之所以说很凶的人,是因为第三批人全是青壮年,脚程极快。
“大牛。”村长盯着他们身上的佩刀,嗓子发紧,“你去请一下萧老爷子。”
程大牛刚应下,就看到萧崇已经带着萧昀舒回来了。
“先别慌,看他们说什么。”萧崇走到最前边,眼神晦暗不明。
“乖孙,认得出来是哪边的人吗?”
萧昀舒神色淡漠,吐出一个字,“北。”
“咱们不是都从北边来的吗?”村长家的长工钱大壮长得人高马大,胆子却很小,一紧张就会不停地碎碎念。
“都是老乡,应该不会动手吧?”
“他们看起来人也不多。”
“一个老人小孩都没有,妈呀,还那么多刀,不会是山匪吧?”
王大力本来也紧张,生生被搞烦了:“不懂就闭嘴,没人当你是哑巴。”
“你才是哑巴!”
“不对?刚才是萧小大夫说话吗?”钱大壮怀疑地看向萧昀舒,“他不是——”
这下,是村长和程大牛齐齐瞪过来的警告眼神,让钱大壮把话咽了回去。
萧昀舒置若罔闻,只思考这十五人,为何出现在南下的官道上。
“老丈,请问这条路能走到常宁城吗?”领头的人风尘仆仆,嘴唇干裂出血,却不似之前那些灾民那般瘦弱。
“能。”村长看了一眼萧崇,等对方点头后才答道。
“多谢。”www.panguxs.org 盘古小说网
来人也不废话,得到想要的答案就继续往前走。
严阵以待的程大牛松了口气,路上最怕这样没有妻儿老小的队伍,像是随时可以跟人拼命。
确定他们走得毫无留恋,萧崇突然开口,“喝水吗?”
领头人站定回头,目露警惕:“我们没什么能换的。”
“你们有。”萧崇指了指不远处的井口,“新打的井,换一句北边的情况。”
领头人扫过榆林村众人的表情,谨慎地反问:“为何想知道?”
“我们是从阳川县逃荒过来的。”程大牛代为答道,言辞恳切,“无论去到哪里,根都在北方。”
他知道萧崇不会无缘无故发问,心中已经升起不祥的预感。
“武哥,消息已经传到陈塘县了。”沉默的队伍中,有人提了一句。
很快,整个大荣朝都会知道,没必要隐瞒百姓。
领头人沉吟片刻,坦诚道:“北蛮打过来了。”
“什么?”谢玲花被吓得站了起来,连声追问,“北蛮哪个部落打过来了?打到高昌了吗?”
她唯一的弟弟就在高昌参军,已经两年多没音信了。
部落这个称呼,还是弟弟在上次的家书中提到的,听起来就像是茹毛饮血的野人。
“具体战况,我们不清楚。”
领头人似是极为忌惮,不愿意多说。其他人沉默地站在他身后,身上透着一股破败的暮气。
突如其来的噩耗,让场的榆林村人心情都沉重起来。
乱世人不如狗,打起仗来,南边的官府,还会让他们这些灾民落户入籍吗?
说不定走到一边,就要被拉壮丁去充军。
挖出水的喜悦,瞬间荡然无存。
“这位兄弟,可否告知,北蛮是什么时候打过来?”村长嘴里发苦,“好让我们心里有点准备。”
领头人道:“老丈唤我李武即可。”
“北蛮是半月前撕毁停战协议,突然进犯。北疆有数十万将士镇守,一定能驱逐他们。”
村长心下稍定,敛容拱手:“多谢。”
程大牛察觉到这个名叫李武的人,在说话间隐约压抑着愤怒,只是不便多问。
一时间,气氛有些凝滞。
“好了,既然回答了问题,就去帮忙打水吧。”
“解下兵器,”萧崇指了指对方身上的刀,理所当然地发号施令,“去五个,剩下十人在这里等着。”
“村长,您看可行不?”
村长还在消化着北边打仗的噩耗,恍惚的应下,“都听萧老爷子的。”
“武哥,让我们去吧。”一个十六七岁的少年主动开口。
领头人望着荒芜一片的前路,微微颔首。
随后,少年与四人同时脱离队伍,直勾勾地望着村长。
“大壮,你带人去。”村长瞅瞅又想开口的大壮,直接打发他走远点。
有萧崇在,应该出不了乱子。
老天保佑,希望他们的榆林村,他的青砖大瓦房,别被北蛮人糟蹋了。
听说那些北蛮人不事生产,向来就是抢了粮食财宝就跑,带不走的要么砸烂,要么一把火烧光。
榆林村所在的阳川县,与边境离着三百里地,还从未见过北蛮人。
之所以要逃荒,是因为地里连续两年颗粒无收,却始终看不到赈灾粮。雪上加霜的是,官府还另立名目,增加了三成赋税,实在活不下去了。
然而走再远,榆林村还是所有人牵肠挂肚的根。
程小棠借着程大宝的掩护,默默移动到大人身边偷听了一耳朵,只觉得印堂发黑。
没有最惨,只有更惨。
昨晚还在为开局太差而委屈大哭,今天就发现,是她太小看命运了。
跟打仗比起来,逃荒起码有安居乐业的盼头。
“小棠宝,找到什么野果啦?”
萧崇注意到小胖子身后的程小棠,表情迅速从冷硬切换成慈祥,拖着尾音,用词也变得幼稚而黏糊。
对萧崇充满忌惮的李武:刚才,发生了什么?
程小棠将背后的小竹筐取下,笑眼弯弯地展示,“我又找到好多上次那种黄黄的刺果。”
“这里都是我摘的,给萧爷爷和萧大哥吃。”
“这么多呀?多谢小棠宝啦。”萧崇相当捧场,拎起来递给萧昀舒,“乖孙,先回去吃果子,等下打水给你洗漱。”
萧昀舒眸光微变,干脆利落地离开。
“棠宝真能干,这两天给村里帮大忙了。”村长如今依然把程小棠当作全村的福气,不遗余力地夸奖。
“村长过奖了,我家棠宝也就找到了救命的水源,珍贵的野果和还有些买都买不到的野鸡蛋野鸭蛋。”
“这不能说全靠人机灵、眼神好,还多亏了有福气又大方。”
程大牛瞬间就开了吹女儿的话匣子,喜笑颜开道:“毕竟随我,为人实在。”
表情逐渐微妙的李武等人,只觉得这村人,藏龙卧虎。
刚还如丧考妣,转眼就收拾好心态,完全不像是普通的农村人。
谢玲花心里压着事,没心情管丈夫,只牵着女儿回去,“棠宝,咱们去烙饼子,让你爹跟大人们谈事情。”
“好哒!棠宝最喜欢烙饼!”
程小棠逐渐习惯了老爹的浮夸,脸都不带红的。
村长颇为认同的点了头,“确实,棠宝一看就是咱们老程家的好孩子。”
程大宝捏着两枚果子,垫着脚邀功:“爷爷,我也摘了好多果子!都让奶奶存起来了!”
“这个给爷爷吃!”
“大宝也越来越懂事了,记得要谢谢棠宝妹妹。”村长欣慰地揉揉大孙子的脑袋。
“棠宝不是妹妹,是老大!”
程大宝郑重地纠正,骄傲地昂起头道:“爷爷,我是头号小弟!”
村长笑容一僵,很想撸起袖子收拾程大宝一顿。
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