就守在宫门，等待着里应外合。
而苏执从西北带回来的那支旧部军队则暗藏在京城的大街小巷，只待时机一到，便配合苏执接管京城及周边地区。
***
淑皇贵妃面色焦急地坐在软塌之上，她正等着证人的到来。她盘算着借周青云之事，一则将周家近些年的荒唐事全都归结到周青云一人身上，二则也好借此“自断臂膀”之事修复一下和皇帝的关系。
现在太子下落未知，要是皇帝能直接盖棺定论太子已死，那么她的二皇子就能稳稳当当的了。
淑皇贵妃对于太子蓦然离宫一事，曾经也有过担心，害怕是太子背后有人在谋划什么。但是调查来调查去，发现离开的只有姜瑜、禾清和翠嬷嬷三个人。
京中的这些官员并没有任何风声，就连太子的母家宁家，也在此之前还上交了兵权。
这一点淑皇贵妃和她的堂兄周青云达成了共识，太子离宫应该不会造成太大的威胁。
太子这么做，也算是识时务，只为保全自己一条性命吧。
就在此时，淑皇贵妃的侍女春燕轻声在淑皇贵妃耳边说到：“娘娘，证人带过来了。”
