万里扶摇（19）

家里忙家里的, 她的差事不能耽搁。

选了一个休沐日，她带着白邱山和秦敏出门，直奔城外的桃花源。

白邱山就是最开始站出来的那个高瘦男，秦敏是她的秘书丞。

三个人三匹马, 这也是兵部这两天才批给监察衙门的。

白邱山就不明白：“这个地方能找到线索？”

桐桐就问他：“桃花源在城外, 生意做了这么多年了。里面不管是布置还是收藏，都不是凡品。只藏书阁挂着的字画就价值不菲。这么一个地方, 不怕贼不怕盗……他们依仗什么？”

白邱山被问住了：“……这个？”

桐桐就道, “这样一个地方, 来往都是显贵和富贾, 背后必然有人。轻易动不得, 那就先不动。但他们的消息一定是最灵通的，这个线头只能从这里找。”

白邱山看了监正一眼，有些欲言又止。

“我知道……其实京城里那些商户、镖局，手里一定还有私藏。”

对！肯定有。从这个方向查, 一定能找出来。

“可我去刑部问过了, 这些年并没有他们犯的案子。也就是说，他们除了押货之外，没干什么其他的勾当。我就得考量, 到底路上有什么, 叫他们不拿着|枪|押货心里就不安稳。在搞清楚这个问题之前，暂时别动他们。你一查，就惊的他们更加小心的藏匿，犯不上。”

是！

这个季节的桃花源, 景致又不同了。鲜花盛开，蜂蝶环绕，好一派富贵气象。

马才一停下来, 便有小厮上前：“林大人，您可久不来了。”

之前只来过一次而已。

桐桐将缰绳扔给小厮，“带着同僚出来聚聚，劳烦了。”

不敢当。

往里有，便有陪侍的姑娘笑盈盈的跟着，“林大人今儿是想以酒会友，还是以茶待客？”

“以酒会友吧。”桐桐一路往里走，一路赏着风景，“找一个清净的地方，简单的四五样拿手菜，其他的你们看着上吧。”

“是！一定给您安排妥当。”

然后就被带到一处风亭上，坐在高处，俯瞰景致。

菜色上来了，何止四五样，光果品就准备了八样。

上次见到的妇人亲自端着酒过来了，桐桐早打听了，此女-人称德姑姑。

她笑语嫣嫣的，“林大人，还未曾恭喜您呢。这一别，就是大半年。之前听说您中了，我就盼着您来，好敬您一杯酒水，如今可算是等到了。”

桐桐就笑，靠在栏杆边上，“上次失礼了！竟是不知您就是大名鼎鼎的德姑姑，该我赔罪才是，又怎敢在你面前造次？”

“我的林大人呀，可不敢当。”德姑姑赶紧倒了酒双手捧着：“都是诨号，大家叫着玩的。来这里的，多是消遣的，我呢，也就是陪着大家消遣而已。客人们抬举，叫一声德姑姑，可其实就是一卖酒的妇人而已。”

桐桐接了酒，一饮而尽，“德姑姑坐，你有心待我，我还不曾跟你好好说过话。只听闻德姑姑待人周到体贴……改日，我也想把德姑姑的周到体贴告诉他人。”

这话说的，还怎么马上走呢。

德姑姑就在下首的位置坐了，然后又给白邱山和秦敏斟酒，谁都不冷落。嘴上也没闲着，一一介绍桌上的菜色：“这一道百合炒肉，最是清淡，口感脆爽，您尝尝。”

“这道菜要做好，当真不容易。”桐桐夹菜尝了，然后点头，“有点意思。”

紧跟着德姑姑又拆了两个‘粽子’，“这是祖娘娘当年做过的，嫩玉米磨成浆，裹在嫩玉米皮里，蒸出来软糯可口，再佐以蜂糖，口感更好……”

桐桐接过来也吃了，现在最好的一个点就是，饮食格外丰富。像是红薯、玉米、辣椒，这些东西都是再普通不过的吃食了。

一百七十年，人口繁衍的极快。在普通百姓的认知了，再是好天道，都要在贫瘠的地上种点番薯。这个习惯一直保留着，因为据说立国之初，天灾频发。若不是朝廷推广这些作物，不知道有多少人扛不过去。

后来，种这些作物就成了一种习惯，一种祈祷风调雨顺的仪式。

便是富裕人家，房前屋后都要种一些。贫寒人家将这些当主食，他们把这些当过日子的仪式，一直保留到现在。

在桃花源这样的地方，这个季节，嫩玉米也才长成饱满的颗粒，马上就有时鲜菜品安排上了。

桐桐没用蜂糖，就吃着纯正玉米味儿的玉米糕，然后点头：“很细腻。”

“灶上还正炖着‘福寿全’，听说太|祖他老人家尤其喜欢，祖娘娘做的最好的菜就是这道……”

胡说！我哪道菜都很拿手。那么费工夫的菜四爷才不会太喜欢呢，什么饭菜也没有家常菜吃着舒服。

可见，这后人呀，都不咋靠谱。不给先人的身上添几笔，这都不会说话。

桐桐把每样菜品都尝了一口，这才道：“最近忙的厉害，难得消遣消遣……有时候想想，这火|器人人都说好，可其害，亦不轻。要么说，所有的事情有利便有害！当年，凭借火|器之利，拥蒙古收东北……定天下靠的就是它！这以后呀……乱天下怕是也得是它。”

德姑姑忙起身：“哎哟！我的大人呀，您这话我可不敢听。”

桐桐又取了一个玉米粽慢慢的剥着：“这有什么不敢听的！这话也不是我说的，最近这一两年的报纸上，这样的言论每每都能见于报端。天下尽知之事，出我口，入你耳，何以这般惊慌呀？”

德姑姑忙道：“大林有所不知，朝廷之策，我等岂敢不尊。商会之前便有告示，桃花源确有|枪|支，已经交了……”

桐桐指了指凳子，“坐！坐！你看，我出来消遣来的，跟你也不过是说说闲话，你怎么还紧张上了？在这里说的，跟公事无关。就是找个……朋友，一起抱怨几句，并无他意。”

德姑姑坐过去，亲自给斟了酒。然后用余光小心的打量这位小林大人。

这位小林大人的表情太过于严肃，气质又太过于冷硬，以至于叫人都忘了，她也是个妙龄女子。今年再见，她比去年长大了许多。不止是身形高了，眉眼似乎也长开了。其实细看，她是窄肩细腰，本该是很婀娜的身形，她却独独有一种硬朗的风韵。

再看那五官，眉眼开阔，说起来，这也算是一美人吧。

只是这种美人……等闲无人敢赏。

好似姑娘长大的过程中，真的在变，越变越好看了一般。

真的！比之去年，容色增了不止一分。

早就猜到这个姑娘若是入仕，一定非同一般。可也没想到她是这么一个人，此刻坐在这里说的这么些意有所指的话，如一个经年老吏。

越是处事老道的人，越是难打发。若不能叫他们有所得，桃花源必有麻烦。

德姑姑就朝亭子外看了一眼，然后继续沉默。

秦敏一看，戳了戳白邱山：“白大人，我吃的差不多了。瞧下面那一架蔷薇开的不错，你随我去剪些枝条回去，想必插芊了还能活。”

白邱山愣了一下，终于反应过来了，赶紧放下筷子，“行！这就走了。”

秦敏这才看监正大人，“大人，我们在楼下散散食……”

桐桐点头，秦敏带着白邱山马上下了风亭。

人下去了，楼梯上的脚步声消失了。桐桐这才端着杯子饮了一杯，然后将夹了炒瓜片慢慢的嚼着，等着对方说话。

德姑姑又给斟了一杯酒，“大人，说到底我们也不过是生意人。大家看的起，在我这里谈谈事，说说话……这也是照顾我的生意。”

“嗯！咱们也是说说话，闲聊嘛！你说了什么，我未必入心。我说了什么，你想当真再当真。”

“可不敢，您的话我句句当真。”德姑姑忙道：“其实，大人所查之事……说难也难，说容易也容易。难就难在，敢做这生意的人，来头都不小；容易就容易在，这种买卖，货源难寻，能做这一生意的，一定距离货源很近。”

说完，她就起身，“大人，言尽于此。这是在下能说的极限了。”

桐桐看了对方一眼，然后轻笑一声，“德姑姑非寻常人。你给我一个真的消息，却又赌我不敢去碰这个消息，对吧？”

“不敢！您的大名人尽皆知。大人，做生意的人以和为贵。我还是盼着能做您的生意，您要是来，我还陪您喝一杯，说说闲话。”

桐桐‘嗯’了一声，“不是说灶上有‘福寿全’吗？上三盏来吧。这东西最费工夫，有这做的工夫，还不如来这里尝尝呢。”

“是！这就叫人给您送来。”

德姑姑下去了，桐桐倚在栏杆处手里举着酒杯。对方回头朝这边看，遥遥的欠身再礼，她举杯致意，然后一口饮尽。

秦敏这才急匆匆的跑上来：“大人，她说了吗？”

桐桐没回答，指了指桌上的菜：“赶紧的，再吃点。也尝尝他们的‘福寿全’！”

秦敏见大人没说，便知道不该在这里问。坐下拿起筷子了，这才想起来，“大人，蔷薇架那边……有一群人在赏花，我瞧着，其中有个貌美的姑娘……怕是您姐姐吧。”

嗯？

“有人说是京城双淑之一！罗君如大人我见过，并不是她。那只能是您姐姐了！”

桐桐朝那边看了一眼，“挺安静呀，都有什么人？”

“三四个女公子，十几位公子……哦！有一位是齐阁老的二公子。这位公子俊美温柔，京城中少有不识得他的。”秦敏说着，就问：“您不去打个招呼？”

桐桐还没说话呢，就见白邱山跑上来，一脸的兴味：“大人，齐阁老的公子和金军帅家的公子为一女子吃醋，闹起来了……”

桐桐：“……”美人在哪，事端就在哪？也是纳闷了，我也不丑，为甚从没有人为我闹事呢？

不知道哪一辈子才能叫四爷冲冠一怒——只为我这红颜！